काठमांडू, नेपाळ – गेल्या महिन्यात व्हॅलेंटाईन डेच्या पूर्वसंध्येला, नेपाळचा एक माजी राजा हेलिकॉप्टरने राजधानी काठमांडूला, झापाच्या आग्नेयेकडील जिल्हा येथे जात होता, जिथे त्याला व्यावसायिक हितसंबंध आहेत.
ज्ञानेंद्र वीर विक्रम शाह काठमांडूमध्ये “राजा औ, देश बचाओ!” हजारो जल्लोष समर्थक रेड कार्पेटवर स्वागतासाठी उतरले. (“राजा, परत या, देश वाचवा!”), नेपाळी राजघराण्यात लोकप्रिय असलेली घोषणा.
चार दिवसांनंतर, नेपाळच्या लोकशाही दिनाच्या पूर्वसंध्येला, 78 वर्षीय माजी राजाने इंग्रजी उपशीर्षकांसह एक व्हिडिओ संदेश जारी केला, ज्यात त्यांनी सुचविलेल्या राष्ट्रासाठी “कर्तव्य आणि जबाबदारीची अविश्वसनीय भावना” बोलून “दुःखाच्या असामान्य भोवर्यात” अडकले होते.
ते म्हणाले, “देश आपल्या इतिहासातील सर्वात वेदनादायक परिस्थितीत आहे.
“लोकशाहीमध्ये, राज्य व्यवस्था आणि प्रक्रिया घटनात्मक तत्त्वांनुसार चालवणे योग्य आहे. लोकशाही व्यवस्थेत नियतकालिक निवडणुका ही नैसर्गिक प्रक्रिया असली तरी, प्रचलित भावना असे सुचवतात की निवडणुकीनंतरच्या संघर्ष किंवा अशांतता टाळण्यासाठी राष्ट्रीय सहमतीनंतरच निवडणुका घ्याव्यात.”
संसदीय निवडणुकांमध्ये शाहचा स्पष्ट विरोध – गुरुवारसाठी नियोजित – हे नेपाळी लोकांसाठी होते ज्यांना राजेशाहीबद्दल दीर्घकाळ नॉस्टॅल्जिया आहे, जी सिंहासनावर सात वर्षानंतर 2008 मध्ये रद्द करण्यात आली होती.
शहा आशावादी का आहेत?
2008 मध्ये 239 वर्षांची राजेशाही उलथून टाकल्यापासून 30 दशलक्ष लोकसंख्येचा गरीब देश नेपाळ राजकीय अस्थिरतेने ग्रासला आहे.
माजी माओवादी बंडखोर गट, कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ नेपाळ (युनिफाइड मार्क्सिस्ट-लेनिनिस्ट) आणि नेपाळी काँग्रेस यांच्यात सत्ता फिरत असलेली 14 सरकारे आणि नऊ पंतप्रधान पाहिले आहेत.
तथापि, गेल्या वर्षी सप्टेंबरमध्ये जनरल झेड-नेतृत्वाखालील उठावाने नेपाळच्या प्रस्थापित राजकीय पक्षांच्या वर्चस्वाला आव्हान दिले आणि 5 मार्चच्या निवडणुकांवर देखरेख करणाऱ्या अंतरिम सरकारची स्थापना करण्यास भाग पाडले.
वृद्ध राजकीय वर्गाला तरुणांच्या नेतृत्वाखालील आव्हानाने नेपाळमधील राजेशाहीच्या संभाव्य पुनरागमनावर आणि या संभाव्यतेला महत्त्वपूर्ण सार्वजनिक समर्थन आहे की नाही यावर वादविवादाला उत्तेजन दिले आहे.
राजकीय पाठबळही कमी आहे.
राष्ट्रीय प्रजासत्ताक पक्ष (RPP), ज्याने 2022 च्या संसदीय निवडणुकीत 275 पैकी 14 जागा जिंकल्या, त्यांनी उघडपणे घटनात्मक राजेशाहीच्या पुनर्स्थापनेचा पुरस्कार केला. त्याचे नेते, रवींद्र मिश्रा यांनी अल जझीराला सांगितले की शाह यांनी या मुद्द्यावर एकमत होण्याचे आवाहन त्यांच्या स्वतःच्या विचारांचे प्रतिध्वनित केले.
काठमांडू येथील त्यांच्या मतदारसंघात प्रचार करताना मिश्रा म्हणाले, “आम्हाला राष्ट्रीय सहमती आणि व्यवस्थेत पद्धतशीर बदलाची गरज आहे असे मला वाटते. “नवीन तारखांची घोषणा करण्यापूर्वी एकमत निर्माण करण्यासाठी निवडणुका काही काळ पुढे ढकलल्या पाहिजेत, असे मी म्हणत आहे. पण आम्ही एक मजबूत राजकीय शक्ती नाही. प्रमुख पक्ष निवडणुकांकडे दुर्लक्ष करून पुढे जात आहेत.”
एक वर्षापूर्वी, शाह यांनी काठमांडूमध्ये असाच पाठिंबा दर्शविला होता, ज्यामुळे तो घटनात्मक हिंदू राजेशाही पुनर्संचयित करण्यासाठी पाण्याची चाचणी घेण्याचा प्रयत्न करत असल्याची अटकळ पसरली होती. रॅलीसाठी गर्दी जमवणारे राजेशाही व्यापारी दुर्गा प्रसाई यांनी आपल्या कारसह पोलीस बॅरिकेड तोडून प्रतिबंधित क्षेत्रात प्रवेश केल्याने आंदोलनाला हिंसक वळण लागले. पोलिसांशी झालेल्या संघर्षात दोन मृत्यू, 100 हून अधिक जखमी आणि 100 हून अधिक अटक झाली.
‘संबंधित होण्याचा प्रयत्न करत आहे’
टीकाकारांना शाह यांच्या सार्वजनिक देखाव्यामागे मोजलेले राजकीय संकेत दिसतात.
माजी पंतप्रधान आणि माजी माओवादी नेते बाबुराम भट्टराई म्हणाले की, शाह यांचे विधान चिंताजनक आहे.
भट्टराई यांनी अल जझीराला सांगितले की, “महत्त्वाच्या काळात असे जाहीर विधान करणे चांगले नाही. “संविधान सभेने कायदेशीररित्या राजेशाही संपुष्टात आणून लोकशाही प्रजासत्ताक स्थापन केले आहे. एक नागरिक म्हणून जबाबदारीने योगदान कसे देता येईल याचा विचार केला पाहिजे. निवडणुकीपूर्वी निवडणुका घेऊ नयेत, या सूचनेमुळे चुकीचा संदेश जातो.”
राजकीय विश्लेषक सीके लाल यांनी अधिक उदासीन मत मांडले.
लाल यांनी अल जझीराला सांगितले की, “त्यांनी (शहाने) शक्ती पाहिली आणि ती आठवण सहजासहजी कमी होत नाही.” “कदाचित त्याला आशा आहे की जर परिस्थिती बदलली तर कल्पना जिवंत ठेवण्यासाठी ते उपयुक्त ठरेल. परंतु सध्या, तो प्रासंगिक राहण्याचा प्रयत्न करीत आहे असे दिसते. एकेकाळी पूर्ण अधिकार असलेल्या व्यक्तीसाठी असंबद्धता स्वीकारणे कठीण आहे.”
‘एकीकरण चिन्ह’
आरपीपीच्या निवडणूक जाहीरनाम्यात राजेशाहीचे वर्णन संकटात असलेल्या देशासाठी आवश्यक असलेली “संरक्षक संस्था” असे केले आहे.
“पुढे जाण्यासाठी दोन्ही चाके मजबूत असावी लागतात,” असे पक्षाचे नेते मिश्रा यांनी शाही रथाचे रूपक वापरून सांगितले. “राजेशाहीने सरकार चालवावे, असा आमचा प्रस्ताव नाही. राजकीय पक्षांनी राज्य केले पाहिजे. राजेशाहीने पक्षीय राजकारणापेक्षा एकसंध प्रतीक म्हणून काम केले पाहिजे.”
मिश्रा म्हणाले की नेपाळला अंतर्गत सुरक्षा आव्हाने आणि प्रादेशिक भू-राजकीय दबावांचा सामना करावा लागतो आणि औपचारिक राजेशाही स्थिरता प्रदान करू शकते.
परंतु भट्टराई यांनी हिंदू राजेशाहीची कल्पना नेपाळच्या धार्मिक, वांशिक आणि सांस्कृतिक जडणघडणीशी आणि धर्मनिरपेक्ष राज्यघटनेशी विसंगत असल्याचे सांगून ते नाकारले.
“राजेशाही कालबाह्य झाली आहे,” तो म्हणाला. “याने आमचे संकट सुटणार नाही. ही मूलभूत आव्हाने आहेत ज्यांचे निराकरण केवळ लोकशाही प्रक्रियेद्वारेच केले जाऊ शकते. नेपाळ हे सर्वसमावेशक, धर्मनिरपेक्ष राज्य आहे. आम्ही ते उलट करू शकत नाही.”
लाल यांनी असा युक्तिवाद केला की राजेशाहीने काही लोकांमध्ये मर्यादित परंतु प्रतीकात्मक अनुनाद कायम ठेवला.
“ते सामर्थ्य नाही असे म्हणणे गर्विष्ठ होईल,” तो म्हणाला. “परंतु ती काही महत्त्वाची शक्ती नाही. ती प्रामुख्याने धार्मिक विचारसरणीच्या वडीलधाऱ्यांना आणि सांस्कृतिक रूढीवाद्यांना आकर्षित करते. तरुण पिढीला राजेशाहीचा अनुभव नाही. त्यांना ते कालबाह्य वाटते.”
हिंदू राज्याची पुनर्स्थापना करा
शाह घराण्यातील नेपाळमधील राजेशाही 2006 मध्ये संपुष्टात आली, जेव्हा माओवाद्यांच्या नेतृत्वाखालील जनआंदोलनांमुळे शाह यांना, ज्यांनी सत्ता काबीज केली आणि आणीबाणी लागू केली, त्यांना संसद पुनर्स्थापित करण्यास भाग पाडले. 2008 मध्ये, एका संविधान सभेने औपचारिकपणे राजेशाही रद्द केली आणि नेपाळला धर्मनिरपेक्ष फेडरल डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक घोषित केले.
आता, आरपीपी नेपाळला हिंदू राज्य म्हणून पुनर्स्थापित करण्याची वकिली करत आहे. 2008 पर्यंत नेपाळ हे जगातील एकमेव अधिकृत हिंदू राज्य होते.
मिश्रा यांनी हा प्रस्ताव धार्मिक बहुसंख्यवादापेक्षा सांस्कृतिक जतन म्हणून मांडला. “नेपाळ हे हिंदू आणि बौद्ध धर्माचे केंद्र आहे,” ते म्हणाले. “आम्ही कोणत्याही धर्माच्या विरोधात नाही.”
तथापि, त्यांनी आग्रह धरला: “नेपाळची अस्मिता टिकवून ठेवण्यासाठी आणि सामाजिक एकसंधता राखण्यासाठी आम्हाला राज्याचा प्रमुख म्हणून हिंदू राजा हवा आहे.”
नेपाळमधील 80 टक्क्यांहून अधिक लोकसंख्या हिंदू आहे.
भट्टराई यांनी ही कल्पना ‘रोमँटिसिझम’ म्हणून फेटाळून लावली.
ते म्हणाले, धर्म ही वैयक्तिक श्रद्धा आहे. “राष्ट्र-राज्याला धर्म नसतो – लोक करतात. विविध समाजावर धार्मिक ओळख लादणे लोकशाहीविरोधी आहे.”
लाल यांनी नमूद केले की राजेशाही आणि हिंदू राज्याच्या पुनर्स्थापनेची हाक यांचा जवळचा संबंध आहे. ते म्हणाले, “राजशाही दृष्टिकोनातून हिंदु राष्ट्र ही पहिली पायरी आहे. “हिंदू राष्ट्रवादी शक्तींसाठी, हे अंतिम ध्येय असू शकते. हितसंबंधांचे अभिसरण दिसते.”
2008 पासून, शाह यांनी औपचारिकपणे राजकारणात प्रवेश केलेला नाही, जरी ते दृश्यमान सार्वजनिक उपस्थिती राखतात. तो रेस्टॉरंट्स, नाईट क्लब आणि इतर सार्वजनिक ठिकाणी त्याच्या वाढदिवस आणि सणांच्या दरम्यान दिसतो, अनौपचारिकपणे लोकांसोबत फोटो काढतो. त्यांची अधिकृत मुत्सद्दी भूमिका नसली तरीही भारतासह परदेशातील त्यांच्या अधूनमधून वैयक्तिक भेटींनी राजकीय छाननी केली आहे.
भारताचे सत्ताधारी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या भारतीय जनता पक्षानेही भारत हे हिंदू राज्य असावे असा आदर्श ठेवला आहे.
2025 मध्ये राजेशाही समर्थक रॅलीमध्ये, एका प्रमुख पोस्टरमध्ये योगी आदित्यनाथ, हिंदू राष्ट्रवादी राजकारणी, जे नेपाळच्या सीमेला लागून असलेल्या भारताच्या उत्तर प्रदेश राज्याचे मुख्यमंत्री आहेत. आदित्यनाथ हे गोरखनाथ मंदिराचे मुख्य पुजारी आहेत, ज्याला शाह घराणे पवित्र मानतात आणि नेपाळला हिंदू राज्य म्हणून उघडपणे सहानुभूती दर्शवतात.
परंतु जगातील सर्वात जास्त हिंदू लोकसंख्येचे घर असलेल्या भारताकडून शाह यांना पाठिंबा मिळत असल्याच्या कयास लाल यांनी नाकारले.
ते म्हणाले, “परदेशातील सरकारे विजेत्यांना पाठिंबा देतात, पराभूत होणाऱ्यांना नाही. त्यांचे (भारताचे) हित जो कोणी सत्तेत आहे त्याच्याशी निहित आहे,” असे ते म्हणाले. “भारतातील राजेशाही आणि (हिंदू राष्ट्रवादी) लॉबी, जी आता सत्ताधारी वर्ग आहे, यांच्यातील घनिष्ठ संबंध असूनही, त्यांना माहित आहे की नेपाळमध्ये राजेशाहीचा जवळजवळ काहीही संबंध नाही.”
राजसत्तावाद्यांनी 18 व्या शतकातील दैवी सल्ला नावाच्या ग्रंथातून संस्थेला पाठिंबा दिला. नेपाळचे एकीकरण करणारे, राजा पृथ्वी नारायण हे शाह यांच्या “पृथ्वीपथ” तत्वज्ञानासाठी जबाबदार आहेत. संकल्पना नेपाळचे वर्णन “दोन खडकांमधील पाचर” असे करते, भारत आणि चीन यांच्यातील अनिश्चित स्थितीचा संदर्भ देते आणि त्यांच्या नेत्यांना सावध मुत्सद्देगिरी, आर्थिक स्वावलंबन आणि अंतर्गत एकता यांचा पाठपुरावा करण्याचे आवाहन करते.
आरपीपीचे मिश्रा यांचे म्हणणे आहे की ही तत्त्वे संबंधित आहेत
“पृथ्वी नारायण शाह यांनी 240 वर्षांपूर्वी जे तयार केले ते आजही परराष्ट्र धोरण, मुत्सद्देगिरी, आर्थिक सुरक्षा आणि राष्ट्रीय स्थैर्यामध्ये लागू आहे,” त्यांनी अल जझीराला सांगितले. “आमच्याकडे आधीच दैवी सल्ल्यानुसार आमचे सेंद्रिय मानक होते, परंतु आम्ही मानक मॉडेलसाठी इतरत्र गेलो.”
परंतु विश्लेषक लाल यांनी 18 व्या शतकातील सिद्धांत 21 व्या शतकातील प्रजासत्ताकाला मार्गदर्शन करू शकतात ही कल्पना नाकारली.
“हे मुळात नॉस्टॅल्जिया आहे. पृथ्वीपथला बोलावणे हे समकालीन भू-राजकीय आणि आर्थिक वास्तवांना संबोधित करत नाही. नेपाळ आज पूर्णपणे वेगळ्या जागतिक संदर्भात कार्यरत आहे,” तो म्हणाला.
“मला राजेशाही पुनर्संचयित करण्याची फारशी शक्यता दिसत नाही.”
