नवीनतम अद्यतन:
अतिका मीर, F1 अकादमीच्या पाठिंब्याने, लुकास ग्युरेरो सर्किट येथे तिसरे स्थान मिळवून, COTFA युरोपियन कार्टिंग मालिकेत पोडियमवर पोहोचणारी पहिली भारतीय ठरली.
अतिका मीर (पीटीआय प्रतिमा)
अग्रगण्य कामगिरीमध्ये, तरुण रेसिंग प्रतिभा अतिका मीर ही COTFA स्पर्धात्मक कार्टिंग मालिकेच्या युरोपियन लेगमध्ये पोडियम फिनिश मिळवणारी पहिली भारतीय ठरली आहे.
चॅम्पियन्स ऑफ द फ्यूचर ॲकॅडमी (सीओटीएफए) मालिकेच्या पहिल्या फेरीच्या अंतिम फेरीत 11 वर्षीय खेळाडूने तिसरे स्थान पटकावले. मिनी श्रेणीतून ओकेएनजे (कनिष्ठ) श्रेणीत गेल्यानंतर हा निकाल अतिकाचे सर्वात महत्त्वाचे यश दर्शवतो.
फॉर्म्युला 1 अकादमीकडून पाठिंबा मिळवणारी अतिका ही पहिली भारतीय आहे, ज्याने तिची असामान्य प्रतिभा अधोरेखित केली आहे. संपूर्ण वीकेंडमध्ये तिने अव्वल फॉर्म दाखवला आणि अंतिम फेरीत सर्वात वेगवान लॅप सेट केला.
फ्लाइंग लॅपच्या शेवटच्या कोपऱ्यात एका स्लो ड्रायव्हरमुळे तिच्या पोलच्या शोधात अडथळा आला, परिणामी ती ग्रीडमध्ये नवव्या स्थानावर आली. अनिश्चित, अतीका पहिल्या शर्यतीत तिसऱ्या स्थानावर आणि दुसऱ्या शर्यतीत दुसऱ्या स्थानावर पोहोचली आणि अंतिम शर्यतीत तिसरे स्थान मिळवले.
वेगवान लुकास ग्युरेरो सर्किटवरील अंतिम 15-लॅप शर्यतीने तिची शक्ती आणि सहनशक्तीची चाचणी घेतली. अतिकाने दुसरी सुरुवात केली आणि आघाडीच्या गटाशी दीर्घ लढा दिला.
शेवटच्या लॅपवर, तिने शेवटच्या वळणावर प्रसिद्ध चिकेनच्या बाहेरून दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या ड्रायव्हरवर एक धाडसी चाल केली. तिने ट्रॅकवर दुसरे स्थान कायम राखले, हा मालिकेच्या युरोपियन लेगमध्ये भारतीयाचा विक्रम आहे.
पण शर्यतीनंतरच्या पेनल्टीमुळे ती पोडियमवर तिसऱ्या क्रमांकावर गेली.
वीकेंडच्या दुस-या दिवशी, पात्रता फेरीदरम्यान अतिकाला पुन्हा एका स्लो ड्रायव्हरचा सामना करावा लागला. जरी तिचा सैद्धांतिक वेळ पोलसाठी पुरेसा होता, तरीही तिला ग्रीडवर सातवीपासून सुरुवात करावी लागली.
पहिल्या शर्यतीत, अतेकाला ट्रॅकवरून ढकलण्यात आले, परंतु ती सावरण्यात आणि नवव्या स्थानावर राहण्यात यशस्वी झाली. दुसऱ्या शर्यतीत तिने विशेष विजय मिळवला, परंतु दुसऱ्या ड्रायव्हरच्या संपर्कामुळे तिला शर्यतीनंतरचा दंड नाकारण्यात आला.
अनेक धक्के सहन करूनही, संपूर्ण वीकेंडमध्ये अतेकाची कामगिरी प्रभावी होती.
“ही एक उत्तम शर्यत होती. आघाडीचा वेग खरोखरच कठीण होता, आणि मी शेवटच्या कोपऱ्यापर्यंत झुंज देऊ शकलो. मी शेवटच्या कोपऱ्यात जोखीम पत्करली आणि मी पुढे जात राहिलो कारण मला तिसऱ्या स्थानावर समाधान मानायचे नव्हते.
“महान आयर्टन सेन्ना यांनी म्हटल्याप्रमाणे, जर तुम्ही यापुढे अंतरात जात नसाल, तर तुम्ही यापुढे रेसिंग ड्रायव्हर राहणार नाही. हे धोकादायक होते, परंतु ते चुकले. व्यासपीठावर भारतीय ध्वज उंचावताना मला आनंद होत आहे, आणि हा माझ्यासाठी आणि देशासाठी अभिमानाचा क्षण आहे,” अतिका म्हणाली.
अतिकाचे वडील, आसिफ मीर, भारताचे पहिले राष्ट्रीय कार्टिंग चॅम्पियन, यांनीही यशस्वी वीकेंडवर आपले विचार शेअर केले.
“तिने मालिकेत तिच्या ओकेएनजे रेसच्या पदार्पणात उत्कृष्ट कामगिरी केली. ट्रॅकशी जुळवून घेण्यासाठी तिच्याकडे फक्त काही सत्रे होती, जी तिने यापूर्वी कधीही ज्युनियर कार्टमध्ये चालवली नव्हती.
आसिफ मीर पुढे म्हणाला: “तिच्याकडे चांगला वेग होता पण शर्यतीनंतरच्या पेनल्टीमुळे ती पोल पोझिशनपासून हुकली. जोपर्यंत ती अशी उत्कृष्ट कामगिरी करत आहे तोपर्यंत मला हरकत नाही.”
(पीटीआय इनपुटसह)
02 मार्च 2026 रोजी रात्री 8:03 IST
अधिक वाचा
