2024 च्या उत्तरार्धात न्यूझीलंडने भारतातील ऐतिहासिक कसोटी मालिकेत व्हाईटवॉश केल्यामुळे आव्हानात्मक परिस्थितीत त्याच्या उत्कृष्ट फलंदाजीच्या कामगिरीबद्दल विल यंगला प्लेअर ऑफ द सिरीज म्हणून घोषित केल्यानंतर तो पुन्हा परिचित प्रदेशात परतला आहे.
यावेळी मात्र, मर्यादित षटकांच्या क्रिकेट सेटिंगमध्ये तरुणाला आशा आहे की नवीन दिसणारा न्यूझीलंड संघ पुन्हा एकदा अकल्पनीय कामगिरी करू शकेल.
न्यूझीलंडचा 3-0 असा कसोटी मालिका विजय — भारताचा घरच्या मैदानावर पहिल्यांदाच तीन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेत व्हाईटवॉश झाला होता — हा अलीकडील क्रिकेट इतिहासातील सर्वात उल्लेखनीय निकालांपैकी एक होता. ब्लॅक कॅप्स तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेसाठी तयारी करत असताना, यंगने जोर दिला की त्या विजयाची आठवण शिबिरात आत्मविश्वास निर्माण करत आहे.
यंगने शुक्रवारी बडोदा क्रिकेट असोसिएशन स्टेडियमवर सांगितले की, “आम्ही येथे गेल्या वेळी आलो होतो त्यापेक्षा हे वेगळे स्वरूप आहे, परंतु ब्लॅक कॅप्सने इंग्लंड आणि वेस्ट इंडिजविरुद्ध घरच्या मैदानावर काही उत्कृष्ट एकदिवसीय क्रिकेट खेळले आहे.” “थोड्याशा वेगळ्या संघासह भारतात येण्याची ही उत्तम संधी आहे. इथे भारतात आणखी एक मालिका जिंकण्याचे स्वप्न आहे.”
दौऱ्याच्या संघातील वरिष्ठ सदस्यांपैकी एक, यंगने 2024 च्या मालिका विजयाचे वर्णन केले – आणि त्याचा प्लेअर ऑफ द सिरीज पुरस्कार – त्याच्या कारकिर्दीतील एक निर्णायक क्षण म्हणून. जोरदार विरोधाविरुद्ध भारतीय परिस्थितीमध्ये कामगिरी करण्याचे महत्त्व मान्य करून तो म्हणाला, ही मालिका माझ्यासाठी शिखर आहे.
हेही वाचा: वडोदरात पहिल्या वनडेपूर्वी विराट कोहली-रोहित शर्मा तापला
तथापि, यंगने हे देखील कबूल केले की चार आठवड्यांनी सुरू होणाऱ्या टी-20 विश्वचषकामुळे एकदिवसीय मालिकेचे महत्त्व कमी होऊ शकते. “विशेषत: T20 विश्वचषकाच्या आसपास, अशा मालिकेसाठी मोठ्या संदर्भात गमावणे सोपे आहे,” तो म्हणाला.
तरीही, 31 वर्षीय तरुणाने जमिनीवर राहण्याच्या गरजेवर भर दिला. “क्रिकेट तुम्हाला तुमचे पाय जिथे आहेत तिथेच राहायला शिकवते. या मालिकेबद्दल आहे – उपस्थित राहणे आणि अविश्वसनीय भारतीय संघाविरुद्ध खेळणे,” तो म्हणाला. “या संधी दररोज येत नाहीत, म्हणून आम्ही त्या संभाव्यतेने खरोखर उत्साहित आहोत.”
न्यूझीलंडसाठी, तत्काळ तयारीवर लक्ष केंद्रित केले जाऊ शकते, परंतु विश्वास – इतिहासाने बनवलेला – स्पष्टपणे अबाधित आहे.
09 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित
