ॲथलेटिक्स सुपरस्टार केली हॉजकिन्सन या उन्हाळ्यात ग्लासगो येथे होणाऱ्या राष्ट्रकुल खेळांचे हायजॅक करण्यासाठी सज्ज झाली असून आयोजकांना मोठा धक्का बसला आहे.
ऑलिम्पिक 800 मीटर सुवर्णपदक विजेती, जी मंगळवारी 24 वर्षांची झाली, तिने कबूल केले की बर्मिंगहॅम येथे युरोपियन चॅम्पियनशिपच्या फक्त एक आठवडा आधी तिला स्कॉटिश शोपीसमध्ये पडण्यापासून बर्नआउट टाळायचे आहे.
आणि महाद्वीपीय मुकुटांच्या हॅट्ट्रिकसाठी तिच्या शोधाला राष्ट्रकुलपेक्षा प्राधान्य मिळणे आवश्यक आहे, या महिन्याच्या अखेरीस पोलंडमध्ये तिचे पहिले वर्ल्ड इनडोअर विजेतेपद मिळविण्यासाठी सध्या लाल-हॉट फेव्हरिट असलेली इंग्लिश महिला आग्रही आहे.
‘मी या क्षणी स्पर्धा करणार नाही,’ हॉजकिन्सनने पुष्टी केली. ‘मला घरच्या लोकांसमोर स्पर्धा करायला आवडते पण युरोपियन आणि जगामध्ये हे खूप व्यस्त वर्ष आहे.
‘मी एका वर्षात यापूर्वी खूप चॅम्पियनशिप जिंकल्या आहेत – आणि ते खूप आहे. त्यामुळे माझ्यासाठी कोणता सर्वोत्तम आहे हे मला ठरवायचे होते. पण मी त्याला नक्कीच पाठिंबा देईन आणि त्याचा आनंद घेईन.’
२०२२ मध्ये बर्मिंगहॅममध्ये राष्ट्रकुल रौप्यपदक जिंकणारा हॉजकिन्सन, ऑस्ट्रेलियन स्प्रिंट सनसनाटी गाउट गाउटने देखील २० वर्षांखालील जागतिक विजेतेपदाचा पाठलाग करण्यासाठी राष्ट्रकुल वगळल्यानंतर ग्लासगोमधून बाहेर पडणारा दुसरा ट्रॅक आणि फील्ड मोठा नाव आहे.
पण गोल्डन गर्लला वाटते की हे गेम्स तरुण भावींना अनमोल अनुभव मिळविण्यासाठी एक व्यासपीठ देईल जे त्यांना मोठ्या चॅम्पियनशिपमध्ये चमकण्यासाठी सेट करेल.
‘फक्त ती स्पर्धा मोठ्या जनसमुदायासमोर मिळवणे, त्या आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेची सवय होणे, हा प्रत्येकासाठी एक उत्तम अनुभव आहे,’ तो पुढे म्हणाला.
