रिपब्लिकन हाऊसचे स्पीकर माईक जॉन्सन आणि रिपब्लिकन नेतृत्वाला अडचणीत सापडलेले काँग्रेसचे सदस्य टोनी गोन्झालेझ, ज्यांचे एका कर्मचाऱ्याशी प्रेमसंबंध होते, त्यांना काँग्रेसमधून बाहेर काढायचे आहे.
“नेतृत्वाने काँग्रेसचे सदस्य गोन्झालेझ यांना पुन्हा निवडणुकीच्या शर्यतीतून माघार घेण्यास सांगितले आहे,” जॉन्सन यांनी गुरुवारी शीर्ष हाऊस रिपब्लिकनसह संयुक्त निवेदनात सांगितले.
टेक्सासमधील रिपब्लिकन गोन्झालेझने सुरुवातीला नाकारले की त्याचे उशीरा कर्मचारी, रेजिना एव्हिलेस यांच्याशी प्रेमसंबंध होते, ज्याला सप्टेंबरमध्ये जाळून मारण्यात आले होते. डेली मेलने गेल्या वर्षी पहिल्यांदा त्यांच्या दुःखद नातेसंबंधाची बातमी दिली होती.
काही महिन्यांपासून, टेक्सासचा माणूस या आरोपाची कबुली देईल की नाही यावरून तर्कवितर्कांना उधाण आले होते, जे ऑक्टोबर 2025 मध्ये पहिल्यांदा नोंदवले गेले होते. त्याच्या सत्तेच्या पदाचा राजीनामा देण्यासाठी त्याच्यावर दबाव वाढला होता. गोन्झालेझ आणि एविल्स यांच्यातील लैंगिक आरोप असलेले मजकूर संदेश प्रसिद्ध झाल्यानंतर.
आश्चर्यकारक पत्रव्यवहारात असे दिसून आले आहे की विवाहित काँग्रेस सदस्य त्याच्या कर्मचाऱ्याला अयोग्य फोटो विचारत आहे आणि तिला तिच्या लैंगिक प्राधान्यांबद्दल विचारत आहे.
“आम्ही त्यांना या अत्यंत गंभीर आरोपांना थेट त्यांचे घटक आणि सहकाऱ्यांसह संबोधित करण्यासाठी प्रोत्साहित केले आहे,” संयुक्त निवेदन पुढे म्हटले आहे.
मंगळवारी त्याच्या प्राथमिक शर्यतीच्या एका दिवसानंतर, रिपब्लिकन आणि डेमोक्रॅट्सच्या राजीनाम्याच्या आवाहनासह, गोन्झालेझने हा मुद्दा मान्य केला.
त्याने याला “चूक” आणि “निर्णयातील चूक” म्हटले. तो पुढे म्हणाला: ‘मी देवाला मला क्षमा करण्यास सांगितले आणि त्याने ते केले.’
प्रवक्त्याने हे सांगितले नाही की गोन्झालेझने या आठवड्याच्या सुरुवातीला केलेल्या एका खाजगी संभाषणात या प्रकरणाची कबुली दिली की नाही ते सार्वजनिकपणे अयोग्य संबंध असल्याचे कबूल करण्यापूर्वी.
टोनी गोन्झालेझचे त्याच्या दिवंगत कर्मचारी, रेजिना एव्हिल्सशी प्रेमसंबंध होते, वर चित्रित केले होते, जे त्याने बुधवारी त्यांच्या नातेसंबंधाची कबुली देईपर्यंत सुरुवातीला नाकारले.
गोन्झालेझ आणि त्याचा दिवंगत कर्मचारी यांच्यात लैंगिक आरोप असलेले मजकूर संदेश
हाऊस एथिक्स कमिटीने टेक्सासच्या आचारसंहितेच्या चौकशीची घोषणा केल्यानंतर कॉग्रेसनल कंडक्ट (ओसीसी) च्या कार्यालयाच्या अहवालानंतर गोन्झालेझचा या प्रकरणात सहभाग असल्याचे “विश्वास ठेवण्याचे ठोस कारण” दर्शविल्यानंतर त्याचा प्रवेश झाला. सदस्याने अधीनस्थ व्यक्तीशी संबंध ठेवणे काँग्रेसच्या नियमांच्या विरोधात आहे.
गोन्झालेझच्या कबुलीजबाबाबद्दल दबाव आणला असता, जॉन्सनने फारसे घसरू दिले नाही परंतु ते “कायद्याच्या विरोधात नाही” असल्याचे कबूल केले.
“मी खाजगी संभाषणात जाणार नाही,” जॉन्सनने पंचबोल न्यूजला सांगितले. “पण मी त्याला प्रामाणिक राहण्यास सांगितले.” आणि आता तो तेच करताना दिसतोय.
घोटाळ्याच्या प्रकाशात गोन्झालेझला काँग्रेसमध्ये राहावे का असे विचारले असता, शीर्ष रिपब्लिकन – आणि धर्माभिमानी ख्रिश्चनांनी – लज्जास्पदपणाचा खोटा प्रचार केला.
“बेवफाई कायद्याच्या विरोधात नाही,” जॉन्सन म्हणाला.
एखाद्या सदस्याचे स्टाफ सदस्यासोबत प्रेमसंबंध असणे हे सभागृहाच्या नियमांच्या विरुद्ध आहे याची आठवण करून दिल्यावर जॉन्सनने ते मान्य केले.
‘बरं, नक्कीच हो. यावर कार्यवाही केली जात आहे. नैतिकतेचा तपास आहे. ते ओसीसी करा. ही सर्व पावले आधीच उचलली गेली आहेत आणि चालू असल्याचे दिसून येत आहे.
प्रवक्ता पुढे म्हणाले, “मी नेहमीच सुसंगत आहे, तुम्ही रिपब्लिकन किंवा डेमोक्रॅट्सबद्दल बोलत आहात, आम्ही प्रक्रिया चालवू देतो.”
डेमोक्रॅट्स आणि रिपब्लिकन या दोघांनीही गोन्झालेझला राजीनामा देण्याचे आवाहन केले आहे किंवा किमान, त्यांची पुन्हा निवडणुकीची बोली सोडली आहे.
फ्लोरिडा येथील रिपब्लिकन काँग्रेस वुमन अना पॉलिना लुना यांनी गोन्झालेझला ॲव्हिल्ससोबतच्या नातेसंबंधासाठी शिक्षा करण्यासाठी निंदा करण्याचा ठराव मांडला.
काँग्रेस वुमन नॅन्सी मेस यांनी टेक्सास प्रतिनिधीला राजीनामा देण्याचे आवाहन केले
दक्षिण कॅरोलिना येथील रिपब्लिकन काँग्रेस वुमन नॅन्सी मेस यांनी गोन्झालेझवर “मध्यरात्री आपल्या कर्मचाऱ्याचा छळ केल्याचा” आरोप केला आणि त्याला “तात्काळ राजीनामा द्या आणि त्याने जे केले त्याची संपूर्ण जबाबदारी घ्या” असे आवाहन केले.
मेसने या आठवड्यात सदनाच्या नीतिशास्त्र समितीला सदस्यांद्वारे केलेल्या लैंगिक गैरवर्तनाबद्दलचे अहवाल जाहीर करण्यास भाग पाडण्याचा ठराव मांडला.
तथापि, हा ठराव समितीकडे पाठवण्यासाठी सभागृहाने निर्णायकपणे मतदान केले – एक असे पाऊल ज्याने अहवाल उघड करण्याच्या मेसच्या प्रयत्नांना प्रभावीपणे नशिबात आणले.
“मला वाटते की ही संस्था स्वतःचे संरक्षण कसे करते हे खरोखरच घृणास्पद आहे,” फ्लोरिडा येथील रिपब्लिकन काँग्रेस वुमन अना पॉलिना लुना यांनी बुधवारी रागाने सांगितले.
“आमच्याकडे नुकतेच एका काँग्रेसने एका महिलेचा लैंगिक छळ केला आणि नंतर तिने स्वतःला पेटवून घेतले आणि तुम्ही सर्वांनी त्याचे संरक्षण केले!” समितीच्या सुनावणीत निषेध केला. ‘तुम्ही सर्वांनी त्याचे रक्षण केले!’ माझी बाजू, तुझी बाजू.
या आठवड्यात, लुनाने गोन्झालेझच्या गैरवर्तणुकीबद्दल धिक्काराचा ठराव सादर केला – हकालपट्टीच्या बाहेर काँग्रेसमधील सर्वात कठोर निर्बंधांपैकी एक.
काँग्रेसच्या महिला डेमोक्रॅटिक कॉकसच्या प्रमुख, तेरेसा लेगर फर्नांडीझ तसेच इतर डझनभर उदारमतवादी खासदारांनीही गोन्झालेझ यांच्या राजीनाम्याची मागणी केली.
‘प्रतिनिधी. टोनी गोन्झालेझच्या कृतींमुळे इतर कोणत्याही कामाच्या ठिकाणी समाप्ती आणि चौकशी होईल.
‘प्रतिनिधी. ती पुढे म्हणाली: “सत्तेच्या दुरुपयोगाचा संदर्भ देत गोन्झालेझने राजीनामा द्यावा.”
