मिनेसोटा वाइल्डने त्यांच्या चिप्स टेबलच्या मध्यभागी ढकलल्या जेव्हा त्यांनी क्विन ह्यूजेसला विकत घेतले आणि स्टॅनले कपसाठी गंभीर धक्का देण्याची त्यांची इच्छा प्रदर्शित केली.
दुर्दैवाने, त्यांच्या हंगामाचा निराशाजनक शेवट झाला, कारण ते स्टॅनले कप प्लेऑफच्या दुसऱ्या फेरीत कोलोरॅडो हिमस्खलनाकडून पाच गेममध्ये पराभूत झाले.
आता लक्ष पुढील सीझनसाठी तयार करण्याकडे वळले आहे, ह्यूजेस हे कोडे सोडवण्याचा एक मोठा भाग आहे.
मिनेसोटाचा हंगाम संपल्यानंतर 48 तासांपेक्षा कमी कालावधीनंतर, संघाने संघाच्या सर्वोत्तम बचावकर्त्याकडून संघासोबतचा वेळ आणि तो आपला मुक्काम वाढवण्यास खुला असेल की नाही याबद्दल काही उत्साहवर्धक शब्द ऐकले.
ह्युजेसने शुक्रवारी पत्रकारांना सांगितले, “मला येथील परिस्थिती खरोखरच आवडते. मला वाटते की मी पुन्हा स्वाक्षरी करण्यास नक्कीच तयार आहे.” “बिलीला काय करायचे आहे ते आम्ही पुन्हा पाहू. तुम्हाला माहिती आहे की, आम्ही 36 तासही दूर नाही, त्यामुळे हे एक कठीण नुकसान आहे. परंतु मी येथे पुन्हा स्वाक्षरी करण्यास नक्कीच तयार आहे.”
बिल गुएरिन यांनी ह्यूजेसला जंगलात आणण्यासाठी, ट्रेड फॉरवर्ड मार्को रॉसी आणि लियाम ओग्रेन, बचावपटू झीव बॉयम आणि 2026 च्या NHL मसुद्यातील पहिल्या फेरीतील निवडीसाठी ब्लॉकबस्टर चाल केली.
वाइल्ड जनरल मॅनेजरने डिफेन्समनच्या दीर्घकालीन जगण्याची हमी न देता महत्त्वपूर्ण गुंतवणूक केली.
26 वर्षीय या उन्हाळ्यात त्याच्या $7.85 दशलक्ष करारावर आणखी एक वर्ष शिल्लक असताना विस्तारावर स्वाक्षरी करण्यास पात्र आहे.
ह्यूजेस आणि जेरिन यांचे नाते घट्ट आहे, कारण वाइल्ड जनरल मॅनेजरने टीम यूएसएला ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक मिळवून दिले.
ह्यूजेसचा तो संबंध तुटलेला नाही आणि मिनेसोटाला स्टॅनले कप आणण्याची गुएरिनची इच्छा हा समीकरणाचा एक आकर्षक भाग आहे.
“मला बिलीवर खूप विश्वास आहे आणि त्याच्याबद्दल आदर आहे आणि मला वाटते की चॅम्पियनशिप संघ तयार करण्याकडे तो ज्या प्रकारे पाहतो तेच खेळाडू आम्हाला हवे आहेत,” ह्यूजने स्पष्ट केले. “तोही एक महान माणूस आहे. तो फक्त खेळाडूंची काळजी घेतो, आणि ही एक उत्तम संस्था आहे. म्हणजे, मला जिंकायचे आहे, त्याला कोणापेक्षाही जास्त जिंकायचे आहे. मला वाटत नाही की त्याच्यापेक्षा जास्त निराश लोक सध्या आहेत. त्यामुळे तो आम्हाला चॅम्पियनशिप संघ बनवण्यासाठी शक्य ते सर्व काही करेल. आणि त्यामुळे मला आनंद झाला.”
वाइल्डसाठी हा एक कठीण शेवट असला तरी, संघाने पुढील हंगामात ह्युजेससह अद्यापही स्पर्धा करण्यासाठी समान स्थितीत राहण्याची अपेक्षा केली पाहिजे.
कोठे सही करायची याचा निर्णय घेण्यास कारणीभूत असलेल्या घटकांचा विचार करताना, ह्यूजेस निदर्शनास आणतो की वाइल्ड काही बॉक्सला टिक करत आहे.
ह्युजेस म्हणाला, “मला असे वाटते की निश्चितपणे एक जोडपे आहे जे तुम्हाला माहित आहे, मला वाटते की फक्त घरी येऊन माझे आई-वडील आणि माझ्या भावंडांशी बोलणे, अर्थातच ते कुटुंब आणि समर्थनावर अवलंबून आहेत,” ह्यूजेस म्हणाला. “पण पुन्हा, आम्ही 36 तासांसाठी तिथे आहोत. मला खात्री नाही की मी ते कसे दिसेल याबद्दल तपशीलवार जाण्यास तयार आहे, परंतु मला वाटते की मला ते येथे खरोखर आवडते असे मी म्हणू शकतो.”
“मला संघ आवडतो. मला शहर आणि चाहते आवडतात. म्हणजे, तुम्हाला माहिती आहे, त्या लॉकर रूममध्ये असणे हा एक विशेष गट होता आणि तो निश्चितपणे आमच्या खोलीत असलेल्या मुलांसोबत आणि आमच्या खोलीत असलेल्या मुलांसोबत स्वाक्षरी करण्यास नक्कीच तयार असेल.”
