RCB ने मुंबई इंडियन्सवर दोन पायांनी रोमहर्षक विजय नोंदवल्यानंतर उच्च आत्मविश्वासाने स्पर्धेमध्ये प्रवेश केला, तर KKR ने पाच पराभव आणि एकाच निकालासह सहा सामन्यांच्या विनाशकारी विजयानंतर सलग चार विजयांसह त्यांच्या प्लेऑफच्या आशा पुन्हा जिवंत केल्या आहेत.आयपीएल 2026 मधील कोलकाता नाईट रायडर्स विरुद्ध रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरूच्या महत्त्वपूर्ण लढतीपूर्वी, भारताचा माजी फलंदाज मोहम्मद कैफ असा विश्वास करतो की वेगवान गोलंदाज वरुण चक्रवर्तीची संभाव्य अनुपस्थिती आरसीबीला मोठा फायदा देऊ शकते.केकेआरच्या पुनरागमनामागील महत्त्वाचा घटक म्हणजे वरुण चक्रवर्ती फॉर्ममध्ये परतणे. या गूढ फिरकीपटूने गेल्या चार सामन्यांत आठ विकेट्स घेतल्या आहेत आणि तो पुन्हा एकदा कोलकात्याच्या गोलंदाजीवर निर्णायक ठरला आहे. मात्र, सनरायझर्स हैदराबादविरुद्धच्या सामन्यात इशान किशनने मारलेला फटका थांबवण्याच्या प्रयत्नात दुखापत झाल्याने आरसीबीच्या सामन्यासाठी त्याची उपलब्धता अद्याप संशयाच्या भोवऱ्यात आहे. दिल्ली कॅपिटल्सविरुद्धच्या स्पेलदरम्यान तो लंगडा होताना दिसला.
ईएसपीएनक्रिकइन्फोच्या मते, केकेआरचे सहाय्यक प्रशिक्षक शेन वॉटसन म्हणाले की वरुणला दुखापत झाली आहे आणि त्याच्यावर नजर ठेवण्यात आली आहे. फिरकीपटू प्रशिक्षणादरम्यान उपस्थित होता आणि उर्वरित सत्र ताणण्यात आणि त्याच्या सहकाऱ्यांशी संवाद साधण्याआधी त्याने थोडक्यात चेंडू टाकला, परंतु पूर्ण तीव्रतेने नाही.JioStar वर मॅच सेंटर लाइव्हवर बोलताना, कैफ म्हणाला की वरुणच्या अनुपस्थितीमुळे RCB ला खूप फायदा होईल, विशेषत: वेगवान खेळाडूंविरुद्ध विराट कोहलीचा आराम लक्षात घेता.“वरूण चक्रवर्ती उपलब्ध नसल्यास, आरसीबीसाठी हा एक मोठा फायदा आहे. तो अलीकडेच त्याच्या फॉर्ममध्ये परतला आहे, आणि तो खरोखरच चांगली गोलंदाजी करत आहे आणि योग्य क्षेत्रांवर फटकेबाजी करत आहे. विराट कोहली असा आहे की ज्याला वेगवान गोलंदाजांविरुद्ध खेळण्यात आनंद आहे,” कैफ म्हणाला.“दोन वेगवान गोलंदाज, एक अष्टपैलू आणि तीन फिरकीपटू” यांचा समावेश असलेले त्यांचे पसंतीचे गोलंदाजी संयोजन कायम ठेवण्यासाठी वरुणला आदर्श तंदुरुस्त असावे असे केकेआरला आवडेल, असेही कैफने नमूद केले.पॉवरप्लेमधील त्याच्या प्रभावाबद्दल त्याने अनुकुल रॉयचे देखील कौतुक केले आणि सांगितले की त्याच्या भूमिकेमुळे सुनील नरेनचा मध्यभागी अधिक धोरणात्मक वापर केला जाऊ शकतो.“अनुकुल रॉयने पॉवर प्लेमध्ये त्यांच्यासाठी चांगली कामगिरी केली आहे. यामुळे त्यांना नंतर सुनील नरीनचा वापर करण्याची लवचिकता मिळते, कारण तो मधल्या टप्प्यावर नियंत्रण ठेवू शकतो,” कैफ पुढे म्हणाला.
