तयार किंवा नाही, येथे येतो. विश्वचषक अवघ्या 100 दिवसांवर आहे आणि आम्ही वयोगटातील स्पर्धेसाठी तयार आहोत.
आणि कॅनडा आणि मेक्सिकोसह तीन स्पर्धांचे सह-यजमान असलेल्या यूएस पुरुषांच्या राष्ट्रीय संघावर बरेच लक्ष असेल. यूएसएचा लॉस एंजेलिसमध्ये १२ जून रोजी पॅराग्वेविरुद्ध पहिला सामना खेळायला फार वेळ नाही. आणि यूएस प्रशिक्षक मॉरिसियो पोचेटिनोसाठी अद्याप काही मोठ्या प्रश्नांची उत्तरे देणे बाकी आहे.
2026 फिफा विश्वचषक: कसे पहावे
विश्वचषक 11 जून ते 19 जुलै 2026 या कालावधीत तीन देशांचा समावेश असलेल्या या स्पर्धेचा समारोप 19 जुलै रोजी न्यू जर्सीच्या पूर्व रदरफोर्ड येथील न्यू यॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियमवर अंतिम फेरीसह होईल. सर्व 104 टूर्नामेंट सामने FOX (70) आणि FS1 (34) वर थेट प्रक्षेपित केले जातील आणि प्रत्येक सामना FOX One आणि FOX Sports ॲप दोन्हीवर थेट आणि मागणीनुसार स्ट्रीमिंग असेल. FOX (21) आणि FS1 (19) मध्ये टूर्नामेंटच्या एक तृतीयांश पेक्षा जास्त विक्रमी 40 सामने प्राइम टाइममध्ये प्रसारित होतील.
(केव्हा आणि कुठे: 2026 FIFA विश्वचषक पूर्ण वेळापत्रक)
प्रश्न क्रमांक 1 – यूएसए च्या विश्वचषक संभाव्यता: हा संघ किती पुढे जाऊ शकतो?
घरी खेळण्याची ताकद कमी लेखू नका. 2002 मध्ये, विश्वचषक सह-यजमान दक्षिण कोरिया – जो मागील कोणत्याही आवृत्तीत गट खेळातही टिकला नव्हता – उपांत्य फेरी गाठून स्पर्धेला धक्का दिला. परंतु जगातील सर्वात मोठ्या क्रीडा स्पर्धेचे आयोजन करताना दबाव देखील असतो: 2014 मध्ये अंतिम चॅम्पियन जर्मनीकडून ब्राझीलचा 7-1 असा पराभव कोण विसरू शकेल?
विश्वचषकापूर्वी, बहुतेक पंडितांच्या मते, यूएसए उपांत्यपूर्व फेरीपेक्षा पुढे नाही. हे दोघेही त्यांच्या सर्वोत्कृष्ट फिनिशच्या शतकाची बरोबरी करेल आणि काही नवीन इतिहास देखील घडवेल: आता स्पर्धेचा विस्तार 48 संघांपर्यंत झाला आहे, अमेरिकन्सना दोन नॉकआउट गेम जिंकणे आवश्यक आहे – जे कधीही केले गेले नाही – फक्त शेवटच्या आठमध्ये पोहोचण्यासाठी.
चेल्सी, पॅरिस सेंट-जर्मेन आणि टॉटेनहॅम हॉटस्पर येथे काम केलेल्या त्यांच्या स्टार प्रशिक्षकाने यापेक्षाही वरचे स्थान निश्चित केले आहे.
2024 च्या शेवटी जेव्हा त्याची नियुक्ती करण्यात आली तेव्हा पोचेटिनो म्हणाला, “आम्ही विश्वचषक जिंकू शकतो यावर विश्वास ठेवण्याची गरज आहे.”
प्रश्न क्रमांक 2 – USA च्या विश्वचषक स्पंदने: ते आता काय आहेत?
आम्ही नोव्हेंबरमध्ये यूएसएचा शेवटचा सामना पाहिला तेव्हा त्यांनी दोन वेळा विश्वचषक विजेत्या उरुग्वेला मैत्रीपूर्ण सामन्यात पराभूत केले होते. हा 5-1 असा त्यांचा सलग तिसरा आणि पाच सामन्यांमधला चौथा विजय – 2026 च्या विश्वचषकातील सहभागींविरुद्ध – वर्षाचा शेवट. आशावाद व्यापक होता. 2026 च्या विश्वचषक मोहिमेची सुरुवात करताना अमेरिकन लोकांना असेच वाटू इच्छित आहे.
– 26: यूएसएचा विश्वचषक रोस्टर कोण बनवतो?
परंतु या आकाश-उंचावर उभारणे कठीण असू शकते आणि पुढे काही कठीण परीक्षा आहेत. युनायटेड स्टेट्स मार्चमध्ये दोन टॉप-10 रँकिंग संघांशी खेळेल, बेल्जियम आणि पोर्तुगाल अटलांटा येथे येतील. त्यानंतर 31 मे रोजी शार्लोटमध्ये आफ्रिकन चॅम्पियन सेनेगल आणि 6 जून रोजी शिकागोमध्ये अंतिम सराव म्हणून जर्मनी (दुसरा टॉप-10 संघ). अरे, चारही संघ वर्ल्डकपमध्ये असतील.
या कठोर चाचण्या यूएसला खेळ वास्तविक असताना सर्वोत्तम होण्यास मदत करतील. लॉस एंजेलिस येथे 12 जून रोजी पॅराग्वे विरुद्धच्या खऱ्या विश्वचषक सलामीच्या सामन्यापूर्वी या चारपैकी एक कॉम्बो जिंका आणि आत्मविश्वास वाढेल. पण ते पूर्ण करण्यापेक्षा सोपे आहे.
प्रश्न क्रमांक 3 – ख्रिश्चन पुलिसिकचे आरोग्य: चिंता आहेत का?
जेव्हा देशातील सर्वात सुशोभित आक्रमक खेळाडूने पोचेटिनोला विचारले की तो गेल्या उन्हाळ्यातील CONCACAF गोल्ड कप वगळू शकतो का – एक विनंती अर्जेंटिनाने अनिच्छेने मंजूर केली – तो म्हणाला की ब्रेकमुळे त्याचे शरीर बरे होण्यास मदत होईल आणि त्याला या उन्हाळ्यात त्याच्या क्षमतेच्या उंचीवर कामगिरी करण्यास अनुमती मिळेल.
निश्चितच, पुलिसिकने करिअरमधील सर्वोत्तम फॉर्ममध्ये एसी मिलानचा हंगाम सुरू केला. पण 2026 च्या सुरुवातीस त्याचे उत्पादन आणि खेळण्याचा वेळ खड्डावरुन खाली पडला कारण त्याला बर्साइटिस आणि एक जुनाट हॅमस्ट्रिंग समस्या होती; पुलिसिकने फक्त तीन सुरुवात केली आहे Rossoneri च्या या कॅलेंडर वर्षाच्या पहिल्या दोन महिन्यांत जानेवारीच्या मध्यापासून आठ गेम गोल किंवा सहाय्याशिवाय. (पुलिसिक हा या हंगामात क्लबचा सर्वोच्च स्कोअरर राहिला आहे.) चांगली बातमी अशी आहे की एसी मिलानचे व्यवस्थापक मॅक्सी ॲलेग्री यांनी गेल्या आठवड्यात सांगितले होते की अमेरिकन हेडलाइनर सुधारत आहे आणि “निश्चितपणे पुनरागमन करेल.”
हे सांगणे सुरक्षित आहे की जर यू.एस. ला या उन्हाळ्यात सखोल धाव घ्यायची असेल तर ते त्याच्या 27 वर्षीय प्लेमेकरच्या स्थितीवर अवलंबून असेल.
प्रश्न क्रमांक ४ – युनायटेड स्टेट्सची सर्वात मोठी कमजोरी कोणती आहे?
प्रत्येक संघात कमतरता असतात. या विश्वचषकात अमेरिकेसाठी सर्वात मोठी चिंता म्हणजे संरक्षण. एमएलएस पक्ष NYCFC कडून खेळणारा संभाव्य सुरुवातीचा गोलकीपर मॅट फ्रीसेने फक्त 13 आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले आहेत – सर्व गेल्या उन्हाळ्यापासून. 2000 च्या दशकाच्या मध्यापासून ही गोष्ट खूप मोठी आहे, जेव्हा चार ग्रिझल्ड अमेरिकन (ब्रॅड फ्रीडेल, केसी केलर, टिम हॉवर्ड, ब्रॅड गुझान) प्रीमियर लीगचे नियमित सदस्य होते.
बॅकलाइनबाबतही प्रश्न आहेत. एमएलएस क्लब शार्लोट एफसीकडून खेळणारा सेंटर बॅक आणि कर्णधार टिम रीम या वर्षाच्या अखेरीस 39 वर्षांचा होईल. फुलबॅक जोडी अँथनी “जेडी” रॉबिन्सन (जो फुलहॅम येथे खेळतो) आणि सर्जिनो डेस्ट (आता PSV येथे) यांनी गुडघ्याच्या शस्त्रक्रियेनंतर अलीकडील हंगामातील महत्त्वपूर्ण भाग गमावला आहे. जर पोचेटिनो तीन सेंट्रल डिफेंडरसह खेळत असेल तर, रेम आणि क्रिस्टल पॅलेस स्टार ख्रिस रिचर्ड्सच्या मध्यभागी कोण सामील होईल हे अद्याप स्पष्ट नाही. त्याच्या सर्व वचनांनुसार, ॲलेक्स फ्रीमन, 2025 चा ब्रेकआउट तरुण स्टार जो आता स्पेनच्या विलारियलसाठी खेळतो, त्याला अजूनही अनुभवाची कमतरता आहे.
ते जोडा, आणि विचारणे योग्य आहे. या उन्हाळ्यात यूएस संरक्षण कार्य पूर्ण करेल का? कोणतीही यशस्वी धाव लक्ष्य अवरोधित करण्यापासून सुरू होते — या संघाने शेवटच्या घसरणीशी संघर्ष केला. ऑक्टोबरमध्ये, अमेरिकन ऑस्ट्रेलियाला पराभूत करण्यासाठी मागून आल्यावर – या उन्हाळ्यात गट डी मध्ये त्यांचा पुन्हा सामना होईल – पोचेटिनो बोथट होता.
2-1 च्या विजयानंतर तो म्हणाला, विश्वचषकात. “तुम्ही असे ध्येय मान्य करू शकत नाही.”
प्रश्न क्रमांक ५ – पोचेटिनोचे प्राधान्यक्रम: यूएसए प्रशिक्षक काय शोधत आहे?
2025 मध्ये कार्यक्रमाच्या प्रभारी पहिल्या पूर्ण वर्षाच्या रोलर कोस्टरच्या शेवटी, पोचेटिनोने त्याच मंत्राची पुनरावृत्ती करण्यास सुरुवात केली. “आम्हाला सर्वोत्कृष्ट खेळाडूची गरज नाही,” तो म्हणाला, 1980 च्या दशकातील “मिरॅकल ऑन आइस” प्रशिक्षक हर्ब ब्रूक्सचे एक पान काढत. आम्हाला योग्य खेळाडूंची गरज आहे.
– यूएसए हॉकीच्या ‘बर्फावरील चमत्काराने’ पोचेटिनोला कसे प्रेरित केले
ते वेस्टन मॅकेनी सारख्या व्यक्तीला कुठे सोडते? जुव्हेंटस स्टार या हंगामात युरोपमधील सर्वोत्तम मिडफिल्डर्सपैकी एक म्हणून उदयास आला आहे, परंतु गेल्या मार्चमध्ये नेशन्स लीगच्या फायनलमध्ये युनायटेड स्टेट्स कॅनडा आणि पनामा यांच्याकडून पराभूत झाल्यानंतर कोणाला बोलावले गेले? मॅकेनीने कदाचित जुव्हेंटसला कॉल करण्यासाठी आणि या उन्हाळ्यात प्रारंभ न करण्यासाठी खूप चांगले खेळले आहे, परंतु हे लक्षात ठेवणे महत्त्वाचे आहे की पोचेटिनोने सर्वांपेक्षा मैत्रीला प्रोत्साहन दिले आहे. त्याने त्याच्या तथाकथित नियमित लोकांना आठवण करून दिली – एक शब्द ज्याने त्याने स्पष्ट केले की त्याला “तिरस्कार” आहे – कोणत्याही स्पॉटची हमी नाही.
“संस्कृती नाश्त्यासाठी धोरण खातो,” हे पोचेटिनोचे आणखी एक आवडते म्हणी आहे. त्यामुळे, मे महिन्यात त्याने अंतिम 26 जणांच्या विश्वचषक स्पर्धेचे रोस्टर सोडले तेव्हा आश्चर्यचकित होऊ नका.
