टेडी लॅम्ब आणि जेजे गॅब्रिएल यांच्यातील इंग्लिश अकादमी फुटबॉलमधील सर्वोत्कृष्ट गोलस्कोअरर होण्याच्या तीव्र स्पर्धेने या जोडीला एका नवीन स्तरावर नेले आहे कारण ते ऑल-मँचेस्टर एफए यूथ कप फायनलसाठी तयारी करत आहेत.
गेल्या उन्हाळ्यात लेटन ओरिएंटकडून मँचेस्टर सिटीसाठी साइन केलेल्या लॅम्बने या हंगामात प्रीमियर लीगमध्ये 25 वेळा नेट केले आहे, गोल्डन बूट जिंकण्याच्या शर्यतीत गॅब्रिएलच्या 23 वेळा ग्रहण केले आहे.
मार्चमधील तीन युरोपियन चॅम्पियनशिप फिक्स्चरसाठी इंग्लंडच्या अंडर-17 साठी दोन्ही वैशिष्ट्य – आणि ते एकमेकांविरुद्ध कसे उभे राहतात याबद्दल सर्व काही आहे.
‘तुम्ही तुमच्या संघाला जिंकण्यासाठी सर्व काही करता,’ 16 वर्षीय लॅम्ब म्हणाला. ‘माझ्यासाठी, एकतर स्वार्थी असणे किंवा निःस्वार्थ असणे मदत करू शकते. पण स्ट्रायकर म्हणून तुमच्यात तो (स्वार्थ) नक्कीच आहे. यामुळे तुम्हाला भूक लागते आणि स्कोअर करायचा असतो
‘जेजेसोबत जेव्हा मी इंग्लंडच्या कॅम्पमध्ये होतो, तेव्हा मी म्हणत होतो, “तुम्हाला स्कोअर करणे थांबवावे लागेल जेणेकरून मी अव्वल स्थान मिळवू शकेन.” ही एक निरोगी स्पर्धा आहे आणि ती मला धक्का देते आणि मला वाटते की यामुळे त्याला धक्का बसेल, म्हणून त्याला अधिक गोल करायचे आहेत.
‘या मोसमात अधिक गोल करण्याच्या इच्छेने मला माझ्या मर्यादेपर्यंत ढकलले आहे. स्ट्रायकर म्हणून हा तुमचा अभिमान आहे, तुम्हाला नेहमी गोल करायचे आहेत.’
मँचेस्टर सिटीच्या टेडी लॅम्बने प्रीमियर लीग अंडर-18 मध्ये सर्वाधिक स्कोअरर म्हणून पूर्ण केले
लॅम्बने मँचेस्टर युनायटेडच्या जेजे गॅब्रिएलशी आपले वैर उघड केले दोन्ही खेळाडूंना मदत करत आहे
व्यावसायिक स्पर्धा FA द्वारे सकारात्मक म्हणून पाहिली जाईल कारण ते मार्गात संघांमध्ये अधिक गोल करणारे खेळाडू तयार करण्याचा प्रयत्न करतात. गॅब्रिएल – अद्याप फक्त 15 – युनायटेडसाठी आघाडीवर खेळताना भरपूर यश मिळवले आहे, त्याने मिडफिल्डमधून त्याच्या शेवटच्या नऊ लीग सामन्यांमध्ये 13 वेळा गोल केले.
लॅम्बने संपूर्ण मोहिमेदरम्यान पेप गार्डिओलाच्या पहिल्या संघासोबत प्रशिक्षण घेतले आहे आणि त्याला एर्लिंग हॅलँडवर लक्ष केंद्रित करण्याची संधी मिळाली आहे.
‘तो सध्याच्या घडीला जागतिक फुटबॉलमधील सर्वोत्तम स्ट्रायकर आहे,’ लॅम्ब पुढे म्हणाला. ‘मला त्याच्या खेळात थोडे तपशील दिसतात. त्याने तसे केले तर मी माझ्या खेळात त्याची अंमलबजावणी करू शकेन. हे फक्त तुम्हाला आत्मविश्वास देते.
‘तो कसा धावतोय की काहीतरी करतोय. तुम्ही तुमचा गेम कसा सुधारू शकता हे पाहण्यासाठी तुम्ही नेहमी ते थोडेसे अतिरिक्त तपशील प्रदान करता.
‘तुम्ही त्यांच्या विरोधात कुठे आहात, तुम्ही त्या पातळीपासून किती दूर आहात तेही बघू शकता. हा आत्मविश्वास वाढवणारा आणि शिकण्याचा उत्तम अनुभव आहे.’
मँचेस्टर युनायटेडने गुरुवारी रात्री सिटीच्या अकादमी स्टेडियमवर प्रवास केला की इतिहाद स्टेडियम अंतिम सामन्याचे आयोजन करत नाही – चालू बांधकाम कामामुळे अनुपलब्ध आहे.
हॅरिसन माइल्स, पूर्वी साउथॅम्प्टनचा, गार्डिओला सोबत प्रशिक्षण घेण्यास सांगितले आहे.
आणि आशादायक सेंट्रल मिडफिल्डरला उत्साह समजत नाही आणि 7,000 क्षमता अजूनही दोन संघांना TNT स्पोर्ट्स, प्राइम व्हिडिओ आणि HBO मॅक्सवर थेट खेळण्यासाठी एक व्यासपीठ प्रदान करते.
‘आम्ही या वर्षी तिथे काही वेळा खेळलो आहोत – तेथे बरेच मोठे खेळ आहेत,’ माइल्स म्हणतात.
“तिथे मोठा महिला चॅम्पियन्स लीग खेळ खेळला गेला. हे एक अव्वल स्टेडियम आहे, जोई. यात ७,००० आहे, जे अनेक संघांसाठी एक मोठे स्टेडियम आहे.
“आपण लीग वन, लीग टू मधील संघ पाहिल्यास, त्यांच्या स्टेडियमची क्षमता ही आहे. ते खेळण्यासाठी एक उत्तम जागा आहे. आम्ही तेथे युवा लीगमध्ये खेळतो. त्यात खेळणे माझ्यासाठी खूप छान आहे. मी ते कसे पाहतो.’
