मॅन युनायटेड आणि मॅन सिटीचा माजी गोलकीपर पीटर श्मीचेल रविवारी आर्सेनलविरुद्ध वेस्ट हॅमच्या उशिराने बरोबरी साधल्यानंतर भडकला.
कॅलम विल्सनला वाटले की त्याने थांबलेल्या वेळेत हॅमर्ससाठी एक पॉइंट वाचवला आहे जेव्हा लिआँड्रो ट्रोसार्डने 83 मिनिटांत गनर्सला 1-0 वर नेले.
पण त्याचा संघ सहकारी पाब्लोने डेव्हिड रायाला बिल्ड-अपमध्ये फाऊल करण्याचा निर्णय घेतल्याने त्याच्या गोलला बराच विलंब झाला.
VAR अधिकारी डॅरेन इंग्लंडने या घटनेचे रीप्ले पाहण्यात काही मिनिटे घालवली, त्याने रेफ्री ख्रिस कावानाघ यांना पुढील पुनरावलोकनासाठी स्क्रीनवर पाठवण्यापूर्वी.
तेथे, कवनाघने पाब्लोचा हात रायाच्या छातीवर असल्याचा निर्णय दिला, त्याला चेंडू पकडण्यापासून किंवा पॅरी करण्यापासून रोखले, आर्सेनल खेळायला गेला आणि प्रीमियर लीगच्या विजेतेपदावर शिक्कामोर्तब करण्यासाठी पेप गार्डिओलाच्या बाजूने पाच गुणांची आघाडी उघडली.
प्रीमियर लीगच्या इतिहासातील हा सर्वात नाट्यमय क्षणांपैकी एक होता, परंतु श्मीचेलला वाटले की अधिकाऱ्यांनी मोठी चूक केली आहे.
आर्सेनलविरुद्ध वेस्ट हॅमच्या उशिराने बरोबरी साधल्यानंतर पीटर श्मीचेल संतापला
कॅलम विल्सनला वाटले की त्याने बरोबरी साधली पण पाब्लो (क्रमांक 19) याने डेव्हिड रायाला फाऊल केले.
‘आजचा तो निर्णय अनेक पातळ्यांवर चुकीचा आहे,’ तो वायप्लेवर भडकला. ‘मला खरोखर काय राग येतो की आर्सेनल फ्री किक असल्यास लीगमध्ये कधीही शीर्षस्थानी असणार नाही.
‘म्हणून त्यांनी लोकांना रोखून, लोकांना रोखून, सर्व प्रकारच्या गोष्टी करून इतके गोल केले आणि मग आम्ही इथपर्यंत पोहोचलो… VAR ला पाच मिनिटे लागतात.
‘डॅरेन इंग्लंड व्हीएआर अधिकारी, (त्याला) पाच मिनिटे लागली. तो पुन्हा पुन्हा खेळू लागतो. त्यामुळेच या निर्णयावर संशय व्यक्त होत आहे. हे फ्री किक असू शकत नाही, ते असू शकत नाही.’
श्मीचेल पुढे म्हणाला: ‘मला वाटते की हे खूप चुकीचे आहे, मला समजत नाही की अचानक ही फ्री किक का आहे, कारण ती संपूर्ण हंगामात कोणत्याही संघासाठी नव्हती.
‘हे सर्व, हा निव्वळ वेडेपणा आहे आणि आजचा तो निर्णय अनेक पातळ्यांवर चुकीचा आहे.’
अनिर्णित राहिल्यास आर्सेनल सिटीपेक्षा फक्त तीन गुणांनी पुढे आहे, ज्यांच्याकडे एक गेम आहे.
पण जेतेपदाची शर्यत आता त्यांच्या हातात आहे, तर वेस्ट हॅम हकालपट्टीच्या अगदी जवळ आहे, हॅमर्स टॉटेनहॅमपेक्षा एक गुण मागे आहे आणि एक गेम हातात आहे.
वेस्ट हॅमचा कर्णधार जॅरॉड बोवेन हा सामना संपल्यानंतर स्पष्टपणे निराश झाला होता कारण त्याने विलंबाच्या लांबीवर आक्षेप घेतला ज्यामुळे VAR उलटला.
तो म्हणाला: ‘आम्ही रिसीव्हिंग एंडवर आहोत म्हणून आम्हाला कठीण वाटेल. आउटफिल्ड खेळाडूंपेक्षा गोलरक्षक अधिक सुरक्षित असतात. बॉक्समध्ये बरेच काही होल्डिंग आणि गहाळ आहे. कीपरने संपर्क साधावा अशी अपेक्षा करा, भांडण होणार आहे.
‘मला खात्री आहे की आम्ही प्रत्येक सामन्यात परत जाऊ आणि गोलरक्षकांकडून फाऊल होत राहूनही निर्णय मिळत नाही. जर तुम्ही ते देणार असाल, तर तुम्हाला ते आठवड्यातून, आठवड्यात घडणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीला द्यावे लागेल. सातत्य कुठे आहे?
‘जेव्हा तुम्ही पाच मिनिटे स्क्रीनकडे टक लावून पाहता तेव्हा तुम्हाला काहीतरी सापडते. मला खात्री आहे की तुम्ही पुरेशी वेळ पाहिल्यास, तुम्हाला काहीतरी सापडेल. मला वाटते की हा योग्य निर्णय आहे? नाही.’
ख्रिस कावनाघला स्क्रीनवर पाठवण्यापूर्वी VAR ने ही घटना काही मिनिटे पाहिली
वेस्ट हॅम बॉस नुनो एस्पिरिटो सँटो यांनी नंतर त्या अंतिम सेकंदांमध्ये काय घडले आणि प्रथम स्थानावर ते कसे होऊ दिले याचे सन्माननीय विश्लेषण करून वादाचा सामना केला.
ते म्हणाले, ‘निर्णयांमध्ये सातत्याचा अभाव आहे. ‘ही जवळपास कुस्तीसारखी परिस्थिती आहे. फाऊल म्हणजे काय हे कोणालाच समजत नाही. रेफरी स्वतःला गोंधळात टाकतात. कधी ते घडते, कधी होत नाही.
‘काय चुकीचे आहे आणि काय नाही यामधील सीमारेषा काय आहे हे प्रत्येकजण पाहण्याचा प्रयत्न करत आहे. सर्वजण गोंधळलेले आहेत. न्याय देणे हे आमचे अधिकार नाही. त्यांनी सोडवण्याची बाब आहे.’
दरम्यान, मिकेल अर्टेटा यांनी अधिकाऱ्यांशी सहमती दर्शवली आणि कावनाघच्या मानसिकतेची आणि शौर्याची प्रशंसा केली यात आश्चर्य वाटले नाही.
‘कदाचित आज मला कळले की रेफ्रीचे काम किती कठीण आणि किती मोठे आहे,’ अर्टेटा जोडले. ‘कारण तुम्ही एका क्षणाबद्दल बोलत आहात जो इतिहास ठरवू शकतो, दोन विशाल क्लब त्यांच्या ध्येय साध्य करण्यासाठी त्यांच्या जीवाशी लढत आहेत. आणि दबाव प्रचंड आहे.
‘संदर्भांकडून आलेला कॉल जो मला खूप धाडसी वाटतो, परंतु ते सर्व मोसमात जे बोलत आहेत त्याच्याशी अगदी सुसंगत आहे. म्हणून जेव्हा मला टीका करावी लागते तेव्हा मी असतो.
‘आणि आज मला त्यांचे कौतुक करावे लागेल, निदान रेफरीला निर्णय घेण्याचा पर्याय दिल्याबद्दल. प्रकाश आणि गोंधळापासून दूर, त्याला योग्य कॉल करण्यासाठी स्पष्टता देण्यासाठी. आणि जेव्हा तुम्ही कर्माकडे त्या दृष्टीने पाहता तेव्हा मला वाटते की तो एक स्पष्ट दोष आहे.
‘आणि ही फ्री किक आहे आणि गोल नाकारले पाहिजेत. त्यामुळे अभिनंदन, कारण त्यांनी अतिशय कठीण परिस्थितीत मोठा कॉल केला.’
