बॉबी वाईनने अध्यक्ष योवेरी मुसेवेनी यांना दुसऱ्यांदा आव्हान दिले आहे

पुढच्या आठवड्यात युगांडातील लोक निवडणुकांना सामोरे जात असताना, त्यांच्या पाचव्या दशकात सत्तेत असलेल्या नेत्याला चालवण्याची किंवा काही तिमाहींमध्ये बदलाच्या इच्छेचे भांडवल करू पाहणाऱ्या उमेदवाराला पाठिंबा देण्याची निवड त्यांना भेडसावत आहे.

अध्यक्ष योवेरी मुसेवेनी, 81, 1986 पासून पदावर आहेत, ते सलग सातव्या निवडणुका जिंकण्याचे ध्येय ठेवत आहेत.

त्यांचे मुख्य प्रतिस्पर्धी, पॉप-स्टार-राजकारणी बॉबी वाईन, 43, यांनी शासन आणि व्यापक सुधारणांमध्ये क्रांतीचे वचन दिले आहे.

पोलिसांनी कार्यकर्त्यांची धरपकड आणि मोर्चे फोडणे यासह विरोधकांचे कामकाज विस्कळीत झाले आहे.

ज्या देशात बहुसंख्य लोकसंख्या ३० वर्षांपेक्षा कमी आहे अशा देशात तरुणांच्या बेरोजगारीच्या उच्च दरामुळे, अर्थव्यवस्था ही मोहिमेतील मुख्य चिंतेची बाब बनली आहे.

गुरुवारी, 15 जानेवारी रोजी मतदान होणार आहे. मतदान स्थानिक वेळेनुसार 07:00 वाजता (04:00 GMT) सुरू होणार आहे आणि 16:00 वाजता बंद होणार आहे. त्या वेळी रांगेतील कोणीही मतदान करू शकतो.

21.6 दशलक्ष नोंदणीकृत मतदार तीन निवडणुकांमध्ये भाग घेतील:

• राष्ट्रपतींचे – निवडण्यासाठी आठ उमेदवार आहेत
• संसदीय (1) – 353 मतदारसंघातून खासदार निवडले जातील
• संसदीय (2) – 146 महिला प्रतिनिधी – प्रत्येक स्थानिक जिल्ह्यात एक – निवडल्या जातील

मुसेवेनी आणि बॉबी वाईन हे आठ आशावादींच्या यादीतील पहिले दोन आहेत.

बॉबी वाईनला मिळालेल्या 35% च्या तुलनेत 58% मतांसह, फसवणुकीच्या आरोपांमुळे आणि विरोधकांवर केलेल्या कारवाईमुळे, अध्यक्षांनी 2021 ची निवडणूक जिंकून, मतपेटीमध्ये त्यांचा सामना करण्याची ही दुसरी वेळ आहे.

योवेरी मुसेवेनी – राष्ट्रीय प्रतिकार चळवळ (NRM)

मुसेवेनी यांनी 40 वर्षांपूर्वी एका गनिमी सैन्याचा नेता म्हणून पहिल्यांदा सत्ता हस्तगत केली ज्याने अनेक वर्षांच्या गृहयुद्धानंतर आणि इदी अमीनच्या हुकूमशाहीनंतर लोकशाही पुनर्संचयित करण्याचे वचन दिले.

आफ्रिकन नेत्यांच्या नवीन पिढीचा एक भाग म्हणून स्वागत केल्यावर, नवीन लोकशाही युगाची सुरुवात करण्यासाठी, मानवी हक्कांचे उल्लंघन आणि विरोधी व्यक्तींच्या छळाच्या वाढत्या आरोपांमुळे ही धारणा आणखी बिघडली आहे.

समीक्षकांचे म्हणणे आहे की त्याने नियंत्रण मिळवल्यापासून लोखंडी मुठीने राज्य केले आहे आणि पायउतार होण्याच्या आश्वासनांवर परत गेला आहे, ज्यामुळे युगांडातील बहुतेकांना ओळखले जाणारे एकमेव अध्यक्ष बनले आहेत.

सध्या आफ्रिकेतील तिसरे-प्रदीर्घ सेवा देणारे नेते, मुसेवेनी यांना दोन घटनात्मक सुधारणांचा फायदा झाला आहे – वय आणि मुदतीची मर्यादा काढून टाकणे – ज्यामुळे त्यांना पदासाठी उभे राहण्याची परवानगी मिळाली आहे.

देशाच्या स्थैर्याचा आणि प्रगतीचा तो एकमेव हमीदार आहे, असे त्यांचे म्हणणे आहे.

बॉबी वाइन – नॅशनल युनिटी प्लॅटफॉर्म (NUP)

एकेकाळचा हिटमेकर बॉबी वाईन, ज्यांचे खरे नाव रॉबर्ट क्यागुलानी आहे, हे सात विरोधी उमेदवारांपैकी सर्वात मजबूत मानले जाते.

एका क्षणी “घेट्टो प्रेसिडेंट” म्हणून ओळखले जाणारे, बदलासाठी तरुणांच्या आकांक्षांचे मूर्त रूप म्हणून पाहिले जाते आणि तरुण, शहरी, कामगार-वर्गीय मतदारांमध्ये त्यांना मजबूत पाठिंबा मिळतो.

बॉबी वाईनने पाच वर्षांपूर्वी स्वतःला एक गंभीर स्पर्धक म्हणून प्रस्थापित केले आणि कोणत्याही निवडणुकीत त्याने लढलेल्या सर्वात कमी मतांपर्यंत मुसेवेनीला मर्यादित करण्यात मदत करण्यासाठी दुसऱ्या क्रमांकावर आला. बॉबी वाईनचा NUP संसदेतील सर्वात मोठा विरोधी पक्ष बनला.

त्या मतदानापासून बॉबी वाईनला सुरक्षा दलांकडून त्रास दिला जात आहे.

इतर उमेदवार डॉ फ्रँक बुलिरा, रॉबर्ट कासिबंते, जोसेफ माबिरिझी, नंदाला मफाबी, स्वामी आणि मुबारक मुन्याग्वा.

प्रमुख विरोधी व्यक्तिमत्व किज्जा बेसिग्येचार वेळा मुसेवेनी विरुद्ध धावणारी ती धावू शकली नाही आणि 2024 मध्ये शेजारच्या केनियामध्ये अटक झाल्यानंतर देशद्रोहाच्या आरोपाखाली तुरुंगात आहे. त्याने कोणतेही चुकीचे कृत्य नाकारले आहे

आर्थिक समस्या, विशेषत: बेरोजगारी, मतदानाची तयारी करत असताना अनेकांच्या मनावर भार पडत आहे.

साथीच्या रोगापासून सरासरी दरडोई उत्पन्न हळूहळू परंतु स्थिरपणे वाढत आहे परंतु कामाच्या शोधात असलेल्या तरुणांच्या संख्येशी जुळण्यासाठी पुरेशा नोकऱ्या दिसत नाहीत.

गरीब पायाभूत सुविधांबद्दल आणि दर्जेदार शिक्षण आणि आरोग्यसेवेच्या प्रवेशातील असमानतेबद्दलही चिंता आहे.

तथापि, देशाने या प्रदेशातील इतर अनेक देशांना प्रभावित करणाऱ्या जीवनमानाच्या वाढत्या किंमती टाळण्यात आणि सत्तेत असलेल्यांवर दबाव आणण्यात यश मिळवले आहे.

भ्रष्टाचार ही आणखी एक मोठी चिंता आहे.

ट्रान्सपरन्सी इंटरनॅशनलच्या वार्षिक करप्शन परसेप्शन इंडेक्समध्ये 180 देशांपैकी युगांडा 140 व्या क्रमांकावर आहे, सार्वजनिक संस्थांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर लाचखोरी आणि घराणेशाहीचा आरोप आहे.

युगांडातील निवडणुकांवर अनेकदा टीका झाली आहे. या फेरीतील अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की मतदान मुक्त आणि निष्पक्ष असेल परंतु यूएन तज्ञ चेतावणी देतात की युगांडातील “भीतीचे सर्वव्यापी वातावरण” असे त्यांचे वर्णन केल्यामुळे असे होऊ शकत नाही.

प्रचारादरम्यान, विरोधी समर्थकांना वाढत्या छळाचा सामना करावा लागला आहे, ज्यात राजकीयदृष्ट्या प्रेरित आरोपांवरील अटकेचा समावेश आहे, अधिकार गट म्हणतात.

बॉबी वाईनची रॅली, मुसेवेनीच्या विपरीत, सुरक्षा दलांनी व्यत्यय आणला.

ॲम्नेस्टी इंटरनॅशनलने मतदानापूर्वी अश्रू वायू, मिरपूड स्प्रे, मारहाण आणि इतर हिंसाचाराचे वर्णन “दडपशाहीची क्रूर मोहीम” म्हणून केले.

शांततापूर्ण निवडणुका सुनिश्चित करण्यासाठी आणि मतदानाच्या दिवशी कोणालाही दंगल भडकावण्यापासून रोखण्यासाठी उपाययोजना आवश्यक असल्याचे सरकारचे म्हणणे आहे.

जेव्हा निवडणुकीचा विचार येतो, तेव्हा बॉबी वाईन मतदारांना मतदानात राहण्याचे आणि मतांची फसवणूक टाळण्यासाठी त्यांच्या मतपत्रिका सुरक्षित ठेवण्याचे आवाहन करतात.

परंतु निवडणूक अधिकाऱ्यांनी सांगितले की लोकांनी शांततेने मतदान करावे आणि नंतर निघून जावे, असे आश्वासन देऊन मतमोजणी पारदर्शक होईल आणि पक्षाचे एजंट, मीडिया आणि निवडणूक निरीक्षक यांच्याद्वारे निरीक्षण केले जाईल. टीकाकारांनी मात्र निवडणूक आयोगाच्या स्वातंत्र्यावरच प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.

अधिकृत नकार असूनही, मागील अनुभवाच्या आधारे, लोकांना निकाल तपासण्यापासून रोखण्याच्या उद्देशाने निवडणुकीदरम्यान इंटरनेट बंद होण्याची भीती देखील आहे. NUP म्हणते की त्यांच्याकडे मतदान-निरीक्षण ॲप आहे जे या समस्येवर मात करण्यासाठी ब्लूटूथ तंत्रज्ञान वापरते.

मतदान संपताच प्रत्येक मतदान केंद्रावर मतमोजणी सुरू झाली पाहिजे आणि निकाल शेवटी मध्यवर्ती मतमोजणी केंद्रावर प्रसारित केला जावा.

पहिल्या फेरीत अध्यक्षपद जिंकण्यासाठी उमेदवाराने देशभरात पडलेल्या मतांपैकी ५०% पेक्षा जास्त मते मिळवली पाहिजेत, अन्यथा ३० दिवसांच्या आत आघाडीच्या दोन उमेदवारांमध्ये रनऑफ होईल.

मतदानाच्या प्राथमिक फेरीत मुसेवेनीने नेहमीच 50% पेक्षा जास्त मिळवले आहे.