NHL कमिशनर गॅरी बेटमन यांनी मंगळवारी मिलान कॉर्टिना ऑलिम्पिकमधील यूएसए हॉकीच्या उत्सवाच्या राजकीय पैलूवर भाष्य करण्याची संधी नाकारली, परंतु ते म्हणाले की “जे चित्रित केले गेले होते ते दुर्दैवी आणि चुकीचे होते.”
“मला माहीत आहे की पुरुष संघाचा महिला संघाला बदनाम करण्यासाठी काहीही करण्याचा कोणताही हेतू नव्हता,” पिटमनने Scotiabank Saddledome येथे एका मीडिया ब्रीफिंगमध्ये सांगितले. “काही तर, दोन्ही संघ ‘दोन वर दोन’ असा नारा देत होते.”
अमेरिकन्सने पुरुष आणि महिलांच्या स्पर्धेत ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकले. दोन्ही फायनल कॅनडावर 2-1 ने ओव्हरटाइम जिंकल्या होत्या.
22 फेब्रुवारी रोजी पुरुषांच्या विजयानंतर, FBI संचालक काश पटेल लॉकर रूममध्ये अमेरिकन लोकांसोबत सामील झाले. खेळाडूंना अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांचा स्पीकर फोन कॉल देखील आला.
त्यांच्या कॉल दरम्यान, ट्रम्प यांनी दोन दिवसांनंतर संघाला त्यांच्या स्टेट ऑफ द युनियन भाषणात उपस्थित राहण्यासाठी आमंत्रित केले, त्यानंतर त्यांना महिला संघालाही आमंत्रित करावे लागेल असे जोडले. त्याने नंतर सांगितले की जर त्याने महिलांना आमंत्रित केले नाही, तर तो एकल होण्याचा धोका पत्करेल, ज्यामुळे अनेकांनी लैंगिकतावादी म्हणून पाहिलेल्या टिप्पणीवर खेळाडू हसले.
त्यांच्यापैकी काही ट्रम्पच्या विनोदांवर का हसले या प्रश्नांची उत्तरे देण्यात पुरुषांनी गेल्या आठवड्यात बहुतेक वेळ घालवला. सामना संपल्यानंतर सेलिब्रेशन करण्यात व्यस्त असल्याचे अनेकांनी सांगितले.
“काय घडले आणि ते कसे चित्रित केले गेले, मला वाटते की हे असे घडले नाही आणि मला वाटते की हे पुरुष संघासाठी अन्यायकारक होते,” पिटमन म्हणाला. “आणि पुन्हा, मला वाटत नाही की महिला संघाचा त्याकडे वेगळा दृष्टीकोन आहे. म्हणजे (अमेरिकन महिला राष्ट्रीय संघाची कर्णधार) हिलरी नाइट आणि इतर जे घडले त्याबद्दल बोलत आहेत. हे दोन्ही संघ एकमेकांचा आदर करतात.”
सर्व खात्यांनुसार, दोन यूएस हॉकी संघ ॲथलीट्स व्हिलेजमध्ये जवळ आले आणि एकमेकांच्या सोन्याच्या शोधाला पाठिंबा दिला. गेल्या आठवड्यात खेळाडूंनी याची पुष्टी केली.
महिला संघाला राष्ट्रपतींकडून अभिनंदनाचा फोन आला नाही आणि पुरुषांचा सामना संपल्यानंतर काही तासांपर्यंत व्हाईट हाऊसच्या निमंत्रणाची माहिती मिळाली नाही. काही दिवस आधी काम केलेल्या ट्रॅव्हल लॉजिस्टिक्सचा हवाला देऊन संघाने नम्रपणे आमंत्रण नाकारले.
24 फेब्रुवारी रोजी व्हाईट हाऊसमध्ये अनेक पुरुष खेळाडू ट्रम्प यांच्याशी सामील झाले आणि नंतर त्यांच्या भाषणादरम्यान कॅपिटलमध्ये त्यांचे स्वागत करण्यात आले.
