क्रिकेटला बऱ्याचदा ग्रेट लेवलर म्हटले जाते आणि अशी एक रात्र तुम्हाला याची आठवण करून देते.
अवघ्या दीड महिन्यापूर्वी, संजू सॅमसन स्वत:ची तीव्र तपासणी करत होता. न्यूझीलंडविरुद्धच्या पाच T20 सामन्यांमध्ये, तो फक्त 46 धावा करू शकला आणि भारताच्या T20 विश्वचषक संघात त्याच्या स्थानाविषयी चर्चा प्रत्येक सामन्यात जोरात होत गेली.
स्पर्धेच्या सुरुवातीला काही सामनेही तो चुकला होता. पण बाहेरचा आवाज जसजसा वाढत गेला तसतसे सॅमसनने अगदी उलट करण्याचा निर्णय घेतला—त्याने ते बंद केले.
केरळचा फलंदाज सोशल मीडियापासून दूर गेला आहे, त्याचे लक्ष कमी केले आहे आणि मूलभूत गोष्टींवर परत गेला आहे. त्यानंतर जे एक वेळेवर पुनरुज्जीवन होते. प्रथम कोलकात्यात वेस्ट इंडिजविरुद्ध नाबाद ९७ धावा आणि त्यानंतर गुरुवारी वानखेडे स्टेडियमवर इंग्लंडविरुद्ध ४२ चेंडूंत ८९ धावा – दोन खेळी ज्यांनी भारतीय क्रिकेट संघाला अंतिम फेरीत पोहोचवले.
वाचा | चेट्टा सॅमसन वानखेडे यांनी केंद्रस्थानी घेतले
“तो भाग (न्यूझीलंड मालिका) माझ्यासाठी खूप आव्हानात्मक होता. मला नक्कीच यायचे होते आणि मी आता देशासाठी जे करण्याचा प्रयत्न करत आहे ते करायचे होते – योगदान द्या आणि विश्वचषकातील गेम जिंका,” सॅमसन म्हणाला.
“पण मी न्यूझीलंड मालिकेत थोडा खूप प्रयत्न करत होतो. मला प्रभाव पाडून येथे विश्वचषकासाठी आवश्यक पातळी गाठायची होती. पण या फॉरमॅटमध्ये क्रिकेट खूप मजेशीर ठरू शकते. टी-20 क्रिकेटमध्ये धावा काढण्यासाठी जगातील सर्वोत्तम खेळाडूही धडपडत होते.”
सॅमसनसाठी, उत्तर सोप्या गोष्टींमध्ये होते.
तो म्हणाला, “मला माहित होते की मला खेळाचा आदर करायला हवा.
त्या कठीण टप्प्यावर, त्याने जाणीवपूर्वक त्याच्या आजूबाजूच्या गोंगाटापासून माघार घेतली.
“जेव्हा कठीण वेळ आली, तेव्हा माझ्या जवळचे लोक – माझ्यावर प्रेम करणारे आणि मला पाठिंबा देणारे लोक – माझ्यासोबत होते. मी आवाज बंद केला. मी माझा फोन बंद केला. मी सोशल मीडियावर नव्हतो. मी अजूनही सोशल मीडियावर नाही,” ती म्हणाली.
“याचा अर्थ कमी आवाज होता. कमी लोकांनी माझ्याशी संवाद साधला. यामुळे मला खरोखर योग्य दिशेने लक्ष केंद्रित करण्यात मदत झाली. आणि आता ते ज्या प्रकारे चालले आहे त्याबद्दल मी खूप आनंदी आहे.”
गेल्या काही वर्षांमध्ये, आंतरराष्ट्रीय असाइनमेंटची तयारी करताना सॅमसनने झुबिन भरुचा यांच्या मार्गदर्शनावरही खूप झुकले आहे.
“आम्ही एकत्र खूप काम करतो. तो माझ्यासोबत गुंतलेला आहे. बरेच लोक मला मदत करत आहेत. अशा प्रकारचा पाठिंबा आणि सराव तुम्हाला इथे येऊन योगदान देण्यास नक्कीच मदत करेल,” सॅमसन म्हणाला.
फॉर्ममध्ये परतणे समाधानकारक असले तरी, 31 वर्षीय तरुणाला माहित आहे की नोकरी अजून संपली नाही. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर रविवारी होणाऱ्या अंतिम फेरीत भारताचा सामना न्यूझीलंडशी होणार असून, विजेतेपद निश्चित आहे.
सॅमसन कबूल करतो की जेव्हा भारत हा अंतिम अडथळा दूर करेल तेव्हाच दिलासा मिळेल.
“मला वाटते की आम्ही ते पूर्ण केल्यावर मला अधिक समाधानी वाटेल,” तो म्हणाला.
मार्च 06, 2026 रोजी प्रकाशित
