स्प्रिंग ट्रेनिंग दरम्यान धूकीने काही आवाज केला, परंतु हंगामाच्या सुरुवातीला तो स्पष्ट तिसरा पकडणारा होता आणि ट्रिपल-ए मध्ये सुरुवात केली. जेव्हा अलेजँड्रो कर्कच्या तुटलेल्या अंगठ्यामुळे 5 एप्रिल रोजी MLB पदार्पण आश्चर्यचकित झाले, तेव्हा Valenzuela ट्रिपल-A मध्ये .201/.294/.315 मारत होता. प्रोजेक्शन सिस्टम ZiPS प्रोजेक्ट करते की जर त्याला 2026 मध्ये MLB क्रिया दिसली, तर तो Blue Jays ला .207/.274/.338 लाईन देईल.
व्हॅलेन्झुएला हा जागतिक दर्जाचा हिटर नसला तरी त्याची .222/.300/.429 स्लॅश लाइन सरासरीपेक्षा जास्त 105 wRC+ साठी चांगली आहे आणि त्याचा 0.7 fWAR ब्लू जेस पोझिशन खेळाडूंमध्ये तिसऱ्या क्रमांकावर आहे. त्या आक्षेपार्ह आकड्यांबरोबरच काही ठोस बचावात्मक कामही आले आहे, जरी काही अडथळे आले असले, जसे की सोमवारी त्याचे घर डावीकडे धावणे.
व्हॅलेन्झुएलाची कामगिरी — टायलर हेनेमनच्या सखोल आक्षेपार्ह संघर्षांसह, ज्यांचे wRC+ सध्या 0 वर बसले आहे — कर्क परतल्यावर तो संघाचा बॅकअप कॅचर म्हणून जबाबदारी घेण्यास तयार आहे की नाही याबद्दल अनेक ब्लू जेसच्या चाहत्यांना आश्चर्य वाटले. इतकेच नाही तर ब्लू जेसमधील त्याच्या बहुआयामी योगदानामुळे त्याची कमाल मर्यादा गेल्या वर्षीच्या ट्रेड डेडलाइनवर विल वॅगनरसाठी लो-प्रोफाइल ट्रेडमध्ये संघाने त्याला पहिल्यांदा विकत घेतली तेव्हा दिसते त्यापेक्षा जास्त आहे की नाही याबद्दल प्रश्न उपस्थित केले आहेत.
त्यावर निश्चित विधाने करणे खूप लवकर आहे, परंतु व्हॅलेन्झुएलाचे प्रमुख लीगमधील पहिले 25 गेम तो आक्षेपार्ह आणि बचावात्मक दोन्ही प्रकारचा खेळाडू बनू शकतो याबद्दल काही संकेत देतात.
व्हॅलेन्झुएलाच्या पहिल्या 70 ट्रिप फलदायी ठरल्या असल्या तरी, धोक्याची आक्षेपार्ह पहिली छाप तो दीर्घकाळात काय ऑफर करतो हे नेहमीच प्रतिनिधित्व करत नाही.
ब्लू जेसच्या इतिहासात अशा खेळाडूंची अनेक उल्लेखनीय उदाहरणे आहेत ज्यांनी सुरुवातीच्या काळात लहान नमुन्यांमध्ये आक्षेपार्हपणे चांगले दिसले, फक्त पुढील वर्षांमध्ये आणखी वाईट कामगिरी केली. येथे काही उदाहरणे आहेत:
अगदी खेळाडू Valenzuela साठी व्यापार केले होते, Wager, ते वर्णन समर्पक अप समाप्त करू शकता. आउटफिल्डरने 2024 मध्ये ब्लू जेससाठी स्टार्टर म्हणून 86 प्लेट हजेरीमध्ये .305/.337/.451 मारले, पुढच्या वर्षी टोरंटो आणि सॅन डिएगो दरम्यान .225/.324/.279 कमी केले आणि 2026 मध्ये प्रमुखांमध्ये दिसले नाही.
या टप्प्यावर, व्हॅलेन्झुएलाचे एमएलबी परिणाम आम्हाला तो आक्षेपार्ह कसा असू शकतो याबद्दल जास्त काही सांगत नाही, जरी त्याने ते प्रामाणिकपणे हाताळले आणि अंदाजित संख्या जे त्याच्या उत्पादनाशी .243 xBA आणि .418 xSLG शी जुळतात. ZiPS च्या पिचिंग सिस्टमने त्याला 2026 मध्ये प्लेटवर खूप संघर्ष करताना पाहिले, त्याला फक्त .208/.277/.347 पुढे जाण्याचे एक कारण आहे. कदाचित ब्लू जेससह त्याच्या संख्येला प्रतिसाद देणे खूप धीमे आहे, परंतु सारांश असा आहे की काम करणारा गट खूप लहान आहे आणि ते खूप जास्त बदलू शकते.
परिणाम एक अस्पष्ट सकारात्मक चिन्ह असले तरी, व्हॅलेन्झुएलाच्या काही अंतर्निहित संख्या मनोरंजक आहेत. आणि त्याची सुरुवात त्याच्या कच्च्या शक्तीने होते. या मोसमात त्याने धावलेला सर्वात कठीण हिट चेंडू (111.4 mph) सरासरीपेक्षा खूप जास्त आहे.
या मोसमात 25 पेक्षा जास्त बॅट्स असलेल्या 386 पैकी फक्त 95 हिटर्सने काहीतरी कठोर मारा करता आला आहे आणि त्यापैकी फक्त 10 खेळाडू कॅचर्स आहेत.
ही पॉवर सीलिंग त्याच्या बॅटच्या सरासरीपेक्षा जास्त गतीने नांगरलेली आहे, विशेषत: उजव्या बाजूने, जिथे त्याचा सरासरी स्विंग (72.5 mph) MLB सरासरी (71.7 mph) पेक्षा जवळजवळ एक मैल प्रति तास वेगवान आहे. ही वैशिष्ट्ये देखील चेंडूला हवेत ठेवण्याच्या प्रवृत्तीशी सुसंगत आहेत, कारण 2026 पूर्वीच्या सलग चार किरकोळ लीग सीझनमध्ये त्याचा ग्राउंड बॉलचा दर 40 टक्क्यांपेक्षा कमी होता आणि ही संख्या त्याच्या प्रमुख लीग कारकीर्दीच्या सुरुवातीला 38.1 टक्के इतकी होती.
जर व्हॅलेन्झुएलाला पुरेसे फटके मिळाले तर तो कुंपणावर काही चेंडू टाकेल; त्याच्यासाठी मोठा प्रश्न हा आहे की तो पुरेशी जोडणी करू शकतो का. त्याचा आत्तापर्यंतचा स्ट्राइकआउट रेट (28.6 टक्के) जास्त आहे आणि त्याने त्याच्या शेवटच्या चार लहान लीग सीझनमधील प्रत्येकी 23 ते 25 टक्के दर राखला आहे – आणि MLB संपर्क जास्त कठीण आहे.
त्याचा व्हिफ रेट (30.2 टक्के) MLB सरासरी (25 टक्के) पेक्षाही जास्त आहे, मुख्यत्वे त्याच्या हेवी चेस रेटमुळे जे लीग मानकांपेक्षा (34.2 टक्के वि. 28.5 टक्के) आहे. हे कदाचित कालांतराने बदलणारे काहीतरी आहे, परंतु हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की व्हॅलेन्झुएला त्याच्या वयाच्या-25 हंगामात आहे आणि त्याच्या फटकेबाजीच्या मूलभूत गोष्टी 21 वर्षांच्या मुलाने पहिल्यांदाच खेळल्याच्या तुलनेत बदलण्याची शक्यता कमी आहे.
सूक्ष्म पातळीवर, हे मनोरंजक आहे की व्हॅलेन्झुएलाने दुय्यम खेळपट्ट्यांवर फक्त .207 आणि विशेषत: चार-सीमर्सविरुद्ध .188 मारताना त्याचे सर्व बेस हिट गोळा केले. जर तो कठीण सामग्रीसह काहीही करू शकत नसेल, तर ही एक विनाशकारी समस्या असेल, परंतु हा ट्रेंड चालू राहील असे मानणे त्याच्या कारकिर्दीत खूप लवकर आहे. उदाहरणार्थ, काझुमा ओकामोटो जेव्हा तो प्रथम MLB गेमशी जुळवून घेत होता, तेव्हा त्याला त्याचा कोनाडा सापडेपर्यंत संथ असलेल्या कोणत्याही गोष्टीविरूद्ध ठोस संपर्क निर्माण करण्यासाठी संघर्ष केला.
हे प्रभावी आहे की व्हॅलेन्झुएला प्रमुख स्पर्धांमध्ये त्याच्या आक्रमणाचा पराक्रम कायम ठेवतो. फार कमी नवशिक्या मच्छीमार हे करतात. मागील 50 सीझनमध्ये, 384 स्टार्टर्सने पॅनेलवर 50 किंवा त्याहून अधिक हजेरी लावली आहे आणि केवळ 22.8% वर्ल्ड रॅली चॅम्पियनशिप (WRC+) मध्ये 100 किंवा त्याहून अधिक गुण मिळवू शकले आहेत. तो काही वास्तविक सामर्थ्याने कार्य करतो आणि चेंडू उंचावण्याच्या त्याच्या प्रवृत्तीमुळे शक्ती मूर्त उत्पादनात विकसित होईल याची खात्री करण्यात मदत होईल.
त्याच्यासाठी प्रश्न हा असेल की तो त्या शक्तीचा सातत्यपूर्ण आधारावर किती उपयोग करू शकेल आणि किती हिट त्याच्या एकूण आक्षेपार्ह योगदानाला कमी करू शकेल.
व्हॅलेन्झुएलाने प्रमुख लीगमध्ये फक्त 175 डाव खेळले असताना, त्याचे तुलनेने उच्च त्रुटी बेरीज (3) असूनही, स्टॅटकास्टच्या मेट्रिक्सनुसार बोर्डावर आतापर्यंतचे निकाल उत्कृष्ट आहेत.
मर्यादित खेळण्याचा वेळ असूनही त्याच्या पाच क्षेत्ररक्षणातील धावांचे मूल्य सध्या सर्व MLB पोझिशन खेळाडूंमध्ये आठव्या क्रमांकावर आहे. छोट्या-छोट्या हायपचे प्रमाण सांगणे कठीण असले तरी, हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की तो ब्लू जेसमध्ये उत्कृष्ट बचावात्मक प्रतिष्ठेसह आला होता. उदाहरणार्थ, MLB पाइपलाइनने त्याचे वर्णन “प्रभावी रिसीव्हर” म्हणून केले आहे जो “चांगला पिचिंग स्टाफ चालवतो” आणि त्याचा बचाव “इतका मजबूत” राहिल्यास त्याची 15 होम रन पॉवर सीलिंग पुरेसे आहे असे मानते.
इतक्या कमी MLB गेमच्या आधारे सर्वोच्च स्तरावर फ्रेमिंग किंवा ब्लॉक करण्यासाठी कॅचरची खरी प्रतिभा निश्चित करणे अशक्य आहे, परंतु, विशेषतः, व्हॅलेन्झुएलामधून त्या भागात आपण जे पाहतो ते त्याने टोरंटोमध्ये येण्यापूर्वी 3,414 पेक्षा जास्त किरकोळ लीग इनिंग्समध्ये दाखवलेल्या कौशल्याशी सुसंगत आहे.
फ्रेम, विशेषतः, पृष्ठावरून उडी मारली आहे जिथे फक्त एक कॅचर (पॅट्रिक बेली) +3 फ्रेम्समध्ये त्याच्या राउंडमध्ये टॉप करू शकतो. या क्षेत्रात तो किती मोठा फरक निर्माण करणारा आहे याच्या थोड्या अतिरिक्त संदर्भासाठी, येथे व्हॅलेन्झुएलाचे सरासरी कॅचरच्या विरुद्ध स्ट्राइकआउट संख्या आहेत — या प्रकरणात, टँपा बे रेचे निक फोर्टिस.
हे प्रभावी असले तरी, व्हॅलेन्झुएला असेच चालू राहील याची खात्री बाळगण्यासाठी नमुना खूपच लहान आहे. एक क्षेत्र जेथे त्याच्या पराक्रमावर विश्वास ठेवणे सोपे आहे ते म्हणजे रन गेम नियंत्रित करणे. या आठवड्यात किरणांशी थोडासा संघर्ष केल्यावरही, 25 वर्षीय तरुणाने 31.8 टक्के बेस धावपटूंना बाहेर फेकले आहे, जे एमएलबी सरासरी (23.7 टक्के) पेक्षा जास्त आहे. अंतर्निहित संख्या देखील उत्कृष्ट आहेत.
व्हॅलेन्झुएलाचा पॉप टाईम 1.89 हा 62 कॅचर्समध्ये 10 व्या क्रमांकावर आहे ज्यांनी दुसऱ्या बेसवर किमान पाच धावपटू पकडण्याचा प्रयत्न केला आहे, त्याच्या 84.9 mph फेकण्याच्या वेगामुळे नवव्या क्रमांकावर आहे. तो शॉट (0.62 सेकंद) पकडल्यानंतर त्याचे थ्रो सोडण्यासाठी त्याला लागणारा वेळ फारसा चांगला नाही, परंतु तरीही तो सरासरीपेक्षा जास्त आहे, त्या गटात 19 व्या क्रमांकावर आहे. हे आकडे त्याच्या अचूकतेबद्दल काहीही सांगत नाहीत, परंतु त्याच्या सॉलिड किरकोळ लीग कारकीर्दीमध्ये चोरीचा दर (32 टक्के) पोस्ट केला आणि ब्लू जेजसह त्याने बनवलेल्या काही नाटकांना सूचित केले की तो चेंडू जिथे जाणे आवश्यक आहे तिथे ठेवू शकतो.
ब्ल्यू जेससह त्याच्या अल्पावधीत, व्हॅलेन्झुएलाने काही गंभीर त्रुटी असूनही उत्कृष्ट बचाव केला. जेव्हा तो मिळवला गेला तेव्हा त्याचे हातमोजे हे त्याचे कॉलिंग कार्ड होते आणि त्याच्या लहान एमएलबी कारकीर्दीमध्ये त्याने अज्ञानाची साधने वापरल्यास चांगल्या गोष्टी घडतात याचा काही पुरावा दिला नाही.
त्याच्या कारकिर्दीत फक्त 25 खेळ, व्हॅलेन्झुएला मेजरमध्ये कसा असेल याचा निर्णय घेणे खूप लवकर आहे. हे निर्धारित करण्यासाठी पुरेसे आहे की त्याच्याकडे अशी साधने आहेत जी खेळाच्या सर्वोच्च स्तरावर देखील त्याच्या समवयस्कांमध्ये वेगळी आहेत. इतकेच नाही तर त्याची अभिजात कौशल्ये – कच्ची शक्ती आणि प्लेटमागील बचावात्मक कौशल्य – ही एमएलबी खेळाडूकडे असलेली काही सर्वात मौल्यवान कौशल्ये आहेत. याचा अर्थ असा नाही की तो एके दिवशी अलेजांद्रो कर्कला हटवण्याच्या मार्गावर आहे किंवा गॅब्रिएल मोरेनोसारखा उच्चभ्रू व्यापार संपत्ती बनणार आहे, परंतु ब्लू जेसकडे त्यांनी आतापर्यंत जे काही पाहिले आहे त्यावरून प्रोत्साहन मिळण्याचे सर्व कारण आहे.
