ड्युनेडिन, फ्ला. — एडिसन बर्गर त्याची दुसरी होम रन कुठे उतरली हे लक्षात न येण्यासाठी तळांवर खूप व्यस्त होता, परंतु टीडी बॉलपार्कच्या डाव्या-मध्यभागी असलेल्या स्कोअरबोर्डवर त्याने स्वतःला डोक्यावर मारल्याचे ऐकून तो हसला.
“त्याच्या चेहऱ्यावरूनच,” व्यवस्थापक जॉन श्नाइडर म्हणाला.
त्याहूनही अधिक सांगणारी वस्तुस्थिती ही आहे की बार्गरने एखाद्याला विरुद्ध मैदानावर पाठवले, जे त्याने बिग-लीग गेममध्ये, सीझननंतरच्या गेममध्ये किंवा स्प्रिंग ट्रेनिंग गेममध्ये कधीही केले नाही. या प्रकरणात टायगर्सच्या ब्रायन सॅमन्स, डाव्या हाताच्या पिचरच्या विरुद्ध आले हे तथ्य देखील आहे. आणि दुस-या डाव्या हाताच्या पिचरकडून त्याच्या पुढच्या बॅटवर आलेला दोन धावांचा एकल विसरू नका.
परंतु जागतिक मालिका इतिहासातील पहिले मोठे विजेतेपद पटकावणाऱ्या खेळाडूसाठी, स्प्रिंग ट्रेनिंगचा विचार करणे आवश्यक आहे. बार्गर सारख्या खेळाडूसाठी हे दिवस मजेशीर थांबे आहेत, परंतु ते गंतव्यस्थान नाही. स्विंग कसे वाटते असे विचारल्यावर त्याने खांदे उडवले आणि हसले.
“मला माहित नाही. हे ठीक आहे, माझा अंदाज आहे.”
“हे चांगले वाटते,” बर्गर म्हणाला. “हे फक्त खेळांमध्ये परत येण्याबद्दल, पुनरावृत्ती करण्याबद्दल आहे. सध्या, मी तयार होण्यावर अधिक लक्ष केंद्रित करत आहे. या टप्प्यावर माझ्याकडे स्विंगच्या फारशा कल्पना नाहीत, कारण मी इतके बॅट्स खेळलेले नाहीत.”
जरी बर्गर त्याच्या स्विंगबद्दल जास्त विचार करत नसला तरी, तो कुठे असावा असे दिसते आणि ब्लू जेस संघासाठी जो बर्गरवर पूर्वीपेक्षा जास्त अवलंबून आहे, ही स्वागतार्ह बातमी आहे. त्याला डाव्या हाताने अधिक वेळा फलंदाजी करण्यास सांगितले जाणार नाही, तर तो उजव्या क्षेत्रामध्ये आणि बचावाच्या तिसऱ्या बेसमध्ये उडी मारेल. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, 2026 मध्ये हा संघ जे काही साध्य करण्याचा प्रयत्न करीत आहे त्या सर्व गोष्टींच्या मध्यभागी तो आहे.
“ॲडीला खूप लवकर लॉक केले जाऊ शकते,” श्नाइडर म्हणाला. “सध्या हे विनामूल्य आणि खूप सोपे आहे. हे फलंदाजासाठी खरोखर चांगले आहे आणि आशा आहे की तो तिथेच राहू शकेल.”
“तो निश्चितपणे तीव्रतेची पातळी आणतो,” केविन गौसमन जोडले, ज्याने रविवारी 3.1 स्कोअरलेस इनिंग खेळले आणि त्याला संभाव्य ओपनिंग डे असाइनमेंटसाठी ट्रॅकवर ठेवले. “मला फक्त पिचरच्या दृष्टीकोनातून माहित आहे, जेव्हा तुमच्याकडे बॅटरच्या बॉक्समध्ये एखादा माणूस असेल जो खूप वेळा जोरदार स्विंग करेल, तो कोण आहे याची तुम्हाला नेहमीच जाणीव असते. तुम्हाला त्या लोकांकडून हरवायचे नाही आणि मला वाटते की पिचर त्याच्याविरुद्ध बरेच काही करण्याचा प्रयत्न करतात – कदाचित त्याला हरवण्याचा प्रयत्न करा आणि तो चांगला पोस्ट करू शकेल. त्यावर.”
बर्गरने आधीच त्याच्या महान कच्च्या शक्तीचे परिणामांमध्ये भाषांतर केले असताना, त्याने स्ट्राइक मर्यादित करण्याचे चांगले काम देखील केले आहे. 2025 मध्ये त्याचा स्ट्राइकआउट रेट 24.1 टक्के कमी करण्याआधी त्याने 2024 मध्ये स्टार्टर म्हणून 26.7 टक्के गुण मिळवले, जे 22.2 टक्के MLB सरासरीच्या अगदी जवळ आहे.
स्प्रिंग ट्रेनिंग सुरू झाल्यामुळे, ब्लू जेस कोचिंग स्टाफला बार्गर आणि सहकारी डाव्या हाताच्या हिटर डॉल्टन वर्षोच्या डाव्या हाताच्या खेळपट्टीच्या विरोधात त्यांना हंगामासाठी तयार करण्यासाठी चाचणी करण्याचे मार्ग शोधायचे होते. आतापर्यंत, बर्गरला आव्हान आवडते.
तो म्हणाला, “थोड्यावेळेस आगीत टाकणे छान आहे.
मग बर्गरच्या खेळाची बचावात्मक बाजू आहे. एका वर्षापूर्वी तिसऱ्या तळावर 91 वेळा आणि उजव्या मैदानात 57 वेळा खेळल्यानंतर, तो आता आऊटफिल्डमध्ये अधिक आक्रमक भूमिकेकडे वळेल कारण नवोदित काझुमा ओकामोटोला तिसऱ्या क्रमांकावर सुरुवात होईल.
पण ओकामोटो आणि बाकीचे ब्लू जेसचे बुलपेन आता वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकमध्ये खेळत आहेत, बर्गर आणि डेव्हिस श्नाइडर यांनी गेल्या दोन आठवड्यांत त्यांचा बराचसा वेळ मैदानावर घालवला आहे. हे बार्गरसाठी एक उपयुक्त रिफ्रेशर आहे, परंतु सीझन सुरू झाल्यावर तो लवकरच नियमित पुनरावृत्तीच्या तयारीसाठी मैदानावर परत येईल.
“आम्ही त्याला शक्य तितके आरामदायक बनवू इच्छितो,” जॉन श्नाइडर म्हणाला.
बार्गरसाठी, जोपर्यंत त्याला काही फ्लाय बॉल मारण्याची संधी मिळते तोपर्यंत मैदानावर परत येणे सोपे आहे. तिसऱ्या पायावर आवश्यक फूटवर्क आणि द्रुत रिफ्लेक्सेससाठी अधिक वेळ लागतो, परंतु शेवटचा आठवडा तिथे घालवल्यानंतर त्याला पुन्हा आराम मिळतो.
“मला काही दिवस लागले, पण मला तिथे चांगले वाटते,” तो पुढे म्हणाला. “बरेच पुढे-मागे आहे. मी परत उजवीकडे जाईन आणि एक दिवस बरं वाटणार नाही, मग मला तिथं बरं वाटेल, तिसऱ्या क्रमांकावर परत ये, आणि बरं वाटणार नाही. फक्त सायकल कर.”
बर्गर पुढे दिसत असताना, त्याचे लक्ष निरोगी राहण्यावर आहे. तो म्हणतो, स्प्रिंग ट्रेनिंगमध्ये हिट मिळवणे खूप चांगले आहे, परंतु जर तो पूर्ण ताकदीने सीझन सुरू करू शकला नाही तर याचा काहीच अर्थ नाही. त्याला दुसऱ्या विजेत्या संघात योगदान द्यायचे आहे — आणि पहिल्या दिवशी रॉजर्स सेंटरमधील चाहत्यांकडून ऐकून तो आधीच उत्साहित आहे.
तो म्हणाला, “वर्ल्ड सीरिजमध्ये जाणाऱ्या संघाचा एक मोठा भाग बनणे म्हणजे मला खूप अभिमान वाटतो. “पण बेसबॉलची गोष्ट अशी आहे की ती कधीही संपत नाही. त्यामुळे माझे ध्येय नेहमी पुढील गोष्टींवर लक्ष केंद्रित करणे आहे.”
