शोहेई ओहतानी शेवटच्या वेळी जपान संघासाठी घरच्या मैदानावर दिसला होता, तेव्हा त्याची ट्रॉफी केस जवळजवळ पूर्णपणे रिकामी होती.
सर्व डॉजर मेगा-स्टार्सने पूर्ण केले आहे, यावर विश्वास ठेवणे कठीण आहे. पण 2023 वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकमध्ये प्रवेश करताना, ओहतानीने थोडासा MVP पुरस्कार मिळवला. आणि आधीच स्वत:ला एक पिढीचा सुपरस्टार, एक एकल द्वि-मार्गी शक्ती म्हणून प्रस्थापित करूनही, 2022 मधील आरोन जजच्या 62-होमर मोहिमेने ओहतानीला दुसऱ्या स्थानावर MVP पूर्ण केले.
जाहिरात
2016 मध्ये 21 वर्षीय म्हणून NPB चे विजेतेपद जिंकून त्याने जपानमध्ये सांघिक यशाचा आनंद लुटला, परंतु त्याचा स्टेटसाइड प्लेऑफ रिझ्युम पूर्णपणे वांझ होता. अव्यवस्थित एंजल्ससह पाच सीझनमध्ये, ओहतानी सीझन नंतरच्या गेममध्ये दिसला नाही. ऑक्टोबर हा त्याच्यासाठी पुनर्प्राप्तीचा महिना होता.
देशाच्या राष्ट्रीय बेसबॉल संघ, सामुराई जपानसह त्याचा ट्रॅक रेकॉर्ड फारसा चांगला नव्हता. घोट्याच्या दुखापतीमुळे त्याला 2017 WBC च्या प्रक्रियेत खूप उशीर झाला. ही एक मोठी निराशा म्हणून पात्र ठरते, कारण ओहतानी, त्याच्या पहिल्या आणि एकमेव NPB MVP मधून काही महिने काढून टाकले गेले, तो आधीपासूनच देशातील सर्वात मोठा स्टार आहे. जपानचा उपांत्य फेरीत पराभव झाला.
त्यामुळे २०२३ च्या स्पर्धेपूर्वी दडपण जड होते. सुप्रसिद्धपणे, ओहतानीने सर्व अपेक्षा ओलांडल्या, ज्याने एंजल्स संघ सहकारी माईक ट्राउटच्या टूर्नामेंट-समाप्त स्ट्राइकआउटसह जपानला WBC गौरवात नेले. ती कामगिरी क्रीडा इतिहासातील सर्वात मोठी तीन वर्षांची धाव काय असू शकते याची सुरुवातीची क्रिया देखील होती. ते तिथे आहे, किमान.
(2026 MLB हंगामासाठी Yahoo Fantasy Baseball League मध्ये सामील व्हा किंवा तयार करा)
तीन सीझन, तीन MVP अवॉर्ड्स, दोन वर्ल्ड सिरीज टायटल, ती WBC ट्रॉफी, डॉजर्ससोबत $700 दशलक्ष करार, ट्रान्ससेंडंट सुपरस्टारडम आणि त्यासोबत येणारे सर्व. त्याने खेळ बदलला, खेळाचे जागतिकीकरण केले जसे त्याच्यापूर्वी कोणी नव्हते.
जाहिरात
ओहटणीच्या वर्चस्वाचा सिलसिला रस्त्यावरील अडथळ्यांशिवाय नव्हता. 2023 च्या उत्तरार्धात टॉमी जॉनच्या शस्त्रक्रियेने ओहतानीला 2024 आणि 2025 मध्ये बहुतेक काळ माऊंडपासून दूर ठेवले. त्याने जुगाराचा एक घोटाळा देखील टाळला ज्याने त्याचा माजी दुभाषी, इपेई मिझुहारा, फेडरल जेलमध्ये पाठवला. कोणत्याही समस्येने ओहतानीला धक्का दिला नाही, त्यांच्या लोकप्रियतेला धोका दिला नाही किंवा त्यांची परेड रुळावर आणली नाही. तो आता पूर्वीपेक्षा मोठा, अधिक महत्त्वाचा, अधिक प्रमुख आहे.
खूप वाईट Shohei Ohtani या WBC मध्ये खेळणार नाही. तो दुखवू शकतो ही चांगली गोष्ट आहे. (टोरू हनाई/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
(Getty Images द्वारे Toru Hanai)
ओहतानी स्वतःला दुसऱ्या जागतिक बेसबॉल क्लासिकसाठी तयार करत असताना, तो पिचिंग करत नसला तरीही ते आपल्याला वर्तमानात आणते. शुक्रवारी पहाटे ५ वाजता जपान चायनीज तैपेई विरुद्ध पूल प्ले उघडेल.
2025 पर्यंत ओहटानीच्या कामाच्या ओझ्याबद्दल चिंता आणि पिचर म्हणून विमा घेण्याच्या त्याच्या क्षमतेबद्दल शंका या क्षणी फक्त ओहटानी डीएचिंग ठेवेल. जपानच्या संधीसाठी हे दुर्दैवी होते, परंतु मजा लुटण्यास फारसे काही केले नाही. तो आणि टीम जपान आता टीम NPB विरुद्ध घरासमोर, विकल्या गेलेल्या जमावासमोर झुंजत आहेत. अंदाजानुसार, ओहटानीला महाकाव्य प्रमाणात नायकाचे स्वागत मिळाले.
जेव्हा जेव्हा तो सार्वजनिक ठिकाणी दिसतो – बसमध्ये चढताना, रेल्वे स्थानकावरून जाताना किंवा रेस्टॉरंटमध्ये जाताना – त्याच्यावर प्रेक्षकांच्या गर्दीचा भडिमार होतो, त्याच्या प्रत्येक हालचालीची उत्सुकतेने नोंद करत असतो. त्याच्या पाठीशी नेहमीच सुरक्षा रक्षकांचा ताफा असतो. हे टेलर स्विफ्टच्या बॅट-टू-बॉल कौशल्यासह आहे.
जाहिरात
गेल्या शुक्रवारी, ओहतानीने नागोया येथील व्हॅलेंटाईन डोम येथे NPB च्या चुनिची ड्रॅगन विरुद्ध जपान संघाच्या सामन्यापूर्वी फलंदाजीचा सराव केला. एकाकी स्लगरसाठी ही एक दुर्मिळता आहे, जो सहसा काही भूमिगत फलंदाजीच्या पिंजऱ्यात त्याचा स्विंग नजरेआड करतो. कोणत्याही कारणास्तव, त्याने ट्रेंडला रोखणे निवडले, ज्यामुळे विकल्या गेलेल्या, बदललेल्या गर्दीसमोर आश्चर्यकारक कामगिरी झाली.
लाकडी बैठक रॉहाइडच्या प्रत्येक पुशने स्टँडमधून एक गट्टू, अनैच्छिक “ओह” काढला. त्याचे वॉक-अप गाणे — मायकेल बुबलचे “फीलिन’ गुड” — बॅकग्राउंडमध्ये वाजले. दोन्ही संघातील खेळाडूंनी शो पाहण्यासाठी जे काही करत होते ते सोडून दिले. चुनिचीच्या सहाय्यक कर्मचाऱ्यातील अनेक सदस्यांनी कृती रेकॉर्ड करण्यासाठी त्यांचे सेल फोन बंद केले. खूप गोंगाट झाला. ड्रॅगन खेळाडू शाळकरी मुलांप्रमाणे आडवाटे बसले, डगआउटच्या पलीकडे, त्यांना जे समजले ते स्वीकारण्याची एक सुवर्ण संधी आहे.
ओहटाणी काय बनले आहे हे दृश्य दर्शवते. तो बेसबॉल खेळाडूपेक्षा अधिक आहे, परंतु तो फक्त तेवढाच आहे. शेवटी, तो माणूस त्याच्या लाखो देशवासीयांसाठी आश्चर्याचा स्रोत आहे. त्या डायनॅमिकने निप्पॉनला हे विशेष पुनरागमन विजय लॅप पॉवर दिले.
जाहिरात
ओहतानी, त्याचे सहकारी आणि जपानी बॉल चाहत्यांना आणखी एक WBC जिंकायला आवडेल, होय. पण आता आणि ओपनिंग डे दरम्यान घडणारे काहीही ओहटानीचा वारसा बदलणार नाही, जो अनेक आघाड्यांवर आधीच सुरक्षित आहे. ओहतानीचे वर्चस्व कमी झालेले नाही, परंतु बॉलपटू तपासू शकणारे वैयक्तिक आणि सांघिक दोन्ही बॉक्स त्याने आधीच तपासले आहेत.
मग उत्सव साजरा करण्यासाठी काय उरले आहे? पोचपावती प्रशंसा जर शेवटचे WBC ओहटानीचे सिद्ध करणारे मैदान असेल तर ते त्याचे शोकेस होते. त्याचे साक्षीदार आपण सर्व किती भाग्यवान आहोत?
