रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू आणि मुंबई इंडियन्स यांच्यात एक आश्चर्यकारक उशीरा ट्विस्ट उलगडला कारण रायपूरमधील आयपीएल 2026 सामना अंतिम चेंडूपर्यंत आला. आरसीबीला शेवटच्या तीन षटकांत ३० धावांची गरज असताना, बेंगळुरू डगआऊटमध्ये तणाव स्पष्ट दिसत होता. क्रिजवर क्रुणाल पांड्या हा एकमेव आशास्थान होता, तर युवा फिरकीपटू एएम गझनफरकडे 18 व्या षटकाची गोलंदाजी करण्याची जबाबदारी देण्यात आली होती. दुसऱ्या चेंडूवर संपूर्ण गोंधळ उलगडण्यापूर्वी शेवटची सुरुवात ठिपके असलेल्या चेंडूने झाली. क्रुणालने चेंडू लाँग ऑफच्या दिशेने उचलला कारण नौमन धीरने दोरीजवळचा झेल टिपला आणि सीमारेषेच्या पॅडवर पडू नये म्हणून तो टिळक वर्माच्या दिशेने रोखला. परंतु खेळाडूंमधील गैरसमजामुळे टिळक रिले स्वच्छपणे गोळा करण्यात अयशस्वी ठरले, त्यामुळे षटकार म्हणून गणले जावे की नाही यावर एमआय खेळाडूंमध्ये संभ्रम निर्माण झाला. काही क्षण तर खुद्द खेळाडूही बिनधास्त दिसले. टिळकांचा असा विश्वास होता की रिलेच्या प्रयत्नात चेंडू दोरीवरून गेला, तर नमनने हद्दीत राहण्याचा आग्रह धरला. शेवटी, तिसऱ्या पंचाने पुष्टी केली की तो षटकार नव्हता आणि क्रुणालने धाव घेण्याचा प्रयत्न केला नाही, त्यामुळे नाट्यमय क्रम डॉट-बॉलमध्ये संपला. पण हुकलेली संधी मुंबईला महागात पडली. क्रुणालने लगेच प्रत्युत्तर देत नंतर दोन उत्तुंग षटकार ठोकून, गती पुन्हा आरसीबीकडे वळवली आणि मुंबई कॅम्पला शांत केले. अष्टपैलू खेळाडू आश्चर्यकारकपणे पूर्ण करेल असे वाटत असताना, गझनफरने शेवटच्या चेंडूवर महत्त्वपूर्ण यश मिळवले. क्रुणालने लाँग-ऑनवर आणखी एक मोठा फटका मारण्याचा प्रयत्न केला, पण यावेळी टिळक वर्माने दोरीजवळ एक अप्रतिम शॉट मारला. टिळक आपल्या डावीकडे वेगाने धावत गेले, चेंडू पकडला, सीमा ओलांडण्यापूर्वी चेंडू परत खेळात ठेवला आणि नंतर मैदानात पुन्हा प्रवेश केल्यावर दुसऱ्या प्रयत्नात झेल पूर्ण केला. या आश्चर्यकारक प्रयत्नामुळे क्रुणालची 46 चेंडूत 4 चौकार आणि पाच षटकारांसह 73 धावांची खेळी संपुष्टात आली आणि आरसीबीला शेवटच्या 12 चेंडूत 18 धावा हव्या होत्या. नाटक अजून संपलेले नाही. जसप्रीत बुमराह त्यानंतर त्याने 19 व्या षटकात ट्रेडमार्क दाबून टाकले, फक्त तीन धावा दिल्या आणि RCB ला 15 धावांची आवश्यकता असताना अंतिम फेरीत मुंबईला विजयी स्थितीत ढकलले. पण सामना संपवण्यात मुंबईला अपयश आले. यंगस्टर राज बावा अंतिम षटकात लक्ष्याचा बचाव करू शकला नाही कारण RCB ने IPL 2026 च्या सर्वात नाट्यमय समाप्तीपैकी एक पूर्ण करून सामन्याच्या शेवटच्या चेंडूवर एक रोमांचक विजय पूर्ण केला.
