ज्युरियन टिंबरला रविवारी एमिरेट्स येथे चेल्सीविरुद्ध आर्सेनलचा बाद फेरीचा धक्का बसला असेल, परंतु कथित काळ्या डोळ्यावर अंतिम शिट्टी वाजल्यानंतर मिकेल आर्टेटा स्वतःला प्रश्नात सापडला.
मँचेस्टर सिटीने शनिवारी लीड्स युनायटेडवर 1-0 ने विजय मिळवल्याने गनर्सने लियाम रोसेनियरच्या बाजूने 2-1 ने मात करून प्रीमियर लीगच्या शीर्षस्थानी त्यांची पाच गुणांची आघाडी पुनर्संचयित केली.
पिएरो हिनकापीने केलेल्या स्वत: च्या गोलने विल्यम सलीबारचा सलामीवीर संघांना ब्रेकवर पाठविण्यासाठी रद्द केले, परंतु आर्सेनलने टिम्बर्सच्या माध्यमातून सेट-पीसमधून माघार घेत पुढे जाऊन महत्त्वपूर्ण विजय मिळवला.
आर्सेनलच्या विजयानंतर उत्साहात असलेला आर्टेटा, जेव्हा एका पत्रकाराने त्याच्या डोळ्याखाली सावलीला ओंगळ खेळीबद्दल चुकीचे समजले तेव्हा मॅचनंतरच्या एका आनंदी देवाणघेवाणीच्या केंद्रस्थानी दिसला.
‘माफ करा, कदाचित प्रकाशयोजना असेल पण तुमची नजर काळी पडली आहे असे दिसते,’ आर्टेटाच्या सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेदरम्यान संबंधित पत्रकाराने टिप्पणी केली.
वर येताना आर्सेनल बॉसने उत्तर दिले: ‘काळा डोळा?’
एमिरेट्सवर महत्त्वपूर्ण विजय मिळवून आर्सेनलने मँचेस्टर सिटीवर पाच गुणांची आघाडी बहाल केली
पत्रकाराने स्पष्ट केले: ‘हो, तुमचा डावा डोळा. तू ठीक आहेस ना?’
आर्सेनलचा बॉस त्याच्या डोळ्याच्या अंडरकॅरेजला स्पर्श करायला गेला म्हणून मीडिया रूममध्ये थोडा वेळ शांतता पसरली: ‘होय, मी खूप चांगले आहे धन्यवाद.’
मजेशीर बाजू पाहून, खोलीत हलका हशा पसरल्याने गनरच्या व्यवस्थापकाने हसत हसत त्याच्या वरच्या प्रकाशाकडे पाहिले.
फुटबॉल-संबंधित फॉलो-अपची अपेक्षा करत त्याने रिपोर्टरवर आपले लक्ष केंद्रित केले, आणि जेव्हा रिपोर्टरने उत्तर दिले तेव्हा त्याला धक्का बसला: ‘हे अक्षरशः आहे, मला फक्त तपासायचे होते.’
आर्टेटा, प्रेसकडे हसत म्हणाली: ‘खूप खूप धन्यवाद, मी आता तुम्हाला मिठी मारणार आहे! मला तपासल्याबद्दल धन्यवाद, खूप चांगले.’
आपली मीडिया कर्तव्ये पूर्ण केल्यानंतर, आनंदी गनर्स बॉसने पत्रकारासाठी एक बेलीलाइन बनवली आणि या जोडीने हलके मिठी मारली.
चेल्सीविरुद्धच्या विजयासह, आर्सेनलने जेतेपदाचा पाठलाग करणाऱ्या सिटीमधील अंतर लक्षणीयरीत्या वाढवले, ज्यांनी एलँड रोडवर विजय मिळवल्यानंतर आता बाऊन्सवर चार गेम जिंकले आहेत.
गनर्स महिन्याच्या सुरुवातीला पळून गेलेले नेते होते परंतु ब्रेंटफोर्ड आणि रॉक-बॉटम क्लब वुल्व्ह्स विरुद्ध निराशाजनक ड्रॉनंतर घसरले, पेप गार्डिओलाच्या बाजूने आता फक्त पाच-गुणांची उशी आहे.
सिटीचा एक खेळ हातात आहे आणि आर्सेनलला एतिहादमध्ये खेळायचे आहे, प्रीमियर लीगचे विजेतेपद तांत्रिकदृष्ट्या त्यांच्या नियंत्रणात आहे जरी गनर्स हे सट्टेबाजांचे आवडते असले तरीही.
दरम्यान, चेल्सीने अमिरातीमध्ये विजय न मिळवता तिसरा लीग गेम नोंदवला, गेल्या वेळी प्रीमियर लीग टेबलमध्ये नवीन-प्रवर्तित बर्नली आणि लीड्स विरुद्ध ड्रॉसह सहाव्या स्थानावर घसरले.
