युनायटेड स्टेट्सने इराणमध्ये लष्करी कारवाया सुरू केल्याच्या काही तासांतच, राष्ट्रीय सुरक्षा विभाग आणि एजन्सी, ज्यात FBI आणि होमलँड सिक्युरिटी यांचा समावेश होता, त्यांनी लोकांना माहिती देण्यास सुरुवात केली की ते आंतरराष्ट्रीय आणि देशांतर्गत दहशतवादाच्या उच्च जोखमीमुळे देशभरात त्यांचे ऑपरेशन वाढवतील.
परंतु ट्रम्प प्रशासनाद्वारे फेडरल बजेट कपात, टाळेबंदी, टाळेबंदी आणि फेरबदलांच्या एक वर्षानंतर, काही राष्ट्रीय सुरक्षा तज्ञांना एजन्सींच्या प्रतिसादाच्या क्षमतेबद्दल चिंता वाटते.
वॉशिंग्टन, डी.सी.मधील सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीज येथील वॉरफेअर ऑफ इरॅग्युलर थ्रेटस अँड टेररिझम प्रोग्रामचे संचालक डॅनियल बायमन म्हणाले, “प्रशासनाने या क्षेत्रातील यूएस क्षमता कमी केल्या आहेत, त्यामुळे यूएस एक वर्षापूर्वीच्या तुलनेत अधिक असुरक्षित असू शकते.”
“सीआयए आणि एफबीआय सारख्या महत्त्वाच्या एजन्सींनी मोठ्या प्रमाणात टाळेबंदी केली आहे,” बायमन म्हणाले. “या एजन्सीमध्ये, आम्ही संसाधनांमध्ये बदल पाहिला. म्हणून, एफबीआय एजंट्स, उदाहरणार्थ, दहशतवादविरोधी पासून पोलिसिंग इमिग्रेशनकडे हलवण्यात आले.”
ती संसाधने आणि प्राधान्यक्रम रीसेट करणे धोक्यांसह येते, असे जावेद अली म्हणाले, ज्यांनी यापूर्वी होमलँड सिक्युरिटी आणि एफबीआयसाठी काम केले होते आणि आता जेराल्ड आर. फोर्ड स्कूल ऑफ पब्लिक पॉलिसी येथे दहशतवादविरोधी आणि राष्ट्रीय सुरक्षेवर व्याख्याने देतात.
“जर तुम्ही एखाद्या समस्येला प्राधान्य देत असाल आणि त्यांना दुसऱ्या कशावर तरी फोकस करणार असाल, तर तुम्हाला हे लक्षात घ्यावे लागेल की कदाचित जास्त धोका प्रोफाइल असू शकतो आणि तुम्हाला धोका कसा दिसतो हे समजू शकणार नाही किंवा तुम्ही पूर्वीइतक्या लोकांचा मागोवा घेऊ शकणार नाही,” अली म्हणाला.
प्रमुख एजन्सींकडून सर्व कपात आणि निर्गमन असूनही, दहशतवादविरोधी कार्यक्रम सुरूच आहेत, जरी ते कसे प्रभावित होऊ शकतात हे सांगणे कठीण आहे, ते म्हणाले.
“भूखंड ओळखण्याची आणि व्यक्तींना ओळखण्याची आणि हल्ला करण्यापूर्वी त्यांना व्यत्यय आणण्याच्या क्षमतेचा सक्रिय राहण्याच्या क्षमतेवर किती खोल परिणाम झाला हे स्पष्ट नाही.”
सीबीसी न्यूजने एफबीआयला विचारले की अमेरिकेने इराणवर हल्ला करण्यापूर्वी किती कामगारांना इमिग्रेशन लक्ष्यांवर पुन्हा नियुक्त केले होते. एजन्सीने त्या प्रश्नाचे उत्तर दिले नाही परंतु एक विधान जारी केले: “एफबीआय कर्मचारी संपूर्ण देशभरात पूर्णपणे गुंतलेले आहेत आणि फेडरल भागीदारांना मदत करण्यासाठी आवश्यक असलेली कोणतीही सुरक्षा मालमत्ता एकत्रित करण्यास तयार आहेत.”
होमलँड सुरक्षा बंद आहे
इमिग्रेशन आणि कस्टम्स अंमलबजावणी रणनीती बदलू इच्छिणाऱ्या डेमोक्रॅट्सनी मूळतः स्थापन केलेला निधी कमी करण्यासाठी होमलँड सिक्युरिटी विभाग कायम असतानाही इराण हल्ला झाला. 9/11 च्या दहशतवादी हल्ल्यानंतर बुश प्रशासनाच्या अंतर्गत 2002 मध्ये DHS ची निर्मिती करण्यात आली होती, ज्याचे उद्दिष्ट अमेरिकन लोकांना दहशतवादापासून घरामध्ये सुरक्षित ठेवण्याचे होते.
नॅशनल टेररिझम ॲडव्हायझरी सिस्टीम पेजसह DHS वेबसाईट वर लाल बॅनर आहे, “फेडरल फंडिंगमध्ये कमी झाल्यामुळे, ही वेबसाइट सक्रियपणे ऑपरेट केली जाणार नाही.”
डीएचएसने सीबीसी न्यूजच्या प्रश्नांना उत्तर दिले नाही की निधीतील त्रुटी ऑपरेशन्सवर कसा परिणाम करू शकते, परंतु होमलँड सिक्युरिटी सेक्रेटरी क्रिस्टी नोएम मंगळवारी सिनेट समितीसमोर हजर झाले.
सुनावणीच्या वेळी, नोएम म्हणाले की शटडाऊन दरम्यान शेकडो सायबर सुरक्षा कर्मचाऱ्यांना कामावरून काढून टाकण्यात आले होते, परंतु इराणकडून कोणत्याही संभाव्य धोक्याबद्दल विचारले असता, तो म्हणाला, “आम्ही आमच्या सीमेमध्ये मातृभूमीला कोणताही धोका शोधत आहोत आणि शोधत आहोत याची खात्री करण्यासाठी आम्ही आमच्या गुप्तचर संस्था आणि कायदा अंमलबजावणी भागीदारांसोबत दररोज काम करतो.”
गेल्या वर्षभरात, काँग्रेसचे सदस्य आणि माजी राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकाऱ्यांनी काही एजन्सींमध्ये नोकरी आणि निधी कपात आणि प्राधान्यक्रम बदलण्याचा इशारा दिला आहे.
गेल्या आठवड्यात दीड डझन राज्यांनी दहशतवादविरोधी कार्यक्रमांसाठी निधी पुनर्संचयित करण्यासाठी DHS आणि FEMA वर खटला दाखल केला.
नोव्हेंबरमध्ये, सिनेटचा सदस्य मार्क वॉर्नर यांनी सिनेटला सांगितले की 25 ते 45 टक्के FBI एजंट्सना ट्रम्प प्रशासनाच्या दहशतवाद, सायबर, हेरगिरी आणि मुलांचे शोषण यांवरील इमिग्रेशन क्रॅकडाऊनसाठी पुन्हा नियुक्त केले गेले आहे, ज्याने हल्ले रोखण्याच्या ब्युरोच्या क्षमतेला बाधा आणली आहे.
जॉर्ज वॉशिंग्टन कॉलेज ऑफ प्रोफेशनल स्टडीजमधील सायबरसुरक्षा कार्यक्रमाचे संचालक स्कॉट व्हाईट म्हणाले की, दहशतवादविरोधी क्षमता कमी झाल्याची त्यांना “अति काळजी नाही”.
“9/11 पासून, अनेक मोठ्या महानगरपालिका पोलिस सेवा विकसित झाल्या आहेत आणि त्यांनी स्वतःची दहशतवाद विरोधी युनिट्स तयार केली आहेत,” तो म्हणाला. “आणि ते विविध गुप्तचर सेवांशी संपर्क साधत आहेत.”
परंतु सायबर सुरक्षा ही चिंतेची बाब आहे, विशेषतः सायबर हल्ल्यांसाठी इराणची प्रगत क्षमता लक्षात घेता.
“मला पुढील काही तासांत किंवा काही दिवसांत काही सायबर हल्ले होण्याची पूर्ण अपेक्षा आहे. ते इराणींसाठी किती महत्त्वाचे असतील किंवा ते किती सोयीस्कर असतील हे आम्हाला माहीत नाही,” व्हाईट म्हणाले.
यूएस आणि इस्रायली हल्ले इराणवर आदळत असताना, सरकारी इंटरनेट ब्लॅकआउट्स युद्धाच्या स्थितीबद्दल इराणींना काय माहिती आहे ते कठोरपणे मर्यादित करते. द नॅशनलसाठी, सीबीसीच्या ऍशले फ्रेझरने वर्णन केले आहे की इराण ऑनलाइन माहिती बाहेरील जगापासून दूर ठेवण्यासाठी कशी थ्रॉटल करते आणि संघर्षात टिकून राहण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या इराणींसाठी याचा काय अर्थ होतो.
मागील वर्षात, यूएस सायबरसुरक्षा आणि पायाभूत सुरक्षा एजन्सी (सीआयएसए) ने सुमारे एक तृतीयांश कर्मचारी कमी केले आहेत, परंतु व्हाईट म्हणतात की अजूनही मजबूत संरक्षण आहे.
“आमच्याकडे अजूनही NSA (नॅशनल सिक्युरिटी एजन्सी) इलेक्ट्रॉनिक पद्धतीने लपलेली आहे. ते नक्कीच फाइव्ह आयज ग्रुपचा भाग आहेत,” तो म्हणाला.
व्हाईट म्हणाले की, CrowdStrike सारख्या खाजगी क्षेत्रातील कंपन्या अनेकदा सायबर धोक्यांवर देखरेख आणि गुप्तचर गोळा करण्याचे ओझे सामायिक करतात.
बायमन म्हणाले की आणखी एक चिंतेची बाब म्हणजे देश सुरक्षित ठेवण्याचा आरोप असलेल्या काही एजन्सींचे राजकारण केले गेले आहे.
“तुमच्याकडे असे नेते आहेत जे अधिक पारंपारिक दृष्टिकोनाच्या विरोधात प्रशासनावर राजकीय निष्ठा असल्याचा दावा करतात, जे फक्त इतकेच आहे की हे लोक निःपक्षपाती आहेत,” बायमन म्हणाले. “आपल्याला चिंता आहे की विश्लेषणे पक्षपाती असू शकतात किंवा अन्यथा तितके मजबूत नाहीत कारण ते राजकीय समूहांना संतुष्ट करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.”
इराणकडे ‘संयम ठेवण्याचे कारण नाही’
जूनमध्ये, जेव्हा अमेरिकेने इराणच्या आण्विक केंद्रांवर हवाई हल्ले केले, तेव्हा अशी भीती होती की इराणच्या स्लीपर सेल किंवा इतर प्रॉक्सी अमेरिकेच्या भूमीवर हल्ले करू शकतात. अशा धमक्या कधीच प्रत्यक्षात आल्या नाहीत.
संघर्षाचे स्वरूप आणि यूएस राजवट बदलण्याचे आवाहन पाहता, ही वेळ वेगळी असू शकते, बायमन म्हणाले.
“ते स्वतःला आरशात बघू शकतात आणि म्हणू शकतात की गोष्टी खरोखर वाईट होऊ शकत नाहीत, आत्ता संयम ठेवण्याचे कोणतेही कारण नाही,” तो म्हणाला.
अली म्हणाले की, कोणताही संबंधित दहशतवादी हल्ला “लोन वुल्फ” च्या रूपात येऊ शकतो – बहुतेकदा एखाद्या कारणासाठी सहानुभूती असलेला अभिनेता जो कदाचित सूची किंवा संस्थेच्या रडारवर नसतो.
“हे ओळखणे आणि लवकर थांबणे नेहमीच खूप कठीण असते.” तो म्हणाला, “आणि मला वाटते की कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या बुद्धिमत्ता जगतातील माझ्या माजी सहकाऱ्यांना अशा प्रकारचा दहशतीचा सामना करावा लागतो.”
व्हाईट म्हणाले, “आम्ही विशेषत: जे पाहत आहोत ते नक्कीच इराणी कार्यकर्ते नाहीत, परंतु आम्ही निश्चितपणे इराणी प्रॉक्सीकडे पाहत आहोत जे इराणबद्दल सहानुभूती बाळगतात आणि युनायटेड स्टेट्समध्ये काम करतात.”
सरकारी इमारतींसारखी “हार्ड टार्गेट्स” वाढीव सुरक्षेसह मजबूत केली जातील, तर समुदाय आणि धार्मिक केंद्रांसारखी तथाकथित सॉफ्ट टार्गेट्स, अगदी यूएस-ब्रँडेड हॉटेल्स आणि रेस्टॉरंट्स आणि इतर देशांतील लोकांना जास्त धोका असू शकतो, तज्ञांनी सांगितले.
“युरोप आणि अगदी कॅनडा सॉफ्ट टार्गेट होणार आहेत.” ते म्हणाले, व्हाईट, माजी CSIS अधिकारी, म्हणाले की कॅनेडियन लोकांना CSIS, RCMP आणि मोठ्या महापालिका पोलिस सेवांवर अवलंबून राहावे लागते.
