टीम ऑस्ट्रेलियाचा इनफिल्डर ट्रॅव्हिस बजना अद्याप मेजर लीग बेसबॉलमध्ये पदार्पण करू शकला नाही, परंतु त्याने आधीच एमएलबी इतिहास रचला आहे.
2024 मध्ये क्लीव्हलँड गार्डियन्सने त्याला एकंदरीत प्रथम निवडले तेव्हा बझाना हा 2024 मध्ये पहिल्या फेरीत ड्राफ्ट केलेला पहिला ऑस्ट्रेलियन वंशाचा खेळाडू ठरला. दोन वर्षांनंतर, शीर्ष संभावना MLB च्या दारावर ठोठावत आहे.
ट्रिपल-ए मध्ये गेल्या वर्षी पूर्ण केल्यानंतर, जिथे तिरकस दुखापतीने त्याचा हंगाम संपण्यापूर्वी 26 गेममध्ये 858 OPS होते, बज्जाना या वसंत ऋतूमध्ये बिग-लीग शिबिरासाठी नॉन-रोस्टर निमंत्रित होते. ओपनिंग डे रोस्टर बनवण्यासाठी तो लॉकपासून दूर आहे, परंतु तो या वर्षी कधीतरी क्लीव्हलँडमधील दुसऱ्या तळावर गस्त घालण्याच्या मार्गावर आहे.
तसे होण्यापूर्वी, बज्जानाचे आणखी एक पदार्पण आहे.
ट्रॅव्हिस बजाना WBC मध्ये ऑस्ट्रेलियाचे नेतृत्व करणार आहे. (Getty Images)
टोकियो डोम येथे ऑस्ट्रेलियाचा सामना चायनीज तैपेईशी होईल तेव्हा तो प्रथमच वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकमध्ये आपल्या देशाचे नेतृत्व करेल.
Bazzana जपानला रवाना होण्याच्या दोन आठवड्यांपूर्वी, मी 23 वर्षीय इन्फिल्डरला उपनगरातील सिडनीमध्ये बेसबॉल खेळणे, तो खेळाकडे का आणि कसा ओढला गेला, त्याला घरातून सर्वाधिक कमी आहार, WBC मध्ये ऑस्ट्रेलियाचे प्रतिनिधीत्व करण्याचे आमिष, त्याचे 2026 चे गोल आणि बरेच काही याबद्दल माहिती मिळाली.
मला माहित आहे की तुम्ही क्रिकेट आणि इतर लोकप्रिय ऑस्ट्रेलियन खेळ खेळून मोठे झाला आहात. तुम्हाला बेसबॉलकडे कशाने आकर्षित केले?
माझे वडील खूप खेळ खेळायचे. तो प्रामुख्याने रग्बी, क्रिकेट, बेसबॉल खेळत असे आणि तिन्ही खेळांमध्ये तो बलवान होता. मी तीन मुलांपैकी सर्वात लहान आहे, आणि ते मैदानाच्या आसपास होते, बाबा बेसबॉल क्लबच्या आसपास होते आणि मी त्याकडे खूप लक्ष दिले. मी माझ्या पालकांना टी-बॉल मारायला सांगेन. मी माझ्या मोठ्या भावांसाठी बॅट बॉय म्हणून मैदानात धावत असे. मला बेसबॉलच्या मैदानावर राहणे आणि ते पाहणे आणि आत घेणे हे प्रत्येक सेकंदाला खूप आवडले. त्याने कधीही माझ्यावर किंवा माझ्या भावांवर जबरदस्ती केली नाही, परंतु ती माझी ओळख बनली.
मला काय करायचे आहे याबद्दल लिहिल्याप्रमाणे मला आठवते, मला बेसबॉल खेळाडू व्हायचे होते आणि प्रत्येकाला माहित होते की मी बेसबॉल खेळतो. ते अगदी माझ्या गोष्टीसारखे होते. मी इतर सर्व खेळ खेळलो, पण मला बेसबॉलची आवड होती. मी लहान असताना जर मला मोकळ्या वेळेत बसण्याची संधी मिळाली तर मी MLB.com ची हायलाइट्स पाहत होतो.
ऑस्ट्रेलियामध्ये बेसबॉल खेळण्यासाठी लोकांना शोधणे किती कठीण होते?
(Getty Images द्वारे डॅनियल शायर/WBCI/MLB फोटो)
ऑस्ट्रेलियामध्ये तळागाळातील बेसबॉलसाठी बरेच बेसबॉल क्लब आहेत आणि बऱ्याच छोट्या लीग सिस्टीम आणि गोष्टी आहेत ज्यामुळे ते सातत्याने खेळणे अगदी सोपे होते, परंतु खेळण्यासाठी बेसबॉल क्लबमध्ये नसलेले मित्र शोधण्याच्या बाबतीत, जसे की मी वाढत्या मित्रांसोबत घरामागील अंगणात बेसबॉल खेळलो नाही. कदाचित जेव्हा आम्ही, माझी टीम भेटतो आणि ते करतो.
(शीर्ष 10 WBC क्षण: सर्व-वेळ यादी कशामुळे बनते?)
पण जर मी माझ्या शाळेतील मित्रांसोबत असलो तर सुट्टीच्या दिवशी आम्ही पार्कमध्ये रग्बी किंवा क्रिकेट खेळायचो. शाळेत, सुट्टीत किंवा काहीही असो, ते क्रिकेट, टच रग्बी, कधी बास्केटबॉल, कधी सॉकर, कधी बेसबॉल. माझ्या हायस्कूलमध्ये, फक्त दोन मुले होती जी बेसबॉल खेळत होती आणि उच्च स्तरावर नव्हती. खेळण्यासाठी लोक शोधण्यासाठी, मी ते करण्यासाठी बेसबॉल मैदानावर जात आहे. मी वायफल बॉल खेळत नव्हतो, मी बॅकयार्ड क्रिकेट खेळत होतो.
जे परिचित नाहीत त्यांच्यासाठी तुरमुरामध्ये वाढण्याचे वर्णन करू शकता?
हे सिडनीचे एक अतिशय छान उत्तरी उपनगर आहे. खूप चांगले पार्क. सर्व प्रकारच्या खेळांसाठी खूप चांगला क्लब. चांगली शाळा ही एक उत्तम जागा आहे. तुरमुराच्या घराच्या किमती कदाचित सध्या वाढल्या आहेत आणि त्या खूप जास्त आहेत, म्हणून हे एक चांगले ठिकाण आहे आणि मी तिथे वाढण्यास भाग्यवान होतो असे म्हणूया. पण हो, जर तुम्ही तुरमुराभोवती फिरलात तर तुम्हाला कदाचित काही मुलं रग्बी आणि क्रिकेट खेळताना दिसतील.
प्रो प्ले करणे तुमच्यासाठी खरी शक्यता असल्यासारखे कधी वाटू लागले?
मला वाटतं जेव्हा मी 14 वर्षांचा होतो तेव्हा मला खरोखरच सुरुवात झाली की मी नेहमी ज्यासाठी काम केले आहे त्याचा पाठपुरावा करण्याची मला संधी मिळणार होती. मी 14 वर्षांचा होतो जेव्हा मी ऑस्ट्रेलियामध्ये 15U राष्ट्रीय स्पर्धेत खेळत होतो, आणि मला असे वाटले की मी काही मोठ्या मुलांसह माझे स्वतःचे खेळ करू शकेन आणि काही प्रो स्काउटिंगची आवड निर्माण होऊ लागली. म्हणून जेव्हा मी असा होतो, तेव्हा मला वाटते की मी प्रो बेसबॉलच्या दिशेने किमान मार्ग काढू शकेन, मग ते प्रो किंवा कॉलेजमध्ये जावे. मी खरंच त्यासाठी प्लॅनिंग करायला सुरुवात केली.
तुम्ही घरी नसताना तुम्हाला सर्वात जास्त चुकलेले ठिकाण किंवा खाद्यपदार्थ आहे का?
ऑस्ट्रेलियाबद्दल एक गोष्ट खरोखरच छान आहे ती म्हणजे आमच्याकडे प्रीमियम नसल्यामुळे खरोखरच चांगली सुशी आहे. तुम्हाला उत्तम सुशी स्पॉट्स मिळू शकतात जिथे तुम्हाला $3-5 मध्ये वास्तविक दर्जेदार रोल मिळू शकतात. त्यामुळे तुम्ही दुपारचे जेवण करा, $12 मध्ये तीन चांगले सुशी रोल मिळवा, आणि गुणवत्ता उत्तम आहे, आणि कोणतीही अडचण नाही आणि ते सुसंगत आहे. येथे, तुम्ही सुशीच्या ठिकाणी जाता आणि ते तुमच्याकडून रोलसाठी $18 आकारतात आणि माझ्या दृष्टीकोनातून तुम्ही पाचपट जास्त आहात. हे थोडे मासे असलेले भात आहे. येथील अपचार्ज मोठा आहे. ते अमेरिकेत सुशी बनवतात एक अतिशय मद्यपी गोष्ट आणि ती असण्याची गरज नाही.
WBC मध्ये ऑस्ट्रेलियासाठी तुमची पहिलीच स्पर्धा आहे हे लक्षात घेता, तुम्ही संघातील इतर खेळाडूंना किती चांगले ओळखता?
रोस्टरवर फक्त काही लोक आहेत ज्यांच्याबरोबर किंवा विरुद्ध खेळून मी मोठा झालो. यापैकी बहुतेक लोक, अकादमी, ऑस्ट्रेलियन अकादमी किंवा आमच्या राज्य अकादमींसारखे होते जेथे ते माझ्यापेक्षा काही वर्षांनी मोठे आहेत, परंतु सर्व सर्वोत्तम युवा खेळाडू एकत्र येतील.
असे काही वेळा होते जेव्हा मी त्यांच्यापैकी काहींच्या आसपास होतो. बाकीचे बहुतेक खेळाडू हे गेल्या 10 वर्षातील पुरुष संघ होते जे मी समोर येत असताना पाहिले होते ज्यांच्यासोबत मी जास्त वेळ घालवला नाही, कदाचित मी कॉलेजला जाण्यापूर्वी लहान असताना ऑस्ट्रेलियन बेसबॉल लीगमध्ये त्यांच्याविरुद्ध एक किंवा दोन गेम खेळले असतील. ते सर्व कोण आहेत हे मला निश्चितपणे माहित होते आणि नंतर मला गेल्या वर्षी प्रीमियर 12 स्पर्धेत बहुतेक मुलांसोबत खेळायला मिळाले. त्यामुळे मी आता संघातील प्रत्येकाला ओळखतो, पण लहानपणापासून ते मुख्यतः मुले पाहत होते.
2023 मध्ये ऑस्ट्रेलियाला पहिल्या फेरीतून प्रथमच पुढे जाताना पाहणे किती मजेदार होते? तुम्हाला 2026 मध्ये किती लवकर सहभागी व्हायचे आहे?
मी त्या संघात असू शकलो असतो. मी कॉलेजमध्ये पाहत होतो, पण मी सीझनच्या मध्यभागी होतो आणि मला ते अजून मिळाले नव्हते, पण त्यांनी त्या वर्षी एक अतुलनीय काम केले, आणि मुलांनी खूप मोठ्या परिस्थितीत पाऊल टाकले, आणि त्या संपूर्ण रोस्टरने खरोखरच पाऊल उचलले आणि खूप चांगले काम केले. हे असे काहीतरी होते जे माझ्या मनात बरेच दिवस होते, आणि ते एक प्रकारचे सिमेंट होते, ‘या पुढच्या स्पर्धेत, मला संधी मिळणार आहे,’ आणि मी सर्वांना तेच कळवले आणि आता ते जवळजवळ आले आहे.
मला माहीत आहे की तुम्ही गेल्या वर्षी काही तिरकस दुखापतींचा सामना केला होता. तुम्हाला पुन्हा कधी बरे वाटू लागले आणि 2026 साठी तुमचे ध्येय काय आहेत?
ट्रॅव्हिस बझान्ना हा पहिला ऑस्ट्रेलियन खेळाडू आहे ज्याला पहिल्या फेरीत स्थान मिळाले आहे. (Getty Images द्वारे Gill Wiesleder/MLB फोटोद्वारे फोटो)
शेवटची तिरकस समस्या कोलंबसमधील सीझनच्या दुसऱ्या ते शेवटच्या आठवड्यात घडली, म्हणून मी सीझननंतर लगेच घरी गेलो आणि पुनर्वसन करत होतो परंतु काहीही फार तीव्र नाही आणि फक्त कुटुंबासह आराम केला. एकदा मी ऑस्ट्रेलियाहून परत आलो आणि मी दौरा पूर्ण केला आणि रॅम्प अप करू शकलो, मी म्हणेन की मला बरे वाटले. 10 नोव्हेंबरपर्यंत, मी याबद्दल काहीसे स्पष्ट होते, त्यामुळे नोव्हेंबरपर्यंत कर्ण स्पष्ट झाले आणि मी खरोखर मजबूत बनलो.
पुढे पाहताना, मी शिबिराचा जास्तीत जास्त फायदा घेण्याचा प्रयत्न करत आहे. साहजिकच, मोठ्या लीग क्षितिजावर आहेत, परंतु हे फक्त कामगिरी करणे आणि चांगले होणे आणि मी काय करू शकतो हे मोठ्या-लीग कर्मचाऱ्यांना दाखवणे आहे. एकदा ते तिथे आल्यावर, खेळाचा आनंद घ्या, माझ्याप्रमाणे कठोरपणे खेळा आणि सर्वकाही स्वतःची काळजी घेतली पाहिजे.
आपण पुढे संधी पाहू शकता?
होय, १००%. मी बिग-लीग कॅम्पमध्ये आहे आणि तिथे गेलेल्या मुलांसोबत मी प्रतिनिधित्व करू शकतो, ते दररोज केले. मला असे वाटते की ते अगदी कोपऱ्याच्या आसपास आहे. मला जे करता येईल ते करायचं आहे आणि संधी आली तर ती फक्त दोन्ही हातांनी घ्या.
तुम्ही मोठ्या लीगच्या किती जवळ आहात हे जाणून कॅम्प सोडणे कठीण होते का?
हे असे काहीतरी आहे ज्याबद्दल मी विचार केला आहे, परंतु ते मला कधीही जाणे आणि करणे (WBC) थांबवणार नाही. दिवसाच्या शेवटी, जर मी कुठेतरी जात असाल जिथे बेसबॉल न खेळण्याचा एक चांगला कार्यक्रम असेल, तर त्याचा अर्थ होतो. पण मी जगातील सर्वात मोठ्या स्टेजवर खेळणार आहे. माझ्या मते, ते एमएलबी मधील प्लेऑफ बेसबॉलला प्रतिस्पर्धी आहे. मला वाटतं की मी शारीरिकदृष्ट्या तयार असल्यास, महत्त्वाच्या वातावरणात चांगल्या खेळाच्या रिप मिळवण्यापेक्षा सीझनसाठी तयारी करण्याचा कोणताही चांगला मार्ग नाही. त्यामुळे साहजिकच एक सांघिक पैलू आहे की मी येथे 12 दिवस, कदाचित 10 दिवस आणि मियामीला गेल्यास आणखी काही दिवस गहाळ असेन. पण दिवसाच्या शेवटी, जर मी जगातील काही सर्वोत्तम खेळाडूंविरुद्ध टोकियो डोममध्ये ६०,००० किंवा ५०,००० खेळाडूंसमोर खेळत असेन, ते काहीही असो, मला वाटते ती सकारात्मक गोष्ट नाही. आशेने, मी त्याचा पुरेपूर फायदा घेऊ शकेन आणि परत येऊ शकेन.
