फक्त नऊ खेळ शिल्लक असताना, हार्ट्स आता थेट घरामध्ये आहेत. सलग दुसऱ्या आठवड्याच्या शेवटी, त्यांनी प्रीमियरशिपच्या शीर्षस्थानी आपली आघाडी वाढवली कारण इतर कमी पडले.
डेरेक मॅकइन्स आणि त्याचे खेळाडू या हंगामात चॅम्पियन म्हणून पूर्ण करतील ही कल्पना यापुढे कल्पनेत वाढलेली नाही.
हार्ट्सच्या समर्थकांमध्ये आता खरा विश्वास आणि अपेक्षा आहे की त्यांची टीम येथून पुढे जाईल आणि ते पाहेल. इतिहास त्यांच्या हातात आहे.
तुम्हाला या प्रसंगाची जाणीव होण्यासाठी शनिवारी ॲबरडीनवर 1-0 ने जिंकलेल्या त्यांच्या सोशल मीडियावरील काही चित्रे आणि व्हिडिओ पहावे लागतील.
प्रत्येक हार्ट्स होम गेम आता एखाद्या इव्हेंटसारखा वाटतो, जवळजवळ एखाद्या कप फायनलसारखा, टायनेकॅसल प्रेक्षकांनी बिनशर्त गुंतवणूक केली आहे कारण ते त्यांच्या संघाला ट्रॉफीकडे खेचतात.
लीगच्या सर्व मोसमात हार्ट्स घरच्या मैदानावर अपराजित आहेत ही वस्तुस्थिती अमूल्य आहे. त्यांच्या खिशात सहा-गुणांची आघाडी घेतल्याने, हा होम फॉर्म त्यांना ओलांडण्यासाठी पुरेसा असू शकतो.
डॅनी रोहल आणि मार्टिन ओ’नील आठवड्याच्या शेवटी भिडले, कारण सेल्टिकने इब्रॉक्स येथे बरोबरी साधली.
परंतु टायनेकॅसल पुन्हा एकदा एक किल्ला बनला या वस्तुस्थितीच्या पलीकडे त्यांचे शीर्षक क्रेडेन्शियल्स वाढले.
या हंगामात रेंजर्स आणि सेल्टिक या दोघांपेक्षा हार्टला कशाने उंच केले आहे ते केवळ त्यांचे सातत्य नाही तर पंचांसह रोल करण्याची त्यांची क्षमता आहे.
लॉरेन्स शँकलँड आणि कॅमी डेव्हलिन यांना झालेल्या दुखापतींमुळे त्यांचा पराभव होऊ शकतो. स्टुअर्ट फाइंडले हा देखील नुकताच जखमी झाला आहे.
हंगामाच्या सुरुवातीला काही गेममध्ये 10 पुरुषांपर्यंत खाली गेल्यानंतरही त्यांना निकाल शोधण्याचा मार्ग सापडला.
पंधरवड्यापूर्वी आयब्रॉक्स येथे 4-2 असा पराभव हा आणखी एक हातोड्याचा धक्का ठरू शकतो. पण, पुढच्या दोन सामन्यांमध्ये, हार्ट्सने दोन 1-0 विजयांसह लगेचच बाउन्स बॅक केले.
ही लवचिकता त्यांची सर्वात मोठी ताकद बनली आहे. तीन विजेतेपदाच्या दावेदारांपैकी, सर्वात घट्ट हनुवटी असलेला हार्ट्स आहे.
दरम्यान, रेंजर्सकडे काचेची हनुवटी आहे. रविवारच्या शरणागतीने, जेव्हा त्यांनी दोन गोलांची आघाडी अनाकलनीयपणे उडवली, तेव्हा डॅनी रोहलच्या बाजूची मानसिक कमजोरी उघड झाली.
पहिली ४५ मिनिटे रेंजर्स उत्कृष्ट होते. या मोठ्या सामन्यांमध्ये तो अनेकदा करतो तसा, युसेफ चेरमिटी अचानक मुख्य ख्रिस्तियानो रोनाल्डो बनला.
थ्री-फोर 2-0 अशी चालली होती. संपूर्ण वर्चस्व, रॉकिंग इब्रॉक्स, रोहलचे नाव स्टेडियममध्ये घुमत असताना चाहत्यांनी त्यांच्या महान प्रतिस्पर्ध्यांची बदनामी केली.
पुढे जे घडले ते विलक्षण होते. ब्रेकनंतर थोड्याच वेळात किरन टियरनीने गोल मागे खेचल्यापासून रेंजर्सची मज्जा पूर्णपणे गमावली. ते ते बाटली.
काही आठवड्यांपूर्वी दहा जणांच्या मदरवेल विरुद्ध त्यांनी घरापासून दूर बाटली सोडली होती, त्याचप्रमाणे उशीरा झालेल्या गोलमुळे त्यांना 1-1 अशी बरोबरी मिळाली.
फिर पार्कमध्ये त्या रात्री रोहलची चूक होती, त्याच्या टीमने खोलवर बसून दहा पुरुषांविरुद्धचा खेळ बंद करण्याऐवजी पकड मिळवण्याचा प्रयत्न केला.
रविवारी तो पुन्हा चुकला कारण तो प्रवाह रोखण्यात आणि टियरनी गोलनंतर सामन्याचा वेग बदलण्यात अपयशी ठरला.
हाफ टाईमनंतर लगेचच त्यांनी एक ठोसा घेतला जेव्हा टियरनीने तो गोल मागे खेचला – आणि ढिगाऱ्यात कोसळला.
ही रेंजर्सची अडचण आहे. त्यांच्या मानसिकतेत कमकुवतपणा आहे, खेळाडूंमध्ये नेतृत्वाचा अभाव आहे, जेव्हा गोष्टी चुकीच्या होऊ लागतात तेव्हा त्यापैकी बरेच गमावले जातात.
दुसऱ्या सहामाहीत कोसळताना निको रस्किन कुठे होता? एक माणूस जो क्लबचा स्टार मिडफिल्डर मानला जात होता, ती रिकामी जर्सी होती.
कोणत्याही क्षणी तो चेंडू पकडू शकला नाही आणि खेळातून बाद झाला. ते पूर्णपणे घाबरलेले स्टेशन होते. रेंजर्सना चेंडू राखता आला नाही.
ते सर्व नियंत्रण गमावतात. केविन डी ब्रुयनचा तो दुसरा येत असल्याची रस्किनची धारणा आहे. अर्थात, तो नाही. प्रतिकूलतेच्या क्षणी डोकावून पाहणारा खेळाडू अत्यंत चपराक असतो.
कॅलम मॅकग्रेगरला दुसऱ्या हाफमध्ये रेंजर्स मिडफिल्डच्या हृदयावर ठेवा. घट आणि नियंत्रणाचा अभाव इतका दीर्घकाळ आणि उच्चारला जाऊ शकत नाही.
गेल्या आठवड्याच्या शेवटी रेंजर्सने टेबलच्या तळाच्या लिव्हिंगस्टन बाजूला दोन गुण घसरले हे लक्षात घेता, यामुळे लोक त्यांच्या मानसिकतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करतात.
मदरवेल येथे दहा पुरुषांविरुद्ध दोन गुणांनी खाली, लीगमधील सर्वात वाईट संघाविरुद्ध दोन गुणांनी, अर्धवेळेत 2-0 ने आघाडीवर असलेल्या सेल्टिकविरुद्ध दोन गुणांनी खाली.
ते सहा गुण अत्यंत टाळता येण्याजोग्या पद्धतीने वाया गेले. किलर इन्स्टिंक्ट असलेले संघ असे काही करत नाहीत. तो गेम जिंका आणि रेंजर्स हार्टच्या बरोबरीत असतील.
परंतु, मोठ्या चित्रात, आयब्रॉक्स येथे रविवारचा सामना हे एक प्रात्यक्षिक होते की रेंजर्स किंवा सेल्टिक चॅम्पियन म्हणून का पूर्ण करू शकत नाहीत.
ते दोन मूळतः सदोष संघ आहेत. अलिकडच्या आठवड्यात त्यांनी जे काही केले आहे त्यावर आधारित, तुम्ही त्यांच्यापैकी एकासाठी हार्ट्स ओव्हरहॉल करण्यासाठी केस बनवू शकत नाही.
सेल्टिक उशीरा खेळ आणि शेवटच्या क्षणी गोलचा राजा असणार आहे. ते लढल्याशिवाय खाली जात नाहीत, लवचिकता आहे, पूर्ण एकसंध किंवा गुणवत्ता नसली तरी.
नोव्हेंबर 2000 मध्ये मार्टिन ओ’नीलच्या इब्रॉक्सच्या पहिल्या भेटीत, सेल्टिकचा 5-1 असा पराभव झाला. रविवारी हाफ-टाईम, असे दिसले की कार्डवर पुनरावृत्ती होऊ शकते.
पण ओ’नीलने रोहलला मागे टाकले आणि त्याचे बदल स्पॉट-ऑन केले. ज्युनियर ॲडमू आणि ॲलेक्स ऑक्सलेड-चेम्बरलेन यांच्यासोबत त्याची संघ निवड आणि डावपेच लवकर चुकले, तिथे ओ’नीलने दुरुस्त केले.
विशेषत: रिओ हताटच्या परिचयामुळे दुसऱ्या हाफमध्ये सेल्टिकचे वर्चस्व दिसून आले. परंतु ओ’नीलला हे कळेल की बुधवारी रात्री सेल्टिक ॲबरडीनवर विजय मिळवल्याशिवाय रविवारचा अर्थ काहीच नाही.
किरन टियरनीने महत्त्वपूर्ण गोल करून रेंजर्सला दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीलाच माघारी धाडले.
दोन्ही ओल्ड फार्म क्लब आता तेथे आहेत. ते शेवटच्या संधीच्या सलूनवर आहेत. त्रुटीसाठी आणखी मार्जिन नाही.
रेंजर्स डिफेंडर जॉन सॉटर म्हणतो की हार्ट्स पकडण्यासाठी त्याची बाजू आता आणि हंगामाच्या अखेरीदरम्यान परिपूर्ण असणे आवश्यक आहे. हेच सेल्टिकला नक्कीच लागू होईल.
परंतु जेव्हा तुम्ही फिक्स्चर पाहता तेव्हा ते हृदयाला अनुकूल असतात. स्कॉटिश कपमध्ये त्यांचा आणखी सहभाग नाही, त्यामुळे आता विश्रांती आणि पुनर्प्राप्तीसाठी थोडा वेळ आनंद घेऊ शकतो.
त्यांच्या पुढील तीन सामन्यांमध्ये, त्यांचा सामना किल्मार्नॉक आणि लिव्हिंगस्टन, लीगमधील तळाचे दोन क्लब, तसेच टायनेकॅसल येथे डंडीचे आयोजन करतील. त्यानंतर ते अंतिम विभाजनपूर्व सामन्यात मदरवेलचे आयोजन करतात.
सीझनच्या या टप्प्यावर कोणतीही औपचारिकता नसली तरी, हार्ट्स त्यांच्या जास्तीत जास्त क्षमतेच्या जवळपास कुठेही खेळून त्या गेममधून नक्कीच बरेच गुण घेईल.
याच कालावधीत, सेल्टिकचे सामने ॲबरडीन, मदरवेल आणि दोन अवे गेम या दोन्ही डंडी क्लबविरुद्ध होतील.
विभाजनापूर्वी रेंजर्सकडे सेंट मिरेन, एबरडीन, डंडी युनायटेड आणि फाल्किर्क आहेत. तुम्हाला असे म्हणायचे आहे की ते ह्रदये आहेत ज्यांच्याकडे दयाळूपणा आहे.
हे आम्ही मदरवेल खात्यात घेण्यापूर्वी आहे. ते लीगमधील फॉर्म टीम आहेत. ते हार्टच्या दहा गुणांनी मागे आहेत आणि कदाचित त्यांना मिळवण्यासाठी भरपूर जागा आहे.
पण जेन्स बार्थेल एस्कोच्या संघाला चॅम्पियन म्हणून कोण संपेल हे खूप मोठे मत आहे. मदरवेल हार्ट्स, रेंजर्स आणि सेल्टिक विरुद्ध विभाजनानंतरच्या त्यांच्या तीनपैकी किमान दोन गेम जिंकू शकेल हे अनाकलनीय नाही.
तरीही ते स्वतःला निवडणुकीच्या रिंगणात ओढू शकतात का? आपण त्यांना निश्चितपणे रद्द करू शकत नाही.
चेल्तेनहॅम फेस्टिव्हल पुढील आठवड्यात सुरू होणार आहे, परंतु ते चार घोड्यांच्या शर्यतीइतकेच प्रभावी प्रदर्शन करतील.
