इगा स्विटेक आणि लवचिकतेसाठी त्याचा शोध

बऱ्याच टेनिसपटूंसाठी, इगा सुटेकचे मागील नऊ महिने एक जबरदस्त यश असेल. पोलने तिची पहिली विम्बल्डन, खेळासाठी सर्वात योग्य ट्रॉफी, सिनसिनाटीमध्ये WTA 1000 चे विजेतेपद आणि सोलमध्ये WTA 500 मुकुट जिंकला.

विम्बल्डन हे तिचे 12 महिन्यांहून अधिक काळातील कोणत्याही प्रकारचे पहिले विजेतेपद होते आणि ऑल इंग्लंड क्लबमध्ये विजेतेपदाच्या अगदी आधी क्रमांक 8 च्या रँकिंगवरून, ती जगातील क्रमांक 2 वर पोहोचली, हे स्थान तिने गेल्या महिन्याच्या सुरुवातीपर्यंत राखले होते.

‘सर्वात वाईट स्वप्न’

पण स्वत: स्वटेकचा विश्वास नाही की ते पुरेसे आहे. मार्चमध्ये मियामीमध्ये देशबांधव आणि तत्कालीन जागतिक क्रमवारीत ५० व्या क्रमांकावर असलेल्या मॅग्डा लिनेटला सुरुवातीच्या फेरीत पराभव पत्करावा लागला, ज्याला सहा वेळा प्रमुख चॅम्पियन “सर्वात वाईट स्वप्न” म्हटले होते, तिने प्रशिक्षक विम फिसेट यांच्यापासून वेगळे होण्याचा निर्णय घेतला, जो २४ वर्षांच्या मुलीने वरील सर्व निकाल साध्य करताना तिच्यासोबत होते.

किम क्लिस्टर्स, सिमोना हॅलेप, व्हिक्टोरिया अझारेन्का, अँजेलिक केर्बर आणि नाओमी ओसाका यांसारख्या ग्रँड स्लॅम विजेत्यांसह काम करणाऱ्या फिसेटने ऑक्टोबर 2024 मध्ये स्विटेकसह सैन्यात सामील झाले आणि त्या वर्षाच्या उत्तरार्धात सकारात्मक डो चाचणीसाठी तिला प्रतिष्ठा-हानीकारक, महिन्यांच्या निलंबनात नेव्हिगेट करण्यात मदत केली.

परंतु यापैकी काहीही महत्त्वाचे वाटत नाही आणि या आठवड्यात स्टटगार्टमधील पोर्शे टेनिस ग्रँड प्रिक्समध्ये त्याच्या आवडत्या क्ले-कोर्ट सीझनची सुरुवात करणाऱ्या स्विटेकने घोषणा केली आहे की तो फ्रान्सिस्को रॉइग, राफेल नदालचे दीर्घकाळ प्रशिक्षक आणि 2 वर्षांपासून स्पॅनिश दिग्गजांचा भाग असलेल्या आणि त्याच्या एकल विजेतेपदाचा भाग आहे. जिंकणे

मग स्वीयटेकच्या भांडणाचे स्पष्टीकरण काय आहे? एक तर, फिसेटसोबतची भागीदारी कार्यरत आहे हे सिद्ध करण्यासाठी त्याचे परिणाम आहेत यावर त्याचा विश्वास नव्हता. तिने गेल्या वर्षी तीन विजेतेपदे जिंकली, आणखी एक अंतिम फेरी गाठली आणि क्रमवारीत परत चढले, तरीही जूनच्या उत्तरार्धापासून सप्टेंबरच्या उत्तरार्धात तीन महिन्यांच्या खिडकीत तिने यश मिळवले.

सोलमध्ये ट्रॉफी-विजेत्या यशानंतर सात वेगवेगळ्या स्पर्धांमध्ये, स्वटेकने उपांत्यपूर्व फेरी गाठली नाही. तिने तिच्या शेवटच्या आठ सामन्यांपैकी सात टॉप-10 प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध गमावले आहेत आणि तिचे सर्वात अलीकडील तीन पैकी दोन पराभव 50 किंवा त्यापेक्षा कमी क्रमांकावर असलेल्या – लिनेट आणि मारिया सक्कारी (नंबर 52) दोहा येथे झाले आहेत. 2021 WTA फायनलनंतर तिला पहिल्या फेरीत लिनेटकडून पराभव पत्करावा लागला. इंडियन वेल्समधील निराशेसोबतच, गेल्या पाच महिन्यांत तिसरी वेळ होती की तिने बॅक टू बॅक सामने स्वीकारले होते आणि तेही शेवटच्या वेळी त्याच डब्ल्यूटीए फायनलमध्ये.

ट्रिगर

“दोहामधील स्पर्धेदरम्यान, मला लक्षात आले की मला कोर्टवर पूर्वीसारखे चांगले वाटत नव्हते,” सुतेकने पोलिश मीडिया हाऊस Sport.pl ला सांगितले. “नक्कीच, वेगवेगळ्या टूर्नामेंटमध्ये खराब फॉर्मची वेगवेगळी कारणे असू शकतात, परंतु मला असे वाटू लागले की मी तितके चांगले खेळत नाही आणि आत्मविश्वास गमावू लागलो.

“सक्करीच्या पराभवानंतर, आम्ही बराच वेळ बसलो आणि बोललो. पुढच्या आठवड्यात काय बदलायचे आणि कसे संवाद साधायचे याचा विचार करत होतो जेणेकरून मी माझ्या मजबूत खेळात परत येऊ शकेन. आणि खरंच, इंडियन वेल्सच्या आधी आम्ही काही पावले उचलली. पण जेव्हा मी सर्वकाही विचारात घेतले तेव्हा मी निष्कर्षापर्यंत पोहोचलो की मला बदलाची गरज आहे.”

फ्रान्सिस्को रॉइगसह इगा स्विटेक. | फोटो क्रेडिट: Getty Images

“हार्ड गेम” या शब्दाचा वापर मनोरंजक होता. 2020 मध्ये जेव्हा तो किशोरवयात पहिला फ्रेंच ओपन जिंकून मैदानात उतरला तेव्हा स्विटेक एक उत्कृष्ट काउंटर-पंचर होता, त्याने टॉप-स्पिन हेवी गेम खेळला आणि त्याला सर्वोच्च ऍथलेटिसिझमचा आशीर्वाद मिळाला.

त्यानंतर, 2022 ते 2024 या कालावधीत प्रशिक्षक टॉमाझ विक्टोरोव्स्की यांच्या अंतर्गत, तिने तिच्या टेनिसमध्ये मोठ्या प्रमाणात नो-होल्ड-बार्ड बेसलाइन आक्रमकता जोडली कारण तिने चार स्लॅम गोळा केले आणि जागतिक क्रमवारीत 125 आठवडे घालवले – महिला टेनिस इतिहासातील सातव्या क्रमांकाची सर्वोत्तम आणि सक्रिय खेळाडूंमध्ये सर्वात जास्त.

स्वीयटेकसाठी आक्रमकता ही एलेना रायबाकिना सारख्या व्यक्तीने मारलेली सपाट शक्ती नाही तर जोखीम घेण्याच्या ‘नॅडेलस्क’ दृष्टिकोनाच्या जवळ आहे आणि ओळीवर हल्ला करताना दाखवलेले धैर्य आहे. त्याचे सर्वोत्कृष्ट प्रतिबिंब 2022 मध्ये दिसून आले, जेव्हा त्याने 37-सामन्यातील विजयी मालिका सुरू केली – अजूनही शतकातील सर्वोत्तम – आणि दोन मोठे सामने जिंकले.

खरं तर, त्या वर्षी खेळलेल्या 76 सामन्यांमध्ये त्याने 22 सेट 6-0 आणि 20 6-1 ने जिंकले. तिला 2022 मध्ये WTA प्लेयर ऑफ द इयर म्हणून घोषित करण्यात आले आणि एका वर्षानंतर तिने पुन्हा हा सन्मान जिंकला.

पण या शैलीचाही एक तोटा होता. जेव्हा ग्राउंड-स्ट्रोक ब्रेक होतो, मॅच-परिस्थिती घट्ट होते आणि त्याला एका कोपऱ्यात बॉक्स केले जाते, तेव्हा जेलमुक्त स्वटेकचा उपाय अधिक आक्रमक होतो.

चॅम्पियन अनेकदा या वृत्तीची शपथ घेत असताना, जेव्हा चुका वाढत असतात आणि वेळ रीसेट करणे आवश्यक असते तेव्हा ही योग्य निवड नाही.

अमेरिकेच्या दोन वेळा स्लॅम विजेती कोको गॉफ विरुद्धच्या तिच्या सामन्यापेक्षा हे कोठेही चांगले प्रतिबिंबित झाले नाही, जी तिची काही उल्लेखनीय पुनरावृत्ती क्षमता आणि रॅली वाढवण्याची प्रवृत्ती म्हणून गणली जाते. स्विटेकने त्यांच्या पहिल्या 12 पैकी 11 मीटिंग जिंकल्या, परंतु तेव्हापासून ते चारही आणि त्या सर्व सरळ सेटमध्ये हरल्या आहेत.

फिसेट अंतर्गत, त्याने आपल्या गेममध्ये थोडासा संयम ठेवण्याचा प्रयत्न केला, विविधता आणि संयम जोडण्याचा प्रयत्न केला आणि विविध आयाम उघडण्याचा प्रयत्न केला.

या कामाचे पहिले लक्षण 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये दिसून आले जेव्हा ती मेलबर्नमध्ये तिची पहिली अंतिम फेरी गाठली आणि अखेरच्या विजेत्या मॅडिसन कीजला थ्री-सेटरने हरवल्या. “मला असे वाटते की चेंडू माझे ऐकत आहे,” तो स्पर्धेदरम्यान म्हणाला.

पूर्ण अभिव्यक्ती शोधणे

2025 चा उन्हाळा होता जेव्हा तिने विम्बल्डन जिंकल्यानंतर फिसेटसोबतच्या भागीदारीला पूर्ण अभिव्यक्ती मिळाली, 57 मिनिटांच्या अंतिम सामन्यात अमांडा ॲनिसिमोव्हाला 6-0, 6-0 ने पराभूत केले – नियंत्रित आक्रमकता आणि रणनीतिकखेळचे शानदार प्रदर्शन.

पंधरवड्यातील एका क्षणी त्याने असेही म्हटले: “तुम्ही अजूनही तुमची तीव्रता वाढवू शकता आणि धीर धरू शकता आणि स्मार्ट निर्णय घेऊ शकता. याचा अर्थ असा आहे की तुम्ही ते शॉट्स 100% खेळणार आहात. परंतु याचा अर्थ असा नाही की त्यांना वेडे व्हायला हवे.”

स्वीयटेकची सध्याची परिस्थिती अशी आहे की हा बदल आंबट होऊ लागला आहे आणि एक खेळाडू म्हणून त्याच्या उत्क्रांतीचे कोणते पैलू त्याने ठेवावे आणि कोणते टाळावे किंवा पूर्णपणे टाळावे हे तो ठरवू शकत नाही.

मियामी नंतर, तो म्हणाला की तो “गोंधळ” आहे आणि टेनिसला “जटिल” वाटले. हे कदाचित कठीण विविधतेकडे परत जाण्याची त्याची इच्छा स्पष्ट करते.

“मला पुन्हा न्यायालयाच्या भिंतीसारखे वाटायचे आहे – कोणत्याही चुका करत नाही आणि माझ्या विरोधकांना त्या करायला भाग पाडत नाही,” त्याने Sport.pl ला स्पष्ट केले. “माझ्याकडे ते नेहमीच होते. हा माझा फायदा होता आणि मी कोर्टावर दबाव आणला आणि त्यामुळे मला जाण्यास मदत झाली.

“मला वाटते की मी बलवान असताना टेनिस मला सर्वात जास्त आनंद देतो. मी नसताना, मी अनावश्यक जोखीम पत्करतो आणि खूप चुका करतो. मला त्या ताकदीकडे परत यायचे आहे. मला माझ्या खेळात अधिक वैविध्य आणायचे आहे, आणि काहीवेळा मी सामन्यांदरम्यान प्रशिक्षणात जे करतो ते वापरायचे आहे – ते निर्णय घेण्याचे धैर्य असणे. पण सध्या, मी कठोर परिश्रमावर लक्ष केंद्रित करत आहे.

स्विटेकने या चित्रपटात या कामासाठी स्पॅनियार्ड रॉइगवर विश्वास ठेवला आहे आणि त्याच्या कामाचा मुख्य भाग सुचवतो – किमान कागदावर – तो योग्य माणूस असू शकतो.

“आदर्श प्रशिक्षकाकडे खेळाकडे ‘डोळा’ असायला हवा आणि खेळाडूला लहान आणि दीर्घ कालावधीसाठी काय आवश्यक आहे याची अंतर्दृष्टी असणे आवश्यक आहे,” स्वतेक अलीकडे म्हणाला. “(प्रशिक्षकांनी) नवीन शॉट्स कधी लावायचे, खेळात बदल केव्हा सुरू करायचा आणि खेळाडूच्या सामर्थ्यावर आधारित खेळ कधी तयार करायचा याबद्दल योग्य निर्णय घ्यावा.”

रिंग-साइड दृश्य

रॉइगने नदालच्या संपूर्ण कारकिर्दीचा रिंग-साइड व्ह्यू पाहिला आहे आणि क्ले-कोर्ट स्पेशालिस्ट ते ऑल-सर्फेस मास्टरपर्यंतच्या लीजेंडची उत्क्रांती – आणि मदत केली आहे. सुटेक प्रसिद्धपणे नदालची मूर्ती बनवतो, आणि त्याची आवडती पृष्ठभाग माती आहे, कारण त्याच्या सहा प्रमुखांपैकी चार पॅरिसच्या लाल घाणीवर आहेत. पण 2022 च्या यूएस ओपन आणि 2025 च्या विम्बल्डनमधील त्याच्या विजयांमुळे त्याच्याकडे वाढण्याची जागा आहे.

रॉजर फेडरर आणि नोव्हाक जोकोविच या दोन सर्वात मोठ्या प्रतिस्पर्ध्यांमध्ये अडकलेल्या नदालने एक शैली विकसित केली जी एकाच वेळी आक्रमक आणि ठाम होती. रॉइग, नदालचा काका टोनी आणि माजी जागतिक क्रमवारीत नंबर 1 कार्लोस मोया यांच्यासोबत, 14 वेळचा रोलँड-गॅरोस विजेत्याचा सातत्याने वक्र पुढे राहण्यामागे मोठा हात असल्याचे म्हटले जाते.

हा पैलू महत्त्वाचा ठरेल, कारण महिला टेनिस यापुढे प्रवाही स्थितीत नाही, आणि वेगाने प्रतिस्पर्ध्यांची मालिका विकसित करत आहे.

21 ऑक्टो. 2024 पासून आरीना सबालेन्का जागतिक क्रमवारीत प्रथम क्रमांकावर आहे — ज्या दिवशी स्वीयटेकने अव्वल स्थान सोडले — आणि बेलारूसची चार वेळा स्लॅम विजेती तिच्या मागील 13 प्रमुख खेळांपैकी 12 मध्ये उपांत्य फेरीत किंवा त्याहून अधिक चांगली पोहोचली आहे.

गॉफ आणि रायबाकिना या दोघांनी अनुक्रमे 2025 फ्रेंच ओपन आणि 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन जिंकून वन-स्लॅम वंडरचा टॅग मिळवला आहे.

सांख्यिकीयदृष्ट्या, स्विटेक त्या सर्वांच्या वर बसला आहे. कारण दाखवण्याची वेळ आली आहे.