मध्यपूर्वेत सुरू असलेल्या संघर्षाच्या व्यापक प्रसारादरम्यान, 2026 फिफा विश्वचषक स्पर्धेत इराणचा सहभाग हा चर्चेचा मुख्य विषय बनला आहे, या स्पर्धेला 100 दिवसांपेक्षा कमी कालावधी बाकी आहे.
जागतिक क्रीडा स्पर्धा कॅनडा, मेक्सिको आणि युनायटेड स्टेट्स द्वारे 11 जून ते 19 जुलै या कालावधीत सह-आयोजित केली जाईल, 48 देशांपैकी इराणने सुरुवातीच्या खेळाच्या किमान एक आठवडा आधी उत्तर अमेरिकेला जाण्याची अपेक्षा केली आहे.
सुचलेल्या कथा
3 वस्तूंची यादीयादीचा शेवट
इराणने विश्वचषक स्पर्धेत भाग घेतला की नाही याची मला पर्वा नाही, असे अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी म्हटले आहे.
ट्रम्प यांनी मंगळवारी अमेरिकन न्यूज साइट पॉलिटिकोला सांगितले की, “मला वाटते की इराण हा अत्यंत वाईटरित्या पराभूत झालेला देश आहे. ते धुरात चालत आहेत.”
युनायटेड स्टेट्स आणि इस्रायलने शनिवारी इराणवर हल्ला केला ज्यात त्याचे सर्वोच्च नेते अली खामेनी यांच्यासह किमान 1,045 लोक मारले गेले आणि 12 देशांमध्ये पसरलेल्या प्रादेशिक संघर्षाची सुरुवात झाली.
तेहरानने इस्त्राईल आणि अमेरिकेच्या सैन्याने कार्यरत असलेल्या मध्य पूर्वेतील अनेक लष्करी तळांवर क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोनची लाट उडवून प्रत्युत्तर दिले.
या वाढत्या घटनेनंतर, विश्वचषक स्पर्धेतील इराणच्या स्थानावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे आणि इराणचे फुटबॉल महासंघ आणि FIFA अधिकारी जगातील 20 व्या क्रमांकावर असलेल्या फुटबॉल राष्ट्राच्या सहभागाबद्दल अप्रतिबंधित आहेत.
इराण फुटबॉल महासंघाचे (एफएफआयआरआय) अध्यक्ष मेहदी ताज यांनी रविवारी स्थानिक क्रीडा पोर्टल वर्गेश3 ला सांगितले की, “या हल्ल्यानंतर, आम्ही विश्वचषकाकडे आशेने पाहू शकत नाही.”
अज्ञात प्रदेश
यजमान देश आणि सहभागींपैकी एक यांच्यातील सशस्त्र संघर्षादरम्यान इराणचा स्पर्धेत सहभाग गंभीर संशयास्पद आहे, असे क्रीडा आणि भू-राजकारणातील प्रमुख तज्ञांचे मत आहे.
शांघायमधील इमलियन बिझनेस स्कूलमधील आफ्रो-युरेशियन खेळाचे प्राध्यापक सायमन चॅडविक यांनी अल जझीराला सांगितले, “शेवटी, इराणने स्वतःला माघार घेणे आणि स्पर्धेतून माघार घेणे हा मुत्सद्दी उपाय (असेल).
चॅडविक म्हणाले की, यूएस खेळाडू, बॅकरूम कर्मचारी आणि अधिकाऱ्यांना देशात प्रवेश देणे “खूप कठीण” आहे.
“यूएसला (इराणी) खेळाडू, अधिकारी किंवा डॉक्टरांना प्रवेश देण्यात स्वारस्य नाही – जे सहसा संघासह स्पर्धेत जातात.
“ते (इराण) अमेरिकेत त्यांचा खेळ खेळणार आहेत, मला वाटते ते तिथे नसतील.”
लॉजिस्टिक दलदल आणि वेळेत त्याचे संभाव्य निराकरण असूनही, चॅडविक म्हणाले की इराणसाठी माघार घेणे हा सोपा पर्याय नाही, जो “दूर जाण्यापूर्वी खूप लांब आणि कठीण” विचार करेल.
1950 मध्ये राजकीय कारणांमुळे एखाद्या संघाने फिफा विश्वचषकातून माघार घेतली तेव्हा अर्जेंटिनाने ब्राझिलियन फुटबॉल महासंघासोबतच्या मतभेदांमुळे माघार घेतली होती.
“आम्ही येथे अज्ञात प्रदेशात आहोत,” चॅडविकने स्पष्ट केले.
“आम्ही बहिष्कार आणि खेळाच्या मेगा-इव्हेंट्समध्ये सहभागी न होणाऱ्या देशांना ऑलिम्पिक गेम्सशी जोडण्याचा कल असतो, ज्यात शीतयुद्धादरम्यान 1980 आणि 1984 मध्ये मोठ्या प्रमाणावर बहिष्कार टाकण्यात आला होता.
“सामान्यपणे, विश्वचषकात असे होत नाही.”
चॅडविक, ज्यांनी खेळाच्या अर्थशास्त्र आणि राजकारणावर अनेक पुस्तके लिहिली आहेत, असा विश्वास आहे की माघार घेण्याचा परिणाम केवळ राजकीयच नाही तर आर्थिक देखील असेल.
ते म्हणाले, “एकीकडे, आम्ही अतिशय जटिल आणि संवेदनशील काळात जगत आहोत आणि एखाद्या देशाने माघार घेण्याची किंवा बंदी घालण्याची कारणे आहेत,” ते म्हणाले.
“परंतु आम्ही (सुध्दा) अत्यंत व्यावसायिक काळात जगतो आणि जगातील सर्वात मोठ्या स्पोर्टिंग मेगा-इव्हेंटपासून एकतर्फी दूर जाण्याचे आर्थिक परिणाम हे स्वतःचे नुकसान करणारे कृत्य आहे. एखाद्या राष्ट्राने त्याच्या पात्रतेच्या ठिकाणावरून एकतर्फी माघार घेतल्यास FIFA कशी प्रतिक्रिया देईल हे देखील आम्हाला माहित नाही.”
क्रीडा कूटनीती विश्वचषक वाचवू शकते का?
ही स्पर्धा तीन यजमान देशांमध्ये पसरलेली असली तरी इराणचे सर्व सामने अमेरिकेच्या पश्चिम किनाऱ्यावरील स्थळांना दिले जातात.
हे मुख्यत्वे मोठ्या इराणी समुदायाच्या उपस्थितीमुळे असू शकते, विशेषत: लॉस एंजेलिसमध्ये, जिथे टीम मेली त्यांच्या तीन गट जी गेमपैकी दोन खेळेल.
चॅडविकच्या मते, जर इराण कॅनडा किंवा मेक्सिकोमध्ये खेळला असता तर संघ सहभागी होण्याचा निर्णय बदलू शकला असता. परंतु आयोजकांना आता गेम्स यूएस बाहेर हलवण्याची शक्यता नाही.
“एखाद्या विशिष्ट देशाने खेळ दुसऱ्या देशात हलवणे खूप असामान्य असेल, विशेषत: जेव्हा फिफाचे अध्यक्ष आणि अमेरिकन अध्यक्ष खूप जवळचे वाटतात,” ते पुढे म्हणाले, “अमेरिका आणि कॅनडा आणि अमेरिका आणि मेक्सिको यांच्यातील संबंध देखील काहीसे गुंतागुंतीचे आहेत.”
फिफाने या संदर्भात स्पष्ट विधान केले नसले तरी त्याचे सरचिटणीस मॅथियास ग्राफस्ट्रॉम यांनी म्हटले आहे की फुटबॉलची जागतिक प्रशासकीय संस्था संघर्ष आणि त्यातून उद्भवलेल्या परिस्थितीवर लक्ष ठेवून आहे.
“आम्ही आज एक बैठक घेतली आणि तपशीलांवर भाष्य करणे अकाली आहे, परंतु आम्ही जगभरातील घडामोडींवर लक्ष ठेवू,” तो गेल्या आठवड्यात म्हणाला.
स्पर्धेला तीन महिन्यांहून अधिक कालावधी बाकी असताना, फिफाने सांगितले की ते “यजमान सरकारशी संवाद साधणे सुरू ठेवेल”.
चॅडविकचा असा विश्वास आहे की फिफा इराणला वगळण्यात आलेला निकाल टाळण्याचा प्रयत्न करेल, कारण यामुळे लॉजिस्टिक डोकेदुखी होईल आणि चुकीचे उदाहरण सेट केले जाईल.
“आम्ही जे पाहत आहोत ते क्रीडा कूटनीती खरोखरच बंद होत आहे,” त्याने भाकीत केले.
“फिफाला शेवटची गोष्ट हवी आहे की एखाद्या देशाला वगळले जावे किंवा फक्त उपस्थित राहू नये कारण ते एक उदाहरण सेट करते आणि फिफावर दबाव आणते.”
‘क्रीडामधील शीतयुद्ध’
चकमक पाचव्या दिवसात प्रवेश करत असताना आणि मध्य पूर्वमध्ये पसरली, इराणी सॉकर अधिकारी त्यांचा संघ युनायटेड स्टेट्सला पाठवायचा की नाही याचा निर्णय कधी घेतील हे स्पष्ट नव्हते.
मात्र, इराणने वर्ल्डकपमधून माघार घेतल्यास या खेळावर संकट निर्माण होऊ शकते.
चॅडविकच्या मते त्याचे परिणाम दूरगामी आणि दीर्घकालीन असू शकतात.
“राजकीयदृष्ट्या, हे कदाचित आपल्याला एका नवीन क्रीडा शीतयुद्धाकडे घेऊन जाईल, आणि मला जे खूप मनोरंजक वाटले ते म्हणजे रशियाचे अध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन आणि रशिया शांतता खेळ नावाची क्रीडा जागतिक स्पर्धा तयार करण्याच्या कल्पनेने खेळत आहेत, जे ऑलिम्पिक खेळांसारखे आहे आणि ऑलिम्पिक खेळांसारखे आहे परंतु ते ऑलिंपिक खेळ नाही.
“आणि रशिया त्या क्रीडा स्पर्धेत भाग घेण्यासाठी 70 पेक्षा जास्त देशांची भरती करण्यात सक्षम होता.”
अशा घटनेला इराणचा पाठिंबा मिळू शकतो, त्यामुळे विश्वचषकातून माघार घेण्याशिवाय पर्याय उरला नाही. चॅडविकच्या मते ते कदाचित यासारख्या स्पर्धेची निर्मिती करू शकेल.
“हे अकल्पनीय नाही की भविष्यात कधीतरी, देश सॉकर विश्वचषकाची स्वतःची समतुल्य बनवू शकतील, विशेषत: FIFA ही युरोपियन लोकांनी स्थापन केलेली संस्था आहे, तिचे मुख्यालय युरोपमध्ये आहे आणि तिचे अध्यक्ष सामान्यतः युरोपियन आहेत.”
“काही देश जागतिक फुटबॉल स्पर्धांचे आयोजन करण्याच्या पर्यायी मार्गांचा विचार करण्याची संधी म्हणून घेऊ शकतात – जवळजवळ फुटबॉल शीतयुद्धाप्रमाणे.”
सध्याची परिस्थिती आणि गेल्या काही दिवसांत संघर्ष वाढला असूनही, चॅडविकचा विश्वास आहे की आयोजक आणि नेते अजूनही विश्वचषक स्पर्धेत इराणचा समावेश करण्याचा मार्ग शोधू शकतात.
“जर, संघर्षाच्या शेवटी, एक नवीन इराण उदयास आला – जिथे मोठ्या परिधान कंपन्या निर्बंधांशिवाय त्यांची उत्पादने विकू शकतात किंवा ब्रॉडकास्टर मोठे करार जिंकू शकतात – तर विश्वचषक अमेरिका आणि इराणमधील मुत्सद्दीपणा तयार करण्यात तसेच आंतरराष्ट्रीय समुदायासह इराणला पुन्हा एकत्र करण्यात भूमिका बजावू शकेल.”
