‘नेल्सन त्याच्या थडग्यात वळणार आहे’: दशकांच्या कपात, सदोष जहाजे आणि खलाशी टंचाईनंतर ब्रिटनच्या अपंग रॉयल नेव्हीवर संताप वाढला

रॉयल नेव्हीच्या राज्यावर आज संताप वाढत आहे, जेव्हा सायप्रसमध्ये फ्रेंच लोक त्यांच्यासाठी काम करत आहेत तेव्हा वरिष्ठ सेवेचा अपमान झाला.

आरएएफवरील इराणच्या हल्ल्यानंतर यूकेच्या युद्धनौका आणि पाणबुडीच्या ताफ्याच्या स्थितीबद्दल नवीन चिंता व्यक्त करण्यात आली आहे. अक्रोतीरी.

रविवारी उशिरा लेबनॉनमधून प्रक्षेपित केलेल्या ड्रोनने पूर्व भूमध्य समुद्रातील तळावर यशस्वीपणे बॉम्बफेक केल्यानंतर सायप्रियटच्या अध्यक्षांनी काल पॅरिसला बेटाचे संरक्षण करण्यास मदत करण्याचे आवाहन केले.

अध्यक्ष मॅक्रॉन यांनी दोन फ्रिगेट्स आणि इतर मालमत्ता पाठवण्याचे वचन देऊन, चार्ल्स डी गॉल कॅरियर स्ट्राइक गटाला या प्रदेशात पुन्हा तैनात करण्याचे वचन देऊन प्रतिसाद दिला (परंतु येण्यास थोडा वेळ लागेल).

ग्रीसने युद्धनौका पाठवण्यासही सहमती दर्शविली आणि सायप्रसने जर्मनांना नौदल सहाय्य मागितले.

सागरी संरक्षण प्रदान करण्यासाठी इतर देशांवर अवलंबून राहावे लागण्याच्या अपमानामुळे शेवटी केयर स्टारर आणि नौदल नेत्यांनी त्यांना पुनरुज्जीवित केले आणि त्यांनी काल रात्री घाईघाईने घोषणा केली की टाइप 45 एअर डिफेन्स डिस्ट्रॉयर एचएमएस ड्रॅगन पूर्व भूमध्य समुद्रात पाठवले जाईल.

पोर्ट्समाउथमध्ये दारूगोळा घेऊन जाताना तिचा आज फोटो काढण्यात आला. परंतु तेथे पोहोचण्यासाठी एका आठवड्यापेक्षा जास्त वेळ लागेल, या प्रदेशात जहाज आधीच का नाही असा प्रश्न उपस्थित केला आहे, जिथे डोनाल्ड ट्रम्प यांनी आठवड्याच्या शेवटी हल्ले सुरू करण्यापूर्वी इराणवर बॉम्बफेक करण्यात आठवडे घालवले.

चांगल्या प्रकारे जोडलेल्या नेव्हल लुकआउट वेबसाइटने नोंदवले आहे की नौदलाच्या नेत्यांनी संभाव्य हल्ल्यांच्या तयारीसाठी सायप्रसला जहाज पाठवण्याची ऑफर दिली होती, परंतु मंत्र्यांनी त्याऐवजी उत्तर युरोपमधील नियोजित नाटो सराव सुरू करण्याचा निर्णय घेतला.

या पंक्तीत आज पंतप्रधानांच्या प्रश्नांदरम्यान केयर स्टारर आणि किम्मी बडेनोच यांच्यात मोठा संघर्ष झाला.

रॉयल नेव्हीचे माजी कमांडर ॲडमिरल लॉर्ड वेस्ट यांनी द मेलला सांगितले, “नेल्सन त्याच्या थडग्यात वळणार आहे,” ते पुढे म्हणाले: “जेव्हा मी फर्स्ट सी लॉर्ड होतो तेव्हा मी बंदुकांच्या आवाजात युद्धनौका पाठवण्याचा प्रयत्न केला.”

आज तो म्हणाला रॉयल नेव्ही “खूप लहान” आहे आणि “नीट काळजी घेतली जात नाही”.

तो म्हणाला, “मी 60 वर्षांच्या सक्रिय रोस्टरवर असताना कोणत्याही टप्प्यापेक्षा नौदल अधिक गंभीर स्थितीत आहे,” तो म्हणाला.

“हे खूप लहान आहे, त्याची योग्य काळजी घेतली गेली नाही, त्यावर पुरेसा (पैसा) खर्च केला गेला नाही आणि मला भीती वाटते की ते देशाला आवश्यक असलेल्या गोष्टी पुरवत नाही.”

रॉयल नेव्हीच्या तत्परतेची एक अनधिकृत यादी, जी हल्ल्यानंतरच्या दिवसांत ऑनलाइन प्रसारित झाली, त्यात असे सूचित केले गेले की त्यांच्या प्रमुख युद्धनौकेचे आणि पाणबुडीच्या ताफ्याचे फक्त एक जहाज आहे.

बाकीचे विविध नौदल तळांवर आहेत, एकतर नुकतेच तैनातीवरून परत आलेले आहेत, नियमित देखभाल करत आहेत किंवा अधिक मोठे नूतनीकरण करत आहेत.

यूकेच्या मालकीच्या सहा प्रकार 45 विमानांपैकी फक्त तीन विमाने समुद्रात येण्यायोग्य आहेत. इतर तीन पोर्ट्समाउथमध्ये दुरूस्तीच्या विविध टप्प्यात आहेत जेव्हा त्यांच्या इंजिनांना उबदार समुद्रात काम करण्यापासून रोखण्यात मोठी समस्या आढळून आली होती.

आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे या वर्गातील अग्रगण्य जहाज एचएमएस डेरिंग जवळपास नऊ वर्षांपासून जमिनीवर आहे.

त्याचप्रमाणे, यूकेची राणी एलिझाबेथ आणि प्रिन्स ऑफ वेल्स विमानवाहू विमानवाहू विमानवाहू दुरुस्ती आणि देखभाल करत आहेत. राणी एलिझाबेथ जवळपास 18 महिन्यांपासून कामाबाहेर आहेत.

प्लायमाउथ येथे तैनात असलेल्या सात प्रकार 23 फ्रिगेट्सपैकी फक्त दोन समुद्र-तयार स्थितीत आहेत.

ब्रिटनकडे पाच ॲस्ट्युट क्लास अटॅक पाणबुड्या आहेत, ज्या सायप्रसचे संरक्षण करण्यास मदत करणार नाहीत परंतु इराणी साइटवर प्री-एम्प्टिव्ह क्षेपणास्त्र हल्ले करू शकतात.

परंतु पाच जहाजांपैकी फक्त एचएमएस अँसन परदेशात आहे आणि ती ऑस्ट्रेलियात जनसंपर्क भेटीवर आहे आणि पर्थमध्ये नवीन AUKUS आण्विक उप-कराराचा प्रचार करण्यासाठी देखभाल कालावधीसाठी आहे.

इमॅन्युएल मॅक्रॉन यांनी रविवारी त्याच्या हवाई संरक्षणात घुसलेल्या ड्रोनने आरएएफ अक्रोटिरीवर हल्ला केल्यानंतर पूर्व भूमध्य बेटावर जाण्याचे आदेश दिले.

क्वीन एलिझाबेथ जवळजवळ 18 महिन्यांपासून कार्यबाह्य आहेत आणि गेल्या जुलैपासून स्कॉटलंडमध्ये कोरड्या गोदीत आहेत.

शीतयुद्धाच्या शिखरावर, जेव्हा रशियाने निर्माण केलेला आण्विक धोका अत्यंत बिकट होता, तेव्हा रॉयल नेव्हीकडे शेकडो युद्धनौका होत्या.

1960 मध्ये, त्याच्या प्रचंड ताफ्यात आठ विमानवाहू जहाजे होती आणि ते 156 फ्रिगेट्स आणि विनाशकांना कॉल करू शकत होते.

परंतु 1980 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, ही संख्या जवळजवळ निम्मी झाली होती आणि शीतयुद्धाच्या समाप्तीनंतर कपातीची एक नवीन लाट दिसली, कारण राजकारण्यांनी शांततेच्या एका नवीन कालावधीची कल्पना केली जी कधीही प्रत्यक्षात आली नाही.

आता, फक्त दोन विमानवाहू जहाजे आहेत – या दोन्ही वाहकांना ब्रेकडाउनचा सामना करावा लागला आहे – सहा प्रकार 45 विनाशक ज्यांचे वजन प्रत्येकी एक अब्ज पौंड आहे, आणि मूठभर जुनी फ्रिगेट्स आणि गस्ती जहाजे आहेत.

परंतु कामगार आणि कंझर्व्हेटिव्ह यांनी कपातीसाठी जबाबदार धरले पाहिजे, कारण दोन्ही पक्षांच्या सरकारांनी दुसरे महायुद्ध संपल्यानंतर अनेक दशकांमध्ये कपात केली.

सर केयर स्टारर आणि केमी बॅडेनोक आज पंतप्रधानांच्या प्रश्नांदरम्यान या मुद्द्यावर असहमत होते.

कंझर्व्हेटिव्ह नेते केमी बडेनोच यांनी हाऊस ऑफ कॉमन्सला सांगितले की कामगारांचे प्राधान्य “सर्व चुकीचे” आहेत.“तो म्हणतो की आम्ही प्री-डिप्लॉय करत आहोत – आम्ही पाठवत असलेले एकमेव जहाज, एचएमएस ड्रॅगन, अजूनही पोर्ट्समाउथ येथे आहे. वस्तुस्थिती अशी आहे की टाइप 45 येणारी क्षेपणास्त्रे नष्ट करू शकत नाही. ते पुरेसे नाही.

“त्याने एक लांबलचक यादी वाचली आहे परंतु ज्या लोकांना ते समजले आहे त्यांना माहित आहे की ते पुरेसे नाही – त्याने आणखी काही केले पाहिजे.”

सर कीर यांनी आज दुपारी X वर निवेदन पोस्ट केले

मंगळवारी चांसलर रॅचेल रीव्ह्सच्या वसंत ऋतु अंदाज विधानाकडे वळताना, सुश्री बडेनोच पुढे म्हणाले: “काल, कुलपती बचावासाठी अधिक पैसे देऊ शकले असते.” त्याऐवजी समाजकल्याणासाठी अधिक पैसा दिला. त्यांचे प्राधान्यक्रम सर्वच चुकीचे आहेत.

तिने विचार केला: त्याने आपल्या सशस्त्र दलांना वित्तपुरवठा करण्याचे काम पुढील सरकारवर का सोडावे?

सर कीर यांनी उत्तर दिले: “मी दुसऱ्या बाजूने संरक्षणावर व्याख्यान देणार नाही. ते सत्तेवर आले, मग त्यांनी काय केले? त्यांनी संरक्षण बजेटमध्ये कपात केली.

सर केयर नंतर म्हणाले: “त्यांनी केवळ संरक्षण बजेटमध्ये कपात केली नाही, तर त्यांनी 14 वर्षांपासून दरवर्षी सैन्य भरतीचे लक्ष्य चुकवले आहे, आमच्या सशस्त्र दलांचे मनोबल सर्वकाळ खालच्या पातळीवर गेले आहे आणि आमचे सैन्य पोकळ झाले आहे – हे माजी संरक्षण सचिव बेन वॉलेस यांचे शब्द आहेत.”

त्यांनी नंतर जोडले की त्यांचे सरकार “शीतयुद्धानंतर संरक्षण खर्चाला सर्वात मोठी चालना देत आहे – या संसदेवर £270 अब्ज”.

बुधवारी प्रसारकांच्या प्रश्नांना तोंड देताना, ट्रेझरी सेक्रेटरी जेम्स मरे यांनी आग्रह धरला की या प्रदेशात हवाई संरक्षण नसल्याच्या टीकेच्या दरम्यान यूकेने अलिकडच्या आठवड्यात संरक्षण क्षमता तयार केली आहे.

त्यांनी टाईम्स रेडिओला सांगितले: “महत्वाचे आहे की आम्ही यासाठी तयार होतो आणि आम्ही आता आमचे प्रयत्न अधिक तीव्र करत आहोत आणि आमच्याकडे संरक्षण क्षमता आहे याची खात्री करत आहोत.”

परंतु फॉकलंड बेटांमधील रॉयल नेव्हीचे माजी कमांडर, ॲडमिरल ख्रिस पॅरी यांनी इराणच्या संकटासाठी लेबरच्या “सामरिक निरक्षर” दृष्टिकोनाचा निषेध केला.

सेवानिवृत्त अधिकारी, जो आता यूके रिफॉर्म निवडणुकीसाठी उमेदवार आहे, डेली मेलला सांगितले: “फ्रान्स आणि ग्रीससारख्या इतर देशांच्या कृतीमुळे सरकारला या क्षुल्लक प्रतीकात्मक प्रयत्नाची लाज वाटली आहे.”

“एक अभिमानी सागरी राष्ट्र म्हणून, आमचे राजकारणी अशा संघर्षात अडकू नयेत जेथे हे स्पष्ट आहे की ब्रिटीशांचे जीवन आणि हितसंबंध धोक्यात येतील.”

टाइप 45 जहाजे, ज्याची किंमत £1 बिलियन पेक्षा जास्त आहे, जेव्हा जहाजे पहिल्यांदा लाँच करण्यात आली तेव्हा त्यांचे वर्णन “रॉयल नेव्हीचा कणा” म्हणून केले गेले.

हे सी वायपर क्षेपणास्त्रांनी सुसज्ज आहे जे ऊर्जा विमान क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन खाली पाडण्यास सक्षम आहे.

परंतु लवकरच हे स्पष्ट झाले की विध्वंसकांच्या रोल्स-रॉईस इंजिन कूलिंग सिस्टीममधील समस्या म्हणजे जहाजे पर्शियन गल्फ आणि कॅरिबियन सारख्या उष्ण हवामानात शक्ती गमावण्यास असुरक्षित आहेत.

सर्व प्रकार 45 विमाने £160 दशलक्षपेक्षा जास्त खर्चाने एनर्जी ऑप्टिमायझेशन प्रोग्राम म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या रिफिटमधून गेले आहेत किंवा चालू आहेत.

“दुरुस्तीच्या कामात सध्याच्या दोन डिझेल जनरेटरच्या जागी तीन नवीन जनरेटर आणणे आणि प्रत्येक जहाजावरील उच्च व्होल्टेज प्रणालीमध्ये बदल करणे समाविष्ट आहे.

एचएमएस क्वीन एलिझाबेथ आणि एचएमएस प्रिन्स ऑफ वेल्स यांना झालेल्या यांत्रिक समस्यांमुळे रॉयल नेव्ही देखील लाजली.

फेब्रुवारी 2024 मध्ये, क्वीन एलिझाबेथ एक्सरसाइज स्टेडफास्ट डिफेंडरचे नेतृत्व करणार होती – शीतयुद्धानंतरचा नाटोचा सर्वात मोठा सराव – परंतु अंतिम तपासणी दरम्यान उजव्या प्रोपेलर शाफ्टमध्ये समस्या आढळल्यानंतर शेवटच्या क्षणी हा रद्द करण्यात आला.

दोन महिन्यांनंतर, रॉयल नेव्ही जहाजाला आग लागल्याने अतिरिक्त दुरुस्ती करावी लागली, ज्यामुळे क्रूच्या झोपण्याच्या क्वार्टरचे नुकसान झाले.

सुमारे 80,000 टन विस्थापन असलेली 932 फूट लांबीची युद्धनौका 2018 मध्ये सेवेत दाखल झाली.

2021 मध्ये भूमध्य, हिंदी महासागर आणि आशिया-पॅसिफिक प्रदेशांमध्ये कार्यरत असलेली त्याची जागतिक तैनाती पूर्ण केली.

तथापि, त्या वर्षाच्या नोव्हेंबरमध्ये, यूके संचालित F-35B विमान वाहकातून टेकऑफ करताना समुद्रात क्रॅश झाले कारण क्रू व्हेंट कव्हर काढण्यास विसरले.

गेल्या जुलैमध्ये स्कॉटलंडमधील रोसिथला जाण्यापूर्वी जहाजाने पोर्ट्समाउथमध्ये नऊ महिने बांधून ठेवले होते, जिथे ते बांधले गेले होते, सात महिने कोरड्या डॉकमध्ये.

2022 मध्ये, यूएस नेव्ही, रॉयल कॅनेडियन नेव्ही आणि यूएस मरीन यांच्यासोबत संयुक्त सराव करण्यासाठी जात असताना वेल्सची राजकुमारी कोसळली.

टँकर आयल ऑफ विटवर थांबला आणि समस्या निश्चित करण्यासाठी पोर्ट्समाउथ हार्बरला परत आला.

त्याची दुरुस्ती करण्यात आली आणि गेल्या वर्षी चीनच्या शक्तीप्रदर्शनात प्रशांत महासागरात गेला. पण परत आल्यापासून त्याची देखभाल सुरू आहे.

नवीन जहाजे बांधली जात आहेत, आधुनिक प्रकार 31 आणि 26 फ्रिगेट्स, जी जुन्या प्रकार 23 जहाजांची जागा घेतील.

परंतु अखेरीस याचा अर्थ असा होईल की रॉयल नेव्हीकडे आताच्या तुलनेत जवळजवळ दुप्पट फ्रिगेट्स आहेत, परंतु या दशकाच्या उत्तरार्धापर्यंत प्रथम फ्रिगेट्स सेवेत दाखल होणार नाहीत.

त्याची नियोजित ओळख नौदलासमोरील इतर समस्या देखील वाढवेल: सध्याच्या जहाजांना कर्मचारी देण्यासाठी पुरेसे खलाशी शोधणे.

“प्रेस गँग” चे दिवस खूप गेले आहेत, जेव्हा दोरी खेचण्यास सक्षम असलेल्या कोणत्याही माणसाचे अपहरण केले जाऊ शकते आणि ओळीच्या फळी-बाजूच्या लाकडी जहाजावर सेवेत भाग पाडले जाऊ शकते.

संरक्षण मंत्रालयाच्या आकडेवारीनुसार, गेल्या वर्षाच्या शेवटच्या तिमाहीत नौदलाचे नियमित सामर्थ्य 35,545 सैनिकांवर पोहोचले आहे.

2012 पासून ही संख्या सुमारे 3,400 ने घसरली आहे, जे एअर विंगसह सुमारे 17 प्रकार 45 विमाने किंवा दोन क्वीन एलिझाबेथ-श्रेणी विमानवाहू वाहकांसाठी पुरेसे आहे.

इराणबरोबरचा लढा हा अर्थातच यूकेने लक्षात ठेवायचा एकमेव संघर्ष नाही.

रॉयल नेव्हीच्या कमांडरने डिसेंबरमध्ये चेतावणी दिली की ब्रिटनने आपले संरक्षण “मजबूत” केले पाहिजे किंवा अटलांटिकमध्ये आपले श्रेष्ठत्व गमावण्याचा धोका पत्करावा, कारण रशिया समुद्रात त्याच्या क्षमतेवर अब्जावधी खर्च करत आहे.

लंडनमधील एका भाषणात, फर्स्ट सी लॉर्ड, जनरल सर ग्वेन जेनकिन्स, म्हणाले की मॉस्कोने त्याच्या उत्तरी फ्लीटमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक केल्यामुळे “आत्मसंतुष्टतेसाठी जागा नाही”.

सर ग्वेन म्हणाले की “आमच्या पाण्यात रशियन घुसखोरी” वाढली आहे – क्रियाकलाप जी यूकेच्या पाण्याजवळ यांतार सारख्या गुप्तचर जहाजांच्या उपस्थितीत स्पष्टपणे दृश्यमान आहे – परंतु चेतावणी दिली: “लाटांच्या खाली हेच घडत आहे ज्यामुळे मला सर्वात जास्त काळजी वाटते.”

सरकारने या वर्षाच्या सुरुवातीला घोषणा केली की यूकेचा संरक्षण आणि सुरक्षा खर्च 2035 पर्यंत GDP च्या 5 टक्क्यांपर्यंत वाढेल.

गेल्या वर्षीच्या धोरणात्मक खर्चाच्या पुनरावलोकनात असे म्हटले आहे की देशाने मानवयुक्त, मानवरहित आणि वाढत्या स्वायत्त जहाजे आणि विमानांच्या संकरित मिश्रणासह “अधिक मजबूत परंतु स्वस्त आणि सोपी फ्लीट” बनवण्याकडे वाटचाल केली पाहिजे.

परंतु संरक्षण सचिव जॉन हेली आणि चॅन्सेलर रॅचेल रीव्ह्स यांच्यात वाढीव खर्चाच्या गतीवर मतभेद असल्याचे म्हटले जाते.

गेल्या महिन्यात, सरकारने जाहीर केले की सैन्य कर्मचारी भरतीला चालना देण्यासाठी नवीन योजनांचा एक भाग म्हणून सशस्त्र दलात नोकरी शोधत असलेल्या लोकांसाठी जॉब सेंटरमध्ये सल्ला देतील.

MoD आणि डिपार्टमेंट फॉर वर्क अँड पेन्शन (DWP) यांच्यातील करार जॉबसेंटर प्लसला थेट लष्करी प्रशिक्षण आणि लष्करी करिअरशी जोडेल.

एमओडीने म्हटले आहे की या निर्णयामुळे “हजारो तरुणांसाठी संधी” निर्माण होतील, सशस्त्र सेना रोजगार कार्यालये रोजगार केंद्रांसह भागीदारी करतील.