वेस्टन मॅकेनी यांनी जाहीर केले की ते घरच्या मैदानावरील विश्वचषकाच्या प्रचंड दबावाला युनायटेड स्टेट्स पुरुषांच्या राष्ट्रीय संघासाठी ऐतिहासिक कामगिरीमध्ये बदलण्यासाठी तयार आहेत.
जुव्हेंटस मिडफिल्डर आग्रही आहे की “फुलपाखरे” अपरिहार्य असताना, त्याला 2026 च्या स्पर्धेत जाण्यास कोणतीही भीती वाटत नाही, अमेरिकन सॉकरला अभूतपूर्व उंचीवर नेण्याची एक अनोखी संधी म्हणून जागतिक स्पॉटलाइट पाहताना.
भीतीने फुलपाखराला पकडले
यूएस पुरुषांच्या राष्ट्रीय संघाच्या लॉकर रूममधील सर्वात अनुभवी नेत्यांपैकी एक म्हणून, मॅककेनी आगामी विश्वचषकाच्या भावनिक भारावर झुकत आहे.
देशाच्या अपेक्षांपासून दूर जाण्याऐवजी, मिडफिल्डरचा विश्वास आहे की इव्हेंटच्या सभोवतालची चिंताग्रस्त ऊर्जा हे त्याचे महत्त्व आहे.
“मला वाटत नाही की मला भीती वाटते. मला फुलपाखरे वाटते, जे सामान्य आहे,” मॅकेनीने फिफाला सांगितले.
त्याने स्पष्ट केले की या भावना सकारात्मक शक्ती आहेत, “तुम्हाला फुलपाखरे वाटत नसल्यास, याचा अर्थ असा नाही की तुम्ही काय करत आहात याची तुम्हाला पर्वा नाही. मला वाटते की मी दबावात भरभराट करणारा खेळाडू आहे, मला ती जबाबदारी माझ्या खांद्यावर घ्यायला आवडते.”
घराच्या सुविधेत दबाव बदलणे
घरच्या भूमीवर विश्वचषक खेळताना 1994 पासून यूएसला अशा प्रकारच्या छाननीचा सामना करावा लागला नाही, परंतु मॅककेनी यजमान स्थितीला स्पर्धात्मक धार म्हणून पाहतात.
अमेरिकन चाहत्यांची उर्जा ही संघाच्या यशासाठी उत्प्रेरक ठरेल, त्यांचे ओझे कमी पडणार नाही यावर तो ठाम आहे.
मॅककेनी यांनी घरच्या गर्दीचे महत्त्व अधोरेखित करताना नमूद केले, “मला वाटते की विरोधी संघासाठी कठीण असे वातावरण तयार करण्यात चाहत्यांची शक्ती मोठी भूमिका बजावू शकते. चाहत्यांना वाटते त्यापेक्षा खेळाच्या प्रभावाशी बरेच काही करायचे आहे. ते आमच्या पाठीशी उभे राहतात, आम्हाला साथ देतात, कठीण क्षणातही, किंवा जेव्हा खेळ आमच्यासाठी फारसा महत्त्वाचा नसतो.”
2022 पासून कतारची वाढ आणि परिपक्वता
कतारमध्ये 2022 मध्ये झालेल्या शेवटच्या स्पर्धेपासूनच्या प्रवासावर प्रतिबिंबित करताना, मॅककेनी यांनी “सुवर्ण पिढी” च्या वाढलेल्या परिपक्वतेकडे लक्ष वेधले.
बऱ्याच खेळाडूंनी आता शीर्ष युरोपियन क्लबसाठी नियमितपणे वैशिष्ट्यीकृत केल्यामुळे, 25 वर्षीय तरुणाचा असा विश्वास आहे की गटाची रणनीतिक आणि मानसिक पातळी नवीन शिखरावर पोहोचली आहे.
जुव्हेंटस स्टारने नमूद केले की चॅम्पियन्स लीग आणि टॉप-फ्लाइट देशांतर्गत लढतींमध्ये मिळालेला अनुभव अमूल्य आहे. “आम्ही आता तरुण, अननुभवी संघ नाही,” मॅकेनीने सुचवले.
“कतारमधील पहिले एक स्वप्न सत्यात उतरले आहे कारण तुम्हाला मोठे होऊन विश्वचषक खेळण्याची इच्छा आहे आणि तुम्हाला तुमच्या राष्ट्रीय संघाचे प्रतिनिधित्व करायचे आहे आणि लहानपणी तुम्ही त्या मंचावर असाल असे तुम्हाला कधीच वाटत नाही. आणि मग, घरच्या भूमीवर ते करू शकणे हा नक्कीच एक चांगला अनुभव आहे.”
पोचेटिनो प्रभाव
मॅकेनीच्या मते, मॉरिसिओ पोचेटिनोच्या आगमनाने यूएस कॅम्पमध्ये तीव्रतेची एक नवीन पातळी ओळखली.
मिडफिल्डरने उघड केले की टोटेनहॅम आणि चेल्सीच्या माजी बॉसने संघातील आत्मसंतुष्टता नष्ट केली आहे, हे स्पष्ट केले की केवळ प्रसिद्धीमुळे सुरुवातीचे स्थान मिळणार नाही.
“मला वाटते की प्रशिक्षक ऊर्जा आणतो,” मॅकेनीने स्पष्ट केले.
“मला वाटते की बऱ्याच खेळाडूंसाठी भरपूर संधी आहेत, आणि मला वाटते की कोणीही त्यांच्या स्थानावर 100 टक्के सुरक्षित वाटू शकत नाही. मला वाटते की तो आणतो, खेळाडूंचा एक अतिशय स्पर्धात्मक गट आहे, जर तुम्हाला खेळायचे असेल तर तुम्हाला ते का दाखवावे लागेल.”
