पेप गार्डिओलाला पश्चिम यॉर्कशायरच्या सहलीपूर्वी लीड्स युनायटेडच्या चाहत्यांना आणखी प्रोत्साहन न देण्याची जाणीव होती, जेव्हा त्यांना एका दशकातील देशातील सर्वात आवडत्या आणि वातावरणातील दूर असलेल्या ठिकाणाचे नाव देण्यास सांगितले.
त्यांनी क्रेव्हन कॉटेज आणि गुडिसन पार्क सुचवले. सोपी निवड, प्रत्येकाच्या टॉप 10 मध्ये. पण Vicarage Road सुद्धा ventured होता, थोडा डावीकडील फील्ड पर्याय जो सूचित करतो की त्याने प्रश्नावर थोडा विचार केला आहे.
एक जुना रोमँटिक, गार्डिओला म्हणाला की तो त्या ठिकाणांच्या पारंपारिक निसर्गाचा आदर करतो. Elland रोड अज्ञात गेला आहे परंतु शहराच्या खेळाडूंना खेळपट्टीच्या शक्यतांबद्दल अनिश्चित अटींमध्ये सांगितले गेले आहे आणि त्यांनी कॅटलानसह साइटवर प्रवास केलेल्या चारपैकी प्रत्येक प्रसंगी काय अपेक्षा करावी.
त्याचा जुना मित्र मार्सेलो बिएल्साच्या भरकटलेल्या योजनांशी संबंधित, गार्डिओलाने 2020 मध्ये येथे येण्याच्या आदल्या दिवशी एकदा क्रूर दुहेरी सत्राने त्याच्या संघाला आश्चर्यचकित केले.
एर्लिंग हॅलंडची अनुपस्थिती, प्रशिक्षणात दुखापत झाल्याने आणि शारीरिक लढतींबद्दलच्या त्याच्या ध्यासामुळे त्याला मोठा धक्का बसला – लीड्स संघ नेहमीच हवेसे वाटतात आणि डॅनियल फारकेच्या नेतृत्वाखाली ते वेगळे नाही.
गार्डिओला या गोंधळात उतरण्यापासून सावध होता, कारण सिटीच्या आक्रमक खेळाडूंमध्ये जगातील सर्व गुण आहेत हे जाणून, त्यांची धावपळ करण्याची प्रवृत्ती या हंगामात संघाला महागात पडली आहे. तरुण प्रतिभेला धीर धरायला शिकवणे ही नेहमीच अशी गोष्ट आहे ज्यासाठी प्रवचन देणाऱ्या माणसाच्या अचूक वैशिष्ट्याची मोठ्या प्रमाणात आवश्यकता असते.
गार्डिओलाने विजयापूर्वी फॉरवर्डचे ‘खूप व्यस्त’ असे वर्णन केले. अद्याप एक बीट उचलण्यास, त्यांच्या सभोवतालचे मूल्यांकन करण्यास आणि अंतिम पास पूर्ण करण्यास सक्षम नाही. “फुटबॉलमध्ये आमच्याकडे नेहमीच वेळ असतो, आपल्याकडे नेहमीच वेळ असतो,” गार्डिओला म्हणाला. ‘चांगला पास, चांगला कंट्रोल.’
पेप गार्डिओलाने त्याच्या मॅन सिटी फॉरवर्ड्सचे लीड्स येथे विजयापूर्वी ‘खूप व्यस्त’ असे वर्णन केले – आणि तेच त्यांनी प्रदर्शित केले.
लीड्सच्या झुंडीने शांततेची गरज सुरुवातीपासूनच दिसून आली. बर्नार्डो सिल्वाचा 30 यार्ड्सचा सैल पास रोखण्यात आला आणि 11 सेकंदांनंतर डॉमिनिक कॅल्व्हर्ट-लेविनने सादर करण्यायोग्य संधी गमावली.
गार्डिओलाने रियान ऐट-नौरीला जियानलुइगी डोनारुम्माकडे परत जाण्यास सांगितले जेव्हा स्टिंग घरच्या अर्ध्या भागात कार्य करत नाही. आणि ओमर मार्मौशने चौकोनी ऐवजी तीव्र कोनातून शूट करणे निवडल्याबद्दल तो चिडला.
रायन चेर्कीच्या उत्कृष्ट पासनंतर मार्मौशनेही गर्दी करणाऱ्या अँटोइन सेमेन्यूकडे चेंडू टाकला.
गार्डिओला त्यांच्या सुधारणेच्या गरजेवर चर्चा करताना या क्षणांकडे लक्ष वेधत आहे.
“आम्ही या मोसमात बरीच कृती केली आहे, एक-एक किंवा दोन-दोन-दोन किंवा दोन-तीन-तीन आणि आम्ही ती चांगली पूर्ण केली नाही,” तो म्हणाला. आराम करा, चांगले पास करा आणि चांगले शॉट्स करा. मला नेहमी वाटायचे की तुमच्याकडे वेळेचा एक अंश आहे, सेकंद.
‘तुम्हाला विश्वास आहे की तुमच्याकडे वेळ नाही पण तुमच्याकडे (नेहमी) चांगला निर्णय घेण्यासाठी वेळ आहे.’
पहिल्या प्रीमियर लीग मोहिमेदरम्यान पत्रातील त्या शब्दांचे अनुसरण करून चेर्की प्रविष्ट करा ज्यामुळे त्याची किंमत £31 दशलक्षच्या सौदेबाजीपेक्षा चांगली दिसली. त्याने सेमेनियोच्या विजेत्याला मदत केली नाही परंतु व्यवस्थापकाचे ऐकल्याशिवाय सिटीने हा गेम जिंकला नसता आणि आर्सेनलच्या दोन गुणांच्या आत गेला नसता.
अँटोनी सेमेन्यूच्या गोलला सहाय्य करणाऱ्या रायन चेर्कीच्या रायन ऐट-नौरीला दिलेला पास, गार्डिओलाला त्याच्या माणसांनी कोणता दृष्टिकोन घ्यायचा आहे यावर प्रकाश टाकला.
सेकंद हाफ टाईमवर टिकत असताना, चेर्की थांबला आणि ऐत-नौरीच्या धावेची वाट पाहू लागला. आणि मग थोडा वेळ थांबा. अल्जेरियनने ताकदीच्या स्थितीत उडी मारली आणि पास गोळा करण्यासाठी योग्य होता, सेमेन्योला टॅप करण्यासाठी क्रॉसिंग केले. गार्डिओला 22 वर्षांच्या मुलाप्रमाणेच चेर्की उत्सव साजरा करत असल्याकडे निर्देश करत टचलाइनवर स्वत: ला क्वचितच सामावून घेऊ शकतो. नेमकी तीच जाहिरात केली होती.
“माझ्यासाठी त्याचा सर्वोत्तम खेळ,” गार्डिओला म्हणाला. जेव्हा क्लबचा आवारा, गार्डिओला, या मूलभूत गोष्टी समजून घेतील, तेव्हा सिटी नक्कीच सकारात्मक मार्गावर जाईल.
