बीजिंग — युद्ध, व्यापार आणि कृत्रिम बुद्धिमत्तेबद्दल चिंतित असलेल्या जगासाठी गोंधळाच्या क्षणी चीनचे नेते शी जिनपिंग यांच्याशी अत्यंत अपेक्षित शिखर परिषदेसाठी अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प बुधवारी बीजिंगमध्ये आले.
“आम्ही दोन महासत्ता आहोत,” ट्रम्प यांनी मंगळवारी व्हाईट हाऊसमधून बाहेर पडताना पत्रकारांना सांगितले. “लष्करीदृष्ट्या, आम्ही जगातील सर्वात शक्तिशाली राष्ट्र आहोत. चीन दुसऱ्या क्रमांकावर आहे.”
ट्रम्प यांना ताकदीची भावना प्रक्षेपित करणे आवडते, ही भेट त्यांच्या अध्यक्षपदाच्या नाजूक क्षणी आली आहे कारण अमेरिका आणि इस्रायलच्या इराणबरोबरच्या युद्धांमुळे आणि त्या संघर्षाचा परिणाम म्हणून वाढत्या महागाईमुळे घरातील त्यांची लोकप्रियता कमी झाली आहे. अधिक अमेरिकन खाद्यपदार्थ आणि विमाने खरेदी करण्यासाठी चीनशी करार करून अध्यक्ष विजय मिळविण्याचा प्रयत्न करीत आहेत, ते म्हणाले की ते शी शी यांच्याशी “इतर कोणत्याही गोष्टीपेक्षा जास्त” व्यापारावर चर्चा करतील.
ट्रम्प प्रशासनाला देशांमधील मतभेद दूर करण्यासाठी चीनसोबत “व्यापार मंडळ” स्थापन करण्याची प्रक्रिया सुरू करण्याची आशा आहे. गेल्या वर्षी ट्रम्पने शुल्क वाढवल्यानंतर सुरू झालेल्या व्यापार युद्धाला रोखण्यात बोर्ड मदत करू शकेल, चीनने त्याच्या दुर्मिळ पृथ्वीच्या खनिज नियंत्रणाचा प्रतिकार केला. यामुळे गेल्या ऑक्टोबरमध्ये एक वर्षाचा युद्धविराम झाला.
परंतु ट्रम्प बीजिंगमध्ये अशा वेळी पोहोचले जेव्हा इराण आपल्या देशांतर्गत अजेंड्यावर वर्चस्व गाजवत आहे. युद्धाने होर्मुझची सामुद्रधुनी प्रभावीपणे बंद केली आहे, तेल आणि नैसर्गिक वायूचे टँकर अडकले आहेत आणि ऊर्जेच्या किमती अशा पातळीवर वाढवल्या आहेत ज्यामुळे जागतिक आर्थिक वाढ कमी होऊ शकते. इराणचे परराष्ट्र मंत्री अब्बास अराघची बीजिंगमध्ये असूनही, अमेरिकेच्या अध्यक्षांनी गेल्या आठवड्यात जाहीर केले की, संघर्ष सोडवण्यासाठी शी यांना मदत करण्याची गरज नाही.
“आमच्याकडे चर्चा करण्यासाठी बऱ्याच गोष्टी आहेत. मी असे म्हणणार नाही की इराण त्यापैकी एक आहे, तुमच्याशी प्रामाणिक राहा, कारण आमच्याकडे बरेच इराण नियंत्रणात आहे,” ट्रम्प यांनी मंगळवारी पत्रकारांना सांगितले.
तैवानची स्थिती देखील एक प्रमुख समस्या असल्याचे दिसते कारण चीन स्वशासित बेटावर शस्त्रे विकण्याच्या अमेरिकेच्या योजनेवर नाखूष आहे, ज्याचा चीन सरकार स्वतःच्या प्रदेशाचा भाग म्हणून दावा करते.
ट्रम्प यांनी सोमवारी पत्रकारांना सांगितले की ते शी यांच्याशी तैवानसाठी $ 11 अब्ज शस्त्रास्त्र पॅकेजवर चर्चा करतील जे अमेरिकन प्रशासनाने डिसेंबरमध्ये मंजूर केले परंतु अद्याप ते पूर्ण करणे सुरू झाले नाही.
अमेरिकेच्या नेत्याने तैवानबद्दल अधिक द्विधा मनस्थिती दर्शविली आहे, हा एक दृष्टीकोन आहे ज्यामुळे ट्रम्प या बेटाच्या लोकशाहीला पाठिंबा परत डायल करण्यास खुले असतील की नाही याबद्दल प्रश्न उपस्थित करत आहेत.
त्याच वेळी, तैवान – जगातील आघाडीचा चिपमेकर म्हणून – AI च्या विकासासाठी अत्यावश्यक बनला आहे, अमेरिकेने या वर्षी चीनपेक्षा तैवानमधून जास्त वस्तू आयात केल्या आहेत. ट्रम्प यांनी अमेरिकेत अधिक चिपमेकिंग आणण्यासाठी बिडेन-युग कार्यक्रम आणि स्वतःचे सौदे वापरण्याचा प्रयत्न केला आहे.
चिनी कम्युनिस्ट पार्टीचे वृत्त आउटलेट, पीपल्स डेली, मंगळवारी एक जोरदार शब्दांचे संपादकीय प्रकाशित केले ज्यामध्ये म्हटले आहे की तैवान ही “चीन-अमेरिका संबंधांमधील पहिली लाल रेषा आहे जी ओलांडली जाऊ शकत नाही” आणि दोन्ही देशांमधील “धोक्याचा सर्वात मोठा बिंदू” आहे.
मात्र व्हाईट हाऊसच्या मैदानातून बाहेर पडण्यापूर्वी ट्रम्प यांनी ही भेट यशस्वी असल्याचे गौरवोद्गार काढले. त्यांनी शी यांच्या युनायटेड स्टेट्सच्या नियोजित परस्पर भेटीबद्दल खुलेपणाने विचार केला, बांधकामाधीन बॉलरूम वेळेवर पूर्ण होणार नाही याबद्दल शोक व्यक्त केला.
अमेरिका आणि चीनबद्दल ट्रम्प म्हणाले, “आम्ही अनेक दशकांपासून चांगले संबंध ठेवणार आहोत. “तुम्हाला माहीत आहे, राष्ट्राध्यक्ष शी वर्षाच्या अखेरीस येथे असतील. त्यामुळे ते रोमांचक असेल. आम्ही बॉलरूम पूर्ण केली असती अशी माझी इच्छा आहे.”
ट्रम्प म्हणाले की त्यांनी चिनी नेत्याशी बोलले आहे आणि एनव्हीडियाचे जेन्सेन हुआंग आणि टेस्ला आणि स्पेसएक्सचे एलोन मस्क यांच्यासह सहयोगी, कुटुंबातील सदस्य आणि व्यावसायिक जागतिक नेत्यांसह एअर फोर्स वनवर उड्डाण केल्याने ही बैठक “सकारात्मक” असेल.
बीजिंगला जाताना ट्रम्प यांनी सोशल मीडियावर पोस्ट केले की भेटीदरम्यान शी यांना त्यांची “पहिली विनंती” चीनी नेत्याला चीनमध्ये अमेरिकन कंपन्यांची उपस्थिती मजबूत करण्यास सांगणे असेल.
“मी अध्यक्ष शी, एक उत्कृष्ट नेता, यांना चीन ‘खुले’ करण्यास सांगेन जेणेकरुन हे हुशार लोक त्यांची जादू चालवू शकतील आणि लोक प्रजासत्ताकला उच्च पातळीवर नेण्यास मदत करतील!” बुधवारी संध्याकाळी चीनच्या राजधानीत आल्यावर ट्रम्प यांचे औपचारिक स्वागत अपेक्षित आहे, असे ट्रम्प यांनी लिहिले.
वॉशिंग्टनमधील थिंक टँक सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीजचे चीनी व्यवसाय आणि अर्थशास्त्राचे वरिष्ठ सल्लागार स्कॉट केनेडी म्हणाले, ट्रम्पचा बाह्य आत्मविश्वास असूनही, चीन “मीटिंगमध्ये अधिक मजबूत स्थानावरून प्रवेश करत असल्याचे दिसते.
चीनला संगणक चिप्सच्या प्रवेशावरील तांत्रिक निर्बंध कमी करायचे आहेत आणि इतर उद्दिष्टांसह दर कमी करण्याचे मार्ग शोधायचे आहेत.
“परंतु जर त्यांना यापैकी कोणत्याही मुद्द्यावर फारसे काही मिळाले नाही, जोपर्यंत मीटिंगमध्ये धक्का बसला नाही आणि अध्यक्ष ट्रम्प मागे हटू इच्छित नाहीत आणि वाढू इच्छित नाहीत, तर चीन मुळात मजबूत होईल,” केनेडी म्हणाले.
ट्रंप यांना युनायटेड स्टेट्स, चीन आणि रशियाने करारावर स्वाक्षरी करण्याची कल्पना देखील मांडायची आहे ज्यामुळे प्रत्येक राष्ट्राच्या शस्त्रागारात असलेल्या अण्वस्त्रांच्या संख्येवर मर्यादा निश्चित केल्या जातील, ट्रंप प्रशासनाच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने या प्रवासापूर्वी पत्रकारांना माहिती दिली. व्हाईट हाऊसने ठरवलेल्या मूलभूत नियमांनुसार नाव न सांगण्याच्या अटीवर अधिकाऱ्याने बोलले.
चीनने यापूर्वी असे करार करण्यास टाळाटाळ केली आहे. पेंटागॉनच्या अंदाजानुसार बीजिंगचे शस्त्रागार 600 पेक्षा जास्त ऑपरेशनल आण्विक वॉरहेड्सपेक्षा जास्त आहे आणि युनायटेड स्टेट्स आणि रशियाच्या समानतेपासून दूर आहे, ज्या प्रत्येकाकडे 5,000 पेक्षा जास्त अण्वस्त्रे असल्याचा अंदाज आहे.
रशिया आणि युनायटेड स्टेट्स यांच्यातील नवीनतम आण्विक शस्त्रास्त्र करार, ज्याला न्यू स्टार्ट करार म्हणून ओळखले जाते, फेब्रुवारीमध्ये कालबाह्य झाले, अर्ध्या शतकाहून अधिक काळ प्रथमच दोन सर्वात मोठ्या अण्वस्त्रांवरील मर्यादा काढून टाकली. कराराची मुदत संपत असताना, ट्रम्पने दोन-राष्ट्रीय करार आणखी एका वर्षासाठी वाढवण्याचे रशियन कॉल नाकारले आणि चीनचा समावेश असलेल्या “नवीन, सुधारित आणि आधुनिकीकृत” कराराची मागणी केली.
पेंटागॉनचा अंदाज आहे की चीनकडे 600 पेक्षा जास्त ऑपरेशनल आण्विक वॉरहेड्स आहेत आणि 2030 पर्यंत 1,000 पेक्षा जास्त असतील.
___
बॉकने वॉशिंग्टनहून अहवाल दिला. बँकॉकमधील असोसिएटेड प्रेस लेखक हुइजोंग वू यांनी अहवालात योगदान दिले.
