JIM VERTUNO द्वारे
ऑस्टिन, टेक्सास (एपी) – टायलर रेडिकच्या ताज्या विजयाने त्याला थेट NASCAR रेकॉर्ड बुकमध्ये नेले आहे.
रविवारी सर्किट ऑफ अमेरिका येथे अंतिम 20 लॅप्समध्ये हार्ड-चार्जिंग शेन व्हॅन गिस्बर्गेनला रोखून मोसमातील पहिल्या तीन शर्यती जिंकणारा तो पहिला कप मालिका चालक बनला.
मायकेल जॉर्डनच्या सह-मालकीची टोयोटा चालवत, कॉर्निंग नेटिव्हने सीझन-ओपनिंग डेटोना 500 जिंकली आणि एका आठवड्यानंतर अटलांटामध्ये जिंकली, त्यानंतर वर्षाच्या पहिल्या रोड कोर्स रेसमध्ये पोल घेतला.
बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेमर आणि सहा वेळा एनबीए चॅम्पियन असलेला जॉर्डन, रेडिकच्या 23XI पिट क्रूसोबत उच्च फाइव्हची देवाणघेवाण करत होता कारण रेडिकने अंतिम रेषा ओलांडली.
“ही एक शर्यत होती, पण ती खूप महत्त्वाची होती,” रेडिक म्हणाला. “सलग तीन मिळवणे आणि इतिहास घडवणे योग्य आहे.”
एका संघासाठी आणि मालकी गटासाठी इतिहास घडवला गेला आहे जो बरेच काही बनवत आहे. त्यांनी फेडरल अविश्वास खटल्यासह NASCAR चा सामना केला. डिसेंबरमधील सेटलमेंट आणि हा एक मोठा कायदेशीर विजय मानला गेला ज्याने कायमस्वरूपी फ्रेंचायझी-शैलीचे मॉडेल सुरक्षित केले आणि संघ दीर्घ कालावधीसाठी व्यवसायात असेल याची खात्री केली.
तेव्हापासून ते रेस ट्रॅकवर अजेय आहेत.
“आम्ही एकत्र केलेल्या संघाचा मला अभिमान आहे,” जॉर्डन म्हणाला. त्याच्या रेसिंगच्या यशामागे “मास्टरमाइंड” असण्याचे श्रेय तो सह-मालक डेनी हॅमलिनला देतो, जो जो गिब्स रेसिंगचा चालक आहे.
“मी फक्त पैसे जमा केले,” जॉर्डन म्हणाला. “डॅनीने ही टीम तयार करण्यासाठी अविश्वसनीय काम केले आहे.”
ड्रायव्हर्स चॅम्पियनशिपमध्ये कमांडिंग 70-पॉइंट लीड बनवलेल्या रेडिक विजयाचा सिलसिला वाढवू शकतो की नाही हे पाहण्यासाठी जॉर्डनने असेही सांगितले की तो फिनिक्समधील पुढील शर्यतीत असेल.
2025 मध्ये सहा रोड कोर्स शर्यतींपैकी पाच जिंकणाऱ्या व्हॅन गिस्बर्गेनने सलग सहाव्या रस्त्यावर विजय मिळवण्याची विक्रमी बोली गमावली. मागच्या हंगामात ट्रॅकहाऊस ड्रायव्हरने जिंकलेली एकमेव रोड कोर्स शर्यत ऑस्टिनमध्ये होती.
“टायलर आश्चर्यकारक होता,” व्हॅन गिस्बर्गेन म्हणाला. “जेव्हा अपेक्षा खूप जास्त असतात तेव्हा तुम्ही नेहमी दुसऱ्याबद्दल निराश असता.”
Reddick इतिहासाचा पाठपुरावा करण्यासाठी सर्व शनिवार व रविवार खूप चांगले होते. 11 वा कारकिर्दीतील विजय देखील त्याचा COTA मधील दुसरा होता, जो फॉर्म्युला 1 साठी तयार केलेला ट्रॅक होता आणि त्याने एका ट्रॅकवर अनेक विजय मिळवले होते. तो 2023 मध्ये COTA मध्ये जिंकला.
जरी रेडिक पूर्ण नियंत्रणात असल्यासारखे दिसत असले तरीही हे सोपे नव्हते. व्हॅन गिस्बर्गेन अंतिम टप्प्यात अनेक लॅप्ससाठी त्याच्या बंपरवर होता, परंतु शेवटच्या सहा लॅप्समध्ये आणखी आणि आणखी मागे पडण्यापूर्वी पास होण्याचा वेग त्याला सापडला नाही.
“मी फक्त चुका कमी करण्याचा प्रयत्न करत होतो, शेन खूप चांगला आहे,” रेडिक म्हणाला.
जॉर्डन, त्यामुळे खेळण्याच्या दिवसात घट्ट पकड होता, रेडिक तीव्र दबावाखाली ड्रायव्हरच्या सीटवर शांत होता.
“तुम्ही एसव्हीजीला परत येताना पाहता, तुम्ही थोडे घाबरलात, परंतु मला वाटते की त्याने दिवसभर त्याला झाकले,” जॉर्डन म्हणाला.
धोकेबाज जिलीशसाठी कठीण दिवस
ट्रॅकहाऊस कप मालिकेतील धोकेबाज कॉनर झिलिच या आठवड्याच्या शेवटी आला आणि या अपेक्षेने तो कदाचित व्हॅन गिस्बर्गेनचे रस्त्यावरील वर्चस्व संपवू शकेल.
पण झीलिशच्या शनिवार व रविवारची सुरुवात 25 व्या क्रमांकाच्या आश्चर्यकारकपणे खराब पात्रता स्थितीसह झाली आणि रविवारी दुसऱ्या टप्प्यासाठी तो पुन्हा सुरू झाला तेव्हा तो आणखी वाईट झाला. झीलिश शेवटच्या टप्प्यात विजयासाठी पुन्हा वादात सापडला होता, परंतु 16 लॅप्ससह सावधगिरीने पुन्हा सुरू केल्यावर त्याची शर्यत प्रभावीपणे संपली. तो 14 व्या स्थानावर राहिला.
बोमनला जामीन द्यावा लागला
हेंड्रिक मोटरस्पोर्ट्सचा ड्रायव्हर ॲलेक्स बोमनला आजारी असल्याच्या तक्रारीनंतर सुमारे 20 लॅप्स घेऊन कारमधून बाहेर पडावे लागले.
फॉक्स ब्रॉडकास्टसाठी पिट स्पॉटर म्हणून काम करणाऱ्या मायट स्नायडरने त्याची जागा घेतली. स्नायडरला त्याच्या रेस सूटमध्ये आणि कारमध्ये जाण्यासाठी झुंजावे लागले.
केसेलोव्स्कीने तुटलेल्या पायातून सावरत शर्यत पूर्ण केली
ब्रॅड केसेलोव्स्कीच्या नुकत्याच तुटलेल्या पायाला खूप मार लागल्यास जॉय, एक राखीव ड्रायव्हर, ताब्यात घेण्याच्या तयारीत होता. त्याला गरज नव्हती आणि तो 20 व्या स्थानावर शर्यत पूर्ण करू शकला.
आरएफके रेसिंग ड्रायव्हरने डिसेंबरमध्ये त्याचा उजवा पाय मोडला होता परंतु या हंगामात तो तिन्ही स्पर्धांमध्ये शर्यत करू शकला आहे. ऑस्टिनचा रस्ता हा एक विशिष्ट चिंतेचा विषय होता, तथापि, डावीकडे आणि उजवीकडे वळण्याच्या शारीरिक ताणामुळे.
पुढे
NASCAR कप मालिका रविवारी, 8 मार्च रोजी फिनिक्स रेसवे येथे ओव्हल रेसिंगमध्ये परतली. क्रिस्टोफर बेल नेक्स्टजेन कारमध्ये सलग तीन शर्यती जिंकणारा पहिला ड्रायव्हर बनला जेव्हा त्याने ॲरिझोनामध्ये डेनी हॅमलिनला मागे टाकले.
