पुरुषांच्या T20 विश्वचषक स्पर्धेतील विजेतेपदाचा बचाव USA विरुद्धच्या अप्रतिम विजयासह उघडल्यानंतर २४ दिवसांनी, सूर्यकुमार यादवचे पुरुष मंगळवारी रात्री वानखेडे स्टेडियमवर परतले – यावेळी इंग्लंडविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत ते मोठे दिसत होते.
भारतीय संघ दिव्याखाली क्षेत्ररक्षणाचा सराव करत असताना, क्युरेटर्सनी 22 यार्डची पट्टी शांतपणे झाकली जी गुरुवारी नशिबाचा निर्णय घेईल. दोन दिवस बाहेर, वानखेडेवर पृष्ठभाग नेहमीपेक्षा हिरवा दिसला – अगदी प्रथम श्रेणी मानकांनुसार, टी -20 आंतरराष्ट्रीय तर सोडा.
गेल्या पंधरवड्यात तापमानात सातत्याने वाढ होत असल्याने, खेळपट्टी कोरडी पडू नये आणि कोसळू नये यासाठी एक संरक्षक उपाय, निरोगी गवत राखण्याचा निर्णय समजण्यासारखा होता. सामन्याच्या वेळेपूर्वी किती गवत कापले जाईल हा आता संबंधित प्रश्न आहे.
विशेष म्हणजे, मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांनी पट्टी झाकण्याआधी ती बारकाईने पाहिली तेव्हा भारतीय खेळाडूंपैकी एकही खेळाडू त्याची पाहणी करण्यासाठी आला नाही. कदाचित स्पर्धेपूर्वी या पृष्ठभागावर खेळल्या गेलेल्या दोन सामन्यांचे संकेत मिळवून, सामन्याच्या दिवसापर्यंत प्रतीक्षा करण्यात ते समाधानी असतील.
तसेच वाचा | चंद्रग्रहणामुळे भारतीय संघाने सराव सत्र पुढे ढकलले आहे
गुरुवारच्या उपांत्य फेरीसाठी नियोजित असलेल्या लाल-मातीच्या पृष्ठभागाचा वापर इंग्लंडच्या वेस्ट इंडिजविरुद्ध ११ फेब्रुवारीला होणारा सामना आणि दुसऱ्या दिवशी इटली-नेपाळ सामन्यासाठी करण्यात आला. दोन्ही प्रसंगी, स्पिनर्सना समर्थन देऊ केले, विशेषत: खेळ पुढे जात असताना. तरीही, तेव्हापासून बरेच काही बदलले आहे – किमान हवामान आणि सट्टेबाजी नाही.
हे खरे आहे की, सुपर एटमुळे भारताची फ्लॅटर डेकची पसंती कमी झाली आहे. उपांत्य फेरीतही हाच प्रकार कायम राहतो का, हे पाहायचे आहे. आत्तासाठी, आच्छादन आणि किनारी आर्द्रता अंतर्गत, वानखेडे पट्टीने त्याचे रहस्य जवळ ठेवले आहे — ते भारतातील सर्वात मोठ्या मोहिमेच्या रात्री उघड करण्याची वाट पाहत आहे.
मार्च 03, 2026 रोजी प्रकाशित
