स्कॉट्सडेल, ऍरिझोना – गेल्या आठवड्यात स्कॉट्सडेल स्टेडियममधील जायंट्स क्लबहाऊस हळूहळू पातळ झाले आणि ते पहिल्या फेरीतील कटांमुळे झाले नाही.
2026 वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिक अधिकृतपणे बुधवारी संध्याकाळी, टोकियो डोम येथे ऑस्ट्रेलिया आणि चायनीज तैपेई यांच्यातील सामन्याने सुरू होईल आणि या वर्षीच्या स्पर्धेत जायंट्सचे खूप चांगले प्रतिनिधित्व केले जाईल.
सॅन फ्रान्सिस्कोच्या 40 जणांच्या रोस्टरमध्ये या वर्षीच्या WBC साठी आठ खेळाडूंचा समावेश आहे: लोगान वेब (यूएसए), लुईस एरेझ (व्हेनेझुएला), हेलियट रामोस (पोर्टो रिको), जंग हू ली (कोरिया), हॅरिसन बेडर (इस्राएल), ट्रिस्टन बेक (ग्रेट ब्रिटन) आणि सॅन ब्रिटन (ग्रेट ब्रिटन). (कोलंबिया). ली, त्याच्या दुसऱ्या स्पर्धेत खेळत आहे, तो कोरियाचे कर्णधार असेल.
जायंट्सच्या प्रतिनिधींनी फक्त त्या खेळाडूंना सुरुवात केली. वैद्यकीय आणि कामगिरीचे उपाध्यक्ष डेव्ह ग्रॉस्नर टीम यूएसएचे मुख्य प्रशिक्षक असतील, तीच भूमिका त्यांनी 2017 आणि ’23 टीम नेदरलँड्ससाठी घेतली होती. रॉन ओटास (बेंच कोच), डेव्ह रिघेटी (पिचिंग कोच) आणि लिप्सो नवा (तिसरा बेस कोच) टीम इटलीसाठी काम करतील.
डस्टी बेकर देखील आहेत, सध्या बेसबॉल ऑपरेशन्सचे विशेष सल्लागार आहेत, जे निकाराग्वा संघाचे व्यवस्थापन करतील. मार्विन बर्नार्ड, ज्याने सॅन फ्रान्सिस्कोमध्ये बेकरचे व्यवस्थापन केले होते आणि दीर्घकाळचे मित्र जॉर्ज सँटियागो या दोघांनी बेकरला या वर्षीच्या स्पर्धेत निकाराग्वा संघाचे व्यवस्थापन करण्यास मदत केली.
“मी लॅटिन अमेरिकेत खेळलो आहे – व्हेनेझुएला, मेक्सिको आणि पोर्तो रिको – आणि तो सर्वात रोमांचक वेळ होता, मी आतापर्यंत खेळलेला (खेळलेला) सर्वात रोमांचक बेसबॉल होता,” एमएलबीच्या हिवाळी बैठकीदरम्यान बेकर म्हणाले.
जेकब क्रूझ, जायंट्स मायनर लीगचे सहाय्यक हिटिंग कोऑर्डिनेटर, टीम मेक्सिकोचे हिटिंग प्रशिक्षक असतील. ख्रिस वॉल्श, ट्रिपल-ए सॅक्रामेंटोचा ऍथलेटिक ट्रेनर, टीम कॅनडासाठी ही भूमिका पार पाडेल आणि लीगचा किरकोळ आउटफिल्डर डीसन क्रोस टीम नेदरलँडसाठी खेळेल.
वेबने स्कॉट्सडेल स्टेडियमवर मंगळवारी टीम यूएसएच्या दिग्गजांवर 15-1 असा एकतर्फी विजय मिळवला नाही, त्याऐवजी बेडनर बंधूंपैकी प्रत्येकाने स्कोअरलेस डाव टाकला होता, परंतु दोन वेळचा ऑल-स्टार शुक्रवारी ब्राझीलविरुद्ध यूएसएचा पहिला पूल खेळ सुरू करेल.
“फक्त संघासाठी खेळणे हा सन्मान आहे, पहिला गेम खेळू द्या. टोन सेट करणे हे माझे काम आहे, त्यामुळे मी याबद्दल उत्साहित आहे,” वेब म्हणाला.
यूएसए टीम अपेक्षेप्रमाणे प्रगती करत आहे असे गृहीत धरून, वेबचे स्पर्धेतील दुसरे सामने 13 मार्च किंवा 14 मार्चच्या उपांत्यपूर्व फेरीत असतील. स्पर्धेला खेळपट्टीची संख्या मर्यादा आहे आणि संपूर्ण स्पर्धेत सॅन फ्रान्सिस्को एक्काचे निरीक्षण करण्यासाठी ग्रोश्नर हाताशी असेल.
“आम्ही वेबीशी नक्कीच बोललो आणि तो या संधीबद्दल खूप उत्साहित आहे,” सरव्यवस्थापक जॅक मिनाशियन म्हणाले. “खेळाडूचा प्रकार आणि व्यक्तीचा प्रकार पाहता त्याने हे काहीतरी साध्य केले आहे. तो खेळपट्टीवर खेळताना आपला श्वास रोखून धरणार नाही असे म्हणायचे नाही, परंतु जागतिक स्तरावर आपले कौशल्य दाखवण्याची संधी त्याला मिळत आहे याचा नक्कीच आनंद आहे.”
बॅडर उजव्या हाताच्या दुखापतीचा सामना करत आहे ज्यामुळे त्याला अनेक दिवस स्विंग होत नाही, परंतु 31 वर्षीय आउटफिल्डर अजूनही स्पर्धेत खेळण्याची योजना आखत आहे. सॅनमार्टिनने मंगळवारी पायरेट्स विरुद्ध कोलंबियाचा प्रदर्शनीय खेळ फक्त 13 खेळपट्ट्या फेकल्यानंतर सोडला आणि तो स्पर्धेत खेळणे सुरू ठेवेल की नाही हे सध्या अस्पष्ट आहे.
रामोस पहिल्यांदाच या स्पर्धेत खेळणार आहे असे नाही तर तो त्याच्या घरच्या मैदानावरही खेळणार आहे. टीम पोर्तो रिको, अन्यथा गोऱ्या रंगातील प्रत्येकासाठी “टीम रुबिओ” म्हणून ओळखली जाते, त्याचे पूल खेळाचे खेळ सॅन जुआनच्या हिराम बिथॉर्न स्टेडियममध्ये असतील. रामोससाठी, स्पर्धा त्याला जागतिक मंचावर मित्र आणि कुटुंबासमोर खेळण्याची परवानगी देते.
रामोस म्हणाला, माझ्यासाठी आणि माझ्या कुटुंबासाठी हा अभिमानाचा क्षण आहे. “जेव्हा माझ्या आईला, माझे वडिलांना, माझे कुटुंबीयांना आणि मित्रांना हे कळले तेव्हा ते सर्वजण त्याबद्दल उत्सुक होते. प्रत्येकजण त्याची वाट पाहत आहे. हे असे काहीतरी आहे ज्याची मी कल्पनाही केली नव्हती. माझ्या घरी पोर्तो रिकोचे प्रतिनिधित्व करणे कठीण आहे. या जगातून बाहेर पडणे.”
