संजू सॅमसनने रविवारी ईडन गार्डन्सवर व्हर्च्युअल T20 विश्वचषक उपांत्यपूर्व फेरीत वेस्ट इंडिजविरुद्ध 50 चेंडूत 97* धावांची आपल्या आयुष्यातील निर्णायक खेळी खेळल्यानंतर काही क्षणांनी, त्याने नि:शस्त्र प्रवेश केला. सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत संजू म्हणाला, “मी खूप चढ-उतारांचा सामना केला आहे. “मी स्वतःवर शंका घेत राहिलो आणि विचार करत राहिलो, ‘मी ते बनवणार आहे का?’
“मी नेहमी इथेच राहिलो आहे” या मोनोलॉग्सपासून ते खूप दूर होते जे अशा हिट्सचे अनुसरण करतात. त्याऐवजी, संजू रेंगाळलेल्या आत्म-शंकाबद्दल बोलला.तो 60 टी-20 सामने खेळला आहे आणि आणखी 100 सामने खेळला आहे. अशा व्यत्ययामुळे खेळाडूंच्या मनोबलावर परिणाम होऊ शकतो. इतरांनी कटुता येऊ दिली असेल, पण सांगोचा प्रामाणिकपणा त्याच्या खेळण्याच्या शैलीइतकाच दिसून आला.महान खेळाडू डाव कसा तयार करतात आणि त्यांच्या इच्छेनुसार पाठलाग कसा नियंत्रित करतात याचा त्यांनी बाजूला राहून अभ्यास केल्याचे तो म्हणाला. “मी अनेक वर्षांपासून ही प्रणाली खेळत आहे. मी विराट कोहली, रोहित शर्मा आणि एमएस धोनीसारख्या महान खेळाडूंकडून शिकलो आहे. परिस्थितीनुसार ते त्यांची खेळण्याची शैली कशी बदलतात हे माझ्या लक्षात आले आहे.”ईडन गार्डन्समधील फ्लडलाइट्समध्ये तो सापडण्याच्या खूप आधी, संजू हा एक मुलगा होता जो उत्तर दिल्लीच्या जीटीबी नगरमधील पोलिस कॉलनीत वाढला होता. त्याचे वडील सॅमसन विश्वनाथन – माजी फुटबॉलपटू ज्यांनी संतोष ट्रॉफीमध्ये दिल्लीचे प्रतिनिधित्व केले होते – त्यांनी दिल्ली पोलिसात हवालदार म्हणून काम केले.दिल्ली ज्युनियर टूर्नामेंटमध्ये, संजूने आठ सामन्यांत 500 हून अधिक धावा केल्या आणि अंडर-13 संघात स्थान मिळवले नाही. “त्या दिवशी तो रडत माझ्याकडे आला,” त्याचे वडील आठवतात.दुसऱ्या एका दमदार दुपारच्या वेळी, सॅमसनने आपल्या मुलाला ट्रेन पाहिली, तेव्हा एका प्रेक्षकाने टोमणे मारले, “तुम्ही तुमच्या मुलाला श्रीलंकेच्या संघात घेण्याचा विचार करत आहात का?”“लोक खूप काही बोलतात. एक पालक म्हणून, माझ्या मुलाला सर्वोत्तम देणे हे माझे काम आहे,” सॅमसन TOI ला सांगतो.सॅमसनला माहीत होते की दिल्लीच्या रणजी ट्रॉफी संघात प्रवेश करणे ही चढाओढ असेल. त्यांनी स्वेच्छेने निवृत्ती घेतली आणि तिरुअनंतपुरमला परतले. आवाज आणि हशापासून दूर, सांगोने आपला खेळ पुन्हा तयार केला.केरळचा वेगवान गोलंदाज एमडी निदेश संजूच्या खेळीबद्दल दमछाक थांबवू शकत नाही. “वेस्ट इंडिजविरुद्ध तो कमालीचा शांत दिसत होता. 2024 मध्ये त्याने दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध झळकावलेल्या तीन शतकांची आठवण करून दिली.”संजूने वेस्ट इंडिजच्या सामन्यापूर्वी “रीसेट” करण्याबाबत सांगितले.“मी माझा फोन बंद केला, सोशल मीडिया बंद केला आणि फक्त माझे ऐकले,” त्याने पार्थिव पटेलला स्थानिक ब्रॉडकास्टरला दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले. दिल्लीच्या ज्युनियर संघातून एकदा नाकारलेल्या या मुलाने भारताला T20 विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीपर्यंत नेले आहे.
