आर्याना सबालेंकाने अखेरीस रविवारी तिच्या इंडियन वेल्सच्या राक्षसांवर मात करत एलेना रायबाकिना हिचा 3-6, 6-3, 7-6(6) असा पराभव करून प्रथमच वाळवंटाचे विजेतेपद पटकावले आणि कारकिर्दीतील 23 व्या मुकुटावर शिक्कामोर्तब केले.
रायबाकिनाने सुरुवातीच्या सेटवर वर्चस्व राखले आणि बेलारशियनच्या बॅकहँडचा फायदा घेत साबालेंकाला ४-२ अशी आघाडी मिळवून दिली. साबालेंकाने स्पर्धेत सेट सोडण्याची ही पहिलीच वेळ होती.
दुसऱ्या सेटची सुरुवात आरामात झाली नाही, पण चार वेळच्या ग्रँडस्लॅम चॅम्पियनने खोल खोदून वळसा घालून सेट ६-३ ने जिंकला.
निर्णायक स्वतः एक सामना होता. साबालेन्काने लवकर ब्रेक मारून ३-१ अशी आघाडी घेतली, फक्त रायबाकिनाने 5-5 अशी बरोबरी साधली आणि सेटमध्ये प्रथमच आघाडी घेतली. सबालेंकाने लगेचच टायब्रेकला प्रत्युत्तर दिले, जिथे स्कोअर 6-6 पर्यंत पोहोचला आणि तिने क्लीन स्विप करून 8-6 वर शिक्कामोर्तब केले.
त्या अंतिम बिंदूसह, सबालेन्का तिच्या गुडघे टेकली – चॅम्पियनचा दिलासा ज्याने तीन वर्षे वाट पाहिली आणि शेवटी ट्रॉफीवर हात मिळवण्यासाठी तीन फायनल सहन केले.
16 मार्च 2026 रोजी प्रकाशित
