डेव्हिड एलिसन, पॅरामाउंट स्कायडान्स कॉर्पोरेशनचे अध्यक्ष आणि सीईओ, वॉशिंग्टन, डीसी येथे 24 फेब्रुवारी 2026 रोजी यू.एस. कॅपिटल येथे काँग्रेसच्या संयुक्त अधिवेशनादरम्यान स्टेट ऑफ द युनियन भाषणात जात आहेत.
अण्णा मनीमेकर | गेटी प्रतिमा
यूएस आणि युरोपियन खासदारांच्या एका गटाने ही माहिती दिली पॅरामाउंट स्कायडान्स सीईओ डेव्हिड एलिसन यांनी कंपनी ताब्यात घेण्याचा प्रस्ताव दिला वॉर्नर ब्रदर्सचा शोध या कराराची युरोपीय नियामकांद्वारे काळजीपूर्वक तपासणी केली जाईल आणि कराराच्या भागधारकांची मान्यता हा अंतिम शब्द मानला जाऊ नये.
तीन युरोपियन संसद सदस्य आणि दोन डेमोक्रॅटिक यूएस हाऊसच्या खासदारांनी गुरुवारी पाठवलेल्या पत्रात त्यांचे इशारे जारी केले आणि केवळ सीएनबीसीसह सामायिक केले.
“युरोपियन युनियनमध्ये, युरोपियन कमिशन आणि युरोपियन संसद अंतर्गत बाजारावरील EU विलीनीकरणाच्या नियमांनुसार बाजार व्याख्या, बाजार शेअर थ्रेशोल्ड, ग्राहक प्रतिस्थापन, अनुलंब एकत्रीकरण प्रभाव आणि डाउनस्ट्रीम प्रभाव यांचे बारकाईने परीक्षण करतील,” त्यांनी लिहिले.
गेल्या महिन्यात विलीनीकरणास मान्यता देत प्रारंभिक WBD भागधारकांचे मत असूनही, ते त्यांच्या संबंधित सरकारांच्या छाननीच्या अधीन आहे, असे खासदारांनी नमूद केले. आणि, त्यांनी चेतावणी दिली की, विलीनीकरण स्पर्धेसाठी नवीन अडथळे निर्माण करू शकते.
“आम्ही सार्वजनिक विधानांबद्दल विशेष चिंता व्यक्त करतो जे सुचविते की या व्यवहाराला किमान नियामक छाननीला सामोरे जावे लागेल किंवा त्याला जलद मंजुरी मिळण्याची शक्यता आहे. अशी वैशिष्ट्ये अकाली वाटतात,” यूएस रेप. सॅम लिकार्डो, डी-कॅलिफ. आणि डेबोरा रॉस, डीएनसी यांनी MEPs नॅथली लोइसो, ब्रँडो बेनिफे आणि आंद्रे बेनिफेसह लिहिले.
पॅरामाउंटने टिप्पणी मागणाऱ्या ईमेलला लगेच प्रतिसाद दिला.
पॅरामाउंटच्या कमाईच्या अहवालाच्या एका आठवड्यानंतर ही चेतावणी येते, ज्यामध्ये एलिसनने शेअरधारकांना लिहिलेल्या पत्रात म्हटले आहे की तिसऱ्या तिमाहीच्या अखेरीस अधिग्रहण बंद करण्याच्या दिशेने “महत्त्वपूर्ण प्रगती” केली जात आहे.
“एक धोरणात्मक दृष्टीकोनातून, आम्ही व्यवहाराबद्दल अधिक उत्साहित होऊ शकत नाही. आम्ही या वर्षाच्या सप्टेंबरपर्यंत ते पूर्ण करण्याच्या मार्गावर आहोत,” एलिसन यांनी कंपनीच्या कमाई कॉल दरम्यान सांगितले.
हे संयोजन पॅरामाउंट आणि वॉर्नर ब्रदर्सचे पॉवरहाऊस फिल्म स्टुडिओ तसेच दोन लोकप्रिय स्ट्रीमिंग सेवा, फ्रँचायझी सामग्रीची सखोल लायब्ररी आणि CBS, TNT आणि CNN सह टीव्ही नेटवर्कचा पोर्टफोलिओ एकत्र आणेल.
“हे व्यवहार, योग्य मान्यता प्रक्रियेचे पूर्णपणे पालन न केल्यास आणि सर्व लागू कायद्यांचे पालन न केल्यास, चित्रपट आणि टेलिव्हिजन उत्पादन, सामग्री परवाना, नाट्य वितरण आणि स्ट्रीमिंग सेवांसह परस्पर जोडलेल्या बाजारपेठांमधील स्पर्धा लक्षणीयरीत्या कमी करू शकतात,” असे कायदेकर्त्यांनी लिहिले. “त्यामुळे ग्राहकांची निवड कमी होऊ शकते आणि किंमती वाढू शकतात.”
खासदारांनी संपादकीय स्वातंत्र्याबद्दल चिंता व्यक्त केली. एलिसनने गेल्या वर्षी स्कायडान्स पॅरामाउंटचा ताबा घेतल्यानंतर लवकरच, एकत्रित कंपनीने “द फ्री प्रेस” हे ऑनलाइन प्रकाशन विकत घेतले आणि त्याचे सह-संस्थापक बॅरी वेस यांना CBS न्यूजचे मुख्य संपादक म्हणून नाव दिले.
पॅरामाउंट आणि स्कायडान्सच्या विलीनीकरणासाठी बहुप्रतिक्षित फेडरल मंजुरी पॅरामाउंटने तत्कालीन उपाध्यक्ष कमला हॅरिस यांच्या “60 मिनिट्स” मुलाखतीत अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांना $16 दशलक्ष सेटलमेंट दिल्यावर आली. खटल्याचा भाग म्हणून, पॅरामाउंटने सीबीएस न्यूजसाठी लोकपाल नियुक्त करण्यास सहमती दर्शविली.
“(W) मीडिया बहुलवादावर या विलीनीकरणाच्या परिणामाबद्दल सावधगिरी बाळगा, आणि संपादकीय निर्णय घेणे कॉर्पोरेट भागधारकांच्या, विशेषत: तृतीय-देशातील गुंतवणूकदारांच्या हितसंबंधांपासून स्वतंत्र राहील याची खात्री करण्यासाठी आम्ही अंतर्गत सुरक्षेची मागणी करतो,” असे विधानकर्त्यांनी एलिसनला लिहिले.
पॅरामाउंटने प्रति शेअर $31 मध्ये WBD विकत घेण्यास आणि प्रस्तावित विलीनीकरणास नियामक मंजूरी न मिळाल्यास $7 अब्ज ब्रेकअप फी भरण्याचे मान्य केले.
या करारासाठी अर्थसहाय्यामध्ये आखाती राज्यांच्या सार्वभौम संपत्ती निधीतून सुमारे $24 अब्जांचा समावेश आहे – क्रेडिट सुविधा आणि एलिसनचे वडील अब्जाधीश ओरॅकलचे सह-संस्थापक लॅरी एलिसन यांच्या पाठिंब्याव्यतिरिक्त.
पॅरामाउंटने पूर्वी सांगितले होते की या गल्फ स्टेट कंपन्यांनी नवीन कंपनीला मतदानाचे अधिकार देण्यास सहमती दर्शविली आहे आणि या प्रकरणाशी परिचित असलेल्या एका व्यक्तीच्या म्हणण्यानुसार, युनायटेड स्टेट्समधील परकीय गुंतवणुकीवरील समितीने या कराराचा अनिवार्य पुनरावलोकन सुरू करणे अपेक्षित नाही.
परदेशी गुंतवणुकीत काही अडचणी आल्या ज्याचा एकूण कराराच्या मंजुरीवर परिणाम होईल, तर एलिसन कुटुंबाने या कराराचे समर्थन केले आहे आणि ते पाऊल उचलण्यास तयार आहे, असे त्या व्यक्तीने सांगितले.
एप्रिलच्या अखेरीस पॅरामाउंटने फेडरल कम्युनिकेशन्स कमिशनकडे अप्रत्यक्ष परदेशी वित्तपुरवठा करण्यासाठी याचिका दाखल केली कारण ती यूएस ब्रॉडकास्ट स्टेशन CBS चे मालक आहे.
तरीही गुंतवणुकीची भीती वाढत आहे.
“अशा वित्तपुरवठा रचनेमुळे राष्ट्रीय सुरक्षा, संपादकीय स्वातंत्र्य, परकीय राज्याचा प्रभाव आणि युनायटेड स्टेट्समधील परकीय गुंतवणुकीवरील समिती (CFIUS) च्या पुनरावलोकनाच्या संभाव्यतेबद्दल गंभीर प्रश्न निर्माण होतात, विशेषत: एका कॉर्पोरेट मालकाच्या अंतर्गत संवेदनशील वापरकर्ता डेटा आणि महत्त्वपूर्ण मीडिया मालमत्तांचे एकत्रीकरण दिले जाते,” असे विधानकर्त्यांनी एलिसनला लिहिलेल्या त्यांच्या पत्रात लिहिले आहे. “युरोपियन युनियनमध्ये, परदेशी सार्वभौम संपत्ती निधीची उपस्थिती देखील परदेशी सबसिडी नियमांच्या अर्जाबाबत प्रश्न निर्माण करू शकते.”
यूएस फेडरल कम्युनिकेशन्स कमिशनचे अध्यक्ष ब्रेंडन कार यांच्यासह काही नियामकांच्या अलीकडील टिप्पण्या असूनही, ज्यांनी सांगितले की हा करार “खूप लवकर” मंजूर होईल अशी अपेक्षा त्यांनी व्यक्त केली आहे, त्यांनी आश्वासन दिले आहे की विलीनीकरण कठोर पुनरावलोकन प्रक्रियेतून जाईल. लक्षात ठेवा की या कराराची एकमात्र मान्यता FCC कडे असणार नाही.
“सार्वजनिक ट्रस्टला कठोर आणि पारदर्शक पुनरावलोकन प्रक्रियेची आवश्यकता आहे. कृपया या पत्राच्या औपचारिक सूचनेचा विचार करा की व्यवहाराने नियामक अडथळे प्रभावीपणे दूर केले आहेत, कोणतीही सूचना खोटी आहे,” असे कायदेकर्त्यांनी लिहिले.
