रसेलमेनियामध्ये आपले स्वागत आहे: जॉर्ज रसेलने रविवारी ऑस्ट्रेलियन ग्रांप्रीमध्ये मोठ्या विजयासह फॉर्म्युला 1 मधील नवीन हंगाम आणि नवीन युगाची सुरुवात केली.
किमी अँटोनेलीने सुरूवातीलाच एका हिचकीतून सावरला आणि त्याच्या सहकाऱ्याने तीन सेकंदांपेक्षा कमी अंतर राखून मर्सिडीजला 1-2 ने बाजी मारली.
फेरारी चालक चार्ल्स लेक्लर्कने अँटोनेलीपेक्षा १२.५ सेकंद मागे तिसऱ्या स्थानावर पोडियम पूर्ण केले.
मर्सिडीजने शनिवारच्या पात्रता फेरीदरम्यान एक निवेदन पाठवले, ज्यामध्ये रसेल आणि अँटोनेली समोरच्या रांगेत बंद झाले. रसेल त्याचा सर्वात जवळचा स्पर्धक, रेड बुल ड्रायव्हर आयझॅक हॅगर, जो तिसरा पात्र ठरला त्याच्यापेक्षा सेकंदाच्या आठ-दशांश वेगवान होता.
परंतु फेरारीने पूर्व-हंगामाच्या चाचणी दरम्यान प्रशिक्षणासह झटपट केले आणि त्याचे पत्ते लवकर खेळले. मर्सिडीज गाड्या रुळावरून धीमा झाल्यामुळे, लेक्लर्कने ग्रिडवर चौथ्या क्रमांकावरून ट्रॅकच्या मध्यभागी सुई हलवली आणि पहिल्या वळणावर जाणाऱ्या आघाडीवर उडी मारली.
लेक्लर्क आणि रसेल एक उन्मत्त सीसॉ लढाईत गुंतले, लॅप्सच्या सुरुवातीच्या सेटवर पुढे मागे आघाडी घेतली. तो थोडासा उन्मत्त झाला असावा, कारण रसेलला वाटले की लेक्लेर्क खूप धोकादायकपणे गाडी चालवत आहे. अधिकाऱ्यांनी पाहणी केली, पण पुढील तपास झाला नाही.
जेव्हा हेगरने लॅप 12 ला ट्रॅकच्या बाजूला खेचले तेव्हा हा गोंधळ संपला आणि मर्सिडीजने आगामी व्हर्च्युअल सेफ्टी कार कालावधीचा फायदा घेऊन रसेल आणि अँटोनेलीला खड्ड्यांसाठी खड्ड्यांमध्ये बांधले.
लेक्लेर्क आणि लुईस हॅमिल्टनचे फेरारिस बाहेर राहिले आणि फील्ड संथ गतीने हलवल्यामुळे त्याचा फायदा घेण्यास आणि फायदा घेण्यास असमर्थ ठरले.
दुसऱ्या व्हीएससीने त्वरीत पाठपुरावा केला आणि कॅडिलॅकच्या व्हॅल्टेरी बोटासने माघार घेतल्यावर फेरारीला मुलिगन दिले. पुन्हा एकदा, खड्डा मार्ग बंद होण्याआधी एकही चालक आत गेला नाही.
लेक्लर्क आणि हॅमिल्टन दोघेही शर्यत हिरवीगार असताना थांबले, फेरारीने वन-स्टॉप धोरणाची निवड केली. रसेल आणि अँटोनेली यांनी त्यांचे टायर शेवटपर्यंत ताणले नसते आणि फेरारीला अंतरावर ठेवण्यासाठी पुरेशा शर्यतीच्या वेगासह दुसऱ्या थांब्याची गरज नसते तर कदाचित हे काम झाले असते.
आणि हो, ती प्रसिद्ध टी-पोज परत व्यासपीठावर होती.
सीझनच्या सुरुवातीच्या शर्यतीनंतर रसेल आता त्याच्या कारकिर्दीत प्रथमच स्टँडिंगच्या शीर्षस्थानी आहे. हंगाम संपेपर्यंत तो या पदावर राहणार का?
अँटोनेली मेगा इंजिन
अँटोनेली या आठवड्याच्या शेवटी एक्सपर्ट मोडमध्ये खेळत होता. 19 वर्षीय द्वितीय वर्षाचा ड्रायव्हर पात्र होण्यापूर्वीच शनिवारच्या अंतिम विनामूल्य सरावात गंभीर अपघातात गुंतला होता. त्याच्या टीमने पात्रतेसाठी वेळेत कार दुरुस्त करण्यासाठी धाव घेतली, आणि जरी त्यांना ती योग्यरित्या सेट करता आली नाही, तरीही तो ती पुढच्या रांगेत मिळवण्यात यशस्वी झाला.
खराब सुरुवातीमुळे अँटोनेली सातव्या क्रमांकावर घसरली, परंतु त्याच्या मर्सिडीजने आपली क्षमता दाखवून चौथ्या क्रमांकावर मजल मारली आणि 16 व्या क्रमांकावर लढत दिली.
मर्सिडीजला प्रथम बॅटरी समस्येचे कारण शोधावे लागेल, परंतु जर त्यांनी ते सोडवले तर मर्सिडीजच्या वर्चस्वाच्या दुसर्या युगाची ही सुरुवात होऊ शकते.
फेरारीसाठी चांदीचे अस्तर
ऑस्ट्रेलियन ग्रँड प्रिक्समधून फेरारीला मिळू शकणाऱ्या मोठ्या सकारात्मक गोष्टींपैकी एक मजबूत सुरुवात आहे.
लेक्लेर्कला रसेल आणि हॅमिल्टन यांच्यासोबत सोबत असलेले पाहणे आश्वासक होते, परंतु फेरारी शर्यतीच्या कालावधीसाठी वेग कायम ठेवू शकेल की नाही हे आम्हाला माहित नाही, कारण VSC अंतर्गत न थांबण्याच्या संशयास्पद धोरणात्मक कॉलने त्यांना समीकरणातून बाहेर काढले.
तथापि, फेरारीसह गेल्या वर्षीच्या भयंकर पहिल्या सत्रानंतर सात वेळा विश्वविजेता हॅमिल्टनला चांगले उत्साहात पाहून आनंद झाला, जिथे तो लेक्लेर्कच्या अर्ध्या सेकंदात आला.
हॅमिल्टन मीडिया पेनमध्ये म्हणाला, “मला शर्यत जास्त काळ हवी आहे. “मला वाटते की अजून पाच लॅप्स किंवा मी ते निश्चितपणे मिळवले असते, मला वाटते की मी तिसरे स्थान मिळवले असते, त्यामुळे आजपासून बरेच काही आणि सकारात्मक गोष्टी घ्यायच्या आहेत, कार खूप छान दिसत होती आणि ती खरोखर एक मजेदार शर्यत होती.”
वर्ल्ड चॅम्पियन लँडो नॉरिसने रेड बुल ड्रायव्हर मॅक्स वर्स्टॅपेनला मागे टाकत पाचवे स्थान पटकावले.
गेल्या वर्षी मेलबर्नमध्ये विजेतेपद पटकावणाऱ्या नॉरिससाठी वेग नव्हता पण यावेळी रसेलपेक्षा ५१ सेकंद मागे होता.
नॉरिसने एका सांघिक विधानात म्हटले: “पाचव्या स्थानाचा चांगला परिणाम आहे आणि मला वाटते की आम्ही आज जे कमाल साध्य करू शकलो ते आम्ही साध्य केले.” “प्रतिस्पर्ध्यांबरोबरची दरी खूप मोठी आहे आणि आमच्याकडे नक्कीच खूप काम करायचे आहे, जे आम्हाला वाटले की या आठवड्याच्या शेवटी असेच होईल.
“आम्ही मॅक्स विरुद्ध बचाव करू शकलो आणि त्याला मागे ठेवू शकलो ही वस्तुस्थिती आहे, जरी त्याच्याकडे जास्त वेग होता, तो एक सकारात्मक होता. आम्ही रणनीती चांगल्या प्रकारे व्यवस्थापित केली, आमच्या स्थितीचे रक्षण केले आणि त्याला मागे ठेवण्यासाठी टायर चांगले व्यवस्थापित केले.”
तो अजूनही त्याचा सहकारी ऑस्ट्रेलियन ऑस्कर पियास्ट्रीपेक्षा चांगला आहे, ज्याने त्याच्या घरच्या शर्यतीसाठी सुरुवातीची ग्रिड देखील बनवली नाही. बॅटरीच्या समस्या, कोल्ड टायर्स आणि टर्न 4 मधून बाहेर पडणारा फुटपाथ याच्या संयोजनाने तो कातला आणि अडथळ्यावर आदळला म्हणून परिपूर्ण वादळ निर्माण केले.
Piastri साठी चांगली गोष्ट म्हणजे त्याच्याकडे बोलायला जास्त वेळ नाही, पुढच्या वीकेंडला चीनमध्ये आणखी एक शर्यत आणि घरच्या मातीवर आणखी एक बनावट शर्यत.
नवीन नियमांची पहिली छाप
पहिल्या लॅपवर फक्त सहा गाड्या संपल्या, अनेक गाड्या पूर्ण झाल्या नाहीत आणि एक जोडपे सुरूही झाले नाहीत. नवीन नियामक युगाची सुरुवात झाल्यासारखे वाटते.
फॉर्म्युला 1 ने 2014 पासून त्याच्या नियमांचे सर्वात मोठे फेरबदल केले आहेत, सक्रिय वायुगतिकी आणि हलक्या आणि लहान कारशी जुळण्यासाठी ऊर्जा व्यवस्थापनावर अधिक अवलंबून आहे.
शर्यतीपूर्वी ड्रायव्हर्सकडून बरीच कुरकुर झाली होती – पात्र झाल्यानंतर नॉरिसने त्यांना “वाईट” म्हटले – परंतु या नवीन गाड्या कोठे आहेत याची खरी कल्पना येईपर्यंत आम्हाला दिवे जाईपर्यंत गोष्टी कशा होतील हे माहित नव्हते.
दर्शकांसाठी, मर्सिडीज आणि फेरारीची सुरूवातीला अनेक बदलांसह लढाई पाहणे निश्चितच मनोरंजक होते.
नवीन गाड्यांबद्दल असमाधान व्यक्त करणाऱ्यांपैकी वर्स्टॅपेन हा एक होता आणि त्याच्या मागील एक्सल त्याच्यावर पात्रतेत लॉक झाल्यानंतर तो मागे फिरू लागला, ज्यामुळे तो ट्रॅकवरून फिरला आणि अडथळ्यामध्ये गेला.
काही गोष्टी बदललेल्या नाहीत. ठराविक वर्स्टॅपेन फॅशनमध्ये, चार वेळा विश्वविजेत्याने ग्रिडवर 20 व्या स्थानावरून सहाव्या स्थानावर धाव घेतली.
फक्त सुंदर? पूर्णपणे नाही. Hadjar’s DNF टीमसाठी चिंतेचे कारण असेल, ज्यांच्याकडे फोर्डच्या भागीदारीत या हंगामात सर्व-नवीन पॉवर युनिट आहे.
सीझन ओपनरमधून ड्रायव्हर्स आणि संघांना शिकण्यासारखे बरेच काही आहे आणि तेथे कोण लवकर पोहोचू शकते हे पाहणे मनोरंजक असेल.
मात्र, किमान एक व्यक्ती या नव्या गाड्यांचा आनंद घेत आहे.
“खूप छान! खूप छान! ही कार आवडते. हे इंजिन आवडते,” रसेल टीम रेडिओवर म्हणाला.
• ऑडीसाठी हा संमिश्र शनिवार व रविवार आहे. सॉबरचा ताबा घेतल्यापासून संघाने पहिले दोन गुण मिळवले, गॅब्रिएल बोर्टोलेटो नवव्या स्थानावर आहे. दुर्दैवाने त्यांच्यासाठी, निको हुल्केनबर्ग यांत्रिक समस्येमुळे ग्रीडमध्ये येऊ शकला नाही.
• रेसिंग बुल्सचा ड्रायव्हर अरविद लिंडब्लाडने त्याच्या फॉर्म्युला 1 पदार्पणात चार गुण मिळवून आठवे स्थान पटकावले. तुम्ही तुमच्या सहकाऱ्याला हरवले आणि गुण स्कोअर? ही नक्कीच सकारात्मक बाब आहे. अर्थात, 18-वर्षाचा मुलगा पर्वा न करता रुकी पॉइंट्सच्या शर्यतीत आघाडीवर आहे, कारण सीझन सुरू करणारा तो ग्रिडवर एकटाच रुकी आहे.
• लिंडब्लाडचा संघ सहकारी लियाम लॉसन 13 व्या क्रमांकावर बरोबरीत सुटला, परंतु त्याचा दुर्दैवी ब्रेक लवकर आला कारण तो सुरुवात करण्यास मंद होता. लॉसनने त्याच्यावर दबाव आणला तेव्हा अल्पाइनच्या फ्रँको कोलापिंटोला जवळचा-धोकादायक क्षण आला. त्या काही मांजरासारख्या प्रतिक्रिया आहेत.
• स्वतंत्रपणे, कोलापिंटोला रेस-स्टार्ट घटनेसाठी स्टॉप-अँड-गो पेनल्टी जारी करण्यात आली होती, जरी ऑन-स्क्रीन ग्राफिक हे सूचित करत नाही.
• ॲस्टन मार्टिनने अपेक्षा ओलांडल्या, ज्याचा अर्थ असा आहे की लान्स स्ट्रोलने 43 लॅप्स लॉग केले, तर फर्नांडो अलोन्सोने गॅरेजमध्ये परत पाठवण्यापूर्वी 21 लॅप पूर्ण केले. कारमधील कंपनांमुळे मज्जातंतूचे नुकसान होण्याआधी ते फक्त 15-25 लॅप्स करू शकतात असा शर्यतीपूर्वी दोन्ही ड्रायव्हर्सचा विश्वास होता, कारण ॲस्टन मार्टिनची होंडासोबतची भागीदारी विनाशकारी सुरू झाली.
