टोरंटो ब्लू जेस पिचर मॅक्स शेरझरला एजंटची आवश्यकता असल्यास, तो नेहमी त्याच्या 8 वर्षांच्या मुलीकडे, ब्रूककडे वळू शकतो.
फ्लोरिडामध्ये वसंत ऋतु प्रशिक्षणात जमलेल्या पत्रकारांना त्यांनी सांगितले की त्यांची मुले डिसेंबरमध्ये सांताक्लॉजला पत्र लिहित होती जेव्हा ब्रूकने ब्लू जेसमध्ये पोहोचण्यासाठी हे त्याच्या डोक्यात घेतले. विशेषत:, ब्रुकला तिच्या फ्री-एजंट वडिलांना 2026 मध्ये ब्लू जेजमध्ये परत पाहण्याची आशा सांगायची होती.
गेल्या आठवड्यात त्याची इच्छा पूर्ण झाली कारण 41 वर्षीय हरलरने गत अमेरिकन लीग चॅम्पियन्सकडे परत येण्यासाठी एक वर्षाच्या, $3 दशलक्ष करारावर सहमती दर्शवली.
‘टोरंटोमध्ये राहणे त्याच्यासाठी किती अर्थपूर्ण आहे, हे वाचून तुम्ही कल्पना करू शकता ही सर्वात सुंदर गोष्ट आहे,’ शेरझर म्हणाले.
शेरझर म्हणाले की ब्रूक त्याला आणि त्याची पत्नी एरिका मे-शेरझर यांना पत्रे लिहित होता, जेव्हा त्यांची मुले भेट देतात तेव्हा त्यांना सांताकडून काय हवे होते ते व्यक्त केले. 8 वर्षाच्या मुलाने स्टॅम्प मागितला आणि नंतर तो एका सीलबंद लिफाफ्यात ठेवला जो त्याने त्याच्या पालकांना दिला.
ब्रूक झोपी गेल्यानंतर, तिने काय लिहिले आहे हे शोधण्यासाठी तिच्या पालकांनी पत्र उघडले.
एलए सह 2021 च्या प्लेऑफ विजयानंतर शेरझरने ब्रूक आणि केसी या मुलींसोबत आनंद साजरा केला
‘मॅक्स शेर्झाची मुलगी’ स्वाक्षरी केलेले, पत्र ब्रुकच्या टोरंटोला परत येण्याची आशा करते
‘Dear Blue Jays’ ने नोट सुरू केली, जी एरिकाने ऑनलाइन शेअर केली. ‘तुम्ही जागतिक मालिका जिंकली नाही, याचे मला वाईट वाटते. मला आशा आहे की पुढच्या वेळी तुम्ही जिंकाल. मला आशा आहे की माझे वडील संघात परतले आहेत. माझ्या संपूर्ण कुटुंबाला टोरोंटोमध्ये आमच्या वडिलांसोबत वेळ घालवणे आवडते. आम्हाला मत्स्यालय, (सीएन) टॉवर आणि अर्थातच स्टेडियम आवडले. मी पुढच्या हंगामात परत येण्यासाठी उत्सुक आहे. लव्ह, मॅक्स शेर्झाची मुलगी.’
शेरझरने नमूद केले की त्याने आणि त्याच्या पत्नीने ब्लू जेसला पत्र पाठवले नाही. ही ‘वाईट वाटाघाटी युक्ती’ असेल, असे त्यांनी स्पष्ट केले.
ब्लू जेस गेल्या हंगामात जागतिक मालिका जिंकण्याच्या इतक्या जवळ आल्यानंतर शेरझरलाही टोरंटोला परत यायचे होते. ब्लू जेसने गेम 7 च्या नवव्या डावात 11 व्या डावात लॉस एंजेलिस डॉजर्सकडून 5-4 ने पडण्यापूर्वी आघाडी घेतली.
2019 मध्ये वॉशिंग्टन आणि 2023 मध्ये टेक्सासमध्ये वर्ल्ड सिरीज रिंग्ज जिंकणाऱ्या शेरझरने सांगितले की, ‘सर्व गोष्टी जिंकण्यासाठी तुम्ही जितके जवळ पोहोचू शकता तितके आम्ही नक्कीच आहोत – जे तुम्ही कधीही जिंकू शकत नाही, विसरू शकत नाही किंवा त्यासारखे काहीही नाही.’ हा संघ जिंकू शकतो. मला त्याचा एक भाग व्हायचे होते.’
शेरझरने सांगितले की, गेल्या वर्षातील बहुतेक काळ अंगठ्याच्या दुखापतीचा सामना केल्यानंतर हंगाम सुरू करण्यासाठी तो योग्य आहे.
शेरझरने जेसला पत्र पाठवले नाही कारण ते ‘वाईट वाटाघाटी युक्ती’ असेल.
‘मला निरोगी वाटत आहे,’ शेरझर म्हणाला.
शेर्झरने गेल्या वर्षीच्या 17 नियमित-सीझनमध्ये 5.19 ERA सह 5-5 ने आगेकूच केली. तो सिएटलसह AL चॅम्पियनशिप मालिकेतील गेम 4 मध्ये विजयी पिचर होता आणि त्याने जागतिक मालिकेत दोन सुरुवात केली.
त्याला टोरंटोला परत यायचे होते पण फ्री एजंट म्हणून येणारी अनिश्चितता समजली. जेससोबतच्या त्याच्या करारामध्ये डावासाठी उपलब्ध कामगिरी बोनसमध्ये $10 दशलक्ष समाविष्ट आहे.
‘फ्री एजन्सी एक विचित्र पशू आहे,’ शेरझर म्हणाला. ‘मी यातून अनेकदा गेलो आहे. तुम्हाला वाटते की ते एका मार्गाने जाईल आणि ते दुसरीकडे जाईल. मला माझ्या आशा पूर्ण झाल्या नाहीत, पण मी म्हटल्याप्रमाणे, मी कुठे गेलो आहे याबद्दल मी निवडक असणार आहे.
‘मी फक्त कोणाशीही सही करणार नव्हतो. या टप्प्यावर मी फक्त काही संघांशी करार करेन आणि स्पष्टपणे टोरोंटो त्यापैकी एक होता.’
