लॉस एंजेलिस लेकर्स गार्ड मार्कस स्मार्ट यांनी NBA मधील ‘सर्वात कुरूप’ चाहत्यांसह मेम्फिसला सनसनाटीपणे शहर म्हणून ओळखले आहे.
31 वर्षीय बचावात्मक तज्ञ, ज्यांचा व्यापार होण्यापूर्वी मेम्फिसमध्ये एक उष्ण हंगाम होता, तो NBAT2 वर नुकत्याच झालेल्या मुलाखतीदरम्यान मागे हटला नाही.
लीगमधील कमीत कमी आकर्षक फॅनबेस असलेल्या शहराचे नाव देण्यास सांगितले असता, स्मार्टने संस्थेशी त्याचे पूर्वीचे संबंध असूनही थेट मेम्फिसकडे लक्ष वेधले.
‘मेम्फिस,’ स्मार्ट म्हणाला. ‘आणि मला त्यांच्याबद्दल वाईट वाटते कारण मेम्फिस लोकांसाठी आहे. पण तसं नाही.’
या टिप्पणीने ग्रिजलीज विश्वासूंकडून त्वरित प्रतिक्रिया व्यक्त केली, ज्याने त्याच्या दुखापती-पीडित कार्यकाळानंतर आणि त्यानंतर संघाच्या संस्कृतीवर झालेल्या टीकेनंतर स्मार्टवर झटका दिला होता.
या मुलाखतीची क्लिप सोशल मीडियावर व्हायरल झाली, चाहत्यांनी आणि स्थानिक समालोचकांनी या दिग्गज व्यक्तीवर ‘अनावश्यक मार्गाने’ एकेकाळी त्यांचे स्वागत करणाऱ्या शहरात असा आरोप केला.
मार्कस स्मार्टने मेम्फिसला एनबीएमधील ‘कुरूप’ चाहत्यांचे शहर म्हणून लेबल केले आहे
या टिप्पणीने सोशल मीडियावर विश्वासू ग्रिझलीजकडून त्वरित प्रतिक्रिया व्यक्त केली
फेब्रुवारी 2025 मध्ये त्याच्या प्रस्थानानंतर स्मार्ट आणि मेम्फिस शहर यांच्यातील ताणलेल्या संबंधांमध्ये या टिप्पणीने कटुतेचा आणखी एक थर जोडला.
वॉशिंग्टनमध्ये व्यापार केल्यापासून आणि अखेरीस लॉस एंजेलिस लेकर्ससह उतरल्यापासून, स्मार्टने ‘अकार्यक्षम’ वातावरणाबद्दल बोलले आहे ज्याचा त्याने दावा केला आहे की त्याने Grizzlies सह त्याच्या संक्षिप्त कार्यकाळात पाहिले होते.
त्याने पूर्वी असा दावा केला होता की संघाची लढाई त्याच्याशी व्यवहार करून सुरू झाली कारण समोरच्या कार्यालयाने तक्रार केली की तो दुखापतीचे पुनर्वसन करत असताना त्याला ‘तिथे रहायचे नव्हते’.
‘मी इथे रोज काम करत असतो, आनंदाने. बेंच कोचिंगवर मी एकटाच आहे, पण ते कसे आहे हे तुम्हाला माहिती आहे,’ स्मार्टने गेल्या वर्षीच्या शेवटी एका वेगळ्या मुलाखतीत सांगितले.
या दिग्गज गार्डला लॉस एंजेलिसमध्ये एक घर सापडले आहे, जिथे त्याने लेकर्स बॅककोर्टमध्ये लेब्रॉन जेम्स आणि लुका डोन्सिकमध्ये सामील होण्यासाठी जुलै 2025 मध्ये $11 दशलक्ष करारावर स्वाक्षरी केली.
हॉलीवूडच्या रोटेशनमध्ये स्मार्ट हा एक बचावात्मक अँकर आहे, त्याने अलीकडेच 1 मार्च रोजी सॅक्रामेंटो किंग्सवर 128-104 च्या विजयात पाच चोरी आणि नऊ गुण नोंदवले.
कॅलिफोर्नियामध्ये नवीन सुरुवात असूनही, स्मार्टला त्याच्या टिप्पण्यांसाठी त्याच्या पूर्वीच्या चाहत्यांकडून उष्णतेचा सामना करावा लागत आहे, ज्याने पुष्टी केली की तो दुसर्या शीर्षकाचा पाठलाग करताना वाईट रक्त शिल्लक आहे.
