माटिल्डास स्टार्सने इराणच्या फुटबॉल संघाच्या धाडसी राष्ट्रगीतावर बहिष्कार टाकल्यानंतर त्यांचे कौतुक केले आहे

ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार सॅम केरने इराणच्या युवा खेळाडूंच्या धाडसाचे कौतुक केले आहे कारण ते त्यांच्या आशियाई चषक स्पर्धेसाठी तयारी करत आहेत आणि माटिल्डास त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांचा आदर करतील आणि खेळावर लक्ष केंद्रित करतील.

सोमवारी दक्षिण कोरियाकडून पराभव पत्करावा लागल्यानंतर स्पर्धेची सुरुवात केल्यानंतर गुरुवारी गोल्ड कोस्ट येथे इराणचा दुसरा महिला आशियाई चषक गट टप्प्यातील सामन्यात ऑस्ट्रेलियाचा सामना करावा लागेल.

इराणच्या महिला फुटबॉल संघाने त्यांच्या आशियाई चषक स्पर्धेच्या दक्षिण कोरियाविरुद्धच्या त्यांच्या मायदेशात झालेल्या लष्करी हल्ल्यानंतर उघडपणे अवहेलना म्हणून गोल्ड कोस्ट येथे आशियाई चषक स्पर्धेपूर्वी त्यांचे राष्ट्रगीत गाण्यास नकार दिला.

यूएस-इस्त्रायली रॉकेट हल्ल्यात इराणचे नेते अयातुल्ला अली खमेनेई ठार झाल्याच्या अवघ्या 48 तासांनंतर इराणचा कोरियनकडून 3-0 असा पराभव झाला.

खामेनी यांना ठार मारण्याव्यतिरिक्त, इराणी रेड क्रिसेंटने दावा केला की हल्ल्यात 500 हून अधिक नागरिक मारले गेले.

इराणचा खेळाडू आणि प्रशिक्षक मार्जियाह जाफरी यांनी आतापर्यंत लष्करी स्ट्राइक किंवा त्यांच्या देशाच्या दीर्घकालीन नेत्याच्या मृत्यूबद्दल भाष्य करण्यास नकार दिला आहे.

घरच्या मैदानावर सुरू असलेल्या संघर्षात इराणचा संघ गुरुवारी माटिल्डासशी खेळेल

‘साहजिकच जगभरात जे काही घडत आहे ते खरोखर कठीण आहे. पण तुम्हाला माहिती आहे, ते फक्त तरुण, तरुणी आणि तरुण फुटबॉलपटू आहेत आणि आम्ही त्यांना गेल्या वेळी येथे खेळवण्यापूर्वी खेळलो,’ तो म्हणाला.

‘आम्ही या खेळाला इतर खेळांप्रमाणेच वागवू आणि संघाला अत्यंत आदर दाखवू आणि योग्य तयारी करू.

‘पण मला खात्री आहे की त्यांच्या डोक्यात बरेच काही चालू आहे, जे साहजिकच दुःखद आहे.

‘पण ही एक फुटबॉल स्पर्धा आहे त्यामुळे आम्हाला स्वतःवर लक्ष केंद्रित करावे लागेल आणि पुन्हा जिंकण्याची आशा आहे.’

ऑस्ट्रेलियन प्लेमेकर एमी सायरनेही इराणच्या खेळाडूंच्या शौर्याला सलाम केला.

सायरने दावा केला की इराणी संघ त्यांच्या राष्ट्राभोवतीचा संघर्ष तीव्र झाल्यामुळे खेळणे सुरू ठेवल्याबद्दल सहानुभूती आणि आदरास पात्र आहे.

सायर यांनी मंगळवारी पत्रकारांना सांगितले की, ‘आमची अंतःकरणे त्यांच्यासाठी आणि त्यांच्या कुटुंबियांसाठी आहेत, ही एक कठीण परिस्थिती आहे आणि येथे येऊन कामगिरी करणे त्यांच्यासाठी खरोखरच धाडसी आहे.

‘ते काल रात्री (सोमवारी) खेळले आणि त्यांनी खरोखरच जोरदार कामगिरी केली, अगदी राजकीय वातावरण आणि ते ज्या संघर्षातून जात आहेत त्यासहही.

आशियाई चषक स्पर्धेत खेळत राहण्याच्या इराणच्या धाडसाचे माटिल्डास खेळाडू एमी सॉयरने कौतुक केले.

आशियाई चषक स्पर्धेत इराणचा ऑस्ट्रेलियाला मोठा पाठिंबा आहे कारण राजकीय गोंधळाने त्यांच्या देशाला उद्ध्वस्त केले आहे

‘मला वाटते की आम्ही उत्साही आहोत आणि गुरुवारच्या सामन्याची वाट पाहत आहोत… आम्ही योगदान देण्यासाठी फक्त त्यांना सर्वोत्तम फुटबॉल खेळ देऊ शकतो आणि खेळपट्टीवर त्यांचा आदर दाखवू शकतो.

‘आशा आहे की परिस्थिती सुधारेल आणि ते ऑस्ट्रेलियात सुरक्षित असतील.’

जानेवारीमध्ये झालेल्या निषेधाच्या मालिकेमुळे नागरी अशांतता पसरल्यानंतर इराण स्पर्धेत सहभागी होणार नाही अशी भीती होती.

इराणी गेल्या आठवड्यात गोल्ड कोस्टवर आले आणि गुरुवारच्या खेळाच्या आघाडीवर माटिल्डाससोबत हॉटेल शेअर करत आहेत.

‘जेव्हाही आम्ही त्यांच्याकडे येऊ तेव्हा आम्ही त्यांना सौहार्दपूर्ण ‘हॅलो’ म्हणू आणि त्यांना सहानुभूतीचा शब्द देऊ,’ सायर म्हणाले.

‘ते स्पर्धेतील आणखी एक संघ आहेत आणि परिस्थितीची पर्वा न करता तुम्ही त्यांना स्पर्धात्मक फायदा देण्यासाठी त्यांना कोणतीही जागा देऊ इच्छित नाही.

‘अर्थात, आम्ही सर्व दयाळू लोक आहोत आणि त्यांना शुभेच्छा देण्यासाठी आम्ही त्यांना ‘नमस्कार’ आणि ‘शुभेच्छा’ म्हणू शकतो.’

पर्थमध्ये रविवारी फिलीपिन्सविरुद्धच्या विजयात बेंचच्या बाहेर उशीरा कॅमिओ केल्यानंतर सायरे इराणविरुद्ध अधिक वैशिष्ट्यीकृत होण्याची शक्यता आहे.

24 वर्षीय हा माटिल्डाससाठी फार पूर्वीपासून मुख्य आधार मानला जात होता परंतु आधीच्या क्रूसीएट लिगामेंटच्या दुखापतीमुळे पॅरिस ऑलिम्पिकमधील स्थान हिरावले गेले.

‘एवढा महत्त्वाचा प्रसंग वाटला नाही, पण हा माझा पहिलाच मोठा टूर्नामेंट पदार्पण होता,’ सायर म्हणाला.

‘मी सुरुवात करत असलो किंवा बेंचवर असो, मी अजूनही प्रत्येक प्रशिक्षण सत्रात आणि सर्व सराव सामन्यांमध्ये 110 टक्के देत आहे जेणेकरून आम्ही ट्रॉफी घरी आणू शकू.’