21 व्या शतकातील अर्थव्यवस्था — आमच्या स्मार्टफोन्स आणि F-35 लढाऊ विमानांपासून ते पवन टर्बाइन आणि इलेक्ट्रिक वाहनांपर्यंत — दुर्मिळ पृथ्वी घटक म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या 17 अमूर्त धातूंवर चालते. त्यांचा पुरवठा नियंत्रित करा आणि तुम्ही तंत्रज्ञानाच्या उच्च जमिनीवर नियंत्रण ठेवा. अनेक दशकांपासून, अमेरिकेने हे नियंत्रण सोडले आहे, ही एक धोरणात्मक चूक आहे ज्यामुळे आपली सुरक्षा धोकादायकपणे चीनवर अवलंबून राहिली आहे, जो आता जागतिक पुरवठा साखळीच्या 80% पेक्षा जास्त वर्चस्व गाजवतो.
ट्रम्प प्रशासनाने, त्याच्या श्रेयानुसार, ही असुरक्षा पाच-अलार्म फायर म्हणून ओळखली. त्याचे निदान योग्य आहे आणि $12 अब्ज धोरणात्मक राखीव ठेवण्याची योजना आहे. त्याचे इतर प्रस्तावित उपाय, तथापि, लहरी आणि जबरदस्ती परराष्ट्र धोरणांची मालिका आहेत जी अमेरिकन शक्तीच्या मूलभूत गैरसमजाचा विश्वासघात करतात.
सर्व चुकीच्या ठिकाणी त्वरीत दुरुस्त्या शोधत असलेले प्रशासन आजूबाजूला धडकत असल्याचे आम्ही पाहिले आहे. इराण, राजवटीत बदल आणि त्याच्या आण्विक क्षमतांचा नाश करण्याच्या उद्देशाने चाललेले युद्ध – प्रशंसनीय उद्दिष्टे – देखील तेलाबद्दल साशंकता बाळगतात. खरं तर, ट्रम्प यांनी ग्रीनलँड विकत घेण्यासाठी नव-औपनिवेशिक बोलीच्या उन्मादी प्रयत्नात अमेरिकेच्या सामर्थ्याचा उपयोग केला आहे आणि युक्रेनला सुरक्षा सहाय्य त्याच्या संसाधन बेसशी जोडले आहे.
जेव्हा चीनने, टॅरिफचा बदला म्हणून, त्याच्या दुर्मिळ पृथ्वीच्या मक्तेदारीला शस्त्र बनविण्याची धमकी दिली – 2010 मध्ये जपानवर चाचणी घेण्यात आली – प्रशासनाची निराशा तीव्र झाली. हा दृष्टीकोन, ब्लॅकमेल आणि मजबूत शस्त्रांवर आधारित, एक धोरण नाही; हे एक संकट ते दुसरे संकट आहे.
विडंबना अगदी स्पष्ट आहे: या अवलंबित्वावर सर्वात प्रभावी, वाढवता येण्याजोगा आणि सुरक्षित उपाय आर्क्टिक बेटांवर किंवा संघर्ष-प्रवण प्रदेशांमध्ये नाही, तर इथेच घरी, कॅलिफोर्नियावर प्रशासन अथक हल्ले करत असलेल्या राज्याच्या मातीत गाडले आहे.
अमेरिकेचे साधनस्वातंत्र्य मिळवण्यासाठी कोणतेही राज्य महत्त्वाचे नाही. लिंचपिन ही मोजावे वाळवंटातील माउंटन पास खाण आहे. एकेकाळी जगातील अग्रगण्य उत्पादक, चीनच्या किंमती डंपिंगमुळे ते दिवाळखोर झाले होते. आज, MP मटेरियल्सच्या नवीन मालकीखाली, हे पश्चिम गोलार्धातील एकमेव मोठ्या प्रमाणात दुर्मिळ पृथ्वी ऑपरेशन म्हणून पुनरुज्जीवित झाले आहे, ज्याचा जागतिक उत्पादनाच्या 15% वाटा आहे.
प्रशासन या संसाधनाला अत्यावश्यक मानते, देशांतर्गत प्रक्रियेसाठी संरक्षण विभागाला एमपी सामग्री पुरवते. हे एक महत्त्वाचे पाऊल आहे. सध्या, माउंटन पासचे सर्व लक्ष चीनला एकटे पाडण्यासाठी, आपले अवलंबित्व कायम ठेवण्यासाठी पाठवले जाते. तो खंडित करणे राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी आवश्यक आहे.
पण माउंटन पास ही फक्त सुरुवात आहे. पुढे दक्षिणेस, साल्टन समुद्रात, “लिथियम व्हॅली” आहे. येथे, लिथियमचे विपुल साठे – आपल्या विद्युत् भविष्यातील बॅटरींना उर्जा देण्यासाठी आवश्यक – अधिक टिकाऊ भू-औष्णिक ब्राइन उत्खननाद्वारे उपलब्ध आहेत. कॅलिफोर्निया हे आपल्या दुर्मिळ पृथ्वीच्या समस्येचे निराकरण करण्यासाठीच नव्हे तर हरित ऊर्जा संक्रमणाचे मुख्य केंद्र बनले आहे.
येथे प्रशासनाचा खोल आणि स्वतःचा पराभव करणारा विरोधाभास आहे.
कॅलिफोर्नियाच्या स्वतःच्या वाहन उत्सर्जन मानके सेट करण्याच्या अधिकाराविरुद्धची लढाई हे तोडफोडचे सर्वात कठीण कार्य आहे. ही मानके इलेक्ट्रिक वाहन बाजाराचे प्राथमिक चालक आहेत – सॅल्टन समुद्रातील लिथियम आणि माउंटन पासमधील दुर्मिळ पृथ्वी चुंबक या दोन्हीसाठी सर्वात मोठे भविष्यातील ग्राहक.
त्यांना नाकारण्याचा प्रयत्न करून, प्रशासन देशांतर्गत खनिजांची भविष्यातील मागणी दाबण्यासाठी सक्रियपणे काम करत आहे.
शिवाय, ट्रम्प प्रशासनाची स्वतःची अनियमित व्यापार धोरणे यूएस-आधारित प्रोसेसिंग प्लांट तयार करण्यापूर्वी खाण कामगारांचा एकमेव महसूल प्रवाह खंडित करून, अत्यंत केंद्रित एमपी सामग्रीवर प्रतिशोधात्मक चीनी टॅरिफ ट्रिगर करू शकतात.
राजकारणाचीही भूमिका असते.
राष्ट्रपतींना राजकीय शत्रू मानणाऱ्या राज्यात देशांतर्गत प्रक्रिया प्रकल्प उभारण्याच्या दोन दशकांच्या प्रकल्पात कोणताही विचारी सीईओ कोट्यवधींचा निधी बुडवू शकणार नाही, ज्यामुळे मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूकीची अनिश्चितता निर्माण होईल.
हे तत्त्व स्किझोफ्रेनियाच्या अलौकिक बुद्धिमत्तेपर्यंत विस्तारते; प्रशासन एक उच्च-तंत्र समाधानाची मागणी करत आहे, तर त्याच्या प्रतिबंधात्मक इमिग्रेशन धोरणांमुळे कॅलिफोर्नियाच्या जागतिक दर्जाचे अभियंते आणि धातूशास्त्रज्ञ तयार करणे आवश्यक आहे.
थोडक्यात, ते एका हाताने खाणकामाला सबसिडी देत आहे आणि पद्धतशीरपणे बाजार, गुंतवणुकीचे वातावरण आणि दुसऱ्या हाताने यशस्वी होण्यासाठी आवश्यक असलेले मानवी भांडवल नष्ट करत आहे.
सुसंगत राष्ट्रीय सुरक्षा धोरणासाठी राष्ट्रीय शक्तीचा सर्वांगीण दृष्टिकोन आवश्यक आहे. अमेरिकन शक्ती बळजबरीने परकीय धाडसाने बनलेली नाही तर ती त्याच्या राज्यांच्या आर्थिक गतिमानतेवर बांधलेली आहे.
भविष्यातील चीनची गळचेपी तोडण्याचा मार्ग नुक किंवा कीवमधून जात नाही. हे मोजावे वाळवंट आणि इम्पीरियल व्हॅलीमधून जाते.
खरे अमेरिकन नेतृत्व कॅलिफोर्नियाला राजकीय शत्रू म्हणून नव्हे, तर २१व्या शतकातील भू-राजकीय स्पर्धेतील देशाची सर्वात मोठी संपत्ती म्हणून ओळखेल.
त्याच्या सभोवतालच्या राज्याला पांगवण्याचा प्रयत्न करत असताना त्याच्या वाळवंटातील खाणीला चॅम्पियन करणे म्हणजे राज्य पूर येत असताना एकाच किल्ल्याचे रक्षण करणे.
मार्कोस कौनालाकिस ही कॅलिफोर्नियातील हूवर संस्था भेट देणारा सहकारी आणि दुसरा गृहस्थ आहे.
