भारताविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटीसाठी कागिसो रबाडाच्या उपलब्धतेबाबत दक्षिण आफ्रिकेला अद्याप खात्री नाही, गोलंदाजी प्रशिक्षक पीट बोथा यांनी पुष्टी केली की संघ अंतिम कॉल करण्यापूर्वी आणखी एक दिवस प्रतीक्षा करेल. बरसाबारा स्टेडियमवरील गुरुवारच्या सराव सत्रात बरसाबारा दुखापतीमुळे कोलकात्यातील सलामीच्या कसोटीला मुकलेल्या रबाडाने भाग घेतला नाही. बोथा म्हणाले की, 22 नोव्हेंबरपासून सुरू होणाऱ्या निर्णायक सामन्यापूर्वी वैद्यकीय संघ अद्याप प्रगतीच्या गतीचे मूल्यांकन करत आहे. “आम्ही कागिसो रबाडावर देखरेख ठेवत आहोत आणि पुढील 24 तासांत निर्णय घेऊ,” पीटीआयच्या म्हणण्यानुसार त्यांनी पत्रकारांना सांगितले. लुंगी एनगिडीला कव्हर म्हणून संघात आणण्याच्या संघाच्या निर्णयामुळे रबाडाभोवती अनिश्चितता निर्माण झाली आहे. 2025 च्या WTC फायनलमध्ये लॉर्ड्सवर शेवटची कसोटी खेळणारा Ngidi मूळ टूरिंग ग्रुपचा भाग नव्हता. त्याचे पुनरागमन अशा वेळी आले आहे जेव्हा दक्षिण आफ्रिकेवर बहु-गती वर्कलोड आहे, मार्को जॅन्सेन, कॉर्बिन बॉश आणि जॅन मुल्डर पहिल्या कसोटीत आक्रमणाचे नेतृत्व करत आहेत. गुवाहाटी, पहिली कसोटी यजमान आहे, दोन्ही संघांसाठी अपरिचित परिस्थिती आहे. बोथा म्हणाले की स्पष्ट मूल्यांकन करण्यापूर्वी पृष्ठभागाला अजून वेळ लागेल. “आम्हाला सांगण्यात आले की विकेट (गुवाहाटी येथे) चांगला बॅटिंग ट्रॅक आहे. परंतु तुम्ही गवत ठेवता की नाही या संदर्भात मोठे फरक आहेत,” तो म्हणाला, दोन दिवस बाकी असताना, खेळपट्टीचे स्वरूप अजूनही बदलू शकते. इडन गार्डन्सवर दक्षिण आफ्रिकेच्या 30 धावांच्या विजयात सायमन हार्मरच्या महत्त्वपूर्ण भूमिकेनंतर स्पिन हा घटक असण्याची शक्यता होती, जी योगायोगाने 15 वर्षांतील भारतातील त्यांचा पहिला कसोटी विजय होता. बोथाने हार्मरच्या तंदुरुस्तीबद्दलची चिंता फेटाळून लावली. “सायमन हार्मरच्या खांद्यावर कोणतीही अडचण नाही. जर चेंडू कोलकात्याच्या खेळाप्रमाणे लवकर सरकायला लागला, तर लाइनअपमध्ये अनेक डावखुऱ्या खेळाडूंमुळे ते धोकादायक ठरेल,” तो म्हणाला.
टोही
कागिसो रबाडा भारताविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटीत खेळणार?
पृष्ठभागाच्या अंतिम तयारीचा संघाच्या संतुलनावर परिणाम होऊ शकतो याकडेही त्याने लक्ष वेधले. “आम्ही आज सकाळी त्याचा आढावा घेतला. आम्हाला अजून दोन दिवस बाकी आहेत, त्यामुळे ते आणखी गवत कापतील की नाही हे सांगणे कठीण आहे. त्यामुळे नक्कीच फरक पडेल,” बोथा पुढे म्हणाले. कोलकाता येथे 123 धावांचा बचाव केल्यानंतर दक्षिण आफ्रिकेने दोन सामन्यांच्या मालिकेत 1-0 ने आघाडी घेतली, या धावसंख्येने भारताला कसोटी इतिहासातील दुसऱ्या क्रमांकाचे सर्वात कमी अयशस्वी पाठलाग केले. पाहुण्यांनी भारतीय भूमीवर दुर्मिळ मालिका विजयाचा पाठलाग करताना भारत आता मालिकेत बरोबरी करण्याचा विचार करत आहे.
