केव्हिन कोने ‘विंटेज’ कामगिरी करून ब्रियर येथे अपराजित राहावे

रस्ता जोन्स, NL – फिस्ट पंप कमी आणि सूक्ष्म होता, कारण ती केव्हिन कोची अधोरेखित शैली आहे, परंतु जेव्हा अनुभवी कर्णधाराने त्याच्या अल्बर्टा संघाला अपराजित ठेवण्यासाठी ब्रियरमध्ये कॅनडाच्या क्रमांक 2 संघाला अस्वस्थ केले, तेव्हा त्या क्षणाच्या महत्त्वाबद्दल शंका नाही.

“म्हणजे, तो एक मोठा खेळ होता,” मॅट डनस्टोनच्या विनिपेग चौकडीला मेरी ब्राउन सेंटर येथे पराभूत केल्यानंतर सरळ चेहऱ्यावरील को म्हणाला, जेथे को द्वारे 14 व्या राष्ट्रीय अजिंक्यपद स्पर्धेत भाग घेतला आहे.

डनस्टनचा नायक रायन हार्नडेनने नमूद केल्याप्रमाणे, कामगिरी अशी होती: “विंटेज केविन.”

51 वर्षीय कर्णधार, चार वेळा ब्रिअर चॅम्पियन, ज्याने बुधवारी 2023 नंतर प्रथमच ब्रियर प्लेऑफमध्ये स्थान पटकावले, 51 वर्षीय कर्णधाराकडून ती प्रभावी कोई शैली संपूर्ण आठवड्यात प्रदर्शित होती.

Koe ने ब्रियर येथे सहा गेममध्ये 90 टक्के बाजी मारली आहे आणि BC आणि Yukon विरुद्ध दोन राऊंड रॉबिन गेम शिल्लक असताना, दोन विजय म्हणजे Koe, तिसऱ्या क्रमांकावर असलेले टायलर टार्डी आणि ॲरॉन स्लुचिन्स्की आणि कॅरिक मार्टिन यांचा पुढचा भाग शुक्रवारच्या प्लेऑफमध्ये जात आहे. त्यांनी आधीच त्यांच्या पूलमधील अव्वल दोन संघांना बाद केले आहे, सस्काचेवानचा डनस्टन आणि माईक मॅकवेन.

“आमचा कर्णधार सर्व काही करतो,” मार्टिन म्हणाला, कोएने बुधवारी दुपारी नॉर्दर्न ओंटारियोवर 8-2 च्या विजयात 94 टक्के गुण मिळवले, जे फक्त आठ गेमनंतर संपले. “तो महान आहे. तो सध्या सर्वोत्कृष्ट जम्पर आहे, आणि तो उत्तम खेळत आहे. तो कुणासारखाही चांगला खेळू शकतो आणि तो सध्या आहे.”

ब्रियर येथील इतर गटातील खेळाडूंच्या याकडे लक्ष गेले नाही, जे सेंट लुईस येथे कोएसारखे बर्फावर आहेत. जॉन च्या. यात टॉक ऑफ द रॉक, ब्रॅड गुश्यू, सहा वेळा ब्रियर चॅम्पियन आहे जो या आठवड्यात त्याच्या गावी राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप फायनलमध्ये भाग घेत आहे.

“हो, केविन केविन आहे,” जोशू हसत म्हणाला.

पण दोन वेळा विश्वविजेता असलेल्या कोने दोन वर्षात ब्रियर येथे “केविन बीइंग केविन” अशी कामगिरी केलेली नाही. गेल्या वर्षी 4-4 विक्रमासह आणि 2024 मध्ये 2-6 अशा निराशाजनक विक्रमासह तो प्लेऑफ गमावला आणि 2023 पासून तो येथे आला नाही.

2022 मध्ये झालेल्या शेवटच्या ब्रियर फायनलची आठवण करून देताना कोई म्हणाला, “खूप वेळ झाला आहे.” “म्हणून, हे चांगले वाटते.”

गुश्यूला विचारा, आणि तो पाहू शकतो की या प्रकारची कामगिरी त्याच्या दीर्घकालीन प्रतिस्पर्ध्याकडून येत आहे.

“(ऑलिम्पिक) चाचण्यांमध्ये, आम्ही एक खेळ खेळला आणि मी म्हणालो की कदाचित आम्ही एकमेकांविरुद्ध खेळलेल्या सर्वोत्तम खेळांपैकी एक आहे,” गुश्यू म्हणाले. “तो सर्व काही बनवत होता, मी सर्वकाही बनवत होतो आणि जणू काही आपण दहा वर्षे मागे गेलो होतो.”

नोव्हेंबरमध्ये झालेल्या चाचण्यांमध्ये, कोच्या संघाचा शेवटचा दिवस कठीण होता ज्याने त्यांना प्लेऑफला मुकावे लागले, परंतु त्यापूर्वी, त्यांनी डनस्टोन आणि अल्बर्टाच्या ब्रॅड जेकब्स या दोघांनाही पराभूत केले, जे अंतिम विजेते होते. “आम्हाला जेव्हा त्यांना पुन्हा सामोरे जावे लागेल तेव्हा हे आम्हाला आत्मविश्वास देईल,” को म्हणाले.

जेकब्सचा ऑलिम्पिक स्पर्धेचा संघ इतर गटात आदर्श आहे आणि गुरुवारी गुश्यू खेळणार आहे.

“केविनला खरोखर चांगले खेळायचे असेल तेव्हा तो काय करू शकतो हे आम्हाला माहित आहे आणि मला आनंद आहे की ते इतर गटात आहेत आणि आम्हाला कदाचित आठवड्याच्या अखेरीस त्यांची काळजी करण्याची गरज नाही,” जेकब्सचा तिसरा बेसमन मार्क केनेडी म्हणाला, ज्याने 2016 वर्ल्ड चॅम्पियनशिप जिंकली आणि कोईसाठी तिसरा खेळताना ब्रियर.

“पण मला आश्चर्य वाटत नाही, महान खेळाडू,” केनेडीने त्याच्या माजी सहकाऱ्याबद्दल जोडले. “तो 51 वर्षांचा आहे, आणि तो आता काय करत आहे हे खूपच आश्चर्यकारक आहे.”

आणखी आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे कोईच्या अल्बर्टा संघाने सेंट जॉन्स येथे येईपर्यंत एका महिन्यापेक्षा जास्त काळ युनिट म्हणून प्रशिक्षण घेतले नव्हते. टार्डी ऑलिम्पिकमध्ये टीम कॅनडासाठी पर्यायी होता, सुवर्णपदक जिंकण्यात व्यस्त होता, तर स्ल्युझिन्स्की देखील कॉर्टिनामध्ये स्पॉटर म्हणून काम करत होता.

टार्डी म्हणाले की गेली दोन वर्षे टीम अल्बर्टासाठी ब्रियर येथे “अंडर परफॉर्मन्स” होती आणि तिसरा या वर्षी ऑलिम्पिकच्या अनुभवानंतर पूर्ण उर्जेसह येथे आला होता, तो कोच्या खेळाने आनंदित झाला होता.

“जेव्हा तुमचा जम्पर सतत त्याच्या डोक्यावर असतो, तेव्हा त्याच्यासाठी अधिक चांगले खेळण्याची इच्छा असणे सोपे असते, फक्त तो किती चांगला खेळत आहे यासह त्याला जे पात्र आहे ते देणे,” टार्डी म्हणाला.

नऊ वर्षांपूर्वी कोएने याच इमारतीत ब्रिअरची अंतिम फेरी गाठली होती. 2017 च्या फायनलमध्ये न्यूफाउंडलँडच्या स्वतःच्या संघ गुश्यूने अंतिम फेरीत कोच्या कॅनडाचा पराभव करून पहिला विजय मिळवला.

“ऐका, आठवड्याच्या शेवटी, मला 2017 च्या रीमॅचमध्ये केविन खेळायला आवडेल,” गुश्यू म्हणाला. “ते छान होईल.”

कोइ तेथे वेगळे नाही. “नक्कीच, त्याला 50 वर्षांच्या मुलाची भूमिका करायची आहे, मला ते समजले,” स्किप हसत म्हणाला. “म्हणजे, म्हणजे, मी ते घेईन. ब्रॅड आणि मी जवळपास ९० वेळा एकमेकांना खेळलो आहोत, त्यामुळे या आठवड्यात कधीतरी आणखी एक खेळ होईल अशी आशा आहे.”

गुश्यूला खात्री आहे की ते संपले आहे, कोईला भविष्यात काय आहे याची खात्री नाही. त्याला असे वाटत नाही की तो आणखी चार वर्षे कर्लिंगमध्ये राहू शकेल, ऑलिम्पिक बर्थवर आणखी एक शॉट घेण्याइतपत लांब, आणि तो म्हणाला की तो ब्रियरनंतर त्याच्या भविष्याबद्दल अधिक विचार करेल. पण त्याला करिअर म्हटल्यावर निवृत्तीचा निरोप किंवा मोठी घोषणा होणार नाही हे नक्की.

“जेव्हा माझे काम पूर्ण होईल, तेव्हा मी स्वतःच रेंगाळेन आणि कदाचित कोणालाही सांगणार नाही,” को म्हणाला. “आशा आहे की आम्ही या आठवड्यात शीर्षस्थानी येऊ शकतो, कदाचित यामुळे माझा निर्णय थोडा कठीण होईल.”

या आठवड्याच्या सुरुवातीला, कॉयने त्याच्या धाकट्या भावाला, टीम एनडब्ल्यूटीला वगळणाऱ्या जिमीला मारल्यानंतर, जोडीने हात हलवला आणि लहान भावाने मोठ्या भावाला सांगितले: “जा ही गोष्ट जिंक.”

“ठीक आहे,” कॉय जिमीला म्हणाला. “आम्ही प्रयत्न करू.”