रॉबर्टो डी झार्बीला टोटेनहॅमचा त्रासदायक घरचा फॉर्म झटकून टाकण्याची गरज आहे – आणि लीड्स विरुद्ध टर्नअराउंड सुरू करण्याची गुरुकिल्ली हाच खेळाडू आहे.

त्याच्या पुढील रणनीतीसाठी, रॉबर्टो डी झर्बी टोटेनहॅमचा खराब घरचा फॉर्म गायब करण्याचा प्रयत्न करेल.

प्रीमियर लीगमध्ये 15-गेम विजयविरहित रन संपवून आणि वॉल्व्हरहॅम्प्टन वँडरर्स येथे ॲस्टन व्हिला येथे आणखी एक विजय मिळवून इटालियन शैलीत आले.

त्याने निराशा दूर केली आहे आणि विश्वास पुनर्संचयित केला आहे की स्पर्स ड्रॉपमध्ये टिकून राहू शकतात आणि उज्ज्वल भविष्य घडवू शकतात – असा विश्वास जो वेस्ट हॅमचा आर्सेनलमध्ये पराभव झाल्यानंतरच वाढेल – परंतु त्यांच्या दु:खद घरच्या स्वरूपाचे गूढ अद्याप उकललेले नाही.

त्यांचे 37 पैकी 26 पॉइंट रस्त्यावर आले आहेत. घरच्या मैदानावर, त्यांनी लीगमध्ये 17 पैकी फक्त दोन जिंकले आहेत, 10 गमावले आहेत आणि 9 डिसेंबर रोजी ब्रेंटफोर्डला भेट दिल्यापासून N17 मध्ये तीन गुणांचा दावा केलेला नाही.

‘एक योगायोग,’ लीड्स उतरल्यावर डी जार्बी म्हणाला. कदाचित यामुळे त्याला मोठ्या अपेक्षा आणि अनेकदा चिंताग्रस्त गर्दीच्या दबावापासून दूर अंतरावर आपली जादू करण्यास मदत झाली.

त्याच्या पहिल्या चार सामन्यांपैकी तीन प्रभारी मैदानाबाहेर होते. त्याचा एकमेव होम मॅच ब्राइटनविरुद्ध झाला जेव्हा स्टॉपेज वेळेत बरोबरीच्या गोलने स्पर्सचा विजय नाकारला.

या मोसमातील शेवटचे तीन सामने लंडनमध्ये आहेत, चेल्सी पुढील आठवड्यात एव्हर्टन विरुद्ध घरच्या सामन्यात गुंडाळण्यापूर्वी भेट देणार आहे.

या हंगामात टॉटेनहॅमने त्यांच्या विलक्षण नवीन स्टेडियममध्ये निराशा केली आहे

‘ते ॲटलेटिको माद्रिदविरुद्ध, जानेवारीत बोरुसिया डॉर्टमंडविरुद्ध जिंकले, त्यांनी चॅम्पियन्स लीग जिंकली,’ डी झर्बी म्हणाला, त्यात काही अर्थ शोधण्याचा प्रयत्न केला.

‘तुम्ही मला विचाराल तर, ब्राइटनविरुद्ध, आम्ही जिंकलो. आम्ही जिंकलो, पण आम्हाला तीन गुण घेता आले नाहीत. आम्ही एक गुण घेतला, पण माझ्या डोक्यात आम्ही जिंकलो. कामगिरी म्हणून, जर आपण ब्राइटनविरुद्धच्या खेळाचे विश्लेषण केले तर ते विजयासारखे आहे.’

पण तो वुल्व्ह्स आणि व्हिला येथे विजय मिळवल्यानंतर सातत्यावर लक्ष केंद्रित करण्यास प्राधान्य देतो.

‘मला सत्ता गमावायची नाही,’ डी झर्बी म्हणाला. ‘त्यावर लक्ष केंद्रित करणे चूक आहे. आपण चांगलं असलं पाहिजे, हुशार असलं पाहिजे, ही मानसिकता ठेवली पाहिजे, ही गती ठेवावी लागेल, हेच गुण आपण या शेवटच्या वेळी दाखवले आहेत.

“मग आपण घरच्या मैदानावर बरेच सामने का जिंकले नाहीत, घरी काय समस्या होती याचे विश्लेषण करू शकतो.”

डी झर्बीने मात्र टोटेनहॅम हॉटस्परचे स्टेडियम खूप सुंदर असल्याचा समज फेटाळून लावला आणि म्हटले की ते त्याच्याच खेळाडूंना आराम देते आणि पाहुण्या संघाला प्रेरणा देते.

‘नाही, कारण प्रीमियर लीगमध्ये थिएटरसारखे खूप मोठे, अतिशय सुंदर स्टेडियम आहेत,’ तो म्हणाला. ‘टोटेनहॅमचे स्टेडियम गरम आहे. दोन आठवड्यांपूर्वी जेव्हा मी येथे ब्राइटनसोबत होतो आणि ब्राइटनविरुद्ध खेळलो तेव्हा स्टेडियम खूप गरम होते.

‘वातावरण आश्चर्यकारक होते, 60,000 चाहते तुम्हाला पाठिंबा देण्यासाठी, खेळाआधी, खेळादरम्यान, खेळानंतर, तुम्हाला खेळाडूंच्या खूप जवळ ढकलत होते.

“आम्ही या स्टेडियममध्ये खेळण्यास भाग्यवान आहोत. आम्हाला जास्त गुण मिळत नाहीत हा एक योगायोग आहे. का माहीत नाही, पण त्या स्टेडियममध्ये खेळणे नक्कीच आनंददायी आहे.’

पण वुल्व्हस आणि ॲस्टन व्हिलाविरुद्धच्या विजयाने उत्तर लंडनच्या स्ट्रगलर्सना आशा निर्माण झाली आहे

रॉड्रिगो बेंटांकुरच्या पुनरागमनाचा स्पर्सच्या नशिबावर मोठा सकारात्मक परिणाम झाला आहे

डी झर्बीने आपल्या व्यक्तिमत्त्वाने आणि नेतृत्वाने नशीब बदलले तितकेच एक रणनीतिक जादूगार.

रॉड्रिगो बेंटनकूरच्या वेळेवर परत येण्यातही महत्त्वाची भूमिका होती.

हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीसह तीन महिन्यांपासून बाहेर पडलेल्या बेंटांकुरचे पुनरागमन झाले आणि स्पर्सने पुन्हा गुण मिळवले.

त्यांनी या हंगामात प्रीमियर लीगमध्ये त्याच्याशिवाय खेळलेल्या डझनभर खेळांपैकी फक्त एकच जिंकला आहे आणि त्याच्या बचावात्मक प्रवृत्तीमुळे आणि त्याच्या तांत्रिक क्षमतेसह जाण्यासाठी रणनीतिक कौशल्यामुळे तो मिडफिल्डमध्ये आघाडीवर आहे.

त्याच्या ताब्यात नीटनेटके आहे आणि तो चेंडू पास करू शकतो, स्पर्सच्या मिडफिल्ड पर्यायांमध्ये आश्चर्यकारकपणे दुर्मिळ गुणवत्ता आहे. डी जार्बी सारख्या प्रशिक्षकाला चिडवणारे काहीतरी, जे ताब्याला महत्त्व देतात.

त्याचा अनुभवही महत्त्वाचा आहे. उरुग्वे निर्दयी असू शकतो, जे संभाव्य प्रति-हल्ल्यांविरूद्ध सुनिश्चित करते.

Bentancur मिडफिल्डमध्ये भौतिक उपस्थिती आणि हवाई शक्ती आणते आणि सेट तुकड्यांमध्ये हवेत धोका आहे.

डी झार्बीने त्याला ‘संपूर्ण खेळाडू’ म्हटले आणि त्याने संघात ‘ऑर्डर’ आणि ‘समतोल’ ठेवण्याचा मार्ग आवडला.

जेव्हा थॉमस फ्रँकने सेंट्रल मिडफिल्डमध्ये जोआओ पालहिन्हा सोबत बेंटँकूरची जोडी बनवली तेव्हा स्पर्सचा प्रवाह कमी होण्याचा कल होता, ते लवकर पुढे खेळू शकले नाहीत आणि जेव्हा विरोधी पक्षाने जास्त दबाव आणला तेव्हा तो असुरक्षित होता.

डी झार्बीच्या अंतर्गत, स्पर्सने थेट कधी व्हायचे ते ओळखले आणि व्हिला पार्कमध्ये बेंटांकुर-पल्हिन्हा अक्ष मजबूत दिसत होता.

बॅक-अप कीपर अँटोनिन किन्स्की हा आणखी एक आहे ज्याने गुग्लिएल्मो विकारिओच्या हर्निया ऑपरेशननंतर प्रभावी पुनरागमन केले आहे आणि ऍटलेटिको माद्रिदमधील त्याच्या चुकीच्या आठवणी पुसून टाकल्या आहेत.

‘माद्रिदनंतर त्याच्यासाठी नक्कीच मोठी प्रेरणा होती,’ डी जार्बी म्हणाला. ‘जर तुमच्यात गर्व असेल, तुमच्यात प्रतिष्ठा असेल, जर तुमच्यात चैतन्य असेल, तुमच्यामध्ये चारित्र्य असेल आणि त्याच्याकडे ही सर्व मूल्ये आहेत.

‘तो एक मोठा व्यक्तिमत्त्व आहे. उत्तम माणूस, उत्तम व्यावसायिक आणि उत्तम गोलकीपर. तो खूप चांगला खेळत आहे, त्याला एकाग्र रहावे लागेल आणि कोणतीही संधी घेऊ नये, परंतु तो खूप चांगला खेळत आहे आणि आमच्यासाठी खूप महत्त्वाचा आहे.’

पहिल्या क्रमांकाचा विकारिओ, जो उन्हाळ्यात इंटर मिलानला जाण्याची अपेक्षा आहे, तो अद्याप प्रशिक्षणावर पूर्णपणे परतलेला नाही.

‘विकारियो अजूनही टॉटनहॅमचा पहिला-पसंतीचा गोलकीपर आहे,’ डी झार्बी म्हणाला. ‘परंतु आपल्याला शारीरिक स्थिती, कालावधी आणि त्याने किती खेळ सोडले आहेत याचा विचार करावा लागेल. विकारिओ कधी बरा होतो ते बघू.’