ऑस्ट्रेलियातील ऍशेस पुन्हा मिळवणे – कर्णधार बेन स्टोक्सला जे काम देण्यात आले आहे ते गेल्या 50 वर्षात कोणत्याही इंग्लिश खेळाडूने येत्या काही महिन्यांत साध्य केले नाही.
माईक ब्रेअरली, माईक गॅटिंग आणि अँड्र्यू स्ट्रॉस या सर्वांनी मागील अर्धशतकांमध्ये इंग्लंडचे नेतृत्व करत डाउन अंडरमध्ये यश मिळवले आहे, त्या तीनपैकी प्रत्येक विजय मागील मालिकेतील होम ॲशेस जिंकल्यानंतर आला आहे.
1970/71 च्या हवामानामुळे प्रभावित झालेल्या मालिकेनंतर ऑस्ट्रेलियाने विद्यमान चॅम्पियन्सचे यजमानपद भूषवले आणि पिचर टिकवून ठेवण्यात अयशस्वी झाले, तर इंग्लंडने जवळपास 15 वर्षांत घरापासून दूर असलेल्या त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध एकही कसोटी – मालिका जिंकली नाही.
इंग्लंडने ऑस्ट्रेलियातील त्यांच्या शेवटच्या 46 कसोटींपैकी फक्त सहा जिंकले आहेत – त्यापैकी निम्म्या त्यांच्या 2010/11 च्या विजयात – शेवटच्या तीन ऍशेस मालिकेत दोन 4-0 पराभव आणि 5-0 व्हाईटवॉश झाले.
स्टोक्सने 2013/14 च्या व्हाईटवॉश दरम्यान कसोटी पदार्पण केले आणि 2015 च्या घरच्या मालिकेतील विजय, इंग्लंडचे शेवटचे ॲशेस यश, परंतु आता ऑस्ट्रेलियन वर्चस्वाचा हा विस्तारित कालावधी संपविण्याचे काम त्याच्यावर सोपवण्यात आले आहे.
इतिहास आणि घरचा फायदा ऑस्ट्रेलियाला पुन्हा एकदा पसंतीचे स्थान देऊ शकेल, जरी इंग्लंडच्या शिबिरात सावध आशावाद आहे की या वर्षीची स्पर्धा – आणि कदाचित – अलीकडील अवे आवृत्त्यांपेक्षा खूप जवळची असेल…
ऐतिहासिक आव्हान पेलण्यासाठी स्टोक्स सज्ज आहे
स्टोक्सने गोलंदाजी करण्याच्या खूप आधी ऑस्ट्रेलियन मीडियाने त्याची खिल्ली उडवली होती, पश्चिम ऑस्ट्रेलियन वृत्तपत्राने त्याचा उल्लेख आल्यावर “तक्रारकर्ता” म्हणून केला होता, तर ऍशेसमध्ये शतक झळकावण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल जो रुटची प्रेसने थट्टा केली होती.
पहिल्या कसोटीला जाऊनही न्यूझीलंडमधील वन-डे मालिका पराभवानंतर इंग्लंड लायन्सविरुद्ध फक्त एक तीन दिवसीय सराव सामना खेळूनही स्टोक्सने ॲशेससाठी मर्यादित तयारीसाठी इंग्लंडच्या काही माजी खेळाडूंची टीका टाळली.
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
इंग्लंडचा कर्णधार बेन स्टोक्सने आपल्या संघातील कमी अनुभवी सदस्यांना संदेश पाठवला आहे की, ऍशेस ‘वेगळी’ आहे परंतु ‘भय करण्यासारखे काही नाही’ असा आग्रह धरला आहे.
34 वर्षीय खेळाडूला खात्री आहे की त्याचे शरीर पाचही कसोटी सामने खेळण्यासाठी दुखापतीमुक्त असेल, गेल्या उन्हाळ्यातील भारतातील शेवटची मालिका चुकवल्यामुळे, “भाग्यवान काही” मध्ये सामील होण्यासाठी इंग्लंडला ऍशेस विजयाकडे नेण्याचे त्याचे लक्ष आहे.
स्टोक्स म्हणाला, “इंग्लंडच्या काही भाग्यवान कर्णधारांपैकी एक म्हणून मी जानेवारीमध्ये त्या विमानाने घरी जाण्यासाठी खूप उत्सुक होतो.”
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
इंग्लंडचे माजी कर्णधार नासेर हुसेन आणि मायकेल अथर्टन यांनी बेन स्टोक्सला चेतावणी दिली आहे की, कसोटी संघाचे नेतृत्व करताना त्याचा प्रभावी विक्रम असूनही, तो ॲशेसमध्ये कसा खेळतो यावर त्याचा निर्णय घेतला जाईल.
“(आम्ही) जर तो खेळला आणि तो काय होता तो क्षण खरोखरच घेतला नाही, तर मला वाटते की तो क्षण काय होता हे आम्हाला खरोखरच समजले नसते. इतिहासाबद्दल आणि इंग्लंडसाठी तो कसा गेला याबद्दल बरीच चर्चा झाली आहे. आमचा स्वतःचा इतिहास घडवण्याची ही आमची संधी आहे आणि तो कसा दिसतो हे आमच्यावर अवलंबून आहे.”
इंग्लंडच्या वेगवान आक्रमणाला भरपूर पर्याय आहेत
2023 च्या ऍशेस नंतर स्टुअर्ट ब्रॉडच्या निवृत्तीनंतर आणि पुढील उन्हाळ्यात जेम्स अँडरसनची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द संपल्यानंतर सातत्यपूर्ण फ्रंटलाइन आक्रमण अद्याप सापडलेले नाही तेव्हा ‘बेसबॉल’ युगात इंग्लंडच्या गोलंदाजांनी असंख्य दुखापतींना तोंड दिले.
मार्क वुडने ऑगस्ट 2024 मध्ये शेवटची कसोटी खेळल्यापासून कोपर आणि गुडघ्याची शस्त्रक्रिया सहन केली आहे परंतु गेल्या आठवड्याच्या सराव सामन्यादरम्यान त्याच्या हॅमस्ट्रिंगच्या भीतीतून परत येत आहे, तर जोफ्रा आर्चर देखील दुखापतीने पीडित असलेल्या वर्षानंतर तंदुरुस्त आहे.
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
ऑस्ट्रेलियाचा स्टीव्ह स्मिथ म्हणाला की, इंग्लंडचे गोलंदाज मार्क वुड आणि जोफ्रा आर्चर हे ॲशेस दरम्यान ऑस्ट्रेलियासाठी ‘चांगले आव्हान’ असतील.
स्टोक्समध्ये फेकणे, फाटलेल्या खांद्याच्या स्नायूतून परत येणे, तसेच ब्रायडन कर्स – ज्याने गेल्या हिवाळ्यात फक्त त्याच्या पायाचे बोट कापण्याचा विचार केला होता – आणि तंदुरुस्त गस ऍटकिन्सन, आणि इंग्लंडला कसोटी क्रिकेटमध्ये 90mph किंवा त्याहून अधिक वेग असलेल्या पाच जणांचा वेगवान हल्ला होऊ शकतो.
वुड आणि आर्चर यांना आधीच्या दुखापतींमुळे पाचही कसोटींमध्ये खेळण्याची अपेक्षा नाही, जरी मिचेल जॉन्सनने इंग्लंडच्या आशांचे वर्णन केले की ही जोडी ‘तंदुरुस्त राहिली, जलद राहिली आणि पाच क्रूर कसोटींसाठी अथक राहिली’.
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
स्काय स्पोर्ट्स क्रिकेट पॉडकास्टवर बोलताना, मायकेल आथर्टन आणि नासेर हुसेन जोफ्रा यांनी आर्चर आणि मार्क वुड संभाव्यपणे एकत्र येण्याची चर्चा केली.
“ग्रीन मॉन्स्टर” म्हणून वर्णन केलेल्या खेळपट्टीवर पहिल्या कसोटीसाठी इंग्लंड दोघांचेही स्वागत करेल, परंतु मालिकेदरम्यान वेगवान रोटेशनमध्ये पर्याय म्हणून जोश टंग आणि मॅथ्यू पॉट्स हातात असतील.
दुखापती आणि अनिर्णयतेने ऑस्ट्रेलियाच्या जडणघडणीला त्रास दिला
डेव्हिड वॉर्नरच्या निवृत्तीमुळे उरलेली पोकळी भरून काढण्यासाठी संघर्ष करत असताना, 31 वर्षीय नवोदित जेक वेदरॉल्ड आपला दावा मांडण्याचा प्रयत्न करत असताना, वृद्ध ऑस्ट्रेलियन संघ अवघ्या दोन वर्षांत उस्मान ख्वाजासाठी सहाव्या वेगळ्या सलामीच्या जोडीदारासह पहिल्या कसोटीत उतरला.
ऑस्ट्रेलियाच्या 15 सदस्यीय संघात कॅमेरॉन ग्रीन हा एकमेव 30 वर्षांखालील खेळाडू आहे, ज्याचा अष्टपैलू खेळाडू गेल्या ऑक्टोबरमध्ये पाठीच्या कण्यावर शस्त्रक्रिया करून अलिकडच्या आठवड्यात गोलंदाजीकडे परतला होता.
कर्णधार आणि वेगवान गोलंदाज पॅट कमिन्स पाठीच्या खालच्या दुखापतीतून बरा झाल्यामुळे किमान पहिल्या कसोटीसाठी बाहेर आहे, जोश हेझलवूड स्नायूंच्या ताणामुळे त्यांच्या ‘मोठ्या तीन’ वेगवान त्रिकुटापैकी दोन न करता ऑस्ट्रेलिया सोडला आहे.
31 वर्षीय ब्रेंडन डॉगेट देखील पर्थमध्ये कसोटी पदार्पण करण्यासाठी वेदरल्डमध्ये सामील झाला आहे, तर 36 वर्षीय स्कॉट बोलँड डावखुरा वेगवान मिचेल स्टार्कच्या बरोबरीने नेतृत्व करेल.
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
ऑस्ट्रेलियाच्या मिचेल स्टार्कने पर्थमधील पहिल्या ऍशेस कसोटीपूर्वी देशाकडे कसोटी सामन्याचा अनुभव नसल्याबद्दल चर्चा केली आहे.
दुखापती आणि फॉर्ममध्ये नसलेल्या खेळाडूंच्या संयोजनासह, इंग्लंडचा माजी वेगवान गोलंदाज स्टुअर्ट ब्रॉडने सुचवले की 2010/11 नंतर ऑस्ट्रेलियाचा हा सर्वात वाईट संघ आहे.
ऑस्ट्रेलियाचा यष्टिरक्षक ॲलेक्स केरी याने समजूतदारपणे प्रश्न विचारला होता, तो असा दावा होता: “आम्ही वाट पाहू आणि पाहू. आम्हाला खरोखर अनुभवी क्रिकेट संघ मिळाला आहे ज्याने गेल्या तीन, चार, पाच वर्षांत खूप यश मिळवले आहे.”
विकसित होत असलेल्या बेसबॉल युगातील ‘सर्वात मोठ्या मालिका’साठी इंग्लंड उत्साहित आहे
जरी इंग्लंडच्या बेसबॉल मंत्राकडे मीडियातील काही लोकांप्रमाणे नकारात्मकतेने पाहिले जात नसले तरी, एका वृत्तपत्राने शैलीचे वर्णन “डोपी” आणि “बेफिकीर थ्रॅश बॅटिंग” असे केले आहे, हे स्पष्टपणे त्यांच्या अनेक चाहत्यांच्या आणि भूतकाळातील खेळाडूंच्या त्वचेखाली येते.
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
बेन स्टोक्सने त्याच्या इंग्लंड संघाला ऍशेस स्तरावर जाण्याचे आवाहन केले आहे आणि विश्वास आहे की संघ परत घेण्यास ‘चांगल्या ठिकाणी’ आहे.
स्टोक्स आणि प्रशिक्षक ब्रेंडन मॅक्युलमने 2022 मध्ये पदभार स्वीकारल्यापासून इंग्लंडच्या आक्रमक दृष्टिकोनामुळे त्यांनी 41 पैकी 25 कसोटी जिंकल्या आहेत, तर सलामीवीर बेन डकेटचा विश्वास आहे की ते ‘या मनोरंजक, काही वेळा बेपर्वा’ संघापेक्षा ‘वाचन क्षणांवर’ लक्ष केंद्रित करण्यासाठी विकसित झाले आहेत.
ते धडे इतर कोणत्याही मालिकेपेक्षा वेगळ्या वातावरणात आणि प्रसारमाध्यमांचे लक्ष वेधून घेतले जातील, ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार रिकी पाँटिंगने सुचवले की इंग्लंडची शेवटची भेट 2023 मध्ये 2-2 बरोबरीनंतर झाली.
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
2023 च्या ऍशेस मालिकेतील काही सर्वात लोकप्रिय क्षणांवर एक नजर टाका
“ते एक संघ आहेत जे दोन वर्षांपासून (2023 ॲशेसपासून) एकत्र आहेत,” पॉन्टिंग म्हणाला. “गेल्या दोन वर्षात जे काही घडले ते विसरून जा, तो एक गट होता आणि खेळाची एक शैली होती जी ऑस्ट्रेलियात उभे राहून कसोटी सामने जिंकू शकते.”
मॅक्युलमने सप्टेंबरमधील आगामी ऍशेसचे वर्णन ‘आमच्या आयुष्यातील सर्वात मोठी मालिका’ असे केले. एक धाडसी विधान पण एक जे आगामी आठवड्यात इंग्लंडच्या चाहत्यांना घरच्या मैदानात उत्तेजित करेल, कारण ते पिढी-परिभाषित विजयाचा पाठपुरावा करण्याच्या आशेने त्यांच्या शरीराची घड्याळे विस्कळीत करतात.
आणा ते आहे. वर
अधिक प्रवेशयोग्य व्हिडिओ प्लेअरसाठी कृपया Chrome ब्राउझर वापरा
इंग्लंडचे माजी क्रिकेटपटू ख्रिस वोक्स आणि मायकेल वॉन यांनी ॲशेसपूर्वी काही क्विकफायर प्रश्नांमध्ये भाग घेतला.
ऑस्ट्रेलियामध्ये ॲशेस मालिका 2025-26
सर्व वेळा यूके आणि आयर्लंड
- पहिली चाचणी: शुक्रवार 21 नोव्हेंबर – मंगळवार 25 नोव्हेंबर (पहाटे २.३० वा) – ऑप्टस स्टेडियम, पर्थ
- दुसरी कसोटी (दिवस/रात्र): गुरुवार ४ डिसेंबर ते सोमवार ८ डिसेंबर (पहाटे ४.३० वा) – द गब्बा, ब्रिस्बेन
- तिसरी चाचणी: बुधवार 17 डिसेंबर – रविवार 21 डिसेंबर (12 वाजले) – ॲडलेड ओव्हल
- चौथी कसोटी: गुरुवार 25 डिसेंबर – सोमवार 29 डिसेंबर (रात्री 11.30 वा) – मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड
- पाचवी कसोटी: रविवार 4 जानेवारी – गुरुवार 8 जानेवारी (रात्री 11.30 वा) – सिडनी क्रिकेट ग्राउंड
