2025-26 बिग बॅश लीगमध्ये बाबर आझमची कठीण धाव कमी होण्याची चिन्हे दिसत नाहीत कारण पाकिस्तानी स्टारने रविवारी, 18 जानेवारी रोजी गाब्बा येथे ब्रिस्बेन हीट विरुद्ध सिडनी सिक्सर्सच्या जिंकणे आवश्यक असलेल्या लढतीत आणखी एक कमी-की पुनरागमन केले. स्टीव्ह स्मिथसह पुन्हा फलंदाजीची सुरुवात करताना, बाबरने 172 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना सुरुवातीपासूनच संघर्ष केला. सुरुवातीच्या कृतीची ऑफर देत असलेल्या पृष्ठभागावर, त्याच्याकडे लय आणि आत्मविश्वासाचा अभाव दिसत होता, त्याने दुसऱ्या षटकात ऑस्ट्रेलियन वेगवान झेवियर बार्टलेटचा बळी घेण्यापूर्वी सात चेंडूंवर फक्त एक धाव घेतली. ही आणखी एक लवकर एक्झिट होती ज्याने आतापर्यंतच्या त्याच्या स्पर्धेचा सारांश दिला.
सिडनी थंडर विरुद्ध सिक्सर्सच्या मागील सामन्यातील वादाच्या दरम्यान हा डाव समोर आला, जिथे संघाचा पाच विकेट्सने विजय मिळूनही बाबरच्या अव्वल स्थानावर टीका झाली. त्या सामन्यात, स्मिथने 41 चेंडूत शतक पूर्ण केले आणि या जोडीने पहिल्या विकेटसाठी 141 धावांची भागीदारी केली. मात्र, बाबरने 39 चेंडूत 47 धावा केल्या आणि त्याचा स्ट्राईक रेट चर्चेचा मुद्दा ठरला. बाबरने सलग तीन डॉट बॉल खेळल्यानंतर 11व्या षटकात स्मिथने एकही धाव नाकारली तेव्हा त्या भागीदारीदरम्यान तणाव दिसून आला. पॉवर सर्ज दरम्यान कार्यभार स्वीकारण्यास उत्सुक असलेल्या, स्मिथने स्ट्राइक ठेवला आणि त्यानंतरच्या ड्राइव्हमध्ये रायन हॅडलीकडून 32-पॉइंट्सचा पराभव करण्याचा निर्णय घेतला, लीगच्या 15 वर्षांच्या इतिहासातील एका गेममध्ये आतापर्यंतचे सर्वाधिक गुण. त्यावेळी बाबर नाखूष दिसला आणि पुढच्या चेंडूवर बाद झाल्यानंतर तो रागाने मागे वळला आणि त्याच्या बॅटने बाऊंड्री पॅडला मारला. रविवारच्या अपयशामुळे बाबरच्या केसला बळकटी मिळाली नाही. स्पर्धेतील त्याची संख्या चिंताजनक चित्र रंगवते. 10 सामन्यांत त्याने 25.26 च्या सरासरीने आणि 104.12 च्या स्ट्राइक रेटने 202 धावा केल्या. या हंगामात किमान 100 चेंडूंचा सामना करणाऱ्या फलंदाजांपैकी केवळ कॅमेरून बॅनक्रॉफ्ट आणि मोहम्मद रिझवान यांनी कमी गतीने धावा केल्या आहेत. बाबरच्या संघर्षाला न जुमानता सिक्सर्सना काम मिळाले. ब्रिस्बेन हीटने सर्व्हिस केल्यानंतर 9 बाद 171 धावा केल्या, नॅथन मॅकस्विनीने 54 चेंडूत नाबाद 69 धावा केल्या. मिचेल स्टार्कने सिडनीच्या गोलंदाजीच्या प्रयत्नांना चार बळी मिळवून दिले, तर सॅम कुरनने दोनदा धावा केल्या. पाठलाग करताना, स्टीव्ह स्मिथने 40 चेंडूत 54 धावा केल्या, त्याआधी सॅम कुरनने 27 चेंडूत 53 धावा करून सामना जिंकला. सिक्सर्सने 18.4 षटकांत लक्ष्य गाठून पाच गडी राखून विजयावर शिक्कामोर्तब केले आणि करनला सामनावीर म्हणून गौरवण्यात आले. या विजयाने सिडनी सिक्सर्ससाठी 20 जानेवारी रोजी पर्थ स्टेडियमवर पर्थ स्कॉचर्सविरुद्धच्या पहिल्या क्वालिफायरमध्ये स्थान निश्चित केले. मात्र, बाबर आझमसाठी बिग बॅश लीगमधील फॉर्मेट आणि लयबाबत प्रश्न कायम आहेत.
