न्यूझीलंडने पुरुषांच्या दुसऱ्या T20 विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत विजयासह इतका पूर्ण केला की, पहिल्या हाफच्या सर्व कारस्थानांसाठी, पाठलाग अनिश्चिततेचा थरकाप उडाला. ईडन गार्डन्सवर 170 धावांचा पाठलाग करताना, फिन ऍलनने 33 चेंडूत नाबाद शतक झळकावल्यामुळे ते नऊ विकेट्ससह घरी गेले, ज्यामुळे पाठलाग नियंत्रित हिंसाचाराच्या प्रदर्शनात बदलला.
शेवट जोरदार होता: मार्को जॅनसेनकडून ४, ४, ६, ६, ४, न्यूझीलंडने ४३ चेंडू बाकी असताना पाठलाग केला.
याआधी सामना अनेक भावनिक टप्प्यांतून गेला होता.
दक्षिण आफ्रिकेच्या बहुतेक डावांमध्ये एकूण गुण चांगले दिसत होते. ही छाप मुख्यत्वे न्यूझीलंडच्या पृष्ठभागाचे वाचन आणि जुळणीमुळे आहे. भारत-वेस्ट इंडिज सुपर एट सामन्यात वापरल्या गेलेल्या खेळापेक्षा येथील खेळपट्टी संथ होती. चेंडू पकडला आणि बॅटमध्ये येण्यास साफ नकार दिला. मिशेल सँटनरने हे पटकन ओळखले आणि त्यानुसार कृती केली.
क्विंटन डी कॉकच्या ऑफ-स्पिन विरुद्ध चांगल्या विक्रमामुळे पॉवरप्लेमध्ये कोल मॅककॉनचीची ओळख झाली. पावले त्वरित कार्य करतात. डी कॉक, फक्त एक लहान, वाइड बॉल चारसाठी चालवत होता, त्याला पुढच्या चेंडूवर जागा नाकारण्यात आली आणि मिड-ऑनला तो खेचला. रायन रिकेल्टनने पुढचा चेंडू बॅकवर्ड पॉइंटवर टाकला आणि तो पडला.
दक्षिण आफ्रिका सावरला नाही. डेवाल्ड ब्रेव्हिसने झटपट 34 धावा केल्या, पण मधली षटके सँटनर आणि रचिन रवींद्रने मिसळली. रवींद्रच्या हस्तक्षेपाला विशेष महत्त्व होते. अगोदर एडन मार्करामला बाद केल्यावर, त्याने त्याच्या पहिल्याच षटकात त्याला काढून टाकले आणि नंतर डेव्हिड मिलरला बाद केले.
डाव 10 षटकांनंतर 4 बाद 77 धावांवर संपला.
तथापि, T20 क्रिकेट क्वचितच नीटनेटके स्क्रिप्टचा आदर करते.
जिमी नीशमच्या १८व्या षटकात न्यूझीलंडची पकड ढिली झाली. जॅनसेन आणि ट्रिस्टन स्टब्सने 22 धावा केल्या आणि एकाच पॅसेजमध्ये गती बदलली. त्यानंतर जॅनसेनने लॉकी फर्ग्युसनच्या चेंडूवर दोन प्रामाणिक षटकार ठोकून 27 चेंडूत अर्धशतक पूर्ण केले. 140-प्रकारचे एकूण वजन अचानक गोळा झाले.
जॅनसेन 30 चेंडूत 55 धावांवर नाबाद होता, जो त्याच्या T20I कारकिर्दीतील सर्वोच्च धावसंख्या आहे आणि स्टब्ससोबत त्याच्या 71 धावांच्या भागीदारीमुळे दक्षिण आफ्रिकेची पाच बाद 77 वरून आठ बाद 169 अशी अवस्था झाली.
तरीही त्या वसुलीतही अपूर्ण कारभाराची जाणीव होती. मॅट हेन्रीने एक उत्कृष्ट अंतिम षटक दिले, कॉर्बिन बॉश आणि कागिसो रबाडा यांना बाद केले आणि फक्त सहा बळी दिले. जॅनसेनने अवघ्या दोन चेंडूत तीन धावा केल्या. ज्या फॉरमॅटमध्ये वेग लवकर बदलतो, दक्षिण आफ्रिकेला असे वाटू शकते की 20 किंवा 30 धावांवर दावा केला जात नाही.
हेही वाचा: चॉपी मोहीम संपली, भारत आणि इंग्लंड उपांत्य फेरीत आमनेसामने
न्यूझीलंडच्या गर्दीने हे सुनिश्चित केले की गणना कधीही प्रासंगिक झाली नाही.
टीम सेफर्ट आणि ॲलन यांनी लगेच ओळखले की खेळावर कब्जा करण्याचा सर्वोत्तम क्षण म्हणजे खेळपट्टीवर नवीन चेंडू खेळताना जिथे दव देखील हाताने खेळत होते. दक्षिण आफ्रिकेचा मुख्य पॉवरप्ले अस्त्र मार्को जॅनसेनवर सुरुवातीपासूनच आक्रमण झाले. त्याच्या पहिल्या दोन षटकांची किंमत २९ होती.
वाटेत नशीब होते. सेफर्टने विकेटकीपरच्या पाठीमागे फुगा खेचण्याची चूक केली, तर डी कॉक आणि डेवाल्ड ब्रेव्हिस यांच्यातील चुकीच्या संवादामुळे ही संधी अस्पर्श राहिली.
या स्पर्धेत दक्षिण आफ्रिकेचा सर्वात विश्वासार्ह गोलंदाज लुंगी एनगिडीलाही 11 धावांवर बाद करण्यात आले. सलामीवीरांच्या लक्षात आले की कठीण नवीन चेंडूने त्यांना स्पष्ट फायदा दिला आणि पृष्ठभागावर सावधगिरी बाळगण्यास नकार दिला.
सहाव्या षटकाच्या मध्यापर्यंत, पाठलाग आधीच अपरिहार्यतेची भावना घेऊन गेला. ऍलन कॉर्बिनने बॉशला मैदानात उतरवून एका षटकात 4 बाद 22 धावा दिल्या. फील्ड रिसेट होताच, सेफर्ट खेळपट्टीच्या खाली गेला आणि या जोडीने उत्साहाने हातमोजे घासले, हावभाव शांत पण निःसंदिग्ध होता.
न्यूझीलंडने पॉवरप्लेला नाबाद ८४ धावा देऊन बंद केले, जे त्या टप्प्यातील स्पर्धेतील दुसरे सर्वोच्च धावसंख्या आहे.
विशेष म्हणजे, पॉवरप्लेमध्ये दोन्ही बाजूंचा डावपेच बदलला. न्यूझीलंडने लगेचच फिरकीला सुरुवात केल्याने, क्रीझवर दोन उजवे हात असूनही एडन मार्करामने गती राखली. दक्षिण आफ्रिकेच्या वेगवान वेगावर जास्त झुकत नसून, या टप्प्यात 120 किमी प्रतितास वेग तोडणारा Ngidi हा एकमेव माणूस होता. डावखुरा फिरकीपटू केशव महाराजचा सातव्या षटकातच परिचय झाला, तेव्हा पाठलाग आधीच झाला होता.
रबाडाने अखेरीस स्टँड तोडण्यापूर्वी सेफर्टने 58 धावा केल्या, परंतु तोपर्यंत ऍलनने तिसरे T20 शतक, T20 विश्वचषक इतिहासातील सर्वात वेगवान शतकासह संध्याकाळचा पूर्ण ताबा घेतला होता.
04 मार्च 2026 रोजी प्रकाशित
