दहा वेळा मेलबर्न चॅम्पियनने ४–६, ६–४, ६–३, ६–४ असा विजय मिळवला आणि जर्मनीच्या अलेक्झांडर झ्वेरेव्हविरुद्ध उपांत्य फेरीत प्रवेश केला.
नोव्हाक जोकोविचने शानदार पुनरागमन करत ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत कार्लोस अल्काराझचा ४-६, ६-४, ६-३, ६-४ असा पराभव करत दुसऱ्या मानांकित अलेक्झांडर झ्वेरेव्हविरुद्ध उपांत्य फेरी गाठली.
10 वेळच्या चॅम्पियनने डाव्या मांडीला जोरदार पट्टी बांधलेली असूनही तिसऱ्या मानांकित स्पॅनियार्डकडून पहिला सेट गमावला, परंतु मंगळवारी मेलबर्नमध्ये झालेल्या त्याच्या 12व्या उपांत्य फेरीत पोहोचण्यासाठी त्याने त्वरीत परिस्थिती बदलली.
विक्रमी 25व्या ग्रँडस्लॅम मुकुटाचा पाठलाग करताना, 37 वर्षीय खेळाडूने त्याच्या 16 वर्षांच्या कनिष्ठ खेळाडूविरुद्ध एक महाकाव्य जनरेशनल लढाई जिंकली.
ही विंटेज तीन तास आणि 37-मिनिटांची कामगिरी होती ज्याने रॉजर फेडररच्या चार ग्रँडस्लॅम उपांत्य फेरीत खेळण्याचा त्याचा सर्वकालीन विक्रम 50 पर्यंत वाढवला.
आणखी एक अंतिम फेरी गाठण्यासाठी त्याला दुसऱ्या वर्षी शेवटच्या चारमध्ये झुंजणाऱ्या दुसऱ्या मानांकित झ्वेरेव्हचा ७-६ (७/१), ७-६ (७/०), २-६, ६ असा पराभव करावा लागेल. अमेरिकेच्या 12व्या मानांकित टॉमी पॉलवर -1 विजय.
वारा वाहत असताना, जोकोविच कमांडिंग होल्डसह उघडला आणि अल्काराझला त्याची श्रेणी शोधण्यासाठी धडपडत असताना तो लगेच तुटला.
पण फायदा अल्पकाळ टिकला कारण जागतिक क्रमवारीत तिसऱ्या क्रमांकाच्या स्पॅनियार्डने बॅकहँडने लाईनच्या खाली आणि परत सरळ दिशेने रायफल केली.
सातव्या मानांकित जोकोविचने नऊच्या प्रभावी गेममध्ये दोन ब्रेक पॉइंट वाचवले, पण तो विजयी होताना दिसत होता आणि तिसऱ्या क्रमांकावर अलकाराझने अनुभवी फोरहँडने 5-4 अशी आघाडी घेतली.
सर्बने ट्रेनरला बोलावले आणि खेळानंतर वैद्यकीय टाइमआउटसाठी कोर्ट सोडले, अल्काराजने परतल्यावर सेटवर प्रेमाने सील ठोकले.
पण जोकोविच, त्याच्या मांडीचा पट्टा, तो पूर्ण झाला नाही आणि दोन सेटमध्ये 3-0 ने पुढे जाण्यासाठी अधिक आक्रमकपणे खेळला.
त्यानंतर अल्काराझने सलग तीन गेम जिंकून वरवर नियंत्रण मिळवले, परंतु जोकोविचने शेवटी बॅकहँड विजेत्यासह सेटवर विजय मिळवण्यासाठी ब्रेक खेचला.
जोकोविचने सलग तीन ब्रेकवर 5-3 ने आघाडी घेतली आणि स्टेडियममध्ये गर्दीत त्याच्या मुलांना चुंबन घेत सर्व्हिस ठेवली तोपर्यंत तिसरा तिसरा सेट सर्व्हिससह गेला.
जोकोविचला सर्व गती होती आणि त्याने चौथ्या सेटमध्ये सरळ सेटमध्ये ब्रेक मारला. अल्काराझचा अखेर बळी जाण्यापूर्वी दोन्ही पुरुषांनी 33-शॉट रॅलीसह काही सनसनाटी टेनिसची निर्मिती केली.
ऑपरेशन ग्रँड स्लॅम क्रमांक 25 सुरू आहे.#AO2025 pic.twitter.com/fg73Q5iGTl
— #AusOpen (@AustralianOpen) 21 जानेवारी 2025
