भारत आणि इंग्लंडने प्रत्येकी दोनदा T20 विश्वचषक जिंकला आहे, आणि त्यांची उपांत्य फेरीतील स्पर्धा आतापर्यंत संतुलित आहे – प्रत्येकी एक विजय. विशेष म्हणजे दोन्ही वेळी उपांत्य फेरीत धडक मारणाऱ्या संघाने विजेतेपद पटकावले.आता, गुरुवारी मुंबईच्या प्रतिष्ठित वानखेडे स्टेडियमवर दोन हेवीवेट तिसऱ्या उपांत्य फेरीच्या सामन्यासाठी तयारी करत असताना, इतिहास क्षितिजावर डोकावत आहे. विजेत्याला तीन वेळा ICC पुरुषांचा T20 विश्वचषक जिंकणारा पहिला देश बनण्याची संधी असेल. भारत आणि इंग्लंड व्यतिरिक्त, फक्त वेस्ट इंडिजकडे दोन पुरस्कार आहेत.
2022 च्या उपांत्य फेरीत इंग्लंडने भारताचा 10 गडी राखून पराभव करून अंतिम फेरीत पाकिस्तानचा पराभव केला होता. भारताने 2024 मध्ये उपांत्य फेरीत इंग्लंडचा पराभव करून आणि नंतर तणावपूर्ण डर्बीमध्ये दक्षिण आफ्रिकेवर मात करून त्यांचे दुसरे विजेतेपद मिळवले.यावेळी कोण जिंकेल? परिस्थिती आणि संख्या किंचित भारताच्या बाजूने असली तरी मोठ्या सामन्यांमध्ये इंग्लंडचा स्वभाव त्यांना तितकाच जबरदस्त बनवतो.एकंदरीत, दोन्ही संघ T20I मध्ये 29 वेळा आमनेसामने आले आहेत, ज्यामध्ये भारताने 17 आणि इंग्लंडने 12 जिंकले आहेत. T20 विश्वचषक विजेतेपदाचे रक्षण करणारा पहिला संघ आणि ट्रॉफी उचलणारा पहिला यजमान राष्ट्र बनण्यासाठी भारत अधिक प्रयत्न करेल.त्यांच्या स्पर्धेत क्वचितच तीव्रतेचा अभाव आहे आणि गुरुवार यापेक्षा वेगळा नसावा अशी अपेक्षा आहे, दोन्ही संघांनी त्यांचे सर्व काही देणे अपेक्षित आहे.उपांत्य फेरीपर्यंतचा प्रवास विरोधाभासी होता. इंग्लंडने प्रथम पात्रता मिळवली आणि सुपर 8 मध्ये गट ब मध्ये सलग पाच विजय मिळवून अपराजित राहिले. दरम्यान, भारताला दक्षिण आफ्रिकेकडून पराभव पत्करावा लागला आणि वेस्ट इंडिजवर नाट्यमय, अपरिहार्य विजय मिळवूनच भारताने आपले स्थान निश्चित केले.याआधी लीग स्टेजमध्ये भारताने अ गटात निर्दोष विक्रमासह अव्वल स्थान पटकावले होते, तर कॅरेबियन संघाकडून पराभूत होऊन इंग्लंडने क गटात दुसरे स्थान पटकावले होते.उपांत्य फेरीची नवीन स्क्रिप्ट लिहिली जात असली तरी, वानखेडेवरील आठवणी यजमानांसाठी भावनिक भार वाढवतील – एमएस धोनीच्या प्रसिद्ध षटकारापासून ते 2011 च्या एकदिवसीय विश्वचषकावर शिक्कामोर्तब करण्यासाठी सचिन तेंडुलकरच्या सहकाऱ्यांनी त्याला खांद्यावर घेऊन आनंद साजरा केला.भारताच्या मोहिमेला महत्त्वाच्या क्षणी अनेक मॅच-विनर्सच्या चमकदार कामगिरीने चिन्हांकित केले आहे. अभिषेक शर्माने सुपर 8 मध्ये स्पर्धेतील पहिले अर्धशतक केले, तर वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या सामन्यात संजू सॅमसनच्या नाबाद 97 धावा निर्णायक ठरल्या. कर्णधार सूर्यकुमार यादवने यूएसए विरुद्ध शानदार 84 धावा करून सुरुवातीला टोन सेट केला आणि टिळक वर्मा, इशान किशन आणि हार्दिक पंड्या यांच्या योगदानाने फलंदाजी युनिट मजबूत केली. भारताच्या धावसंख्येच्या यादीत सूर्यकुमार 231 धावांसह अव्वल स्थानावर आहे, तर इशानने 217 धावा केल्या आहेत.गोलंदाजीचे आक्रमणही तितकेच सामूहिक होते. जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंग, वरुण चक्रवर्ती, अक्षर पटेल, हार्दिक आणि कुलदीप यादव यांनी महत्त्वपूर्ण धावा केल्या, चक्रवर्ती १२ विकेट्ससह आघाडीवर आहे. कोणताही एकच खेळाडू सातत्याने वर्चस्व गाजवू शकला नाही, पण हीच सामायिक जबाबदारी भारताच्या धावसंख्येमागील प्रेरक शक्ती आहे.इंग्लंडच्या कथेत हा नमुना दिसून येतो. ते वैयक्तिक प्रतिभाऐवजी सामूहिक प्रयत्नांवर अवलंबून होते. फिल सॉल्ट, जेकब बेथेल, विल जॅक्स आणि कर्णधार हॅरी ब्रूक यांनी महत्त्वपूर्ण योगदान दिले, जरी जोस बटलरने अव्वल फॉर्म शोधला. ब्रॉक 228 गुणांसह स्कोअरिंग चार्टमध्ये आघाडीवर आहे. चेंडूसह, आदिल रशीदने आतापर्यंत 11 विकेट घेतल्या आहेत.वानखेडेची खेळपट्टी वेगवान गोलंदाजांना फलंदाजीला अनुकूल पृष्ठभागावर येण्यापूर्वी मदत करेल अशी अपेक्षा आहे. उष्ण आणि सनी परिस्थिती अपेक्षित आहे आणि संध्याकाळनंतर दव पडण्याची शक्यता आहे, ड्रॉ ने नेत्यांना प्रथम धावण्यास भुरळ घालण्याची भूमिका बजावू शकते.दोन्ही संघ सात सामन्यांनंतर स्थिरावलेले दिसत आहेत आणि त्यांची लाइनअप बदलण्याची शक्यता नाही. भारतासाठी, संजू सॅमसनला त्याचा वेग वाढवण्याची आणखी एक संधी आहे.स्टँडवर 35,000 हून अधिक चाहते असण्याची अपेक्षा असताना, वानखेडे हा प्रसिद्धीचा कढई असेल. दिव्यांखाली, आणि घरच्या प्रचंड गर्दीसमोर, आपली मज्जा ठेवणारा संघ अहमदाबादमध्ये अंतिम फेरीत प्रवेश करेल.XI मध्ये खेळण्याची शक्यता:भारत: संजू सॅमसन (विकेटकीपर), अभिषेक शर्मा, इशान किशन, सूर्यकुमार यादव (क), टिळक वर्मा, हार्दिक पंड्या, शिवम दुबे, अक्षर पटेल, अर्शदीप सिंग, वरुण चक्रवर्ती, जसप्रीत बुमराह.इंग्लंड: फिल सॉल्ट, जोस बटलर (wk), हॅरी ब्रूक (c), जेकब बेथेल, टॉम बँटन, सॅम करन, विल जॅक्स, लियाम डॉसन, रेहान अहमद, जोफ्रा आर्चर, आदिल रशीद.
