सिएटल — मॅक्स शेरझर टेकडीवर उभा राहिला आणि त्याच्या व्यवस्थापकाकडे डोळे विस्फारून आणि छाती काढत ओरडला.
“व्वा, व्वा, व्वा,” शेरझर म्हणाला. “मी या बॉलगेममधून बाहेर पडत नाही. मला खूप छान वाटतंय.”
खरंच, टोरंटो ब्लू जेसच्या पोस्ट सीझन रनची ही परिभाषित प्रतिमा आहे, रॉजर्स सेंटर येथे व्लादिमीर ग्युरेरो ज्युनियरच्या भव्य ALDS होम रनच्या पलीकडे जाऊन आणि यँकीजच्या मालिका-क्लिंचिंग विजयानंतर पहिल्या बेसमनच्या आनंदी “daaa Yankees loss” च्या पलीकडे जाऊन. खरं तर, शेर्झर-श्नायडरची माऊंड भेट हा आतापर्यंतच्या एमएलबी पोस्ट सीझनचा निश्चित क्षण असू शकतो, विशेषत: त्यानंतर मिळालेले यश पाहता.
यात गुंतलेली खेळी आणि पाहणाऱ्या प्रेक्षकांचा आकार पाहता, हा क्षण काही काळ गुंजेल याची खात्री आहे. मनोरंजनाच्या दृष्टीकोनातून, ब्लू जेजना त्यांच्या बुलपेनवर जाताना पाहण्यापेक्षा हे निर्विवादपणे अधिक आकर्षक आहे. आणि Schneider साठी, येथे एक विमोचन चाप आहे, कारण जोस बेरिओसचा वादग्रस्त सुरुवातीचा हुक त्याच्याकडे खाऊन गेला आहे कारण ब्लू जेसने मिनियापोलिसमधील 2023 च्या सीझनमधून परत घेतले आहे.
या क्षणाला जुन्या शाळेतील बेसबॉलचा विजय म्हणणे योग्य आहे. त्याच वेळी, हे एक अपूर्ण वाचन आहे जे बिंदूचा एक आवश्यक भाग चुकवते. अखेरीस, फक्त नऊ दिवसांपूर्वी ब्लू जेसने बेसबॉलमधील सर्वोत्तम गुन्ह्यांवर मात करण्यासाठी आणि ALCS वर जाण्यासाठी बुलपेनचा वापर केला. हे नवीन शाळेत किरणांसाठी कोड केलेले वर्तन आहे.
तो संदर्भ लक्षात ठेवल्यास शुक्रवारी श्नाइडर-शेरझरचा क्षण किती आश्चर्यकारक होता हे कमी होत नाही. श्नायडरने नंतर म्हटल्याप्रमाणे, ही देवाणघेवाण प्रशिक्षक आणि पिचर बिल्डिंग ट्रस्टबद्दल होती जसे की हंगाम सुरू झाला.
“संख्या आहेत,” श्नाइडर म्हणाला. “अपेक्षा आहेत, रणनीती आहे, लोक आहेत. मी लोकांवर विश्वास ठेवला.”
संपूर्ण हंगामात, असे काही क्षण असतात जेव्हा व्यवस्थापकाने लोकांच्या कौशल्यांचा वापर करून कठोर निर्णय घेणे आवश्यक असते जे संख्यांच्या विरोधात जाऊ शकतात. पण संख्या मोडणे हे व्यवस्थापकाच्या टूलकिटमधील साधन असावे, मोडस ऑपरेंडी नव्हे.
गेल्या 10 दिवसांमध्ये, श्नाइडरने निर्णय घेण्याच्या स्पेक्ट्रमच्या दोन्ही टोकांवर काम करण्याची क्षमता प्रदर्शित केली आहे. न्यू यॉर्कमध्ये, सीझन चालू असताना आणि प्लेटवर ॲरॉन न्यायाधीश, श्नाइडर आणि पिचिंग कोच पीट वॉकर यांनी आठ रिलीव्हर्स असलेल्या बुल्पेनवर नेव्हिगेट केले. अगदी जुनी शाळा नाही.
येथे T-Mobile पार्क येथे, Blue Jays ने प्रतिस्पर्धी Scherzer वर अशाच मोठ्या क्षणासह विश्वास ठेवला. स्कोअर, शेर्झरचा होम रन रेट आणि सिएटलचा मजबूत लाइनअप लक्षात घेता विश्लेषणाने नेमके काय सुचवले आहे.
“हे छान आहे,” शेरझर म्हणाला. “तुम्ही ज्यासाठी खेळता ते हेच आहे. तुम्ही सध्या हंगामातील सर्वात मोठ्या क्षणात आहात. हे खेळ जिंकले पाहिजेत, त्यातील प्रत्येक गेम जिंकला पाहिजे आणि जेव्हा तुम्हाला यश मिळेल तेव्हा ते खूप छान आहे. तुम्ही यासाठी खेळता.”
शेवटी, विचार करण्याच्या एका मार्गाने अस्तित्वाचा दुसरा मार्ग पुसून टाकावा लागत नाही. शेर्झरच्या गेम 4 स्टार्टचा अर्थ असा नाही की ब्लू जेसने प्रत्येक स्टार्टरला आता गेममध्ये खोलवर जाऊ द्यावे – ते अनावश्यकपणे प्रतिबंधित असेल.
बेसबॉलमधील आदर्श नेहमी दोन्ही मोड्समध्ये प्रवेश असतो — आतड्याची भावना आणि विश्लेषण — प्रत्येकावर अवलंबून राहण्यासाठी योग्य क्षण शोधताना. आतापर्यंतच्या सीझनमध्ये, ब्लू जेस ते शिल्लक शोधत आहेत.
“तुम्हाला खेळाला तुमच्याशी थोडे बोलू द्यावे लागेल,” श्नाइडर अलीकडे म्हणाला. “मला वाटते की तिथेच आम्ही बरेच चांगले झालो आहोत.”
