2024 च्या सुरुवातीला एका वाढदिवसाच्या पार्टीत 14 वर्षांच्या मुलीवर लैंगिक अत्याचार केल्याप्रकरणी दोषी ठरवल्यानंतर दोन फुटबॉलपटूंना कोठडीत पाठवण्यात आले आहे.
अल्बरी, न्यू साउथ वेल्स येथील रिले ग्लेन स्मिथ, 26, आणि क्वीन्सलँडच्या टूवूम्बा येथील जेडेन फिट्झ, 24, हे मंगळवारी जिलॉन्गमधील काउंटी कोर्टात हजर झाले.
स्मिथने 16 वर्षांखालील मुलावर लैंगिक अत्याचार केल्याच्या दोन गुन्ह्यांसाठी दोषी कबूल केले, तर फीसने त्याच गुन्ह्याच्या एका गुन्ह्यासाठी दोषी ठरवले.
हे गुन्हे 3 फेब्रुवारीच्या रात्री किंवा 4 फेब्रुवारी 2024 च्या पहाटे व्हिक्टोरियाच्या सर्फ कोस्ट शायरमधील एका मालमत्तेत घडले.
मुकुट अभियोक्ता सँड्रा मॅकडोगल यांनी न्यायालयात सांगितले की ही जोडी एएफएल मेम्सवर केंद्रित असलेल्या फेसबुक मेसेंजर ग्रुपद्वारे भेटली.
पीडितेने त्या संध्याकाळी दोन्ही पुरुषांना सांगितले की ती 14 वर्षांची आहे, स्मिथने खोटे बोलले आणि ती 17 वर्षांची असल्याचे सांगितले.
टूवूम्बा येथील जैडेन फिजने १६ वर्षांखालील मुलावर लैंगिक अत्याचार केल्याची कबुली दिली
नॉर्थ अल्बरी हॉपर्स खेळाडू रिले स्मिथने 16 वर्षाखालील मुलावर लैंगिक अत्याचार केल्याच्या दोन गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरविले आहे.
साक्षीदारांनी रात्रभर अनेक संभाषणे ऐकली ज्यामध्ये पीडितेच्या वयाची चर्चा झाली.
सुश्री मॅकडोगल यांनी कोर्टात सांगितले की फिझने पीडितेला बाहेर त्याचे अनुसरण करण्याचे आदेश दिले, जिथे तिला ‘वेढलेले’ होते आणि दोन्ही पुरुषांनी लैंगिकरित्या प्रवेश केला होता.
स्मिथने नंतर पीडितेला स्नॅपचॅटवर जोडले आणि तिला भेटण्यासाठी संदेश पाठवला जिथे त्याने दुसऱ्यांदा तिच्यावर लैंगिक अत्याचार केला.
दोघांनीही कंडोम वापरला नव्हता आणि डीएनए पुराव्याने त्यांच्या अपराधाची पुष्टी केली जेव्हा दोघांनी पहिल्यांदा पोलिसांची मुलाखत घेतली तेव्हा आरोप नाकारले.
पीडितेने दुसऱ्या दिवशी सकाळी पोलिसांना हल्ल्याची माहिती दिली.
फिझने नंतर हल्ल्याबद्दल फुशारकी मारली, सुश्री मॅकडोगलने ‘लज्जास्पद’ वृत्तीचे वर्णन केले ते प्रदर्शित केले.
पीडितेच्या आईने न्यायालयाला सांगितले की ती ‘हृदयदुखी’ आहे आणि घटनेनंतरची परिस्थिती, तिच्या मुलीचे कल्याण, न्यायालयीन प्रक्रिया आणि तिच्या स्वत: च्या अपराधीपणाची आणि लाजिरवाण्या भावनांबद्दल नॅव्हिगेट करून थकल्यासारखे आहे.
‘माझ्या आयुष्यातून आनंद पूर्णपणे नाहीसा झाला आहे,’ आई म्हणाली.
हे दोघे गीलॉन्गच्या काउंटी कोर्टात हजर झाले आणि त्यांना कोठडीत पाठवण्यात आले
पीडितेच्या वडिलांनी सांगितले की त्याचे आयुष्य कायमचे बदलले आहे आणि आता तो तीव्र राग आणि नैराश्याने ग्रस्त आहे.
पार्टीनंतर सकाळी जेव्हा तो तिला घेण्यासाठी आला तेव्हा त्याने आपल्या मुलीची ‘कॅटॅटोनिक स्थिती’ असल्याचे वर्णन केले.
तो म्हणाला की त्याला फॉरेन्सिक हॉस्पिटलमध्ये चाचण्यांसाठी घेऊन जाणे ही ‘मी आतापर्यंत केलेली सर्वात कठीण गोष्ट होती’.
पीडितेने कोर्टात इम्पॅक्ट स्टेटमेंटही दिले, जे मोठ्याने वाचले गेले नाही.
न्यायाधीश गेरार्ड मुल्लली यांनी नमूद केले की जरी कोणतीही उघड हिंसा नसली तरी, आक्षेपार्ह हिंसक होते कारण त्यात ‘सशक्त, मोठे, प्रौढ पुरुष तरुण मुलीवर वर्चस्व गाजवतात’.
फिर्यादीने असे सादर केले की हे गुन्ह्याचे एक ‘उच्च’ उदाहरण आहे, ज्या परिस्थितीत तो सुरक्षित असायला हवा होता अशा परिस्थितीत तरुण पीडितेविरुद्ध केला गेला.
बॅरिस्टर सॅम नॉर्टन, फिझसाठी हजर झाले, त्यांनी या घटनेचे वर्णन ‘खोट्या शौर्याचा, मूर्खपणाचा, स्वार्थीपणाचा’ समावेश असलेला ‘एकूण आणि अवर्णनीय गोंधळ’ म्हणून केला.
मिस्टर नॉर्टनने असा युक्तिवाद केला की फिझने आक्षेपार्ह झाल्यापासून दोन वर्षांत ‘स्वत:ला सुधारण्याचा प्रामाणिक प्रयत्न’ केला होता आणि त्याच्या पुनर्वसनाची सकारात्मक शक्यता होती.
सिल्क फिलिप डन केसी, स्मिथच्या बाजूने हजर होता, त्याने कोर्टात सांगितले की त्याचा क्लायंट एका रात्री गांजा प्यायल्यानंतर दारूच्या नशेत गेला होता, परंतु स्मिथने ते निमित्त म्हणून वापरले नाही असे सांगितले.
‘तो दारूला दोष देत नाही, तो स्वतःला दोष देतो,’ श्री डन म्हणाले.
मिस्टर डनने कोर्टाला सांगितले की स्मिथ घटनेपासून ‘मोठा झाला आहे आणि त्याला तोंड दिले आहे’ आणि त्याच्या पुनर्वसनासाठी सकारात्मक शक्यता आहे.
दोघांचेही कोर्टात उत्कट फुटबॉलपटू म्हणून वर्णन करण्यात आले.
क्वीन्सलँडमधील डार्लिंग डाउन्स स्पर्धेत फिट्झने युनिव्हर्सिटी कौगर्सचे नेतृत्व केले, सहाय्यक कोचिंगची भूमिका निभावली आणि 2025 मध्ये सर्वोत्कृष्ट आणि सुंदर असे होल्मन पदक जिंकले.
स्मिथ ओवेन्स आणि मरे फुटबॉल लीगमध्ये नॉर्थ अल्बरी हॉपर्सकडून खेळतो आणि एका सामन्यादरम्यान अल्बरी राखीव खेळाडूवर हल्ला केल्यामुळे लीग न्यायाधिकरणाने एप्रिल 2024 मध्ये त्याला 10 सामन्यांचे निलंबन सोपवले होते.
स्मिथला नोव्हेंबर 2024 मधील त्या घटनेसाठी वास्तविक शारीरिक हानी झाल्याबद्दल प्राणघातक हल्ला केल्याबद्दल दोषी ठरविण्यात आले आणि त्याला दोषी न मानता अटीवर सोडण्याचा आदेश देण्यात आला.
मंगळवारी या याचिकेवर सुनावणी घेतल्यानंतर न्यायमूर्तींनी दोघांचीही कोठडी सुनावली.
स्मिथ आणि फिट्झ यांना 19 मार्च रोजी शिक्षा सुनावली जाईल अशा गुन्ह्यांसाठी अनिवार्य लैंगिक गुन्हेगार नोंदणी
