लंडन — अमेरिका आणि इस्रायलने इराणवर केलेल्या हल्ल्यांमुळे शनिवारी मध्य पूर्व आणि त्यापलीकडे उड्डाणे विस्कळीत झाली कारण प्रदेशाच्या आसपासच्या देशांनी त्यांचे हवाई क्षेत्र बंद केले आणि युरोप, आफ्रिका आणि पश्चिम आशियाशी जोडणारे प्रमुख विमानतळ थेट हल्ल्याखाली आले.
मध्यपूर्वेतील विमानतळ रविवारी दुसऱ्या दिवशीही बंद राहिले. एमिरेट्स एअरलाइन्सने दुबईला जाणारी आणि जाणारी सर्व उड्डाणे रविवारी दुपारपर्यंत स्थगित केली आहेत. कतार एअरवेजने सांगितले की कतारचा विमानतळ किमान सोमवारी सकाळपर्यंत बंद होता. रविवारी इस्रायलचे हवाई क्षेत्र बंद होते.
शटडाऊनमुळे जगभरातील लाखो प्रवासी अडकून पडले आहेत.
इस्रायल, कतार, सीरिया, इराण, इराक, कुवेत आणि बहरीन यांनी शनिवारी त्यांचे हवाई क्षेत्र बंद केल्यानंतर लाखो प्रवासी एकतर अडकून पडले किंवा इतर विमानतळांकडे वळवले गेले. UAE वर कोणतीही फ्लाइट गतिविधी नव्हती, फ्लाइट ट्रॅकिंग वेबसाइट FlightRadar24 ने सांगितले की, सरकारने त्याचे हवाई क्षेत्र “तात्पुरते आणि आंशिक बंद” घोषित केल्यानंतर.
यामुळे दुबई, अबू धाबी आणि दोहा येथील प्रमुख हब विमानतळ बंद करण्यात आले आणि मध्यपूर्वेच्या प्रमुख विमान कंपन्यांनी 1,800 हून अधिक उड्डाणे रद्द केली. या विमानतळांवरून चालणाऱ्या तीन प्रमुख एअरलाईन्स – एमिरेट्स, कतार एअरवेज आणि एतिहाद – या हवाई वाहतूक विश्लेषक फर्म सीरियमच्या म्हणण्यानुसार, दररोज सुमारे 90,000 प्रवासी या केंद्रांमधून जातात आणि त्याहूनही अधिक मध्य पूर्वेतील गंतव्यस्थानांवर जातात.
संयुक्त अरब अमिरातीमधील दोन विमानतळांनी घटनांची नोंद केली कारण तेथील सरकारने शनिवारी “इराणी बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्राचा समावेश असलेला निर्लज्ज हल्ला” म्हणून निषेध केला.
दुबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळावरील अधिकाऱ्यांनी – UAE मधील सर्वात मोठा आणि जगातील सर्वात व्यस्त – चार जण जखमी झाल्याचे सांगितले, तर अबू धाबीच्या झायेद आंतरराष्ट्रीय विमानतळाने सांगितले की ड्रोन हल्ल्यात एक व्यक्ती ठार आणि सात जखमी झाले. कुवेत आंतरराष्ट्रीय विमानतळावरही हल्ले झाले.
इराणने सार्वजनिकरित्या जबाबदारी स्वीकारली नसली तरी, आखाती राज्यांनी इराणवर आरोप केलेल्या प्रत्युत्तराच्या हल्ल्यांची व्याप्ती अमेरिकेच्या तळांच्या पलीकडे विस्तारली आहे ज्यांना त्यांनी लक्ष्य केले होते.
एअरलाइन उद्योग विश्लेषक आणि ॲटमॉस्फियर रिसर्च ग्रुपचे अध्यक्ष हेन्री हार्टवेल्ट म्हणाले, “प्रवाशांसाठी, ते साखरेचा कोट करण्याचा कोणताही मार्ग नाही.” “तुम्ही पुढील काही दिवसांमध्ये विलंब किंवा रद्द करण्याची तयारी करावी कारण हे हल्ले विकसित होतात आणि आशेने संपतात.”
मध्य पूर्वेकडे जाणाऱ्या विमान कंपन्यांना संघर्षाच्या आसपास उड्डाणे पुन्हा मार्गी लावावी लागतील, अनेक उड्डाणे दक्षिणेकडे सौदी अरेबियाकडे जातील. त्यामुळे त्या फ्लाइट्समध्ये तासांची भर पडेल आणि अतिरिक्त इंधन खर्च होईल, जो खर्च एअरलाइन्सना शोषून घ्यावा लागेल. त्यामुळे संघर्ष वाढल्यास तिकिटांच्या किमती लवकर वाढू शकतात.
जोडलेल्या उड्डाणे सौदी अरेबियातील हवाई वाहतूक नियंत्रकांवर दबाव आणतील ज्यांना ते सुरक्षितपणे कार्य करू शकतील याची खात्री करण्यासाठी रहदारी कमी करावी लागेल. आणि ज्या देशांनी त्यांचे हवाई क्षेत्र बंद केले आहे ते ओव्हरहेड क्रॉसिंगसाठी एअरलाइन्सने भरलेले ओव्हरफ्लाइट फी चुकतील.
परंतु निवृत्त होण्यापूर्वी फेडरल एव्हिएशन ॲडमिनिस्ट्रेशनसाठी हवाई वाहतूक नियंत्रणाचे निरीक्षण करणारे आणि आता एम्ब्री-रिडल एरोनॉटिकल युनिव्हर्सिटीमध्ये प्राध्यापक असलेले माईक मॅककॉर्मिक म्हणाले की जर अमेरिकन आणि इस्रायली अधिकाऱ्यांनी एअरलाइन्सशी सामायिक केले तर ते देश त्यांच्या हवाई क्षेत्राचे काही भाग पुन्हा उघडू शकतील जिथे इराणी लष्करी उड्डाणे क्षेपणास्त्र उड्डाण करू शकतात.
“ते देश पुढे जाऊ शकतात आणि म्हणू शकतात, ठीक आहे, आम्ही आमच्या एअरस्पेसचा हा भाग पुन्हा उघडू शकतो परंतु आम्ही आमच्या एअरस्पेसचा हा भाग बंद ठेवणार आहोत,” मॅककॉर्मिक म्हणाले. “म्हणून मला वाटते की आपण पुढील 24 ते 36 तासांमध्ये काय पाहणार आहोत ते म्हणजे डायनॅमिक क्रियाकलाप अधिक चांगल्या प्रकारे परिभाषित केल्यामुळे हवाई क्षेत्राचा वापर कसा विकसित होतो आणि इराणची क्षेपणास्त्रे प्रक्षेपित करण्याची आणि हल्ल्यांमुळे अतिरिक्त जोखीम निर्माण करण्याची क्षमता कमी होते.”
तथापि, उड्डाण संचालनातील व्यत्यय किती काळ टिकेल हे स्पष्ट नाही. तुलनेसाठी, जून 2025 मध्ये इराणवर इस्रायल आणि अमेरिकेचा हल्ला 12 दिवस चालला.
परिस्थिती झपाट्याने बदलत होती आणि एअरलाइन्सने प्रवाशांना विमानतळावर जाण्यापूर्वी त्यांच्या फ्लाइटची स्थिती ऑनलाइन तपासण्याचे आवाहन केले.
काही एअरलाइन्सने प्रभावित प्रवाशांना माफी दिली आहे ज्यामुळे त्यांना अतिरिक्त शुल्क किंवा जास्त भाडे न भरता त्यांच्या फ्लाइट प्लॅनचे रीबुक करता येते.
जोनाथन एस्कॉट आणि त्याची मंगेतर शनिवारी इंग्लंडमधील न्यूकॅसल विमानतळावर पोहोचले आणि त्यांना समजले की एमिरेट्स एअरलाइन्सचे दुबईला जाणारे त्यांचे थेट फ्लाइट रद्द करण्यात आले आहे आणि फ्लाइटमधील प्रत्येकजण अडकून पडला आहे.
ज्या ठिकाणी तो कुटुंबासह राहत होता तिथून त्याने सुमारे एक तासाने एस्कॉट विमानतळ सोडले, परंतु तो कधी प्रवास करू शकेल याची त्याला कल्पना नाही.
“कोणालाही माहीत नाही,” एस्कॉट म्हणाला. “खरोखर टक्कर होऊन काय चालले आहे हे कोणालाच माहीत नाही. एमिरेट्स नाही, एमिरेट्सला काही सुगावा नाही. कुणालाही सुगावा नाही.”
FlightAware च्या मते, तेल अवीव आणि दुबई सारख्या शहरांमध्ये जाणारी किमान 145 उड्डाणे शनिवारी पहाटे अथेन्स, इस्तंबूल किंवा रोम सारख्या शहरांमधील विमानतळांवर वळवण्यात आली. बाकीचे वळले आणि जिथे निघाले होते तिथे परत गेले. फिलाडेल्फियाहून स्पेनसाठी निघाल्यानंतर आणि जिथे ते सुरू झाले तिथे परतल्यानंतर विमानाने हवेत सुमारे 15 तास घालवले.
भारताच्या नागरी विमान वाहतूक प्राधिकरणाने जॉर्डन, सौदी अरेबिया आणि लेबनॉनच्या आकाशासह – सर्व उंचीवर उच्च-सुरक्षा जोखीम क्षेत्र म्हणून मध्य पूर्वेचा बराचसा भाग म्हणून नियुक्त केल्यामुळे अनेक एअरलाइन्सनी आठवड्याच्या शेवटी दुबईला जाणारी आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे रद्द केली.
एअर इंडियाने मध्यपूर्वेला जाणारी सर्व उड्डाणे रद्द केली आहेत. तुर्की एअरलाइन्सने सांगितले की लेबनॉन, सीरिया, इराक, इराण आणि जॉर्डनची उड्डाणे सोमवारपर्यंत निलंबित करण्यात आली होती आणि कतार, कुवैत, बहरीन, संयुक्त अरब अमिराती आणि ओमानला जाणारी उड्डाणे निलंबित करण्यात आली होती.
एअरलाइनने सांगितले की अतिरिक्त रद्द करण्याची घोषणा केली जाऊ शकते आणि इतर अनेक एअरलाइन्स आठवड्याच्या शेवटी या प्रदेशासाठी उड्डाणे निलंबित करत आहेत.
यूएस-आधारित डेल्टा एअर लाइन्स आणि युनायटेड एअरलाइन्सने किमान वीकेंडसाठी तेल अवीवची उड्डाणे स्थगित केली. डच एअरलाइन KLM ने आठवड्याच्या सुरुवातीला आधीच जाहीर केले होते की ते तेल अवीवला जाणारी आणि तेथून उड्डाणे निलंबित करत आहेत.
लुफ्थांसा, एअर फ्रान्स, ट्रान्साव्हिया आणि पेगासससह एअरलाइन्सने लेबनॉनला जाणारी सर्व उड्डाणे रद्द केली, अमेरिकन एअरलाइन्सने फिलाडेल्फिया ते दोहा पर्यंतची उड्डाणे निलंबित केली.
व्हर्जिन अटलांटिकने म्हटले आहे की ते इराकवरून उड्डाण करणे टाळेल, म्हणजे भारत, मालदीव आणि रियाधला जाण्यासाठी आणि जाण्यासाठी उड्डाणे थोडा जास्त वेळ घेऊ शकतात. एअरलाइनने आधीच इराणवरून उड्डाण केले नाही आणि सांगितले की सर्व उड्डाणे योग्य इंधन वाहून नेतील जर त्यांना थोड्या सूचनेवर मार्ग काढावा लागला.
ब्रिटीश एअरवेजने सांगितले की तेल अवीव आणि बहरीनची उड्डाणे पुढील आठवड्यापर्यंत निलंबित केली जातील आणि शनिवारी अम्मान, जॉर्डनला जाणारी उड्डाणे रद्द करण्यात आली.
“प्रवाश्यांनी असा अंदाज लावला पाहिजे की खूप व्यत्यय येईल,” हार्टवेल्ट म्हणाले. “प्रामाणिकपणे, जर तुम्ही घर सोडले नाही, तर तुम्हाला या गंतव्यस्थानांवर किंवा त्यामधून जावे लागल्यास, कमीत कमी काही दिवस, जर जास्त वेळ नसेल तर तुम्ही कदाचित घर सोडणार नाही.
___
हॅरिसबर्ग, पेनसिल्व्हेनिया येथील लेव्ही अहवाल आणि ओमाहा, नेब्रास्का येथून फंक अहवाल. बँकॉकमधील असोसिएटेड प्रेस लेखक ॲडम श्रेक, वेस्ट बँकमधील रामल्लामधील सॅम मेट्झ आणि जेरुसलेममधील मेलानी लिडमन यांनी योगदान दिले.
