टोरंटो एफसीचा जोश सार्जेंट परिवर्तनकारी प्रभाव पाडण्यासाठी तयार आहे

2026 MLS सीझन हे सलग पाचवे वर्ष आहे की टोरंटो FC प्लेऑफसाठी पात्र ठरण्यात अपयशी ठरले आहे आणि जेव्हा तुम्ही संख्या कमी करता तेव्हा हे समजणे कठीण नाही.

TFC एका वर्षापूर्वी लीगमधील तिसऱ्या-सर्वात वाईट गुन्ह्यासाठी 34 गेममध्ये केवळ 37 गोलांसह बरोबरीत होते. संघाच्या एकाही स्ट्रायकरने चारपेक्षा जास्त गोल केले नाहीत – विंगर थियो कॉर्बेनू हा संघाचा सर्वोच्च स्कोअरर होता.

2019 च्या सीझनपासून रेड्सने एमएलबीमध्ये दुहेरी आकड्यांमध्ये एक खेळाडू पूर्ण केला नाही. त्या वर्षी अलेजांद्रो पोझुएलोने 12 गोल केले, तर जोझी अल्टिडोरने 11 गोल केले. योगायोगाने नाही, टोरंटोने MLS कपमध्ये पोहोचण्याची ही शेवटची वेळ होती.

2015 ते 2019 पर्यंत, टोरंटोने तीन MLS कप फायनलमध्ये खेळले (2017 मध्ये ते जिंकले), चार वेळा प्लेऑफ केले, सपोर्टर्स शील्ड आणि तीन कॅनेडियन चॅम्पियनशिप जिंकल्या. रेड्सचा गौरव कालावधी सात वर्षांपूर्वी संपला, परंतु प्लेऑफच्या दुष्काळात अंधारातून अडखळले आणि अडखळले म्हणून ते जास्त लांब वाटते.

TFC त्यांच्या झेंडावंदनाचे भाग्य बदलण्यास मदत करण्यासाठी आताच्या पेक्षा जास्त मार्की फॉरवर्डसाठी कधीही उत्सुक नव्हते. चांगली बातमी अशी आहे की मदत पोहोचली आहे. टोरंटोने गेल्या आठवड्यात उशिरा जाहीर केले की त्याने 2030-31 मेजर लीग सॉकर सीझनपर्यंत अमेरिकन सह करारावर स्वाक्षरी करून, इंग्रजी बाजूच्या नॉर्विच सिटीकडून हस्तांतरणाद्वारे जोश सार्जेंटचे अधिग्रहण केले आहे.

बुधवारच्या Scotiabank Arena येथे झालेल्या पत्रकार कार्यक्रमादरम्यान Sargent चे अधिकृतपणे क्लबचे नवीन नियुक्त खेळाडू म्हणून अनावरण करण्यात आले आणि MLSE CEO कीथ पेली टोरंटोच्या नवीन स्टार स्ट्रायकरच्या गुणांची प्रशंसा करताना स्वतःला रोखू शकले नाहीत.

“तो एक खास माणूस आहे. तो एक खास खेळाडू आहे; विशेष कौशल्ये. पण तो खरोखरच एक असा माणूस आहे जो संस्कृतीत बसेल. तो आम्हाला रातोरात चांगले बनवेल. तो शहरातील एक स्टार होईल, TFC मधील एक स्टार असेल,” बेलीने उपस्थित मीडिया आणि चाहत्यांना सांगितले.

MLS मध्ये DP असल्याने अपेक्षांचे वजन येते, विशेषत: जेव्हा तुम्ही अयशस्वीतेकडून अपयशाकडे वळलेल्या, अनेक प्रशिक्षक आणि महाव्यवस्थापकांच्या माध्यमातून गेलेल्या आणि गेल्या अर्ध्या दशकात तुमच्या रोस्टरमध्ये मोठे बदल केले आहेत.

पण TFC च्या चालू असलेल्या पुनर्बांधणी प्रक्रियेचा केंद्रबिंदू असल्याने त्याला कोणताही अतिरिक्त दबाव जाणवत नाही असे सार्जंट ठामपणे सांगतात.

सार्जेंट यांनी स्पष्ट केले: “मला वाटते की हा एक विशेषाधिकार आहे. मला येथे आणण्यासाठी हा क्लब किती वचनबद्ध आहे हे मी पाहिले आहे आणि यामुळे मला क्लबसाठी अधिक कठोर परिश्रम करण्याची आणि चांगल्या गोष्टींची निर्मिती करण्याची इच्छा निर्माण होते. त्यामुळे, मी सुरुवात करण्यास उत्सुक आहे आणि आशा आहे की मी क्लबला काही यश मिळवून देऊ शकेन.”

जीएम जेसन हर्नांडेझ यांनी गेल्या वर्षीच्या शेवटी सांगितले की 2026 एमएलएस हंगामापूर्वी डीपी फॉरवर्ड सुरक्षित करणे हे त्यांचे सर्वोच्च प्राधान्य असेल. क्लब स्तरावर सातत्यपूर्ण गोल स्कोअरर म्हणून त्याच्याकडे सिद्ध ट्रॅक रेकॉर्ड असल्यामुळे सार्जंट त्या बिलाला बसतो.

जर्मन क्लब वेर्डर ब्रेमेनच्या युवा अकादमीमध्ये सामील होण्यापूर्वी तो त्याच्या मूळ मिसूरीमध्ये आणि फ्लोरिडामधील यूएस रेसिडेन्सी प्रोग्राममध्ये असताना तो किशोरवयीन होता. सार्जेंटने डिसेंबर 2018 मध्ये वेर्डर ब्रेमेनच्या पहिल्या संघासाठी पदार्पण केले, जेव्हा त्याला 76 व्या मिनिटाला बदली करण्यात आले. फक्त दोन मिनिटांनंतर, त्याने बुंडेस्लिगा क्लबसाठी पहिला गोल केला.

अमेरिकनने 2021 च्या उन्हाळ्यात प्रीमियर लीग क्लब नॉर्विच सिटीमध्ये हस्तांतरणाद्वारे चार वर्षांच्या करारावर सामील होण्यासाठी सोडेपर्यंत जर्मन संघासाठी सर्व स्पर्धांमध्ये 83 सामने 15 गोल आणि नऊ सहाय्य केले. सार्जेंटने चार गोल केले आणि 2021-22 हंगामाच्या त्याच्या पदार्पणात सर्व स्पर्धांमध्ये तीन सहाय्य केले, ज्यांना हंगामाच्या शेवटी पदार्पण केले गेले.

कॅनरीजच्या पदावनतीपासून, सार्जेंट हा इंग्लंडच्या दुसऱ्या विभागात सर्वाधिक धावा करणाऱ्या खेळाडूंपैकी एक आहे. त्याने 2022-23 मध्ये 13 गोल आणि दोन असिस्ट केले आणि 2023-24 मध्ये त्याने 16 गोल केले तेव्हा त्याच्या सर्वोत्कृष्ट सीझनमध्ये तो आला. 2024-25 हंगामात, त्याने 15 गोल केले आणि त्याला स्पर्धेच्या हंगामातील टीममध्ये नाव देण्यात आले. 2025-26 पर्यंत त्याने 24 सामन्यांमध्ये आठ गोल केले होते, त्यानंतर क्लबने हस्तांतरणाची विनंती सबमिट केल्यानंतर त्याला बेंच केले होते. नॉर्विचसाठी त्याचा शेवटचा भाग 4 जानेवारीला होता.

दरम्यान, हस्तांतरणाच्या आर्थिक अटी TFC द्वारे सामायिक केल्या गेल्या नाहीत, परंतु अहवालात ते US$22 दशलक्ष इतके आहे, जे सार्जेंटने त्याच्या नवीन क्लबसह विशिष्ट कामगिरी मेट्रिक्स प्राप्त केल्यास ते US$27 दशलक्ष पर्यंत वाढू शकते. यात त्याच्या पगाराचाही समावेश नाही, ज्यामुळे एकूण खर्च खूप जास्त होईल. तो खूप पैसा आहे, आणि पारंपारिक शहाणपणा सूचित करते की रेड्सने सार्जेंटसाठी जास्त पैसे दिले आहेत.

हीच व्यवसाय करण्याची किंमत आहे, बेली आणि हर्नांडेझ दोघांनीही प्रतिवाद केला.

“मला वाटते की तो प्रत्येक प्रकारे खूप मौल्यवान आहे. आम्हाला स्पर्धा करायची आहे, आम्हाला चॅम्पियनशिप जिंकायची आहे आणि आम्हाला माहित आहे की जोश हे उत्तर आहे,” बिलीने सांगितले.

अर्थात, TFC पूर्वी या मार्गावर गेले आहे, ज्यांनी प्रशिक्षण घेतले नव्हते अशा परदेशातील क्लबमधील खेळाडूंवर मोठ्या प्रमाणात खर्च केला आहे. Lorenzo Insigne आणि (थोड्या प्रमाणात) Federico Bernardeschi MLS मध्ये अशा अपयशी ठरल्या की टोरंटोने गेल्या उन्हाळ्यात त्यांच्या करारातून दोन्ही विकत घेतले.

पण सार्जंटची सही वेगळी असू शकते. सुरुवातीच्यासाठी, त्याला MLS मधील त्याच्या पहिल्या कार्यकाळात चांगली कामगिरी करण्यास प्रवृत्त केले जाईल आणि या उन्हाळ्यात फिफा विश्वचषकासाठी यूएसएच्या संघात स्थान मिळविण्यासाठी तो उत्सुक आहे. सार्जेंटने त्याच्या देशासाठी २९ सामन्यांमध्ये पाच गोल केले आहेत, ज्यात त्याचा शेवटचा सप्टेंबर २०२५ मध्ये आला होता. परंतु युनायटेड स्टेट्ससाठी त्याचा शेवटचा गोल २०१९ मध्ये झाला होता आणि संघाच्या खोलीच्या तक्त्यामध्ये त्याच्या पुढे अनेक फॉरवर्ड्स पुढे गेल्याने तो विश्वचषक संघात नाही.

दुसरे, सार्जेंटने गेल्या महिन्यात त्याचा 26 वा वाढदिवस साजरा केला, याचा अर्थ त्याच्या टाकीमध्ये अजूनही भरपूर गॅस आहे आणि टोरंटोला एक खेळाडू मिळेल जो कदाचित त्याच्या शिखरावर पोहोचला नसेल.

तुम्हाला आठवत असेल की सेबॅस्टियन जिओविन्को 27 वर्षांचे होते, मायकेल ब्रॅडली 26 वर्षांचे होते आणि जोझी अल्टिडोर यांनी TFC सह साइन केले तेव्हा ते 25 वर्षांचे होते. हे तिन्ही खेळाडू टोरंटोमधील प्रतिष्ठित व्यक्तिमत्त्व बनले, ज्याने क्लबला लीगमधील हसतखेळत MLS मधील प्रमुख शक्तीमध्ये बदलण्यात मदत केली.

टोरंटो एफसीसाठी 142 गेममध्ये 83 गोल आणि 51 सहाय्य करणाऱ्या एमएलएस इतिहासातील सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक असलेल्या जियोविन्कोचा सार्जेंट दुसरा येणार आहे का?

परंतु सार्जेंटचे वय, कौशल्ये आणि व्यक्तिचित्रे पाहता, तो एमएलबीमध्ये प्रवेश करण्यासाठी एक चांगला पैज असल्याचे दिसते. ब्रॅडली आणि अल्टिडोर सोबत खेळताना जियोविन्कोने ज्या प्रकारे केले त्याच प्रकारे TFC वर परिवर्तन घडवून आणण्याची क्षमता त्याच्याकडे आहे.

“काय मनोरंजक आहे की हे तीन लोक त्यांच्या स्वत: च्या मार्गाने जवळजवळ भिन्न आहेत. मायकेल, संस्कृतीच्या दृष्टिकोनातून, नेतृत्वाच्या दृष्टिकोनातून, मानकांच्या दृष्टिकोनातून, खरोखर उत्कृष्ट काम केले आहे,” हर्नांडेझ म्हणाले.

टोरंटोचे महाव्यवस्थापक पुढे म्हणाले की जिओविन्को गोल उत्पादनाच्या बाबतीत स्वतःच एका वर्गात होते आणि अल्टिडोरचे विजेते म्हणून वर्णन केले.

हर्नांडेझ म्हणाले, “आम्हाला या सर्व वस्तू जोशकडून मिळाल्या तर खूप चांगले होईल. “तो जितका सांस्कृतिक ड्रायव्हर आहे तितकाच, तो आमच्यासाठी मदत प्रदान करण्यास आणि आम्हाला जिंकण्यात मदत करण्यास सक्षम आणि सक्षम आहे. माझ्या सर्वात वाईट स्वप्नांमध्ये, मला आशा आहे की या सर्व मार्गांनी, तो आमच्यावर आणि TFC येथे आपल्या वेळेवर सकारात्मक परिणाम करू शकेल.”